Он перешагнул по-
рог. На губах играла улыбка.- Как вам
нравится? Я проиграл этому пьянчуге
Мики Сильвестру ящик "Будвейзера".
Черт.
Бонни первая обрела дар речи.
- Реджи, послушай. Это вовсе не
то, что ты думаешь. Он вломился в дом,
он был как ненормальный, он, он...
- Заткнись... - Реджи по-прежнему
улыбался. Улыбка была нежной, а Ред-
жи - очень крупным. В том самом костю-
290
ме стального цвета, который был на нем
пару часов назад, когда Бонни поцело-
вала его на прощанье.
- Послушайте,- слабо выговорил
Кори. Рот у него был полон слюны.-
Прошу вас. Пожалуйста, не убивайте ме-
ня. Даже если я того заслуживаю. Вы же
не хотите пойти за решетку. Ну, не за
это же. Излупите меня, я сам напросил-
ся, но пожалуйста...
- Подымайся-ка с коленок, Перри
Мейсон,- сказал Реджи Сойер, по-преж-
нему ласково улыбаясь.- У тебя штаны
расстегнуты.
- Послушайте, мистер Сойер...
- Да зови ты меня Реджи,- ласково
улыбался Реджи.- Мы ж почти что лучшие
друзья. Я ж тебя даже в самой грязной
ситуевине видал, разве не так?
- Реджи, это не то, что ты дума-
ешь, он меня изнасиловал...
Реджи взглянул на жену с ласко-
вой, доброй улыбкой.
- Еще слово скажешь, я впихну те-
бе внутрь вот это и устрою специальную
авиапочту.
Бонни принялась стонать. Лицо
стало мучнисто-белым.
- Мистер Сойер... Реджи...
- Тебя Брайант звать, верно? Твой
папаша - Пит Брайант, так, что ли?
Голова Кори бешено запрыгала в
знак согласия.
- Да, правильно. Совершенно вер-
но. Послушайте...
- Когда я шоферил у Джима Веббе-
ра, то не раз продавал ему второй бен-
зин,- сказал Реджи, с улыбкой пускаясь
в сложные воспоминания.- Было это лет
291
за пять до того, как я тут встретил
эту суку. Твой папаша знает, что ты
здесь?
- Нет, сэр, это разобьет ему
сердце. Можете сделать из меня отбив-
ную, я сам напросился, но если вы меня
убьете, папа узнает, и, честное слово,
это сведет его в могилу, а тогда на
вашей совести будет две...
- Нет, держу пари, старик не зна-
ет. Ну-ка, вали в гостиную сию же ми-
нуту. Надо поговорить. Давай.- Он лас-
ково улыбнулся Кори, показывая, что не
собирается обижать его, после чего
быстро перевел взгляд на Бонни, не
сводившую с него вытаращенных глаз.- А
ты, кошечка, оставайся тут, или тебе
никогда не узнать, как прошел дебют
"Тайной Бури". Пошли, Брайант,- он ше-
вельнул ружьем.
Конвоируемый Реджи Кори, которого
немного шатало, проследовал в гости-
ную. Ноги стали резиновыми. Дико заче-
салась точка между лопатками. "Вот ту-
да он пулю и вгонит,- думал Кори,-
точнехонько промеж лопаток. Интересно,
увижу я, как мои кишки шмякнутся об
стенку или сдохну раньше..."
- Кру-гом! - скомандовал Реджи.
Кори развернулся. Он уже распу-
стил нюни. Плакать он не хотел, но,
похоже, поделать с собой ничего не
мог. Он считал, что неважно, плачет он
или нет, ведь он уже обмочился.
Ружье, до сих пор небрежно бол-
тавшееся на руке Реджи, смотрело сдво-
енными стволами прямо в лицо Кори.
Зияющие дыры-близнецы разверзлись
и превратились в бездонные колодцы.
292
- Знаешь, чем ты занимался? -
спросил Реджи. Улыбка пропала. Лицо
стало очень серьезным.
Кори не ответил (вопрос был глу-
пым), однако плакать не перестал.
- Ты спал с чужой женой, Кори. Ты
ведь Кори?
Кори кивнул. По щекам катились
слезы.
- А знаешь, что бывает с такими
хмырями, когда их поймают?
Кори кивнул.
- Берись-ка за ствол ружья, Кори.
Только полегче. Чтоб соскочить, курку
надо пять фунтов, а три на нем уже
есть. Так что прикинься, будто это... о!
прикинься, будто хватаешь титьку моей
жены.
Протянув трясущуюся руку, Кори
положил ее на ствол ружья. Металл хо-
лодил разгоряченную ладонь. Из горла
Кори вырвался долгий мучительный стон.
Больше ничего не оставалось. С мольба-
ми было покончено.
- Суй в рот, Кори. Оба ствола.
Вот так, правильно. Легче!.. нормалек.
Да, пасть у тебя подходящая. Засунь-ка
поглубже. Ты ж у нас все знаешь про
то, как засовывать, разве не так?
Кори разинул рот так, что шире
некуда. Реджи втолкнул ему ружейные
стволы до самого нёба, и пришедший в
ужас желудок попытался освободиться от
своего содержимого.
Сталь оставляла на зубах масля-
нистый привкус.
- Закрой глазки, Кори.

