– Хорошая, хорошая лошадка!
Жеребец громко фыркнул.
– Вы тоже хороши! – промолвил он с откровенным сарказмом в голосе. – Нечего сказать, знатные номера вы откалываете! Очень мило и остроумно с вашей стороны.
– Леопольд! – воскликнули мы с Инной. – Это ты?!
– Можете не сомневаться. А это, – он кивнул в сторону кобылы, – Лаура. Бедная киска! Нелегко было успокоить её, когда вы так неожиданно, без предупреждения, превратили нас в лошадей.
– Ты уж извини, котик, – сказал я. – Мы не хотели, честное слово. Для нас это такая же неожиданность… Как ты себя чувствуешь?
– А что я! Со мной всё хорошо. Для меня не впервой быть конём. Кроме того, я рад опять оказаться в родных краях.
– В родных краях, говоришь?
– Конечно. Здесь я родился и вырос. Здесь я и жил, пока Мэтр не забрал меня. Это было зимой… Кстати, Мэтр сейчас дома?
– Нет, – ответил я, вытаращив от удивления глаза. – Он же умер!
– Умер? – переспросил Леопольд и тряхнул гривой. – Жаль, конечно. Но ничего не поделаешь – все люди смертны.
Я уже открыл было рот, чтобы напомнить ему его же собственный рассказ о смерти Мэтра, но Инна опередила меня:
– Скажи, Леопольд («…А ты, Владик, помолчи, у меня возникло одно подозрение…»), как ты очутился в Киеве?
– А разве я не рассказывал? Странно… Мэтр забрал меня отсюда, мы попали в незнакомый город…
– Это был Киев?
– Да, потом я узнал, что он называется Киевом.
– А дальше?
Кот… прошу прощения, конь снова тряхнул гривой и фыркнул.
– Мэтр посмотрел мне в глаза – ну, и взгляд у него, скажу я вам! – и произнёс: «Теперь ищи себе новых хозяев»… Ага! Вот оно что! Он, наверное, предчувствовал, что умрёт.
– Наверное, так и было, котик. Рассказывай дальше.
– Потом он исчез. Мне стало так страшно, что я совсем потерял голову… Господи! Тогда я чуть не умер от страха!.. Ну, и побежал, куда глаза глядят, а когда пришел в себя… Так я же рассказывал тебе, Инна, точно рассказывал.
Она утвердительно кивнула:
– Да, котик. Теперь я вспомнила.
«Что всё это значит, черт меня возьми?!» – спросил я, совершенно сбитый с толку.
«Кажется, я понимаю что,» – медленно ответила Инна.
«Ну!»
«Погоди немного. Дай собраться с мыслями…»
– Леопольд, – обратилась она к коту-коню. – Ты любил Мэтра?
Он удивлённо посмотрел на неё.
– Любил ли я Мэтра? Фр-р… Мэтр был моим господином, и я уважал его. Но чтобы любить… Нет, это невозможно! Его никто не любил, и он никого не любил… Кстати, если Мэтр умер, кто теперь хозяин Кэр-Магни?
– Мы, – ответил я.
– Вы? Так это же здорово! – Леопольд радостно заржал. – Садись на меня, Владислав. Поехали!
– Садиться? – растерялся я. – Мне? На тебя?
– Ну, да. А что тут такого?
Я с сожалением покачал головой:
– Боюсь, это невозможно, котик. Я совсем не умею ездить на лошадях.
– Не беда, научишься. Я тебя научу… Только чур, не пришпоривать!
– Садись, – сказала мне Инна. – Ничего с тобой не случится. Леопольд умный ко…нь.
– Ладно, уговорили, – сказал я со вздохом и подошел к Леопольду. – Попробую.
Ловкость, с какой я поставил ногу в стремя и тут же вскочил в седло, заставила меня усомниться, действительно ли я не умею ездить на лошадях. Мы с Леопольдом сделали несколько больших кругов, переходя с одного аллюра на другой.
