Поэтому отец и заточил
дворкина в подземелье, убежать из которого было невозможно. Тем не менее в
один прекрасный день, когда ему стало скучно, он взял и вышел оттуда.
Никто, ну просто никто, не мог уйти из Эмбера на отражения по той простой
причине, что Эмбер - реальный мир, который не может меняться, а дворкин
походя нарушил законы вселенной и очутился в моей камере. Мне удалось
обмануть его, и, сам того не зная, он помог мне бежать на Кабру. Я жил
там, пока не окреп, а затем отправился путешествовать и волею судеб попал
на лорен. Я думаю, никто так и не понял, как мне удалось бежать. Все члены
нашей семьи обладали особыми силами, но только дворкину удалось их
проанализировать и заставить действовать с помощью лабиринта и карт.
Он часто пытался изложить нам свои теории, но все его рассуждения
были настолько абстрактными, утомительными и наконец, просто скучными, что
их почти никто не слушал. Все мы слишком практичны, черт побери! Бранд был
единственный кто интересовался лекциями дворкина. И еще фиона. Чуть было
не забыл, фиона слушала дворкина очень внимательно. И конечно, отец.
Оберон обладал огромными знаниями, но был очень скрытен. Он уделял нам
мало времени, и мы почти ничего о нем не знали. Думаю, отец разбирался во
всем не хуже дворкина, но задачи перед ними стояли разные. Дворкин был
гениальным художником, создавшим лабиринт и карты. Кем был отец,
оставалось тайной. Он не пытался с нами сблизиться, хотя его нельзя было
назвать недобрым отцом. Когда оберон вспоминал, что мы существуем, он
делал нам прекрасные подарки. Но воспитание наше он доверил различным
придворным, а сам не принимал в нем никаого участия. Мне кажется отец
просто терпел нас, считая неизбежными последствиями своей страсти. Честно
говоря, меня всегда немного удивляла малочисленность нашей семьи. За
полторы тысячи лет похотливый монарх обзавелся всего шестнадцатью
отпрысками, трое из которых погибли. Правда, ни один из нас тоже не мог
похвастаться большим потомством. Как только мы немного подросли и
научились путешествовать по отражениям, отец стал поощрять нас, предлагая
выбрать место себе по вкусу и обосноваться там. Поэтому я и очутился в
авалоне, которого больше нет. Где родился оберон, не знал никто. Я не
встречал человека, помнящего те времена, когда оберона не было на свете.
Вам это кажется странным? На протяжении многих веков не интересоваться,
откуда родом твой отец? Вы правы. Но король Эмбера был могуществен,
немногословен и умен - качества, которыми все его дети обладали в той или
иной степени. Он хотел, чтобы мы жили счастливо, не представляли угрозы
его правлению. Я думаю, отец боялся, что мы узнаем о нем или о его прошлом
какую-то тайну, которую он тщательно скрывал, и воспользуемся ею в своих
целях. И я не верю, что оберон представлял себе те времена, когда он не
будет сидеть на троне... Иногда либо в шутку, либо чтобы подзадорить нас
отец говорил о своем отречении. Но я понимал, что разговоры эти рассчитаны
только на одно: посмотреть, как мы на них отреагируем. Король Эмбера не
мог не знать, в каком положении окажутся дела, если он исчезнет. Как ни
обидно мне было в этом признаться, ни один из нас не был достоин занять
его место. Конечно, в нашей несостоятельности можно было упрекнуть отца,
но знакомство с фрейдом научило меня многому, и я понимал, что во всем
виноваты мы сами. К тому же сейчас смешно рассуждать, кто должен стать
монархом. Если отец не отрекся от престола и был жив, каждый из нас может
надеется в лучшем случае на регентсво. Мне бы, например, не хотелось
короновать себя, а потом встретиться лицом к лицу с обероном, вернувшимся
в Эмбер. Я боялся отца и не стыдился в этом признаться. Только глупец не
боится тех сил, которых не понимает. И тем не менее у меня было больше
прав на трон, чем у Эрика (я не придавал значения титулу - какая разница,
король или регент), и я был полон решимости осуществить свой замысел. И
именно поэтому о дворкине, который казался мне чуть ли не всемогущим,
никто ничего не должен знать до тех пор, пока я не захочу прибегнуть к его
услугам.
А если он действительно нашел способ унитожить Эмбер? Ведь тогда
исчезнут не только отражения, но и все сущее на планете.
Тем более я не имею права говорить, что дворкин жив. Нельзя
допустить, что бы в руки моих братьев и сестер попало такое грозное
оружие.
Как я уже говорил, все члены нашей семьи очень практичны.
Я допил вино, вытащил трубку, прочистил ее и туго набил.
- Вот, собственно, и весь мой рассказ, - сказал я, приподнимаясь и
прикуривая от лампы. - когда зрение ко мне вернулось, я бежал из Эмбера.
Некоторое время я жил на лорене, где и встретился с ганелоном. Затем
пришел сюда.
- Для чего?
- Это место напоминает мне авалон, который я знал.
Я намеренно вскользь упомянул о ганелоне, надеясь, что бенедикт не
станет меня о нем расспрашивать. Мне бы не хотелось говорить, что когда-то
мы были знакомы, и я думаю, мой спутник тоже понял, что ему надлежит
держать язык за зубами.
Как я и предполагал, бенедикт не обратил на ганелона ни малейшего
внимания. Моего брата интересовало другое.
- Как тебе удалось бежать? - спросил он.
- Мне помогли выйти из камеры, - признался я. - а дальше... Во дворце
много потайных мест, о которых Эрик ничего не знает.
Я улыбнулся и запыхтел трубкой.
- Хорошо иметь друзей, - заметил он как бы в ответ на мою
невысказанную мысль.
- Думаю, у каждого из нас найдутся друзья в Эмбере.
- Хочется верить, - коротко сказал он и, на секунду задумавшись,
добавил: - насколько мне известно, ты частично выдолбил двери в камере,
нарисовал на стенах какие-то картинки и поджег постель. Верно?
- Да. Видимо, длительное заключение влияет на психику. Я и сам
понимаю, что вел себя более чем странно.
- Я не завидую тебе, брат. Скажи, что ты собираешься делать?
- Честно говоря, еще не решил.
- Может, ты хочешь остаться здесь?
- Сам не знаю. Как обстоят дела в авалоне?
- Здесь командую я. - судя по его тону, это был не вызов, а
констатация факта. - думаю, мне удалось избавить авалон от грозящей ему
опасности. Если я прав, сейчас настанут спокойные времена. Цену я,
конечно, заплатил высокую, - тут он невольно бросил взгляд на свою культю,
- но игра стоила свеч.
И он начал говорить о том, что я уже слышал от мальчишки-дезертира, а
потом рассказал о битве. Когда предводительница ведьм погибла, ее солдаты
разбежались в разные стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51