Да, ее можно развоплотить , лишить тела. Она это знает и не будет рисковать. Ты видел, ты знаешь, как нападает нежить .
– Мы найдем ее!
– Невозможно. Даже лашии умеют прятаться, а нежить – не лашии . Она намного опаснее и сильнее. И она способна менять облик… Может быть, я бы и смог ее узнать в ином виде; не уверен. Вы – нет.
– Так что же делать? Ждать, пока он перервет нам глотки поодиночке?!
– Нет. Нежить хитра, нежить сильна, но не всесильна. Она выйдет, если будет уверена в своей победе. Идти на нее должен кто-то один, много – двое.
– Вуул понял. Вуул пойдет один и отомстит за своего друга! Пусть только мудрый Колдун скажет: где искать Врага?
Арго, все еще сидевший подле сына, тяжело поднялся и положил руки на плечи молодому охотнику:
– Вождь Арго благодарит бесстрашного Вуула от всего сердца. Но Вуул не пойдет. Пойдет Арго. Это моя охота!
Слова были услышаны всеми – между общинниками пробежал ропот:
– Это невозможно! Вождь не может идти! Вождь может выступить только против другого вождя! Это закон!
Арго откинул полог:
– Да, вы правы. Вождь не может выступить против Мала… даже если он стал нежитью . Но тот, кто привел в свой Род лашии , кто спал с лашии как с женщиной и погубил тем самым своих сыновей, не может больше оставаться вождем. Выступит не вождь, выступит охотник Арго!
Сняв с шеи Священную кость, он вложил ее в руку умирающему сыну:
– Дрого, ты – молод, но ты достоин быть вождем детей Мамонта! Я, твой отец и вождь, по закону, установленному Великим Мамонтом и Первобратьями, передаю тебе свою власть на оставшееся время!.. Прошу тебя: не торопись на ледяную тропу. Подожди меня.
Ропот усилился. Вперед выступил старый Гор:
– Арго, что будет с нами, если…
– Арго идет не умирать. Арго идет избавить свой Род от нежити . Пока нежить в этом мире, нам жизни не будет! Это должны запомнить все, если Арго погибнет. Но если Арго победит и вернется, вы будете его судить. И изберете нового вождя.
Колдун твердо сказал:
– Я иду с тобой! Это и моя охота!
– Нет. Ты сам сказал: нежить хитра и рисковать не будет . Мал может не выйти к нам двоим. И потом, я должен торопиться. Колдун стар и не поспеет за шагом охотника.
– Пусть так. Я выйду вслед.
– Хорошо. Но – один.
– Колдун должен сказать несколько слов бесстрашному Арго. Наедине.
Вуул вышел вон, и по его знаку сыновья Мамонта отступили на несколько шагов, Арго и Колдун остались вдвоем. Они, мертвый Анго и умирающий Дрого. Отец надел свой колчан с дротиками, протянул руку к бивневому копью:
– Я должен спешить!
– Торопись медленно – даже теперь!
Колдун устало опустился возле очага, скрестив ноги. Арго продолжал стоять.
– Сядь! Мне трудно говорить так.
Чуть помедлив, охотник присел рядом, и Колдун заговорил:
– Слушай и запомни! Легче всего привлечь нежить туда, где было совершено зло…
Арго резко вскинул голову:
– Зло?! Да в этом Мире все пропитано Злом! И ходить никуда не нужно, можно и прямо здесь…
Колдун успокаивающе коснулся рукой его колена:
– Опять спешишь и попусту теряешь время! Так, да не так! Сюда Враг не явится, даже если все уйдут и ты останешься один. Это место для него – табу . Здесь твой младший сын жизнь свою положил ради своего брата да и за всех нас! Думаю, Враг там, где было гнездовище лашии . Только далеко это, а ночи теперь коротки. Боюсь, не успеешь сегодня.
Арго сделал нетерпеливый жест:
– Сейчас не зима, идти легко.
– Перед рассветом – самый глухой час, его любит всякая нечисть. Только времени для боя у тебя будет не много… может, это и хорошо. Если все же не успеешь, придется тебе следующую ночь там ждать.
– Успею! Что я должен буду делать, чтобы встретиться с нежитью? Просто ждать?
– Нет. Очертишь вокруг себя Круг – концом моего посоха, на самом живом месте, со словами… Потом трижды позовешь Его . Старым именем. Помни: не смотри в глаза нежити! Не отвечай нежити! Не выходи из Круга!
– И что же, любоваться мне на Него?! Или ругаться, как языкастая баба?
– Подмани Его на удар копья! Помни: твои дротики и копья бесполезны – бивень, дерево ли, – все едино. Поразить Врага можно только моим посохом!
Колдун снял с груди мешочек с сухой кровью Рода , взятой из Священной кости , и, напевая заклятие, натер острие осинового посоха.
– Вот твое копье! А теперь – дай мой кинжал, которым ты сразил голую лашии .
Арго, все еще сжимающий кинжал в руке, молча подал его Колдуну.
Колдун, изменив напев, тоже натер лезвие сухой кровью и вернул оружие.
