Арту издал какой-то хрюкающий, определенно не выражающий энтузиазма звук, а затем выдал трель вопроса.
- Да, верно, но не забывай, что мастер Йода тоже устроил нам нелегкую жизнь в первый вечер, - напомнил Люк дройду, содрогнувшись от собственных воспоминаний.
Первая встреча для него оказалась не из легких. Он устроил Люку проверку терпения и способности общения с незнакомцами. И Люк потерпел полное фиаско. Можно сказать, выглядел жалким.
Арту зажужжал, настойчиво обращая внимание Люка на различия.
- Нет, ты прав, - пришлось ему признать. - Даже продолжая проверять нас, Йода не доходил до таких крайностей, какими бравирует К'баот.
Он откинулся на подголовник, уставившись через открытый фонарь кабины на вершины гор и далекие звезды за ними. Он утомился - вероятно, даже больше, чем после той решающей схватки с Императором. Все, что он смог сделать, - выйти сюда и устроить проверку Арту.
- Не знаю, Арту. Сегодня он нанес травму одному жителю деревни. Жестокую травму. Он вмешался в спор, когда его не приглашали, а потом вынес совершенно произвольное решение в пользу одного из спорщиков, и… - Он безнадежно махнул рукой. - Я просто не могу себе представить, чтобы Бен или мастер Йода могли повести себя подобным образом. Но он - Джедай, точно такой же, какими были они. Так какому же примеру я должен следовать?
Дройд, казалось, попытался осмыслить это. Затем, почти с неохотой, затрещал снова.
- Это самоочевидный вопрос, - согласился Люк, - но зачем Темному Джедаю такого могущества, как К'баот, было бы беспокоить себя подобными играми? Почему просто не убить меня и покончить с этим?
Арту заворчал на своем электронном языке, список возможных для этого причин покатился по экрану. Довольно длинный список - очевидно, дройд убил массу времени на размышления об этом.
- Я признателен тебе за заботу, Арту, - успокоил его Люк, - но я действительно не думаю, что он - Темный Джедай. Он рассеянный и легко поддается настроению, но вокруг него нет дьявольской ауры, которую я ощущал в контакте с Вейдером и Императором. - Он заколебался. Слова с трудом сходили с языка. - Думаю, более вероятно, что Мастер К'баот не в своем уме.
Возможно, впервые в жизни Люк увидел, что Арту потерял дар речи от испуга. Целую минуту наступившую тишину нарушал лишь шепот горного ветра в листве веретенообразных деревьев, окружавших Высокий Замок. Люк не отрывал взгляда от звезд и ждал, когда Арту вновь обретет голос.
Мало-помалу дройд пришел в себя.
- Нет, я не могу с уверенностью сказать, как происходят подобные вещи, - признался Люк, прочитав появившийся на экране вопрос, - но одна идея у меня есть.
Он закинул руки за шею, чтобы расправить грудь. Тупая усталость, подавлявшая работу разума, казалось, стала равной тупой боли в мышцах; такое иногда бывало с ним после чрезмерно напряженной работы. Смутная догадка заставила его задаться вопросом, нет ли в окружающем воздухе чего-то такого, что осталось незамеченным биосенсорами крестокрыла.
- Ты этого не знаешь, но сразу же после гибели Бена - на пути к Звезде Смерти - я обнаружил, что иногда слышу его голос где-то на задворках разума. К тому времени, когда Союз уже выдворили с Хота, я мог даже видеть его.
Арту дробно защебетал.
- Да, иногда я разговаривал с ним на Дагобахе, - подтвердил Люк. - А потом, прямо после сражения на Эндоре, я мог видеть не только Бена, но и Йоду, и своего отца тоже. Хотя ни один из последних двоих не заговорил со мной и я никогда их больше не видел. Мне приходит на ум, что в этом кроется какая-то тайна смерти Джедая, - но я не уверен; каким-то образом привязываешься к тому Джедаю, с которым был близок.
Арту, казалось, решил поразмышлять над этим, затем обратил его внимание на возможную причинно-следственную слабость высказанного соображения.
- Я и не говорю, что это самая непогрешимая теория во всей галактике, - набросился на него Люк с внезапной вспышкой досады, которая оказалась сильнее усталости. - Может быть, я и ошибаюсь в своей оценке. Но если не ошибаюсь, возможно, пятеро других Мастеров, участвовавших в программе Дальней Экспедиции, не оставляют Мастера К'баота в покое.
Арту задумчиво присвистнул.
- Верно, - печально согласился Люк. - Меня нисколько не беспокоит присутствие образа Бена, мне, по существу, хотелось бы разговаривать с ним почаще. Но Мастер К'баот был тогда значительно более могущественным, чем я в свое время. Может быть, для него это общение с духами выглядит иначе.
Арту издал слабый стой, потом еще один, и на экране появилось вызванное его обеспокоенностью предложение.
- Я не могу просто так оставить его, Арту, - Люк устало мотнул головой. - Никак не могу, видя его состояние. Во всяком случае, не раньше, чем у меня не останется шансов помочь ему.
Он поморщился, услыхав в собственных словах болезненное эхо прошлого. Дарт Вейдер тоже нуждался в помощи, и Люк точно так же взялся спасти его, вытащить с темной стороны. И едва не убил себя, усердствуя в этом деле. "Чем я занимаюсь? - удивился он мысленно. - Я не целитель. Зачем же пытаюсь им быть?"
- Люк?
Люк с усилием вернулся мыслями к настоящему.
- Я должен идти, - сказал он, с трудом заставляя себя подняться из кресла. - Мастер К'баот зовет меня.
Он выключил дисплеи, но не раньше, чем по экрану прополз перевод предостережения Арту.
- Расслабься, Арту, - сказал ему Люк, перегнувшись через борт открытой кабины, чтобы в знак утешения похлопать по корпусу дройда. - Со мной все будет в порядке. Ведь я - Джедай, помнишь? Ты только не спускай глаз с того, что творится вокруг. Договорились?
Дройд ответил трелью, напоминавшей стенание, когда Люк уже сбежал по трапу и оказался на земле. Он постоял некоторое время, вглядываясь в совершенно темную громаду Замка, освещенного лишь отблеском стояночных прожекторов крестокрыла. Как знать, может быть, Арту прав и им следует убраться отсюда?
Потому что у дройда есть один веский аргумент. Таланты Люка не говорят о его склонности к врачевательным аспектам Силы - в этом он и сам ничуть не сомневается. Серьезная помощь К'баоту может потребовать много времени без какой бы то ни было гарантии успеха. Когда Империей командует Адмирал, когда в самой Новой Республике не прекращается внутренняя политическая борьба, да и вся галактика находится в таком неустойчивом равновесии, действительно ли это самое эффективное использование отпущенного ему времени? Он поднял взгляд от Замка на темные тени гор, окаймляющих лежащее внизу озеро. Покрытые в некоторых местах снежными шапками, едва видимые в слабом свете трех крохотных лун Йомарка, они чем-то напоминали Монаранские горы к югу от Великого Города на Корусканте. И с этим воспоминанием пришло еще одно: Люк, стоявший на крыше Императорского Дворца, вглядывался в те другие горы и глубокомысленно объяснял Трипио, что Джедай не должен настолько увлекаться общегалактическими проблемами, что его перестают интересовать отдельные люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123