Марк был потрясен.
Не меняя положения руки, Марк
принялся ее сгибать. Когда он убедил-
ся, что размял ее, то подсунул пальцы
под петлю, стягивавшую другую руку, и
напряг. Левая кисть выскользнула на
свободу.
Вытащив руки из-за спины, Марк
оперся об пол, на секунду прикрыв гла-
за. Теперь весь фокус был в том, чтобы
не думать о своем успехе и двигаться
очень неторопливо.
Опираясь на левую руку, правой
Марк ощупал выпуклости и впадинки уз-
ла, надежно удерживавшего петлю вокруг
шеи. Сразу стало ясно: для того, чтобы
освободиться, ему придется без малого
удушить себя и вдобавок усилить давле-
ние на гениталии, и без того пульсиро-
вавшие ровной болью.
Сделав глубокий вдох, Марк при-
нялся трудиться над узлом. Веревка за-
тягивалась все туже, сдавливая шею и
промежность, колючие волоски грубой
пеньки вонзались в горло крошечными
татуировочными иголками. Ему казалось,
что узел не поддается бесконечно дол-
го. От бешеного натиска крупных черных
цветов, беззвучно взорвавшихся перед
глазами, стало хуже видно. Торопиться
Марк отказывался. Он мерно раскачивал
узел и, наконец, почувствовал в нем
новую слабину. На мгновение давление
на промежность невыносимо возросло, а
потом он судорожно дернулся, сбросил
385
через голову петлю, и боль уменьши-
лась.
Марк сел, откинув голову назад,
неровно дыша, баюкая пострадавшие ге-
ниталии в обеих ладонях. Острая боль
сделалась ровной, пропитывающей на-
сквозь, тошнотворной. Стоило ей немно-
го отступить, как Марк посмотрел на
закрытое ставнями окно. Пробивающийся
сквозь сломанные доски свет полинял до
светлой охры - солнце вот-вот должно
было сесть. А дверь была на замке.
Перетянув высвобожденную петлю
через балку, мальчик принялся за узлы,
стягивавшие ноги. Они были такими
крепкими, что приводили в бешенство, а
сосредоточенность начинала отступать
перед нарастающей реакцией.
Освободив бедра, колени и (после
борьбы, показавшейся бесконечной) ло-
дыжки, Марк неуверенно встал на ноги
среди безобидных колец веревки и по-
качнулся. Потом начал растирать бедра.
Снизу донеслись шаги.
Раздувая ноздри, Марк в панике
посмотрел наверх. Он доковылял до окна
и попытался поднять раму. Она оказа-
лась намертво заколочена. В середину
деревянного подоконника, как стапеля,
под углом входили ржавые гвозди по де-
сять пенни за штуку.
Кто-то поднимался по лестнице.
Вытерев рукой губы, Марк дикими
глазами зашарил по комнате. Две связки
журналов. Маленькая жестяная дощечка с
изображением летнего пикника 189О года
на обороте. Железный остов кровати.
Отчаявшись, мальчик подошел к ней
и потянул одну сторону вверх. И тут
386
какие-то далекие боги, заметив, воз-
можно, какую удачу мальчик принес себе
сам, сделали и свой скромный благотво-
рительный взнос.
Когда шаги направились по коридо-
ру к двери, Марк до конца вывинтил
стальную ножку кровати, потянул и от-
делил ее от рамы.
4.
Марк с занесенной ножкой от кро-
вати стоял за открывающейся дверью,
как деревянный индеец с томагавком.
- Молодой человек, я пришел, что-
бы...
Стрейкер увидел пустые веревочные
кольца и, еще не переступив порог,
изумленный до глубины души, прирос к
месту на добрую секунду.
Для Марка происходящее замедли-
лось до скорости повтора футбольного
маневра. Ему показалось, что он прице-
ливался к виднеющейся из-за края двери
четвертушке круглого черепа не нес-
колько секунд, а несколько минут.
Ножка, которую мальчик обрушил
вниз обеими руками (не так сильно, как
мог бы, поскольку пожертвовал часть
сил на лучшие цели) пришлась Стрейкеру
повыше виска как раз в тот момент,
когда он начал оборачиваться, чтобы
заглянуть за дверь. Вытаращенные глаза
зажмурились от боли. Из раны на голове
весело брызнула кровь. Стрейкер откач-
нулся и спиной вперед ввалился в ком-
нату. Лицо исказила ужасающая гримаса.
Он вытянул руки, но Марк ударил еще
387
раз. Теперь трубка угодила чуть выше
выпуклого лба, и снова брызнула кровь.
Глаза Стрейкера закатились под
лоб, и он бескостно осел на пол.
Марк обогнул тело, глядя на него
широко раскрытыми, вылезающими из ор-
бит глазами. Ножка от кровати испачка-
лась в крови, которая оказалась темнее
"текниколоровской" крови из фильмов.