– Это тоже может пригодиться. А дротики бесполезны, поверь…
– Но ведь после моего удара и кинжал уже не Девственный ?
Колдун усмехнулся:
– Это не девушка. Этот кинжал после каждого предназначенного ему удара не только остается Девственным , силу накапливает! Но используй его хотя бы раз на охоте… или для чего-нибудь еще – и все! Сделается обыкновенным кинжалом. Хотя и очень хорошим обыкновенным кинжалом! А теперь – главное! Арго! Я рассказал тебе о том, что дал мне колдун Куниц. Имя Света и Знак Света . С их помощью я защитился и прогнал Невоплощенное Зло . Но теперь Оно воплощено! Ты можешь защититься оберегами, можешь – Знаком и Словом, но ты не можешь только ими отправить нежить обратно! Для этого нужно все твое мужество, ты должен быть готов к гибели! Только так! И тогда Имя Света поможет. Запомни Его…
– Теперь… – Колдун встал и возложил обе руки на плечи Арго. – Я больше ничем не могу тебе помочь! Я бессилен. Но я пойду за тобой, потому что это и моя охота! Да, быть может, ты прав, и нам не следует появляться там вместе. Но я буду спешить. А ты знай: подмога – идет!.. Быть может, не такая уж и слабая, подмога…
Арго молча кивнул. Склонившись в последний раз над сыновьями, вглядываясь в лицо Дрого (кажется, спит!), он снова взял его руку, в которой была зажата Священная кость, и еще раз прошептал напоследок:
– Не уходи без меня! Подожди!
Тяжелая ладонь разжалась, освобождая руку сына.
Арго не шел, бежал через лес, туда, к той поляне, где были истреблены лашии . Казалось, Одноглазая бежит, торопится вместе с ним (помочь? помешать?). Глаз ее какой-то красноватый, в багровых пятнах, как лицо Дрого… Рука сильнее стискивает – не копье, колдовской осиновый посох (это – оружие?!); колчан с дротиками в такт бегу мерно бьет по левому боку («бесполезны»? как знать!); за поясом, у правой руки, – кинжал (кровь голой лашии стерта сухой кровью Рода из Священной кости; лезвие заговорено, и на нем – Знак!). От него словно исходит тепло, проникающее в живот и выше – к сердцу, и от этого тепла легче бежать… Только бы успеть до рассвета!
Лес молчал. Ни ветерка, ни шелеста листвы, ни зверя, ни птицы! Ничего, кроме шороха его собственных шагов, треска ветки, задетой его плечом… Молчание тревожило, пугало, но Арго бежал не задерживаясь, не останавливаясь ни на миг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172
– Мы найдем ее!
– Невозможно. Даже лашии умеют прятаться, а нежить – не лашии . Она намного опаснее и сильнее. И она способна менять облик… Может быть, я бы и смог ее узнать в ином виде; не уверен. Вы – нет.
– Так что же делать? Ждать, пока он перервет нам глотки поодиночке?!
– Нет. Нежить хитра, нежить сильна, но не всесильна. Она выйдет, если будет уверена в своей победе. Идти на нее должен кто-то один, много – двое.
– Вуул понял. Вуул пойдет один и отомстит за своего друга! Пусть только мудрый Колдун скажет: где искать Врага?
Арго, все еще сидевший подле сына, тяжело поднялся и положил руки на плечи молодому охотнику:
– Вождь Арго благодарит бесстрашного Вуула от всего сердца. Но Вуул не пойдет. Пойдет Арго. Это моя охота!
Слова были услышаны всеми – между общинниками пробежал ропот:
– Это невозможно! Вождь не может идти! Вождь может выступить только против другого вождя! Это закон!
Арго откинул полог:
– Да, вы правы. Вождь не может выступить против Мала… даже если он стал нежитью . Но тот, кто привел в свой Род лашии , кто спал с лашии как с женщиной и погубил тем самым своих сыновей, не может больше оставаться вождем. Выступит не вождь, выступит охотник Арго!
Сняв с шеи Священную кость, он вложил ее в руку умирающему сыну:
– Дрого, ты – молод, но ты достоин быть вождем детей Мамонта! Я, твой отец и вождь, по закону, установленному Великим Мамонтом и Первобратьями, передаю тебе свою власть на оставшееся время!.. Прошу тебя: не торопись на ледяную тропу. Подожди меня.
Ропот усилился. Вперед выступил старый Гор:
– Арго, что будет с нами, если…
– Арго идет не умирать. Арго идет избавить свой Род от нежити . Пока нежить в этом мире, нам жизни не будет! Это должны запомнить все, если Арго погибнет. Но если Арго победит и вернется, вы будете его судить. И изберете нового вождя.
Колдун твердо сказал:
– Я иду с тобой! Это и моя охота!
– Нет. Ты сам сказал: нежить хитра и рисковать не будет . Мал может не выйти к нам двоим. И потом, я должен торопиться. Колдун стар и не поспеет за шагом охотника.
– Пусть так. Я выйду вслед.
– Хорошо. Но – один.
– Колдун должен сказать несколько слов бесстрашному Арго. Наедине.
