— Я вас не понимаю. Вы рисковали жизнью за какие-то жалкие пятьдесят тысяч и отказываетесь от дела, которое может принести вам вчетверо больше? И без всякого риска для жизни!
— Бросьте, Генрих. Так не бывает.
— Ну, скажем так — с минимальным. И тут я вспомнил, что я наемник.
— Сколько, вы сказали? Двести штук?
— По двести. На каждого.
— Так с этого надо было и начинать! Что за дела? Мой гость убрал бумажник с документами в карман пиджака, а «кобальт», чтобы, вероятно, руки смазкой не пачкать, обернул носовым платком и сунул в кейс.
— Дело такое. Оно состоит из двух частей. Вы правы. Чеченцы уже поняли, что продешевили, и не оставят меня в покое. Вывести их на меня может только один человек. Я хочу, чтобы этот человек исчез. Бесследно и чисто. Желательно — способом, не вызывающим подозрений.
— Нет ничего проще, — тоном бывалого киллера заявил я. — Камнем по черепу и в коллектор.
— По-вашему, этот способ не вызовет подозрений?
— Ни малейших. Обыкновенное ограбление и убийство. О таких случаях даже в газетах уже не пишут — скучно. А вот если он бесследно исчезнет — это как раз и вызовет подозрения.
— Вам видней. Это — первая часть дела. Будем считать ее отдельной работой. И она будет отдельно оплачена.
— Сколько? — спросил я, вполне уже освоившись с ролью наемника.
— Пятьдесят.
— За такую мокруху?!
— Ладно, сто. Но вторые пятьдесят — после того, как задание будет выполнено.
— Не пойдет. У нас немного принципов, но теми, что есть, мы дорожим. Все сразу наличными и вперед.
— Вы забываете, что это лишь неглавная часть дела.
— Какая главная?
— Мы поговорим об этом, когда вы выполните первую часть работы. Я имею о вас хорошие рекомендации. Но я должен убедиться, что они соответствуют действительности.
— Кто этот человек?
Мой гость извлек из кейса два пакета. Один — плотный, тяжелый. Второй совсем тощий. Объяснил:
— Это аванс. Можете не пересчитывать. Но какой бы я был наемник, если бы не пересчитал и не прощупал бабки. Все было верно: десять пачек новых американских стольников по пять тысяч в каждой в банковской упаковке.
— А здесь — информация о вашем объекте, — объяснил мне гость, придвигая второй конверт. — Снимки, домашний и служебный адреса, адрес дачи, телефоны, номер машины, традиционные маршруты, привычки и все прочее.
Я перебрал снимки.
Высокий, спортивного вида парень лет тридцати с небольшим: возле новой белой «Нивы», в толпе на Пушкинской площади, возле подъезда старого московского дома.
— Кто он?
— Корреспондент «Совершенно секретно» Игорь Сергеевич К.
С полминуты я взирал с нескрываемым обалдением на своего абсолютно невозмутимого гостя. Потом затолкал снимки в конверт, а конверт вместе с баксами — в его кейс.
После чего защелкнул цифровые замки и вручил кейс Генриху Струде.
— Счастливого пути. С проселка поворот на Москву налево, не перепутайте. Занятно было с вами поговорить. Мне только одно непонятно: вы сам идиот или меня считаете идиотом?
— Объясните.
— А нужно? Корреспондент «Совершенно секретно». Да вы представляете, что начнется? Все спецслужбы, менты и агентура будут поставлены на уши! У вас есть только три способа решить эту проблему. И лишь один надежный. Первый: нанять суперкиллера. Это обойдется вам, конечно, не в сто штук, а несколько больше.
Второй: найти каких-нибудь отморозков, которые за две дозы замочат кого угодно.
Но и вас сдадут без секунды раздумий.
— Какой же третий способ?
— Держаться от этого корреспондента как можно дальше.
Генрих Струде встал. В нем словно бы произошла какая-то неуловимая перемена.
Теперь это был такой же сильный и уверенный в себе человек, как и раньше, но другой по существу: слегка насмешливый, снисходительный, даже доброжелательный.
Удовлетворенный результатами разговора.
— Поздравляю, Серж, — проговорил он. — Все испытания вы прошли безупречно. Я был бы разочарован, если бы даже за большие деньги вы взялись за мокрое дело. С таким человеком я не стал бы работать. Проблему с этим корреспондентом я решу сам. И уверяю вас: методами вполне цивилизованными. Так что можете не опасаться, что я засвечен. Когда вы сможете устроить мне встречу с вашей командой?
— Вы уверены, что я захочу это сделать?
— Почему нет? Это вас ни к чему не обязывает. Я изложу дело, а вы сами все вместе решите, стоит ли за него браться. Я мог бы рассказать о нем и вам, но не вижу смысла повторяться. Итак?
— Мне нужно пару дней, чтобы связаться с ребятами.
— Прекрасно. Значит, через два дня. Суббота, шестнадцать ноль-ноль. Устраивает?
— Где? — спросил я.
— Для вас это имеет значение?
— Никакого.
— Тогда здесь. Договорились? Мне было интересно познакомиться с вами. Пока могу повторить: вы тот человек, который мне нужен. А теперь нам пора ехать…
* * *
В радиорубке войсковой части ПВО, выдававшей свое присутствие среди заливных затопинских лугов и березовых околков низинного берега Чесни огромными вращающимися радарами, полковник Голубков снял наушники и озадаченно пробормотал:
— Ничего не понимаю!
Молодой лейтенант-оператор вопросительно на него посмотрел.
— Все в порядке, — кивнул полковник. — Проверь запись и сделай копию.
Не мог же он объяснить этому лейтенанту, что еще сегодня утром на его стол легла сводка МВД. В ней сообщалось, что на пересечении Каширского шоссе и Московской кольцевой автодороги на стоянке большегрузных машин был обнаружен автомобиль «Нива» белого цвета и в нем водитель, корреспондент ежемесячника «Совершенно секретно» Игорь Сергеевич К. Он был убит выстрелом в упор. Убийство, по предварительному заключению судмедэксперта, произошло ориентировочно в промежутке от часа до трех часов ночи. Вероятный мотив — ограбление, так как на полу салона была обнаружена стодолларовая купюра, выпавшая, вероятно, из кармана погибшего и не замеченная преступником или преступниками.
Информация об этом еще не попала в прессу, но не было сомнений, что через день-два обязательно попадет и вызовет не меньший взрыв общественного негодования, чем убийство тележурналиста Листьева или корреспондента «Московского комсомольца» Холодова.
III
Как и положено любезному хозяину, я проводил гостей до машины, посоветовал Люси внимательней смотреть под ноги, когда любуешься первозданной русской природой, и даже приветливо помахал вслед их роскошной тачке, продиравшейся по деревенской колее к проселку.
Перед тем как залезть в машину, за рулем которой уже сидела Люси Жермен, мой гость обратился ко мне с неожиданным вопросом:
— Вы газету «Совершенно секретно» не выписываете?
— Нет, — ответил я. — Иногда покупаю, когда попадается на глаза.
Он пристроил кейс на колене, извлек из него пухлый ежемесячник и протянул мне:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97