Ее вид вызвал у Марка тошноту, но к
Стрейкеру мальчик оставался совершенно
равнодушным.
"Я убил его," - подумал он. И тут
же: "Хорошо. Хорошо."
Рука Стрейкера сомкнулась на его
щиколотке.
Марк судорожно ахнул и попытался
выдернуть ногу. Рука держала крепко,
как стальной капкан, а сам Стрейкер
смотрел на него снизу вверх сквозь со-
чащуюся кровью маску холодными светлы-
ми глазами. Губы беззвучно шевелились.
Марк потянул сильнее, но тщетно. С ти-
хим стоном он принялся колотить по
цепкой руке Стрейкера своим оружием.
Раз, два, три, четыре раза. Пальцы ло-
мались с ужасным звуком, как каранда-
ши. Рука разжалась, и Марк освободился
рывком, от которого, спотыкаясь, выле-
тел за дверь, в коридор.
Стрейкер снова уронил голову на
пол, но изуродованная рука с мрачной
живостью хватала пальцами воздух - так
дергает лапами собака, которой снится,
что она гонится за кошкой.
Ножка кровати выпала из пальцев
Марка, мужество которого иссякло, и
мальчик попятился, дрожа. Потом, охва-
ченный паникой, развернулся и кинулся
388
вниз по лестнице, перепрыгивая онемев-
шими ногами через две-три ступеньки,
не отрывая ладони от занозистых перил.
Ведущий к входным дверям коридор
купался в тени, темный и страшный.
Марк зашел в кухню, пугливо ози-
раясь на дверь подвала. В красно-жел-
то-пурпурном пылающем ореоле садилось
солнце. За шестнадцать миль от дома
Марстена, в приемной похоронного бюро
Бен Мирс следил, как стрелки часов ко-
леблются между 7:О1 и 7:О2. Ничего
этого Марк не знал. Он знал, что над-
вигается час вампира. Задержаться зна-
чило опять оказаться с ними лицом к
лицу после уже пережитого столкнове-
ния, вернуться в подвал и попытаться
спасти Сьюзан означало официальное
присвоение звания живого мертвеца.
Несмотря на это, Марк подошел к
двери подвала, действительно спустился
на три ступеньки, и только потом его
объял страх, спеленавший мальчика едва
ли не физическими путами и не позво-
лявший сделать ни шагу дальше. Марк
плакал, тело сотрясала сильнейшая
дрожь, как в приступе малярии.
- Сьюзан!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
Не меняя положения руки, Марк
принялся ее сгибать. Когда он убедил-
ся, что размял ее, то подсунул пальцы
под петлю, стягивавшую другую руку, и
напряг. Левая кисть выскользнула на
свободу.
Вытащив руки из-за спины, Марк
оперся об пол, на секунду прикрыв гла-
за. Теперь весь фокус был в том, чтобы
не думать о своем успехе и двигаться
очень неторопливо.
Опираясь на левую руку, правой
Марк ощупал выпуклости и впадинки уз-
ла, надежно удерживавшего петлю вокруг
шеи. Сразу стало ясно: для того, чтобы
освободиться, ему придется без малого
удушить себя и вдобавок усилить давле-
ние на гениталии, и без того пульсиро-
вавшие ровной болью.
Сделав глубокий вдох, Марк при-
нялся трудиться над узлом. Веревка за-
тягивалась все туже, сдавливая шею и
промежность, колючие волоски грубой
пеньки вонзались в горло крошечными
татуировочными иголками. Ему казалось,
что узел не поддается бесконечно дол-
го. От бешеного натиска крупных черных
цветов, беззвучно взорвавшихся перед
глазами, стало хуже видно. Торопиться
Марк отказывался. Он мерно раскачивал
узел и, наконец, почувствовал в нем
новую слабину. На мгновение давление
на промежность невыносимо возросло, а
потом он судорожно дернулся, сбросил
385
через голову петлю, и боль уменьши-
лась.
Марк сел, откинув голову назад,
неровно дыша, баюкая пострадавшие ге-
ниталии в обеих ладонях. Острая боль
сделалась ровной, пропитывающей на-
сквозь, тошнотворной. Стоило ей немно-
го отступить, как Марк посмотрел на
закрытое ставнями окно. Пробивающийся
сквозь сломанные доски свет полинял до
светлой охры - солнце вот-вот должно
было сесть. А дверь была на замке.
Перетянув высвобожденную петлю
через балку, мальчик принялся за узлы,
стягивавшие ноги. Они были такими
крепкими, что приводили в бешенство, а
сосредоточенность начинала отступать
перед нарастающей реакцией.
Освободив бедра, колени и (после
борьбы, показавшейся бесконечной) ло-
дыжки, Марк неуверенно встал на ноги
среди безобидных колец веревки и по-
качнулся. Потом начал растирать бедра.
Снизу донеслись шаги.