Вуул вышел вон, и по его знаку сыновья Мамонта отступили на несколько шагов, Арго и Колдун остались вдвоем. Они, мертвый Анго и умирающий Дрого. Отец надел свой колчан с дротиками, протянул руку к бивневому копью:
– Я должен спешить!
– Торопись медленно – даже теперь!
Колдун устало опустился возле очага, скрестив ноги. Арго продолжал стоять.
– Сядь! Мне трудно говорить так.
Чуть помедлив, охотник присел рядом, и Колдун заговорил:
– Слушай и запомни! Легче всего привлечь нежить туда, где было совершено зло…
Арго резко вскинул голову:
– Зло?! Да в этом Мире все пропитано Злом! И ходить никуда не нужно, можно и прямо здесь…
Колдун успокаивающе коснулся рукой его колена:
– Опять спешишь и попусту теряешь время! Так, да не так! Сюда Враг не явится, даже если все уйдут и ты останешься один. Это место для него – табу . Здесь твой младший сын жизнь свою положил ради своего брата да и за всех нас! Думаю, Враг там, где было гнездовище лашии . Только далеко это, а ночи теперь коротки. Боюсь, не успеешь сегодня.
Арго сделал нетерпеливый жест:
– Сейчас не зима, идти легко.
– Перед рассветом – самый глухой час, его любит всякая нечисть. Только времени для боя у тебя будет не много… может, это и хорошо. Если все же не успеешь, придется тебе следующую ночь там ждать.
– Успею! Что я должен буду делать, чтобы встретиться с нежитью? Просто ждать?
– Нет. Очертишь вокруг себя Круг – концом моего посоха, на самом живом месте, со словами… Потом трижды позовешь Его . Старым именем. Помни: не смотри в глаза нежити! Не отвечай нежити! Не выходи из Круга!
– И что же, любоваться мне на Него?! Или ругаться, как языкастая баба?
– Подмани Его на удар копья! Помни: твои дротики и копья бесполезны – бивень, дерево ли, – все едино. Поразить Врага можно только моим посохом!
Колдун снял с груди мешочек с сухой кровью Рода , взятой из Священной кости , и, напевая заклятие, натер острие осинового посоха.
– Вот твое копье! А теперь – дай мой кинжал, которым ты сразил голую лашии .
Арго, все еще сжимающий кинжал в руке, молча подал его Колдуну.
Колдун, изменив напев, тоже натер лезвие сухой кровью и вернул оружие.
– Это тоже может пригодиться. А дротики бесполезны, поверь…
– Но ведь после моего удара и кинжал уже не Девственный ?
Колдун усмехнулся:
– Это не девушка. Этот кинжал после каждого предназначенного ему удара не только остается Девственным , силу накапливает! Но используй его хотя бы раз на охоте… или для чего-нибудь еще – и все! Сделается обыкновенным кинжалом. Хотя и очень хорошим обыкновенным кинжалом! А теперь – главное! Арго! Я рассказал тебе о том, что дал мне колдун Куниц. Имя Света и Знак Света . С их помощью я защитился и прогнал Невоплощенное Зло . Но теперь Оно воплощено! Ты можешь защититься оберегами, можешь – Знаком и Словом, но ты не можешь только ими отправить нежить обратно! Для этого нужно все твое мужество, ты должен быть готов к гибели! Только так! И тогда Имя Света поможет. Запомни Его…
– Теперь… – Колдун встал и возложил обе руки на плечи Арго. – Я больше ничем не могу тебе помочь! Я бессилен. Но я пойду за тобой, потому что это и моя охота! Да, быть может, ты прав, и нам не следует появляться там вместе. Но я буду спешить. А ты знай: подмога – идет!.. Быть может, не такая уж и слабая, подмога…
Арго молча кивнул. Склонившись в последний раз над сыновьями, вглядываясь в лицо Дрого (кажется, спит!), он снова взял его руку, в которой была зажата Священная кость, и еще раз прошептал напоследок:
– Не уходи без меня! Подожди!
Тяжелая ладонь разжалась, освобождая руку сына.
Арго не шел, бежал через лес, туда, к той поляне, где были истреблены лашии . Казалось, Одноглазая бежит, торопится вместе с ним (помочь? помешать?). Глаз ее какой-то красноватый, в багровых пятнах, как лицо Дрого… Рука сильнее стискивает – не копье, колдовской осиновый посох (это – оружие?!); колчан с дротиками в такт бегу мерно бьет по левому боку («бесполезны»? как знать!); за поясом, у правой руки, – кинжал (кровь голой лашии стерта сухой кровью Рода из Священной кости; лезвие заговорено, и на нем – Знак!). От него словно исходит тепло, проникающее в живот и выше – к сердцу, и от этого тепла легче бежать… Только бы успеть до рассвета!
Лес молчал. Ни ветерка, ни шелеста листвы, ни зверя, ни птицы! Ничего, кроме шороха его собственных шагов, треска ветки, задетой его плечом… Молчание тревожило, пугало, но Арго бежал не задерживаясь, не останавливаясь ни на миг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172