Точнее, удавалось до того, как она превратилась в Новую Мэдди, ту самую, которая спала с чужим мужчиной и отравила собственного мужа.
Когда мать наконец заговорила вновь, в ее голосе послышались осторожные нотки.
— Я знаю, Мэдди, Брент не сахар, но ты не должна совершать опрометчивых поступков.
«Ты даже не догадываешься, до какой степени Брент не сахар», — хотела сказать Мэдди, но вслух произнесла:
— Я все обдумала и знаю, что делаю. Я уже наняла адвоката по бракоразводным процессам.
— Неужели Уилбура Картера?
— Нет, Джейн Хенрис из Лимы.
— Вот и славно. Кто угодно, только не Уилбур. — Поняв собственную оплошность и тут же спохватившись, мать снова ринулась в битву: — Мне кажется, что тебе следует еще подумать. Это развод, Мэдди. Я понимаю, для вашего поколения развод — пара пустяков, но…
— Наше поколение вовсе не считает развод пустяком.
— …но поверь, это страшная вещь. Подумай об Эмили.
«А я только о ней и думаю. Эм не понравится в Рио».
— Мама, я знаю, что делаю, — повторила Мэдди.
— Во всяком случае, спешить не следует, как ты полагаешь? Неужели тебе так уж необходимо развестись именно завтра?
В сущности, мать была права. Если Брент улетит в Бразилию, у Мэдди будет куча времени, чтобы развестись.
— Хорошо, мама. Я не стану спешить.
— А я ничего другого и не прошу.
«Это только пока», — подумала Мэдди.
— Если ты передумаешь насчет Эм, я приеду и посижу с ней, — продолжила мать, и по ее голосу было ясно, что она твердо намерена делать то, что ей полагается делать, и что дочь не вправе оспаривать. — Ты уверена, что чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы ехать к бабушке?
— Я чувствую себя так же, как всегда перед поездкой к бабушке. Кстати, у Эм появилась собака.
— Что?
— Вчера Кей Эл Старджес подарил ей щенка. Теперь их не разлить водой.
— Мэдди, ты что, встречаешься с этим человеком?
Мэдди закрыла глаза и пошла ва-банк:
— Мама, ты хотя бы раз слышала, что я с ним встречаюсь?
— Нет, — ответила мать, но в ее голосе звучало сомнение. Мэдди с облегчением перевела дух. Итак, Бейли держит рот на замке.
— Если бы я встречалась с ним, ты бы тотчас узнала, не правда ли?
— Глория утверждает, будто вы несколько часов сидели за столиком во дворе и выпивали.
— А еще Глория наняла Уилбура Картера. У нее мозги набекрень.
— Что ж, полагаю, ты права. Чем, ты сказала, этот Старджес зарабатывает на жизнь?
— Я ничего не говорила. Я не знаю. Мне пора идти.
— Позвони мне, когда вернешься от бабушки, — сказала мать, и Мэдди повесила трубку.
Эм уселась за стол напротив матери. Сунув руку вниз, она убедилась в том, что Феба по-прежнему с ней, и поскольку собачка готова была принимать ласку каждую минуту, уже в сотый раз погладила ее.
— Я обожаю Фебу.
— Знаю. Мне она тоже нравится.
Эм взялась за оладьи, не спуская глаз с матери.
— Кей Эл мне тоже нравится, — сообщила она.
Мэдди едва не свалилась со стула. Заметив, что мать нервничает, Эм забеспокоилась. Ее мама, всегда такая сдержанная, что можно было помереть со скуки.
— Кей Эл — хороший человек, — сказала Мэдди. — Хочешь еще сиропа?
— Значит, он тебе тоже нравится?
— Он мой старый друг. Мы ходили в одну и ту же школу.
Приняв из рук Мэдди сироп, Эм поставила его у своей тарелки. Ей было не до еды, хотя у Анны еда была отменная.
