Но управляющий и слышать ничего не хотел. И вышвырнул его вон.
И Ник еще радовался, что Длинный локон не позвал полицию. Он слонялся около дома, пока не показалась Энни Бродерик. В одежде она выглядела совсем по-другому. Прямой дорожный костюм скрывал ее формы, а бейсбольная кепка – рыжую стрижку.
– Помните меня? – спросил он.
– Нет, – ответила она.
– Ну, конечно, помните, – сказал он и устремил на нее свой неотразимый зеленый взгляд.
– Что вам надо? – спросила она, явно оставшись неуязвимой.
– Вашей помощи.
Она подошла к старому коричневому «паккарду» и отперла дверцу.
– Это почему же?
Он включил обаяние на полную мощность, ожидая обычной реакции:
– Потому что вы меня знаете. И мы друзья. Она, видимо, удивилась:
– Действительно?
– Ну, конечно же, – убедительно отвечал он. Энни уже достаточно потратила времени впустую.
– Теперь послушайте меня, – резко сказала она. – Брат
Синдры, или кто вы там есть, перестаньте ко мне лезть. Может быть, я и выгляжу доступной, но вы уж поверьте, со мной ваши штучки не пройдут.
– Но я не денег у вас прошу, – сказал он, разозлившись.
– И это хорошо, потому что их нет у меня.
– Мне нужно только оставить у вас записку для Синдры. Чтобы она знала, где меня найти.
– А кто вам мешает это сделать?
– В данном случае управляющий. Я даже не мог взять свой чемодан из ее квартиры. Мне надо было ему все объяснять.
– Объясните все мне. И я передам, – сказала она, ожидая ответа.
Он молчал.
– Ну что же? – переспросила она, теряя терпение. – Где вас можно найти?
– Но я нигде не живу.
Вот в этот момент она, по его расчетам, должна была проникнуться к нему сочувствием и предложить свою кушетку.
– Вам негде жить, – отреагировала она сухо. – Да, действительно скверно.
Так что фамильное анджеловское обаяние тут не сработало. У женщины оказалось холодное сердце.
– Да, но работу я уже получил, – быстро добавил он, как будто это могло повлиять на ее решение.
– Ну, значит, у вас все в порядке, – сказала она и выразительно посмотрела на часы. – Я опоздаю на занятия.
«А может быть, она того, лесбиянка, ведь все возможно».
– Передайте ей только, что я здесь и буду ей звонить. О'кей?
Энни кивнула и уехала.
Остаток дня он провел, гуляя по Голливуду: читал имена звезд, запечатленные на тротуарах, побывал в маленьком магазинчике, увешанном фотокадрами из кинокартин и, наконец, отправился на «Фермерский рынок» на улице Фэрфекс, где заказал консервированное мясо с капустой у открытого прилавка, где торговали всякой всячиной.
Затем он задумался, что делать дальше. С деньгами проблемы не было, он уехал из Чикаго с тысячей двумястами долларов в кармане: немалая сумма, если учесть, что деньги у него не держались. Если он захочет, то можно снять квартиру и прочно обосноваться, хотя, наверное, имеет смысл подождать Синдру и устроиться у нее на кушетке на несколько недель, пока он не узнает город и не поймет, хочет он здесь остаться или нет.
Но что было необходимо прежде всего, так взять на прокат автомобиль. Он уже понял, что в Лос-Анджелесе автобус ходит нерегулярно и не по всем кварталам города. Метро здесь не было, так что автомобиль просто необходим. Он посмотрел объявления и вскоре обзавелся на месяц старым «бьюиком».
Сев за руль, он почувствовал себя гораздо увереннее. По крайней мере, у него появилось маленькое убежище – хоть что-то напоминающее дом.
– Ты ведь не собираешься ходить в этих обносках? – пожелал узнать Луиджи, скосив глаза на Ника и всем своим видом выражая отвращение.
– А что на мне не так?
– Какой ты чертовски забавный шутник, – и Луиджи повертел рукой над острой макушкой. – Ты выглядишь, как бродяга.
Они сердито посмотрели друг на друга. Начало ничего хорошего не предвещало.
– Но у меня больше ничего нет, – сказал Ник, – я потерял чемодан.
– У нас есть кладовка, – Луиджи показал на одну из задних комнат. – Найди что-нибудь подходящее. И, ради Христа, двигайся, ты ведь обслуживаешь аэропорт.
– А кого я должен встречать?
– Мистера Эванса. Он бизнесмен. Ты будешь держать карточку с его именем, проводишь его к машине, опустишь стекло, отделяющее шофера от пассажира, и повезешь, куда он захочет. О, и помни, что вести машину надо очень ровно. Мистер Эванс не любит, когда резко тормозят.
– Хорошо.
– И еще одно. Сам с ним не разговаривай, отвечай только на вопросы. Таковы правила игры. Такие люди платят хорошие деньги за подачу лимузина и не желают лишних разговоров.
«Ха! Как будто можно о чем-то значительном поговорить с абсолютно незнакомым человеком. Что, Луиджи за дурака его принимает, что ли?»
Он порылся в стенном шкафу в кладовке и нашел черные брюки, темный пиджак и не слишком чистую рубашку. Все это не очень хорошо на нем сидело. Но, черт возьми, он же за рулем сидит.
Там были еще два водителя, они курили и играли в карты. И никто из двоих не обратил на него ни малейшего внимания.
Луиджи ткнул ему в руку анкету.
– Заполни, – приказал он.
Ник записал адрес Синдры и соврал насчет того, сколько лет он водит машину, написав, кстати, что в Чикаго работал для одной таксомоторной компании. Это сообщение Луиджи взял на заметку и почти перестал ворчать и хмуриться.
«Интересно, – подумал Ник лениво, – в чем состоит долг Мэнни, о котором говорил Кью Джи. Как-нибудь он это разузнает».
Луиджи приказал ему сесть в серебристый лимузин. Машина так и сияла чистотой и глянцем, но как только Ник сел за руль, он понял, что она знавала лучшие дни. Пассажирская половина была украшена розой в стеклянной вазе, там же стояло блюдо со свежими фруктами, а в углублениях по стенкам торчало много бутылок со спиртными напитками. Но впереди на сиденье кожа пошла трещинами, из окна торчал пластик. Вот так «Великолепные лимузины»! Автомобиль напоминал красотку со скрытым изъянцем.
– Ты знаешь дорогу в аэропорт? – спросил Луиджи. Ник и понятия не имел, но кивнул утвердительно. Выехав из гаража, он тут же припарковался на боковой
улочке и стал изучать карту, которую нашел в отделении для перчаток. Ну что ж, все очень просто. В Лос-Анджелесе дороги прямые, они шли в разных направлениях, и город напоминал большую настольную игру. Он включил радио и помчался в аэропорт, слушая запущенного на всю катушку Джимми Хен-дрикса.
Приехал он за двадцать минут до прибытия самолета и не знал, где встать. Полицейские, ведающие движением, так и кишели, и все кричали, и понукали – проезжать и не задерживаться.
Опустив стекло, он помахал десятидолларовой бумажкой носильщику и спросил, куда ему припарковаться.
Носильщик схватил деньги и услужливо показал, где оставить машину, если он не хочет покупать талон.
Его пассажир прилетел рейсом из Швейцарии. Мистер Эванс оказался смуглолицым мужчиной, очень черноволосым и в темных очках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153