– Владик! – восхищённо воскликнула Инна. – Где ты научился так хорошо держатся в седле?
– Наверное, там же, где выучил коруальский язык, – ответил я. – Садись на Лауру. Прокатимся вместе.
– Что?!
– Садись на Лауру, говорю. Если я умею, то ты умеешь и подавно. Разве нет?
– Ну… Скорее всего, да.
– Тогда к чему эти разговоры? Вперёд!
Инна с сомнением посмотрела на Лауру, потом себе под ноги.
– Но на мне такой роспошный наряд… к тому же я без трусиков.
– Ух ты! – отозвался Леопольд. – Как интересно!
Я хлопнул его по уху, чтобы он не вмешивался в разговор старших, и сказал жене:
– Это не имеет значения, дорогая. Ведь на Лауре дамское седло. Давай я подсажу тебя.
После секундных колебаний Инна покачала головой:
– Нет, спасибо. Сама попробую справиться. Если я не сумею без посторонней помощи сесть на лошадь, то мне лучше совсем на неё не садиться.
Впрочем, все её страхи были напрасными. Хотя длинный подол платья действительно мешал ей, она всё же сумела самостоятельно взобраться в седло и с первой же минуты держалась в нём твёрдо и уверенно. Инна оказалась ловкой наездницей и без труда укротила Лауру, которая, будучи «новоиспечённой» лошадью, поначалу раз за разом взбрыкивала с непривычки.
Ещё добрых полчаса мы носились по равнине наперегонки, смеясь и дурачась. Леопольд выкидывал такие кренделя, что просто удивительно, как я ни разу не упал. Лаура вела себя более смирно, не шалила, но бегала резво и была необычайно грациозной. Даже не верилось, что всего лишь несколько часов назад она была самой обыкновенной кошечкой.
В Кэр-Магни мы возвращались уставшие, но довольные. Прежде я и подумать не мог, что верховая езда – такое приятное и увлекательное занятие.
Когда мы миновали ворота усадьбы, Леопольд сказал:
– Надеюсь, теперь ты превратишь нас с Лаурой в котов?
– А как это делается?
– Неужели ты не знаешь заклинания?
– Какого?
– Которое превращает лошадей в котов.
– Нет, не знаю.
– А Инна?
Мысленно я обратился к Инне и получил отрицательный ответ.
– Нет, котик. Инна тоже не знает.
Леопольд забеспокоился:
– Что же делать? Мне надоело быть конём. И Лауре надоело. Мы хотим снова стать котами. – В его голосе проступили плаксивые нотки. – Зачем же вы превратили нас в лошадей, если не знали возвратного заклинания?
– Мы не знаем ни прямого, ни возвратного, – немного раздражённо ответил я; плаксивый тон Леопольда, вкупе с лошадиным акцентом, начинал действовать мне на нервы. – У нас это получилось нечаянно.
– Всё равно вы виноваты, – не унимался он. – Я не хочу на всю жизнь оставаться конём. Я хочу превратиться в кота.
– Ну, и превращайся, чтоб тебя… Ой-й!
В ту же секунду конь подо мной исчез. На мгновение я повис в воздухе, а затем шлёпнулся на землю. Мой стон слился с пронзительным мяуканьем Леопольда.
– Отпусти хвост, придурок!
Кряхтя, я встал на ноги. Освободив свой хвост, Леопольд-кот отскочил на несколько шагов и уставился на меня укоризненным взглядом.
– А ещё говорил, что не знаешь!
– Но я действительно не знаю, – растерянно произнёс я.
Леопольд недоуменно промурлыкал:
– И правда, никакого заклинания ты не говорил. Странно!
Тем временем Инна торопливо спешилась и подбежала ко мне.
– Ты не очень ушибся?
– Кажется, не очень… То бишь, совсем не ушибся. – Я сделал несколько простейших гимнастических упражнений, ничего у меня не болело. – О’кей, Инна. Со мной всё в порядке.
– А Лаура? – отозвался Леопольд.