— И папа ходил в ту же самую школу, что и вы?
— Да. — Мэдди разрезала оладью и подцепила вилкой огромный кусок. — Вместе с тетей Тревой, дядей Хауи и еще кучей народу. Мы были такие же приятели, как вы с Мэл. — Она сунула кусок в рот, и Эм, откинувшись на спинку, ждала, когда Мэдди прожует, чтобы задать очередной вопрос.
Упоминание о школе хотя и не имело прямого отношения к интересующим ее вещам, заинтриговало Эм. Когда-нибудь они с Мэл станут взрослыми, их друзья тоже вырастут, потом кто-нибудь из них уедет и, может быть, вернется. Эм стало интересно, каким будет Джейсон Норрис, когда вернется в город и заедет к ней в гости, как Кей Эл к маме.
Наконец мама прожевала оладью, и Эм, наморщив лоб, спросила:
— Значит, он был твоим парнем, а ты — его девушкой?
— Нет. — Мэдди сунула ей тарелку с клубникой, и Эм поставила ее рядом с сиропом. — У меня был только один парень, твой папа. Скучища, правда?
— Может, да, а может, и нет, — отозвалась Эм и, протолкнув внутрь застрявший в горле комок, задала вопрос, который совсем не хотела задавать: — А где папа?
Мэдди растерянно заморгала, но тут же напустила на себя беззаботный вид и ответила:
— Я полагаю, сейчас он… э-э-э… занимается делами компании.
Слова «занимается делами компании» прозвучали неубедительно и фальшиво. Эм похолодела. Она ни на секунду не усомнилась в том, что мать что-то скрывает.
В этот момент в кухню вошла Анна.
— Эм, тебе положить чего-нибудь еще? — спросила она. Эм поняла, что разговор о папе придется отложить.
— Нет, спасибо, все было очень вкусно, — ответила она. Оладьи действительно были замечательные, но ей совсем не хотелось есть. Ей хотелось узнать, что происходит с ними со всеми.
— Сегодня воскресенье, и я должна ехать к прабабушке, — заявила Мэдди совсем уж веселым голосом. — Ты останешься у тети Анны, чтобы Феба могла всласть побегать по травке. Разве это не здорово?
— Да, конечно, — ответила Эм.
— Анна обещала научить тебя делать клубничный пирог, — продолжала Мэдди. — Класс, а?
— Класс, — ответила Эм.
— Мы славно проведем время, — бодро произнесла Анна.
— Вы только взгляните, какое ожерелье я припасла для прабабушки. — Мэдди делала вид, будто ей очень весело. Эм решила уступить.
— Покажи, — отозвалась она.
Мэдди выудила из сумки что-то страшненькое — россыпь красных стекляшек на цепочке из фальшивого золота. Эм кивнула и сказала:
— Ей понравится. А на тебе ничего нет?
— Ничего. — На сей раз голос Мэдди звучал куда естественнее. Уловив недоуменный взгляд Анны, она пояснила: — У нашей прабабушки есть привычка выпрашивать у посетителей все, что ей понравится. И мы сплавляем ей вещи, которые нам не нужны. — Она повернулась к дочери и спросила: — Правда, Эм?
Она произнесла эти слова так, словно очень хотела услышать утвердительный ответ, хотя это было совсем не важно. Эм лишь кивнула.
Мэдди надела ожерелье и поцеловала Эм на прощание.
— Не скучай без меня и помоги тете Анне вымыть посуду.
Когда она подошла к двери, Эм крикнула:
— Мама, не говори прабабушке про щенка! Она заставит меня отдать ей Фебу!
Анна одолжила Мэдди свой старый пикап («Я все равно никуда не езжу, так что бери и пользуйся»), и Мэдди с радостью обнаружила, какое это счастье — вновь получить в свое распоряжение машину. Нельзя сказать, что Фрог-Пойнт очень уж велик и без машины здесь не обойтись, но у Мэдди появилась иллюзия свободы. Теперь в случае необходимости она даже сможет сбежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
Когда мать наконец заговорила вновь, в ее голосе послышались осторожные нотки.
