Наконец, она находит келью, обитатель которой не остается
равнодушным к ее запаху или к волне исходящей от нее мыслей. С тем, кто ее
примет, она проводит несколько дней и ночей. Чаще всего они просто лежат
бок о бок, погрузившись в размышления. Но дважды за время ее пребывания в
келье наступает особый миг. Что это - возбуждение? Даже Модьюн, обладавший
чувствительной мысленной связью, не смог с уверенностью сказать, что это
было за чувство. Каким бы оно ни было, за ним следовало совокупление,
которое, как могло показаться, длилось целую вечность. Четыре часа, пять -
скорее всего, почти всю ночь напролет.
После второго соития женщина молча вставала и, даже не оглянувшись на
мужчину, выходила из кельи и покидала монастырь. Следующая картина: она
уже снова у себя дома. На заднем плане - другие женщины. Там, в тиши и
уединении своей комнатки, она вынашивает плод, и примерно через год у нее
рождается странный маленький уродец, который очень скоро начинает походить
на нунулийца.
Внезапно изображение погасло. С пола своей тесной каюты нунулийский
правитель взглянул на Модьюна и сказал:
- Такой была наша жизнь, пока комитет не открыл перед нами путь
служения.
Модьюн был удивлен и разочарован.
- И все это, что вы собираетесь мне показать? - спросил он.
- Здесь вкратце вся история нашей жизни до прихода зоувгов, - сухо
ответил нунулиец. - Именно то, что вы просили.
Модьюн уже открыл было рот, чтобы возразить, поскольку ответ его не
удовлетворил, но промолчал. До него дошло, что он только что получил
важную информацию.
"Зоувги", - вот что сказал нунулиец.
Судя по контексту, так называется народ, образующий тот самый
комитет... Ради такого открытия стоило его слегка прижать. Итак, значит,
зоувги. Несколько долгих секунд он смаковал новое слово. Наконец, ему
пришло в голову, что возражение, которое он собирался высказать, все еще
не потеряло важности.
- То, что вы мне показали, не объясняет, как произошел скачок от
суровой монашеской жизни к массовым убийствам по всей галактике. Чем
вызвано такое преображение?
Взгляд зеленых глаз с недоумением остановился на нем.
- Может быть, мы говорим о разных вещах? - начал нунулиец и осекся. -
Ах, вот оно что! - сказал он. Его глаза блеснули выражая снисходительное
понимание. - То, что мы делаем по поручению комитета, - заявил
инопланетянин, - вовсе не убийство.
- Нет уж, давайте поставим все точки над "i", - потребовал Модьюн. -
Вы или какой-то ваш собрат уничтожили человеческий род или, во всяком
случае, способствовали его искоренению. Разве по вашим понятиям это не
убийство?
Нунулиец небрежно махнул тонкой серой рукой.
- Это всего-навсего часть программы комитета, направленная на
улучшение условий жизни в галактике.
- На улучшение чего?
Инопланетянин был непроницаем.
- Извините, но я вынужден обратиться к вам с просьбой. Соблаговолите
оставить меня - мне нужно продолжить отдых. Ваш вопрос исчерпан. Друзья
ваши в полной безопасности. Вы получили нужные сведения. Не собираетесь ли
вы продолжить расспросы, несмотря на мое решительное возражение?
Модьюн колебался. Его ум занимали еще кое-какие мысли, к тому же его
раздражало нежелание собеседника продолжить разговор.
- Видимо, на меня сегодня что-то напало, - наконец произнес он. - У
меня к вам еще несколько вопросов. Хотелось бы получить на них ответы. -
Не дожидаясь согласия нунулийца, он продолжал: - Вот, пожалуй, самый
главный вопрос: каким образом члены комитета добиваются поддержки таких
личностей, как вы?
Взгляд дымчато-голубых глаз выразил недоумение. Потом на гладком лице
нунулийца застыло выражение, которое за неимением лучшего слова,
оставалось назвать неодобрительной миной. Он заявил, как что-то само собой
разумеющееся:
- Зоувги - высшая раса. Когда один из них вступил с нами в контакт,
он в тот же миг привил нам цель. С тех пор, как только мы отыщем планету с
достаточно развитой культурой и решим что для ее завоевания необходимы
тонкие методы, мы обращаемся к члену комитета, а уж внедрить цель в умы
наиболее влиятельных обитателей планеты - это его дело. Только и всего.
Всякое сопротивление тут же прекращается.
- Вот оно что, - протянул Модьюн. Его наконец осенило. Ну конечно,
же, цель!
