Но потом звонки и письма, как мы решили, прекратились. Полицейский, пыхтя, все записал. На половине у него закончилась паста, и мне пришлось дать ему свою ручку.
- Это дети, - сказал он, когда я окончила рассказ.
Выходя из квартиры, они критически осмотрели дверь.
- Нужно что-нибудь покрепче, - задумчиво произнес один из полицейских. - Мой трехлетний сорванец без труда выбил бы ее ногой. - И ушли.
* * *
Спустя два дня Адам получил из полиции письмо. «Уважаемый мистер Таллис» - было написано от руки в верхней части письма, однако остальной текст представлял собой неважно сделанную копию. Там говорилось: «Вы заявили о преступлении. Никаких арестов произведено не было, но мы будем держать это дело на заметке. Если у вас появится любая новая информация, пожалуйста, свяжитесь с дежурным офицером в полицейском участке на Уингейт-роуд. Если вам потребуется помощь от Группы поддержки потерпевших, свяжитесь с дежурным офицером в полицейском участке на Уингейт-роуд. С искренним уважением». Подпись была неразборчивой.
Глава 28
Ложь давалась все легче. В определенной мере это дело практики. Я стала настоящей актрисой, прекрасно чувствующей себя в роли Сильвии Бушнелл, журналистки и заботливой подруги. Я также открыла для себя, что люди в основном принимают все, что им говоришь, за чистую монету, особенно если не стараешься продать им страховку или пылесос промышленных размеров.
Итак, через три дня после копания в мусорном контейнере убитой женщины, с которой я никогда не была знакома, я сидела в деревенском доме в самом сердце Англии и пила чай, приготовленный для меня ее матерью. Мне не составило никакого труда позвонить по телефону и сказать, что я знала Тару, что я нахожусь неподалеку от них и хотела бы засвидетельствовать им свое уважение. Мать Тары разволновалась, стала уговаривать приехать.
- Вы очень добры, миссис Бланшар, - сказала я.
- Джин, - сказала женщина.
Джин Бланшар оказалась женщиной лет шестидесяти, примерно ровесницей моей матери, на ней были узкие брючки и кардиган. Волосы с проседью, лицо изборождено глубокими морщинами, словно вырезанными на твердом дереве. Я подумала о том, какими могли быть ее ночи. Она подставила мне поднос с бисквитами. Я взяла маленькое, тонкое печенье и откусила от него, пытаясь загнать подальше мысль, что я у нее его ворую.
- Откуда вы знаете Тару?
Я набрала побольше воздуха. Но у меня все было продумано.
- Я не особенно хорошо знала ее, - сказала я. - Познакомилась с ней через нескольких общих друзей в Лондоне.
Джин Бланшар кивнула:
- Мы беспокоились, когда она отправилась в Лондон. Она была первой из семьи, кто уехал из этой местности. Я понимала, однако, что она взрослая и может позаботиться о себе. Как она вам показалась?
- Лондон - большой город.
- Вот и я так думала, - сказала миссис Бланшар. - Я никогда не могла его выносить. Мы с Кристофером ездили проведывать дочку, и, сказать по чести, нам там не понравилось, уж очень много шума, движения и людей. Мы не сильно беспокоились о квартире, которую она снимала. Планировали помочь ей подобрать где-нибудь... но потом это... - Она замолчала.
- А что думает Адель? - спросила я.
Лицо миссис Бланшар сделалось озадаченным.
- Простите? Не понимаю?
Я сделала ошибку. У меня что-то дрогнуло внутри, я ощутила головокружение, словно споткнулась на самом краю обрыва. Я отчаянно пыталась понять, что сделала неправильно. Может, я вышла не на ту семью? Может, Адель и Тара одно и то же лицо? Нет, я упомянула ее имя женщине в квартире. Скажи что-нибудь нейтральное. Ну же.
- Тара иногда говорила об Адели...
Миссис Бланшар кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Я ждала, не смея больше ничего сказать. Она достала из кармана платок, промокнула глаза и высморкалась.
- Конечно, она поэтому и переехала в Лондон. Она так и не увидела Адель... А потом еще смерть Тома.
Я подалась вперед и положила ладонь на руку миссис Бланшар.
- Мне очень жаль, - сказала я. - Должно быть, это для вас так ужасно. Одно за другим. - Мне необходима была дальнейшая информация. - Когда это случилось?
- Том?
- Адель.
Миссис Бланшар печально улыбнулась:
- Думаю, для других это уже давно. Январь 1990 года, Я привыкла считать дни.
- Я не была знакома с Аделью, - сказала я, и это была практически первая правдивая фраза, которую я произнесла в присутствии Миссис Бланшар. - Но думаю, что знаю, раньше знала, - поправилась я, - некоторых из ее друзей-альпинистов. Дебору, Дэниела, Адама... не помню, как его фамилия.
- Таллис?
