Ник глазам не верил. Он толкнул Джои локтем:
– А разве это не запрещено законом? Джои хихикнул:
– Не говори, что раньше не бывал в топлес-барах. Их все больше становится.
– Да, да, давай поговорим о том, что становится все больше, – пошутил Ник.
Джои замялся:
– Ну, здесь надо себя контролировать – глядеть можно, а трогать нельзя.
– Они дают?
– Если дашь им заработать на хлеб. Ник похлопал себя по карману куртки.
– Тут есть, – сказал он, – вчера была получка.
Он уже положил глаз на одну девушку – хорошенькую I брюнетку с приветливым личиком, которая напоминала ему Лорен. Он не видел ее после спектакля и порой думал о ней. Но он не хотел думать – она была не так-то легко достижима.
Когда девушка взяла у них заказ, он сразу же приступил к делу.
– А что ты делаешь вечером? – спросил он. Она взглянула на часики:
– Я ухожу в три.
– Но я уже готов сейчас, – пошутил он. – Сколько? Она приняла оскорбленный вид:
– Ты что думаешь, я каждого цепляю?
– Конечно, нет, – ответил он. – Сколько?
– Двадцать.
– Двадцать, – повторил он. – У тебя что там, норковый мех?
– Ну, десять, это тебе скидка за остроумие.
– А у тебя есть комната?
– Если хочешь у меня, то за это пятерка сверху.
Он взвесил свои возможности. Никогда он еще за это не платил. Ну, да что там, иногда можно. Он сделает себе новогодний подарок, да и с девушкой он же не беседовать будет.
– О'кей, – согласился он.
Звали ее Кэнди, и жила она в комнате, где рыскали два пахучих кота, а в клетке томился хомяк.
– Я обычно сюда никого не вожу, – объявила Кэнди, движением плеч сбрасывая пальто. – Но ты вроде хороший парень. Тебе сколько лет?
– Двадцать один, – соврал он. – А тебе?
– Двадцать.
«Пожалуй, все тридцать», – подумал он.
– Давно этим занимаешься?
– Чем? – спросила она, открыв сумочку и доставая сигарету с марихуаной.
– Ну, этими делишками, кроме работы?
– О, но я этим вообще не занимаюсь, – ответила она уклончиво и зажгла сигарету. – Но на этой неделе мне понадобились лишние деньжата… Ну и, я уже тебе сказала, ты вострый.
«Это точно», – подумал Ник.
Она предложила ему разок затянуться и начала расстегивать блузку.
Он глубоко затянулся – еще никогда не курил марихуану – и смотрел, как она медленно снимает блузку. Он уже видел ее формы в баре, но было интересно смотреть, как она медленно раздевается, и только для него.
Под блузкой оказались маленькие грудки, прикрытые крошечным черным бюстгальтером. Театральным жестом она бросила блузку на пол, расстегнула «молнию» на юбке и грациозно перешагнула через нее. Штанишек не оказалось, что и до этого было ясно. Он почувствовал такое знакомое возбуждение.
– Что-нибудь оставить? – спросила она. Он заметил, что она жует жвачку.
– Серьги, – ответил он.
Она засмеялась и слегка потерла пальцами соски:
– Никогда еще такого не слышала.
Он тоже сбросил одежду. Эта девушка стоила того, чтобы ею заняться. Она профессионалка. И ему хотелось знать, удастся ему заставить ее чувствовать, как ему всегда удавалось с другими.
Кэнди шлепнулась на кровать и кивнула ему.
Он одним скачком преодолел расстояние и поднялся на борт.
Она опять затянулась и положила окурок в разбитую стеклянную пепельницу около кровати.
– А тебе не двадцать один, – хитро заметила она. – Скажи правду!
Но он ни за что не признается, что ему семнадцать.
– Нет, мне двадцать два, – ответил он, принимаясь за дело.
Кэнди, очевидно, всю свою энергию истратила в баре. Она была как мертвая, только резинку жевала, с отсутствующим видом, хотя он уделил ей кое-что из своего анджеловского обаяния.
Когда все было кончено, ему сразу захотелось уйти. Нет, никакого удовольствия он ей доставить не смог, и он платит за это первый и последний раз.
Он положил деньги на стол и побыстрее убрался.
Немного погодя Джои зашел за ним в бар, и они отправились домой.
– Ну, как это было, парень? – полюбопытствовал Джои. – Выкладывай во всех грязных подробностях.
– Если хочешь подробностей, сам в другой раз ей заплати.
– Да в чем дело? Влюбился ты, что ли? – стал дразнить его Джои.
Ник застонал:
– Ты даже слова этого не произноси.
Любовь. Что это такое? Чувство, которое он ощущает к Лорен? Ему не хватало ее, и, однако, он нервничал, думая, как опять увидит ее в школе, когда начнутся занятия, и он не знал, что будет. Он так привык к тому, что девушки всегда были в его власти. Дома его били и только командовали, так что хоть в этом он был всегда победителем.
Но сейчас у него появилось какое-то странное ощущение, и оно не проходило.
Лорен Робертс. Она была особенная из всех девушек, что ему встречались до этого, но она принадлежала другому. И, по правде говоря, надо что-то с этим делать.
16
Рождество у Лорен было невеселое. На каникулах приехали из Филадельфии брат матери Уилл и его жена Марго. На этот раз Брэда, уже девятнадцатилетнего, они не привезли. Впрочем, увлечение им у Лорен давно прошло, и его отсутствие не расстроило.
Второй день Рождества они провели у Браунингов. Сток подарил ей мохеровый свитер и две поваренные книги – очевидно, все выбрала его мать.
Лорен подарила ему скромный мельхиоровый клип для денег и рамку для фотографии.
И весь день-деньской она гадала, чем занят и что делает Ник Анджело.
Ночью, лежа в постели, она думала о будущем. Еще два года, и она окончит школу. Она уже подала заявление о приеме в Восточный колледж. Родители сказали, что отпустят ее не дальше Канзас-Сити, но она неотступно думала о Нью-Йорке.
Мег зашла к ней потолковать о новогоднем вечере.
– Ты что наденешь? – Она, как всегда, думала только о нарядах.
– Еще не знаю, – ответила Лорен. – Может быть, то же платье, которое надевала на обручение.
Мег нахмурилась:
– Но нельзя же надевать одно и то же.
– Нет, можно, – ответила упрямая Лорен.
– Да что с тобой? Ты какая-то не такая последнее время.
Лорен задумалась: правда, что она изменилась? Все ее мысли были заняты Ником. В день рождения он показался ей таким тонким и отзывчивым, и в тот вечер, когда они играли спектакль, тоже – когда он ее поцеловал. И это было тоже что-то особенное. Она не могла поверить, что он так грубо обошелся с Мег. Наверное, Мег его поощряла, а в последний момент отступила, а это всегда опасно.
– Я буду в черном, – объявила Мег трагически.
– Как интересно, – пробормотала Лорен. Но ей, честно говоря, было совершенно все равно.
В новогодний вечер пошел сильный снег. Лорен стояла у окна и смотрела, как кружатся и падают снежинки. И думала, как бы так устроить, чтобы на танцы не ходить.
Но не повезло. Позвонил Сток – объявить, что заедет за ней в семь вечера.
– Будь готова, – приказал он.
Господи, ну почему он такой настырный? Она что, когда-нибудь заставила его ждать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153