– Лаура? – переспросил я, не сразу сообразив, что от меня требуется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
Жеребец громко фыркнул.
– Вы тоже хороши! – промолвил он с откровенным сарказмом в голосе. – Нечего сказать, знатные номера вы откалываете! Очень мило и остроумно с вашей стороны.
– Леопольд! – воскликнули мы с Инной. – Это ты?!
– Можете не сомневаться. А это, – он кивнул в сторону кобылы, – Лаура. Бедная киска! Нелегко было успокоить её, когда вы так неожиданно, без предупреждения, превратили нас в лошадей.
– Ты уж извини, котик, – сказал я. – Мы не хотели, честное слово. Для нас это такая же неожиданность… Как ты себя чувствуешь?
– А что я! Со мной всё хорошо. Для меня не впервой быть конём. Кроме того, я рад опять оказаться в родных краях.
– В родных краях, говоришь?
– Конечно. Здесь я родился и вырос. Здесь я и жил, пока Мэтр не забрал меня. Это было зимой… Кстати, Мэтр сейчас дома?
– Нет, – ответил я, вытаращив от удивления глаза. – Он же умер!
– Умер? – переспросил Леопольд и тряхнул гривой. – Жаль, конечно. Но ничего не поделаешь – все люди смертны.
Я уже открыл было рот, чтобы напомнить ему его же собственный рассказ о смерти Мэтра, но Инна опередила меня:
– Скажи, Леопольд («…А ты, Владик, помолчи, у меня возникло одно подозрение…»), как ты очутился в Киеве?
– А разве я не рассказывал? Странно… Мэтр забрал меня отсюда, мы попали в незнакомый город…
– Это был Киев?
– Да, потом я узнал, что он называется Киевом.
– А дальше?
Кот… прошу прощения, конь снова тряхнул гривой и фыркнул.
– Мэтр посмотрел мне в глаза – ну, и взгляд у него, скажу я вам! – и произнёс: «Теперь ищи себе новых хозяев»… Ага! Вот оно что! Он, наверное, предчувствовал, что умрёт.
– Наверное, так и было, котик. Рассказывай дальше.
– Потом он исчез. Мне стало так страшно, что я совсем потерял голову… Господи! Тогда я чуть не умер от страха!.. Ну, и побежал, куда глаза глядят, а когда пришел в себя… Так я же рассказывал тебе, Инна, точно рассказывал.
Она утвердительно кивнула:
– Да, котик. Теперь я вспомнила.
«Что всё это значит, черт меня возьми?!» – спросил я, совершенно сбитый с толку.
«Кажется, я понимаю что,» – медленно ответила Инна.
«Ну!»
«Погоди немного. Дай собраться с мыслями…»
– Леопольд, – обратилась она к коту-коню. – Ты любил Мэтра?
Он удивлённо посмотрел на неё.
– Любил ли я Мэтра? Фр-р… Мэтр был моим господином, и я уважал его. Но чтобы любить… Нет, это невозможно! Его никто не любил, и он никого не любил… Кстати, если Мэтр умер, кто теперь хозяин Кэр-Магни?
– Мы, – ответил я.
– Вы? Так это же здорово! – Леопольд радостно заржал. – Садись на меня, Владислав. Поехали!
– Садиться? – растерялся я. – Мне? На тебя?
– Ну, да. А что тут такого?
Я с сожалением покачал головой:
– Боюсь, это невозможно, котик. Я совсем не умею ездить на лошадях.
– Не беда, научишься. Я тебя научу… Только чур, не пришпоривать!
– Садись, – сказала мне Инна. – Ничего с тобой не случится. Леопольд умный ко…нь.
– Ладно, уговорили, – сказал я со вздохом и подошел к Леопольду. – Попробую.
Ловкость, с какой я поставил ногу в стремя и тут же вскочил в седло, заставила меня усомниться, действительно ли я не умею ездить на лошадях. Мы с Леопольдом сделали несколько больших кругов, переходя с одного аллюра на другой.
– Владик! – восхищённо воскликнула Инна. – Где ты научился так хорошо держатся в седле?