- Кажется, да, - осторожно сказала я. - Столько времени прошло.
- Да, Том бывал с ним в горах. Но мы знали его, когда он был мальчиком. Мы дружили с его родителями много лет назад.
- Правда?
- Он стал довольно знаменитым. Он спас в горах несколько человек, и о нем писали в газетах.
- Правда? Я не видела этих газет.
- Он сможет вам сам все рассказать. Он сегодня днем собирался приехать сюда на чай.
Во мне появился почти научный интерес к тому, как я могла продолжать тянуться вперед с заботливым выражением на лице, даже когда казалось, что полированный деревянный пол вздыбился и вот-вот ударит меня по лицу. У меня было несколько секунд, чтобы хоть что-то придумать. Или мне просто расслабиться и пустить все на самотек, дать катастрофе разразиться? Какая-то активная часть моей души, глубоко внутри, еще живая, продолжала бороться.
- Это было бы прекрасно, - услышала я свой голос. - К сожалению, мне пора возвращаться. Спасибо вам за чай.
- Но вы ведь только что приехали, - взволнованно запротестовала миссис Бланшар. - Прежде чем вы уйдете, я должна вам кое-что показать. Я разбирала вещи Тары, и, думаю, вам будет интересно взглянуть на ее фотографии.
Я посмотрела в ее печальное лицо.
- Конечно, Джин, я бы с удовольствием, - сказала я. И мельком бросила взгляд на часы. Двадцать пять минут третьего. Поезда прибывали в Коррик по целым часам, дорога от станции заняла у меня десять минут, значит, Адам не мог приехать на прошлом поезде. А не может он быть на машине? Едва ли. - Не знаете, когда будет следующий поезд на Бирмингем? - спросила я миссис Бланшар, которая возвращалась с зажатым под мышкой альбомом.
- Да, он идет в четыре минуты... - Она посмотрела на свои часы. - Следующий поезд будет в четыре минуты четвертого.
- Значит, у меня уйма времени, - натянуто улыбнулась я.
- Еще чаю?
- Нет, спасибо, - сказала я. - Я бы с удовольствием посмотрела фотографии. Если позволите.
- Конечно, моя дорогая.
Она придвинулась ко мне вместе со стулом. Пока она говорила, я делала в голове расчеты. Если я выйду до без четверти три, то смогу добраться до станции до приезда Адама... Но конечно, он, может, и не приедет в три ноль четыре, но если приедет, то я буду в полной безопасности на другой платформе, где смогу найти место, чтобы спрятаться от его глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
- Это дети, - сказал он, когда я окончила рассказ.
Выходя из квартиры, они критически осмотрели дверь.
- Нужно что-нибудь покрепче, - задумчиво произнес один из полицейских. - Мой трехлетний сорванец без труда выбил бы ее ногой. - И ушли.
* * *
Спустя два дня Адам получил из полиции письмо. «Уважаемый мистер Таллис» - было написано от руки в верхней части письма, однако остальной текст представлял собой неважно сделанную копию. Там говорилось: «Вы заявили о преступлении. Никаких арестов произведено не было, но мы будем держать это дело на заметке. Если у вас появится любая новая информация, пожалуйста, свяжитесь с дежурным офицером в полицейском участке на Уингейт-роуд. Если вам потребуется помощь от Группы поддержки потерпевших, свяжитесь с дежурным офицером в полицейском участке на Уингейт-роуд. С искренним уважением». Подпись была неразборчивой.
Глава 28
Ложь давалась все легче. В определенной мере это дело практики. Я стала настоящей актрисой, прекрасно чувствующей себя в роли Сильвии Бушнелл, журналистки и заботливой подруги. Я также открыла для себя, что люди в основном принимают все, что им говоришь, за чистую монету, особенно если не стараешься продать им страховку или пылесос промышленных размеров.
Итак, через три дня после копания в мусорном контейнере убитой женщины, с которой я никогда не была знакома, я сидела в деревенском доме в самом сердце Англии и пила чай, приготовленный для меня ее матерью. Мне не составило никакого труда позвонить по телефону и сказать, что я знала Тару, что я нахожусь неподалеку от них и хотела бы засвидетельствовать им свое уважение. Мать Тары разволновалась, стала уговаривать приехать.
- Вы очень добры, миссис Бланшар, - сказала я.
- Джин, - сказала женщина.
Джин Бланшар оказалась женщиной лет шестидесяти, примерно ровесницей моей матери, на ней были узкие брючки и кардиган. Волосы с проседью, лицо изборождено глубокими морщинами, словно вырезанными на твердом дереве. Я подумала о том, какими могли быть ее ночи. Она подставила мне поднос с бисквитами. Я взяла маленькое, тонкое печенье и откусила от него, пытаясь загнать подальше мысль, что я у нее его ворую.
- Откуда вы знаете Тару?