— Я знаю, Мэдди, Брент не сахар, но ты не должна совершать опрометчивых поступков.
«Ты даже не догадываешься, до какой степени Брент не сахар», — хотела сказать Мэдди, но вслух произнесла:
— Я все обдумала и знаю, что делаю. Я уже наняла адвоката по бракоразводным процессам.
— Неужели Уилбура Картера?
— Нет, Джейн Хенрис из Лимы.
— Вот и славно. Кто угодно, только не Уилбур. — Поняв собственную оплошность и тут же спохватившись, мать снова ринулась в битву: — Мне кажется, что тебе следует еще подумать. Это развод, Мэдди. Я понимаю, для вашего поколения развод — пара пустяков, но…
— Наше поколение вовсе не считает развод пустяком.
— …но поверь, это страшная вещь. Подумай об Эмили.
«А я только о ней и думаю. Эм не понравится в Рио».
— Мама, я знаю, что делаю, — повторила Мэдди.
— Во всяком случае, спешить не следует, как ты полагаешь? Неужели тебе так уж необходимо развестись именно завтра?
В сущности, мать была права. Если Брент улетит в Бразилию, у Мэдди будет куча времени, чтобы развестись.
— Хорошо, мама. Я не стану спешить.
— А я ничего другого и не прошу.
«Это только пока», — подумала Мэдди.
— Если ты передумаешь насчет Эм, я приеду и посижу с ней, — продолжила мать, и по ее голосу было ясно, что она твердо намерена делать то, что ей полагается делать, и что дочь не вправе оспаривать. — Ты уверена, что чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы ехать к бабушке?
— Я чувствую себя так же, как всегда перед поездкой к бабушке. Кстати, у Эм появилась собака.
— Что?
— Вчера Кей Эл Старджес подарил ей щенка. Теперь их не разлить водой.
— Мэдди, ты что, встречаешься с этим человеком?
Мэдди закрыла глаза и пошла ва-банк:
— Мама, ты хотя бы раз слышала, что я с ним встречаюсь?
— Нет, — ответила мать, но в ее голосе звучало сомнение. Мэдди с облегчением перевела дух. Итак, Бейли держит рот на замке.
— Если бы я встречалась с ним, ты бы тотчас узнала, не правда ли?
— Глория утверждает, будто вы несколько часов сидели за столиком во дворе и выпивали.
— А еще Глория наняла Уилбура Картера. У нее мозги набекрень.
— Что ж, полагаю, ты права. Чем, ты сказала, этот Старджес зарабатывает на жизнь?
— Я ничего не говорила. Я не знаю. Мне пора идти.
— Позвони мне, когда вернешься от бабушки, — сказала мать, и Мэдди повесила трубку.
Эм уселась за стол напротив матери. Сунув руку вниз, она убедилась в том, что Феба по-прежнему с ней, и поскольку собачка готова была принимать ласку каждую минуту, уже в сотый раз погладила ее.
— Я обожаю Фебу.
— Знаю. Мне она тоже нравится.
Эм взялась за оладьи, не спуская глаз с матери.
— Кей Эл мне тоже нравится, — сообщила она.
Мэдди едва не свалилась со стула. Заметив, что мать нервничает, Эм забеспокоилась. Ее мама, всегда такая сдержанная, что можно было помереть со скуки.
— Кей Эл — хороший человек, — сказала Мэдди. — Хочешь еще сиропа?
— Значит, он тебе тоже нравится?
— Он мой старый друг. Мы ходили в одну и ту же школу.
Приняв из рук Мэдди сироп, Эм поставила его у своей тарелки. Ей было не до еды, хотя у Анны еда была отменная.
— И папа ходил в ту же самую школу, что и вы?