– Наверное, там же, где выучил коруальский язык, – ответил я. – Садись на Лауру. Прокатимся вместе.
– Что?!
– Садись на Лауру, говорю. Если я умею, то ты умеешь и подавно. Разве нет?
– Ну… Скорее всего, да.
– Тогда к чему эти разговоры? Вперёд!
Инна с сомнением посмотрела на Лауру, потом себе под ноги.
– Но на мне такой роспошный наряд… к тому же я без трусиков.
– Ух ты! – отозвался Леопольд. – Как интересно!
Я хлопнул его по уху, чтобы он не вмешивался в разговор старших, и сказал жене:
– Это не имеет значения, дорогая. Ведь на Лауре дамское седло. Давай я подсажу тебя.
После секундных колебаний Инна покачала головой:
– Нет, спасибо. Сама попробую справиться. Если я не сумею без посторонней помощи сесть на лошадь, то мне лучше совсем на неё не садиться.
Впрочем, все её страхи были напрасными. Хотя длинный подол платья действительно мешал ей, она всё же сумела самостоятельно взобраться в седло и с первой же минуты держалась в нём твёрдо и уверенно. Инна оказалась ловкой наездницей и без труда укротила Лауру, которая, будучи «новоиспечённой» лошадью, поначалу раз за разом взбрыкивала с непривычки.
Ещё добрых полчаса мы носились по равнине наперегонки, смеясь и дурачась. Леопольд выкидывал такие кренделя, что просто удивительно, как я ни разу не упал. Лаура вела себя более смирно, не шалила, но бегала резво и была необычайно грациозной. Даже не верилось, что всего лишь несколько часов назад она была самой обыкновенной кошечкой.
В Кэр-Магни мы возвращались уставшие, но довольные. Прежде я и подумать не мог, что верховая езда – такое приятное и увлекательное занятие.
Когда мы миновали ворота усадьбы, Леопольд сказал:
– Надеюсь, теперь ты превратишь нас с Лаурой в котов?
– А как это делается?
– Неужели ты не знаешь заклинания?
– Какого?
– Которое превращает лошадей в котов.
– Нет, не знаю.
– А Инна?
Мысленно я обратился к Инне и получил отрицательный ответ.
– Нет, котик. Инна тоже не знает.
Леопольд забеспокоился:
– Что же делать? Мне надоело быть конём. И Лауре надоело. Мы хотим снова стать котами. – В его голосе проступили плаксивые нотки. – Зачем же вы превратили нас в лошадей, если не знали возвратного заклинания?
– Мы не знаем ни прямого, ни возвратного, – немного раздражённо ответил я; плаксивый тон Леопольда, вкупе с лошадиным акцентом, начинал действовать мне на нервы. – У нас это получилось нечаянно.
– Всё равно вы виноваты, – не унимался он. – Я не хочу на всю жизнь оставаться конём. Я хочу превратиться в кота.
– Ну, и превращайся, чтоб тебя… Ой-й!
В ту же секунду конь подо мной исчез. На мгновение я повис в воздухе, а затем шлёпнулся на землю. Мой стон слился с пронзительным мяуканьем Леопольда.
– Отпусти хвост, придурок!
Кряхтя, я встал на ноги. Освободив свой хвост, Леопольд-кот отскочил на несколько шагов и уставился на меня укоризненным взглядом.
– А ещё говорил, что не знаешь!
– Но я действительно не знаю, – растерянно произнёс я.
Леопольд недоуменно промурлыкал:
– И правда, никакого заклинания ты не говорил. Странно!
Тем временем Инна торопливо спешилась и подбежала ко мне.
– Ты не очень ушибся?
– Кажется, не очень… То бишь, совсем не ушибся. – Я сделал несколько простейших гимнастических упражнений, ничего у меня не болело. – О’кей, Инна. Со мной всё в порядке.
– А Лаура? – отозвался Леопольд.
– Лаура? – переспросил я, не сразу сообразив, что от меня требуется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111