Он задал следующий вопрос:
- Значит, для общения с нунулийцами, зоувги пользуются телепатической
связью? То есть, ведут мысленную беседу, диалог?
Нунулиец возмутился.
- Ни один из членов комитета, - сказал он с негодованием, - не станет
вступать в разговор с представителем низшей расы. Модьюн никак не проявил
своего торжества. Не такое уж большое завоевание, но все же он выведал
нечто такое, чего не знают сами нунулийцы. В арсенале зоувгов нет
двухстороннего обмена мыслями, как его обычно понимают. Зато они,
вероятно, способны сосредоточить всю свою умственную энергию на цели.
И такой целью может стать все, что угодно. При этом двое зоувгов
могут навязывать друг другу цель, могут, вероятно, защищаться от
гипнотического воздействия чужой воли и, таким образом, используя Илем,
свободно общаться через космические расстояния и годы. Точно так же
внушение можно навязать другим существам, которые не имеют от нее защиты.
Модьюн с удивлением почувствовал, как от этой новости по всему телу
пробежала дрожь. Ему пришлось напрячься, чтобы задать вопрос:
- А могут они объединиться на... на одной цели?
- Могут. Вся тысяча сразу, - с удовлетворением констатировал
нунулиец. - Всякое сопротивление бесполезно.
Вот и последний штрих к портрету зоувгов. Против такого
одностороннего оборонительного строя из тысячи инопланетян, каждый из
которых может оказать мощное и затяжное сопротивление, напрямую
использовать телепатический метод вряд ли удастся.
Он сразу почувствовал необходимость выяснить еще кое-что.
- Никак не могу понять, что за цель у этих зоувгов, - сказал он. Их
план усовершенствования галактики включал искоренение человеческого рода,
а может быть и других видов. На какие научные теории они опираются?
- Это секретные сведения. Я их знаю, но открыть не могу, - сухо
ответил нунулиец. У Модьюна промелькнула мысль: "Четыре миллиарда жителей
Земли пали жертвой эксперимента зоувгов. Уж я-то по крайней мере имею
полное право знать истину".
- В таком случае, - пригрозил он, - мне придется применить телепатию.
- Это ни к чему не приведет, - ничуть не смутился нунулиец. - Мне
гарантировали, что никто, в том числе и человек, не сможет преодолеть
особый барьер в моем мозгу, который охраняет секретные сведения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
равнодушным к ее запаху или к волне исходящей от нее мыслей. С тем, кто ее
примет, она проводит несколько дней и ночей. Чаще всего они просто лежат
бок о бок, погрузившись в размышления. Но дважды за время ее пребывания в
келье наступает особый миг. Что это - возбуждение? Даже Модьюн, обладавший
чувствительной мысленной связью, не смог с уверенностью сказать, что это
было за чувство. Каким бы оно ни было, за ним следовало совокупление,
которое, как могло показаться, длилось целую вечность. Четыре часа, пять -
скорее всего, почти всю ночь напролет.
После второго соития женщина молча вставала и, даже не оглянувшись на
мужчину, выходила из кельи и покидала монастырь. Следующая картина: она
уже снова у себя дома. На заднем плане - другие женщины. Там, в тиши и
уединении своей комнатки, она вынашивает плод, и примерно через год у нее
рождается странный маленький уродец, который очень скоро начинает походить
на нунулийца.
Внезапно изображение погасло. С пола своей тесной каюты нунулийский
правитель взглянул на Модьюна и сказал:
- Такой была наша жизнь, пока комитет не открыл перед нами путь
служения.
Модьюн был удивлен и разочарован.
- И все это, что вы собираетесь мне показать? - спросил он.
- Здесь вкратце вся история нашей жизни до прихода зоувгов, - сухо
ответил нунулиец. - Именно то, что вы просили.
Модьюн уже открыл было рот, чтобы возразить, поскольку ответ его не
удовлетворил, но промолчал. До него дошло, что он только что получил
важную информацию.
"Зоувги", - вот что сказал нунулиец.
Судя по контексту, так называется народ, образующий тот самый
комитет... Ради такого открытия стоило его слегка прижать. Итак, значит,
зоувги. Несколько долгих секунд он смаковал новое слово. Наконец, ему
пришло в голову, что возражение, которое он собирался высказать, все еще
не потеряло важности.
- То, что вы мне показали, не объясняет, как произошел скачок от
суровой монашеской жизни к массовым убийствам по всей галактике. Чем
вызвано такое преображение?
Взгляд зеленых глаз с недоумением остановился на нем.