293
Кори только таращил на своего му-
чителя большие, как блюдца, плывущие
глаза.
- Ну, Кори, детка, закрой свои
голубенькие глазки.
Кори зажмурился. Его сфинктер
расслабился. Он сознавал это лишь
смутно. Реджи взвел оба курка. Двойное
клик-клак - бойки упали на пустые пат-
ронники. Кори повалился на пол в глу-
боком обмороке. Реджи с ласковой улыб-
кой взглянул на него сверху вниз, по-
том перевернул ружье прикладом вверх.
И развернулся в сторону спальни.
- Бонни, я иду, готова ты или
нет.
Бонни Сойер принялась визжать.

9.
Кори Брайант, спотыкаясь, брел по
Дип-Кат-роуд туда, где оставил фургон
телефонной компании. От Кори воняло.
Налитые кровью глаза остекленели. На
затылке, там, где он ударился об пол,
потеряв сознание, была здоровенная
шишка. Башмаки шаркали по мягкой обо-
чине дороги. Кори старался думать
только об этом шарканье, больше ни о
чем, и особенно гнал от себя мысли о
внезапном и полном крушении своей жиз-
ни. Была четверть девятого.
Выкидывая Кори через черный ход,
Реджи Сойер продолжал ласково улыбать-
ся. Контрапунктом к его словам из
спальни доносились беспрерывные мучи-
тельные всхлипы Бонни.

294
- Теперь будь умницей: вали на
дорогу. Садись в свой грузовик и воз-
вращайся в город. Без четверти десять
там бывает автобус, который идет из
Льюистона в Бостон, а из Бостона можно
добраться автобусом куда хошь. Автобус
этот останавливается у Спенсера. Ся-
дешь на него. Потому как если я еще
хоть раз тебя увижу - порешу. А с ней
все будет в порядке. Она получила хо-
рошую трепку. Пару недель придется по-
носить портки и кофты с длинным рука-
вом, но рожу я не тронул. А ты давай
катись из Салимова Удела, пока не от-
чистился и не начал думать, что опять
мужик.
И вот теперь Кори шагал по доро-
ге, готовый выполнить приказ Реджи. Из
Бостона можно будет поехать на юг... В
банке у Кори лежало чуть больше тысячи
долларов. Мать всегда говорила про не-
го: Кори - бережливая душа. Он сможет
перевести себе деньги, жить на них,
пока не найдет работу и примется за
многолетний труд позабыть сегодняшний
вечер - вкус ружейного ствола, запах
собственного дерьма, болтающегося в
брюках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123