— Да. — Мэдди разрезала оладью и подцепила вилкой огромный кусок. — Вместе с тетей Тревой, дядей Хауи и еще кучей народу. Мы были такие же приятели, как вы с Мэл. — Она сунула кусок в рот, и Эм, откинувшись на спинку, ждала, когда Мэдди прожует, чтобы задать очередной вопрос.
Упоминание о школе хотя и не имело прямого отношения к интересующим ее вещам, заинтриговало Эм. Когда-нибудь они с Мэл станут взрослыми, их друзья тоже вырастут, потом кто-нибудь из них уедет и, может быть, вернется. Эм стало интересно, каким будет Джейсон Норрис, когда вернется в город и заедет к ней в гости, как Кей Эл к маме.
Наконец мама прожевала оладью, и Эм, наморщив лоб, спросила:
— Значит, он был твоим парнем, а ты — его девушкой?
— Нет. — Мэдди сунула ей тарелку с клубникой, и Эм поставила ее рядом с сиропом. — У меня был только один парень, твой папа. Скучища, правда?
— Может, да, а может, и нет, — отозвалась Эм и, протолкнув внутрь застрявший в горле комок, задала вопрос, который совсем не хотела задавать: — А где папа?
Мэдди растерянно заморгала, но тут же напустила на себя беззаботный вид и ответила:
— Я полагаю, сейчас он… э-э-э… занимается делами компании.
Слова «занимается делами компании» прозвучали неубедительно и фальшиво. Эм похолодела. Она ни на секунду не усомнилась в том, что мать что-то скрывает.
В этот момент в кухню вошла Анна.
— Эм, тебе положить чего-нибудь еще? — спросила она. Эм поняла, что разговор о папе придется отложить.
— Нет, спасибо, все было очень вкусно, — ответила она. Оладьи действительно были замечательные, но ей совсем не хотелось есть. Ей хотелось узнать, что происходит с ними со всеми.
— Сегодня воскресенье, и я должна ехать к прабабушке, — заявила Мэдди совсем уж веселым голосом. — Ты останешься у тети Анны, чтобы Феба могла всласть побегать по травке. Разве это не здорово?
— Да, конечно, — ответила Эм.
— Анна обещала научить тебя делать клубничный пирог, — продолжала Мэдди. — Класс, а?
— Класс, — ответила Эм.
— Мы славно проведем время, — бодро произнесла Анна.
— Вы только взгляните, какое ожерелье я припасла для прабабушки. — Мэдди делала вид, будто ей очень весело. Эм решила уступить.
— Покажи, — отозвалась она.
Мэдди выудила из сумки что-то страшненькое — россыпь красных стекляшек на цепочке из фальшивого золота. Эм кивнула и сказала:
— Ей понравится. А на тебе ничего нет?
— Ничего. — На сей раз голос Мэдди звучал куда естественнее. Уловив недоуменный взгляд Анны, она пояснила: — У нашей прабабушки есть привычка выпрашивать у посетителей все, что ей понравится. И мы сплавляем ей вещи, которые нам не нужны. — Она повернулась к дочери и спросила: — Правда, Эм?
Она произнесла эти слова так, словно очень хотела услышать утвердительный ответ, хотя это было совсем не важно. Эм лишь кивнула.
Мэдди надела ожерелье и поцеловала Эм на прощание.
— Не скучай без меня и помоги тете Анне вымыть посуду.
Когда она подошла к двери, Эм крикнула:
— Мама, не говори прабабушке про щенка! Она заставит меня отдать ей Фебу!
Анна одолжила Мэдди свой старый пикап («Я все равно никуда не езжу, так что бери и пользуйся»), и Мэдди с радостью обнаружила, какое это счастье — вновь получить в свое распоряжение машину. Нельзя сказать, что Фрог-Пойнт очень уж велик и без машины здесь не обойтись, но у Мэдди появилась иллюзия свободы. Теперь в случае необходимости она даже сможет сбежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110