Раздувая ноздри, Марк в панике
посмотрел наверх. Он доковылял до окна
и попытался поднять раму. Она оказа-
лась намертво заколочена. В середину
деревянного подоконника, как стапеля,
под углом входили ржавые гвозди по де-
сять пенни за штуку.
Кто-то поднимался по лестнице.
Вытерев рукой губы, Марк дикими
глазами зашарил по комнате. Две связки
журналов. Маленькая жестяная дощечка с
изображением летнего пикника 189О года
на обороте. Железный остов кровати.
Отчаявшись, мальчик подошел к ней
и потянул одну сторону вверх. И тут
386
какие-то далекие боги, заметив, воз-
можно, какую удачу мальчик принес себе
сам, сделали и свой скромный благотво-
рительный взнос.
Когда шаги направились по коридо-
ру к двери, Марк до конца вывинтил
стальную ножку кровати, потянул и от-
делил ее от рамы.
4.
Марк с занесенной ножкой от кро-
вати стоял за открывающейся дверью,
как деревянный индеец с томагавком.
- Молодой человек, я пришел, что-
бы...
Стрейкер увидел пустые веревочные
кольца и, еще не переступив порог,
изумленный до глубины души, прирос к
месту на добрую секунду.
Для Марка происходящее замедли-
лось до скорости повтора футбольного
маневра. Ему показалось, что он прице-
ливался к виднеющейся из-за края двери
четвертушке круглого черепа не нес-
колько секунд, а несколько минут.
Ножка, которую мальчик обрушил
вниз обеими руками (не так сильно, как
мог бы, поскольку пожертвовал часть
сил на лучшие цели) пришлась Стрейкеру
повыше виска как раз в тот момент,
когда он начал оборачиваться, чтобы
заглянуть за дверь. Вытаращенные глаза
зажмурились от боли. Из раны на голове
весело брызнула кровь. Стрейкер откач-
нулся и спиной вперед ввалился в ком-
нату. Лицо исказила ужасающая гримаса.
Он вытянул руки, но Марк ударил еще
387
раз. Теперь трубка угодила чуть выше
выпуклого лба, и снова брызнула кровь.
Глаза Стрейкера закатились под
лоб, и он бескостно осел на пол.
Марк обогнул тело, глядя на него
широко раскрытыми, вылезающими из ор-
бит глазами. Ножка от кровати испачка-
лась в крови, которая оказалась темнее
"текниколоровской" крови из фильмов.
Ее вид вызвал у Марка тошноту, но к
Стрейкеру мальчик оставался совершенно
равнодушным.
"Я убил его," - подумал он. И тут
же: "Хорошо. Хорошо."
Рука Стрейкера сомкнулась на его
щиколотке.
Марк судорожно ахнул и попытался
выдернуть ногу. Рука держала крепко,
как стальной капкан, а сам Стрейкер
смотрел на него снизу вверх сквозь со-
чащуюся кровью маску холодными светлы-
ми глазами. Губы беззвучно шевелились.
Марк потянул сильнее, но тщетно. С ти-
хим стоном он принялся колотить по
цепкой руке Стрейкера своим оружием.
Раз, два, три, четыре раза. Пальцы ло-
мались с ужасным звуком, как каранда-
ши. Рука разжалась, и Марк освободился
рывком, от которого, спотыкаясь, выле-
тел за дверь, в коридор.
Стрейкер снова уронил голову на
пол, но изуродованная рука с мрачной
живостью хватала пальцами воздух - так
дергает лапами собака, которой снится,
что она гонится за кошкой.
Ножка кровати выпала из пальцев
Марка, мужество которого иссякло, и
мальчик попятился, дрожа. Потом, охва-
ченный паникой, развернулся и кинулся
388
вниз по лестнице, перепрыгивая онемев-
шими ногами через две-три ступеньки,
не отрывая ладони от занозистых перил.
Ведущий к входным дверям коридор
купался в тени, темный и страшный.
Марк зашел в кухню, пугливо ози-
раясь на дверь подвала. В красно-жел-
то-пурпурном пылающем ореоле садилось
солнце. За шестнадцать миль от дома
Марстена, в приемной похоронного бюро
Бен Мирс следил, как стрелки часов ко-
леблются между 7:О1 и 7:О2. Ничего
этого Марк не знал. Он знал, что над-
вигается час вампира. Задержаться зна-
чило опять оказаться с ними лицом к
лицу после уже пережитого столкнове-
ния, вернуться в подвал и попытаться
спасти Сьюзан означало официальное
присвоение звания живого мертвеца.
Несмотря на это, Марк подошел к
двери подвала, действительно спустился
на три ступеньки, и только потом его
объял страх, спеленавший мальчика едва
ли не физическими путами и не позво-
лявший сделать ни шагу дальше. Марк
плакал, тело сотрясала сильнейшая
дрожь, как в приступе малярии.
- Сьюзан!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123