- Когда полетим? - спросил он. - Я готов хоть сейчас.
- Вы в своем уме? - уже произнеся эти слова, инопланетянин, вероятно,
понял причину недоразумения. - Я имел в виду, что член комитета согласится
побеседовать с вами, если вы когда-нибудь отыщете его, - продолжал он,
внезапно смягчившись. - То, что он дал предварительное согласие на встречу
- уже большая уступка с его стороны.
Модьюн вежливо выждал, пока собеседник закончит мысль, а потом
сказал:
- Это мне понятно; и на мой взгляд, отыскать его не составит труда.
Обнаружение объектов в пространстве входит в мои телепатические
способности. Возможно, вам известно...
Он замолчал. Слегка повернул голову. Застыл на месте - гигант ростом
два с половиной метра. С телом напоминающим мраморное изваяние Аполлона.
Выразительное лицо сосредоточено, глаза прищурены.
- Начинается, - произнес он. - Скоро вам придется полетать, друг мой.
Возьмите с собой что-нибудь мягкое, и, когда придет время, ложитесь на
потолок.
- Какое время? - испуганно спросил нунулиец. - Что начинается?
- Мы входим в черную дыру, - объяснил Модьюн. - По моим расчетам, это
самый прямой маршрут. Помните, я велел вам передать общее корабельное
предупреждение. Ночью на звездолет может обрушиться встречное
гравитационное поле.
- Но почему?
- Я уверен, что такую маленькую, аккуратненькую дырочку -
всего-навсего восемь километров в диаметре - владелец далеко не отпустит.
Чем она ближе, тем легче ею управлять.
Кажется, до нунулийца наконец дошло. Глаза его затуманились и вдруг
стали почти голубыми.
- Это же черт знает что! - изрек он на языке земных человекозверей.
- Поэтому, - закончил Модьюн, когда суматоха уляжется, мы окажемся
где-то неподалеку от планеты Зоувг; во всяком случае, так я предполагаю.
На расстоянии чуть больше или чуть меньше одного земного дня. Спокойной
ночи, сэр.
Он поспешно ушел.
29
Запыхавшись, Модьюн вошел в каюту и подумал: "Теперь, когда нунулиец
больше не может мне повредить, нужно ждать прямого нападения самого
комитета".
Он разделся, лег, пристегнулся к койке и уснул.
Проснулся он от того, что ремни врезались в тело. "Три g", -
определил он.
Ощущение не из приятных, но он воспринял его философски. Теоретически
силы притяжения и отталкивания внутри черной дыры могут в тысячи раз
превышать земную силу тяжести. Но корабельные компьютеры, управлявшие
двигателями, будут гасить экстремальные нагрузки. К тому же, корабль мог
развивать огромную скорость, что позволяло ему быстро изменять продольное
и поперечное положение. Поэтому беспокоиться не стоит. Нужно довериться
ситуации.
Всего пиков гравитации было четыре. Каждый раз, лежа или, вернее,
паря в темноте, Модьюн всем существом чувствовал колоссальную силу,
которая сначала разгоняла, а потом тормозила корабль. И вот, преодолев
расстояние, равное десяткам световых веков, звездолет наконец миновал
черную дыру.
В это решающее мгновение Модьюн спал. Перед ним возникла Соодлил -
обнаженная, как в тот первый день их безуспешного эксперимента. Сон и
навеянное им воспоминание каким-то образом пробудили в нем ранее неведомое
чувство. Он как раз собирался выяснить, что же это за чувство, когда с
изумлением осознал: он, человек, переживает во сне обратную зрительную
связь!
Модьюн проснулся ошеломленный. Сновидение? У него? Ведь только
животные во сне решают свои проблемы и освобождают органы чувств от
накопившихся за день впечатлений.
"Да ведь я деградирую", - мелькнула тревожная мысль.
Сновидение - первый симптом того, что с рассудком что-то не в
порядке.
Содержание сна поначалу не привлекло его внимания. Модьюна встревожил
сам факт появления сновидений. Но вскоре он заметил, что сон вызвал то
напряжение полового члена, которое он раньше встречал только у самцов
животных.
"Провалиться мне на этом месте! - подумал Модьюн. - Вот, значит, в
чем все дело!"
Снедаемый любопытством, он встал и отправился в ванную, чтобы изучить
новый феномен в зеркале. Но оказалось, что-то не выносит столь
пристального исследования и при осмотре быстро исчезает.
Одеваясь, Модьюн ощутил прилив бодрости. Он мысленно воспроизвел свой
сон несколько раз; его занимало именно эротическое содержание сновидения.
Он уже причесывался, когда ему пришла в голову мысль: столь необычное
явление, как сновидение, могло иметь совсем иной смысл.
Неужели это часть новой атаки?
Возможно, как раз в то мгновение, когда его разумом впервые овладела
страсть, произошло нечто такое, что от него пожелали скрыть. На всякий
случай он включил телепатическое видение.
Но корабль привычно и размеренно пожирал космическое пространство
держа курс на ближайшую солнечную систему. В ментальном поле виднелось
единственное затемнение. Это был нунулиец, да и тот, кажется, посветлел.
"Если что-то и случилось, - обреченно подумал Модьюн, - теперь уже
ничего не исправишь. Видимо, событие не столь значительное, чтобы оставить
видимый след. - К сожалению, как раз такой и должна быть идеальная атака
против меня."
Он уже кончал одеваться, перебирая в уме возможные варианты
нападения, когда прозвенел входной звонок. Интуиция сработала мгновенно,
сообщив ему информацию о посетителях, и Модьюн направился к двери. Но
почти тотчас же остановился, уловив мысль-предупреждение: пора расстаться
с наивностью и усвоить раз и навсегда, что все их козни направлены против
единственного человека, то есть, против него. Начиная с первых двух
нападений гиен и кончая последним - колоссальным явлением черной дыры -
мишенью было человечество, представленное единственным мужчиной.
Это они внушили ему сон о природе сексуального возбуждения. Очевидно,
им нужно было нечто такое, что целиком захватило бы его внимание, пока они
готовят решающую атаку. И поскольку нунулийского правителя он полностью
обезвредил, то "они" - это конечно, члены комитета зоувгов.
Трудно поверить, что зоувг лично заинтересован в судьбе единственного
человека с крошечной планетки. Однако никаких сомнений не остается.
Зловещее красноглазое существо, с которым он ненадолго встретился в разгар
нападения черной дыры, подтвердило это. И вот что еще важно - они хотели
чтобы их прислужник-нунулиец сгинул вместе с кораблем и поэтому не
предупредили его о готовящемся нападении.
"Что бы там ни было, я готов ко всему", - решил Модьюн и открыл
дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48