Я набрала побольше воздуха. Но у меня все было продумано.
- Я не особенно хорошо знала ее, - сказала я. - Познакомилась с ней через нескольких общих друзей в Лондоне.
Джин Бланшар кивнула:
- Мы беспокоились, когда она отправилась в Лондон. Она была первой из семьи, кто уехал из этой местности. Я понимала, однако, что она взрослая и может позаботиться о себе. Как она вам показалась?
- Лондон - большой город.
- Вот и я так думала, - сказала миссис Бланшар. - Я никогда не могла его выносить. Мы с Кристофером ездили проведывать дочку, и, сказать по чести, нам там не понравилось, уж очень много шума, движения и людей. Мы не сильно беспокоились о квартире, которую она снимала. Планировали помочь ей подобрать где-нибудь... но потом это... - Она замолчала.
- А что думает Адель? - спросила я.
Лицо миссис Бланшар сделалось озадаченным.
- Простите? Не понимаю?
Я сделала ошибку. У меня что-то дрогнуло внутри, я ощутила головокружение, словно споткнулась на самом краю обрыва. Я отчаянно пыталась понять, что сделала неправильно. Может, я вышла не на ту семью? Может, Адель и Тара одно и то же лицо? Нет, я упомянула ее имя женщине в квартире. Скажи что-нибудь нейтральное. Ну же.
- Тара иногда говорила об Адели...
Миссис Бланшар кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Я ждала, не смея больше ничего сказать. Она достала из кармана платок, промокнула глаза и высморкалась.
- Конечно, она поэтому и переехала в Лондон. Она так и не увидела Адель... А потом еще смерть Тома.
Я подалась вперед и положила ладонь на руку миссис Бланшар.
- Мне очень жаль, - сказала я. - Должно быть, это для вас так ужасно. Одно за другим. - Мне необходима была дальнейшая информация. - Когда это случилось?
- Том?
- Адель.
Миссис Бланшар печально улыбнулась:
- Думаю, для других это уже давно. Январь 1990 года, Я привыкла считать дни.
- Я не была знакома с Аделью, - сказала я, и это была практически первая правдивая фраза, которую я произнесла в присутствии Миссис Бланшар. - Но думаю, что знаю, раньше знала, - поправилась я, - некоторых из ее друзей-альпинистов. Дебору, Дэниела, Адама... не помню, как его фамилия.
- Таллис?
- Кажется, да, - осторожно сказала я. - Столько времени прошло.
- Да, Том бывал с ним в горах. Но мы знали его, когда он был мальчиком. Мы дружили с его родителями много лет назад.
- Правда?
- Он стал довольно знаменитым. Он спас в горах несколько человек, и о нем писали в газетах.
- Правда? Я не видела этих газет.
- Он сможет вам сам все рассказать. Он сегодня днем собирался приехать сюда на чай.
Во мне появился почти научный интерес к тому, как я могла продолжать тянуться вперед с заботливым выражением на лице, даже когда казалось, что полированный деревянный пол вздыбился и вот-вот ударит меня по лицу. У меня было несколько секунд, чтобы хоть что-то придумать. Или мне просто расслабиться и пустить все на самотек, дать катастрофе разразиться? Какая-то активная часть моей души, глубоко внутри, еще живая, продолжала бороться.
- Это было бы прекрасно, - услышала я свой голос. - К сожалению, мне пора возвращаться. Спасибо вам за чай.
- Но вы ведь только что приехали, - взволнованно запротестовала миссис Бланшар. - Прежде чем вы уйдете, я должна вам кое-что показать. Я разбирала вещи Тары, и, думаю, вам будет интересно взглянуть на ее фотографии.
Я посмотрела в ее печальное лицо.
- Конечно, Джин, я бы с удовольствием, - сказала я. И мельком бросила взгляд на часы. Двадцать пять минут третьего. Поезда прибывали в Коррик по целым часам, дорога от станции заняла у меня десять минут, значит, Адам не мог приехать на прошлом поезде. А не может он быть на машине? Едва ли. - Не знаете, когда будет следующий поезд на Бирмингем? - спросила я миссис Бланшар, которая возвращалась с зажатым под мышкой альбомом.
- Да, он идет в четыре минуты... - Она посмотрела на свои часы. - Следующий поезд будет в четыре минуты четвертого.
- Значит, у меня уйма времени, - натянуто улыбнулась я.
- Еще чаю?
- Нет, спасибо, - сказала я. - Я бы с удовольствием посмотрела фотографии. Если позволите.
- Конечно, моя дорогая.
Она придвинулась ко мне вместе со стулом. Пока она говорила, я делала в голове расчеты. Если я выйду до без четверти три, то смогу добраться до станции до приезда Адама... Но конечно, он, может, и не приедет в три ноль четыре, но если приедет, то я буду в полной безопасности на другой платформе, где смогу найти место, чтобы спрятаться от его глаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79