- Может быть, мы говорим о разных вещах? - начал нунулиец и осекся. -
Ах, вот оно что! - сказал он. Его глаза блеснули выражая снисходительное
понимание. - То, что мы делаем по поручению комитета, - заявил
инопланетянин, - вовсе не убийство.
- Нет уж, давайте поставим все точки над "i", - потребовал Модьюн. -
Вы или какой-то ваш собрат уничтожили человеческий род или, во всяком
случае, способствовали его искоренению. Разве по вашим понятиям это не
убийство?
Нунулиец небрежно махнул тонкой серой рукой.
- Это всего-навсего часть программы комитета, направленная на
улучшение условий жизни в галактике.
- На улучшение чего?
Инопланетянин был непроницаем.
- Извините, но я вынужден обратиться к вам с просьбой. Соблаговолите
оставить меня - мне нужно продолжить отдых. Ваш вопрос исчерпан. Друзья
ваши в полной безопасности. Вы получили нужные сведения. Не собираетесь ли
вы продолжить расспросы, несмотря на мое решительное возражение?
Модьюн колебался. Его ум занимали еще кое-какие мысли, к тому же его
раздражало нежелание собеседника продолжить разговор.
- Видимо, на меня сегодня что-то напало, - наконец произнес он. - У
меня к вам еще несколько вопросов. Хотелось бы получить на них ответы. -
Не дожидаясь согласия нунулийца, он продолжал: - Вот, пожалуй, самый
главный вопрос: каким образом члены комитета добиваются поддержки таких
личностей, как вы?
Взгляд дымчато-голубых глаз выразил недоумение. Потом на гладком лице
нунулийца застыло выражение, которое за неимением лучшего слова,
оставалось назвать неодобрительной миной. Он заявил, как что-то само собой
разумеющееся:
- Зоувги - высшая раса. Когда один из них вступил с нами в контакт,
он в тот же миг привил нам цель. С тех пор, как только мы отыщем планету с
достаточно развитой культурой и решим что для ее завоевания необходимы
тонкие методы, мы обращаемся к члену комитета, а уж внедрить цель в умы
наиболее влиятельных обитателей планеты - это его дело. Только и всего.
Всякое сопротивление тут же прекращается.
- Вот оно что, - протянул Модьюн. Его наконец осенило. Ну конечно,
же, цель!
Он задал следующий вопрос:
- Значит, для общения с нунулийцами, зоувги пользуются телепатической
связью? То есть, ведут мысленную беседу, диалог?
Нунулиец возмутился.
- Ни один из членов комитета, - сказал он с негодованием, - не станет
вступать в разговор с представителем низшей расы. Модьюн никак не проявил
своего торжества. Не такое уж большое завоевание, но все же он выведал
нечто такое, чего не знают сами нунулийцы. В арсенале зоувгов нет
двухстороннего обмена мыслями, как его обычно понимают. Зато они,
вероятно, способны сосредоточить всю свою умственную энергию на цели.
И такой целью может стать все, что угодно. При этом двое зоувгов
могут навязывать друг другу цель, могут, вероятно, защищаться от
гипнотического воздействия чужой воли и, таким образом, используя Илем,
свободно общаться через космические расстояния и годы. Точно так же
внушение можно навязать другим существам, которые не имеют от нее защиты.
Модьюн с удивлением почувствовал, как от этой новости по всему телу
пробежала дрожь. Ему пришлось напрячься, чтобы задать вопрос:
- А могут они объединиться на... на одной цели?
- Могут. Вся тысяча сразу, - с удовлетворением констатировал
нунулиец. - Всякое сопротивление бесполезно.
Вот и последний штрих к портрету зоувгов. Против такого
одностороннего оборонительного строя из тысячи инопланетян, каждый из
которых может оказать мощное и затяжное сопротивление, напрямую
использовать телепатический метод вряд ли удастся.
Он сразу почувствовал необходимость выяснить еще кое-что.
- Никак не могу понять, что за цель у этих зоувгов, - сказал он. Их
план усовершенствования галактики включал искоренение человеческого рода,
а может быть и других видов. На какие научные теории они опираются?
- Это секретные сведения. Я их знаю, но открыть не могу, - сухо
ответил нунулиец. У Модьюна промелькнула мысль: "Четыре миллиарда жителей
Земли пали жертвой эксперимента зоувгов. Уж я-то по крайней мере имею
полное право знать истину".
- В таком случае, - пригрозил он, - мне придется применить телепатию.
- Это ни к чему не приведет, - ничуть не смутился нунулиец. - Мне
гарантировали, что никто, в том числе и человек, не сможет преодолеть
особый барьер в моем мозгу, который охраняет секретные сведения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48