— Славян едва заметно покраснел. — Эрвин, когда всё выяснилось, полчаса ржал как конь, и выражения конспектировал. Так и познакомились. Единственный случай, когда вампир принял человека за соплеменника.
— Не единственный. Такое редко, но бывает — при определённых обстоятельствах.
— Только не говори, что Эрвин сам тебе всё не рассказал. «Проверка на вшивость»? Боишься, Трилистнику сдам или серебряный кинжал на переходе в бок воткну?
— Нет. Извини, не хотел тебя обидеть.
— Ничего, — улыбнулся Славян. И шумно выдохнул: — Уф-ф, спустились.
— Спустились.
Во дворе Франциск сторожко оглянулся, выделил взглядом куст шиповника с такими густыми ветвями, что отсутствие листьев ничуть не мешало за ним прятаться. Вампир мягко отстранил Славяна так, чтобы встать между ним и кустом. Наблюдатель сбежал.
— Ты чего? — удивился человек. Сбежавшего соглядатая он не заметил.
— За тобой следил эльфийский вышвырок.
— Зеркальну соседям, чтобы за квартирой присмотрели, — полез во внутренний карман куртки Славян. — Интересно, что же он там красть собрался?..
— Не трудись. Вышвырок следил за тобой, а не за квартирой. Наверняка подшабашивает в Трилистнике.
— Наверняка тебе следует подлечить паранойю. Ну зачем Трилистнику электрик из полунищего квартала, будь он хоть трижды ходочанин? Я для них никто. Кстати, — напомнил Славян, — обязанности телохранителя выполняет проводник, а не клиент.
Франциск презрительно скривил губы — какой-то хилый человечишко собирается защищать вампира, то есть лучшего в трёхстороннем мире бойца.
— Телохранитель… Ты даже простую слежку не чуешь.
— А что бывает сложная? — без обиды, но с лёгкой насмешкой спросил человек.
— Да. Сложную хелефайевскую слежку и вампиру заметить трудно. Чёрт! — сообразил Франциск. — Простая слежка! Трилистник никогда не наймёт олуха, который способен так по-глупому подставиться. И его интересовал только ты, но не твои связи. Таких соглядатаев не бывает. Ты куда вляпался? — жёстко спросил он человека.
— Насколько я знаю, никуда. — Наблюдатель человека заинтриговал, но ни капли не напугал. Славян действительно ничего не боялся, ничего не таил. — А что означает — интересовался? Как?
— Я что, похож на дарула? — сник вампир. — Моей ментальной силы только и хватает, что понять — это мужчина, хелефайя, вышвырок, очень заинтересован тобой. Но вот дарко он или лайто, как зовут, на чём основан его интерес, я сказать не могу. Одно точно знаю — он не хочет, чтобы ты о его слежке узнал. Боится. Но чего именно боится, не могу понять. Силы не хватает.
В мыслях человека промелькнул смутный образ какой-то лайто, на миг вампира захлестнула эмоциональная буря редкой даже по человечьим меркам силы. «Они ещё боятся телепатов… — непонятно на кого обиделся Франциск, Славян как раз и не боялся. — И на чёрта кому это надо — прогонять через себя заряды такой напряжённости? Вмиг нервы пережгут».
— Да, скорее всего, — сказал он человеку. — Твоя поклонница наняла его выяснить, нет ли у тебя других баб. Поэтому мужик его и не заинтересовал. Вот если бы ты с бабой вышел…
Славян помрачнел.
— Не горюй, — ободрил вампир. — Эльфийская любовь как майский снег, — в голосе невольно прорвалась глухая темная тоска, — много выпадет, быстро растает, и плодов никаких после не жди.
* * *
На условленное место Франциск пришёл не просто минута в минуту, а секунда в секунду. Осунувшийся, замотанный, вряд ли за эти без малого двое суток он поспал хоть полчаса. Вампиры несоизмеримо выносливее людей, что же он делал, если так выдохся? И как не пытается скроить безразлично-приветливую физиономию, а всё равно за километр видно, что командировка оказалась крайне неудачной.
— Вернёмся через Париж? — спросил он Славяна вместо приветствия, шлёпнул на мокрый асфальт трёхобъёмный рюкзак — изнутри втрое больше, чем снаружи, и груз втрое легче чем на самом деле.
— Как хочешь. Если торопишься, можно и через Париж.
Вампир на миг задумался, что-то оценил.
— Тороплюсь, — вежливо улыбнулся он.
Смотреть на его обречённую улыбку безвинно приговорённого к вечной каторге никакой выдержки не хватит.
— Франц, если ты не нашёл обереги, может, я помогу?
Вампир изумлённо распахнул глаза, оглядел Славяна как диковинное животное, когда не знаешь, опасное оно или нет, но на всякий случай лучше держаться подальше.
По черепу словно мазнули изнутри мокрой тряпкой — вампир оказался телепатом неумелым, попытка просмотреть мысли и намерения слишком неуклюжая и грубая. Славян уже хотел послать его куда подальше, но вампир медленно, очень осторожно выговорил:
— Обереги я купил. Но добыл очень плохие новости… Раз уж Эрвин, — голос у вампира стал твёрже и увереннее, — рассказал тебе главное, мелочи скрывать нет смысла. Ордена закупают оружие. Те виды, которые можно быстро модифицировать для Срединной и Магической сторон. И ещё кое-что… Этого, впрочем, следовало ожидать… Ведь если одни трёхгрошовые безделушки Технической стороны во время перехода превращаются в обереги, то логично предположить, что рано или поздно другие станут средством нападения.
— Понятно. — Славян помрачнел под стать погоде портового города осенью. Абсолютное оружие, от которого нет никакой защиты, в руках потерявших от жажды власти рассудок орденов ставит Срединницу и Магичку на грань исчезновения. Волшебнический вариант ядерной войны. В черепе опять как мокрой тряпкой мазнуло.
— Ты, козёл крылатый, — взорвался Славян, — не можешь, так не берись!
— Всё не так страшно, — сказал вампир. Возгласа Славяна он не услышал, ответил лишь на мысли. — Это только против нас. Только чтобы оморочку на вампира без труда наложить. Вот, — протянул он Славяну китайский брелок для ключей — крохотный, в мизинец, красноглазый фонарик, не то указку, не то пародию на лазерный прицел. В интернате младшеклассники такую игрушку звали бластиком. — Это пробьёт нашу защиту как пуля газетный лист.
Славян взял бластик, помигал, попрыгал красной точечкой по лужам, по рукам и лицам прохожих. Внимания на него никто не обратил.
— Годится только ночью или в сумерках. При нормальном освещении его и не видно. Но для оружия и ночью дальность маленькая, для охоты на вампира в особенности. Вы же просматриваете ментальный фон от трёхсот метров до километра. А с совино-вороньей помощью и до пяти. Против вас рота автоматчиков нужна, а не снайпер-одиночка.
— Соколам этой штуки как раз хватит. Если при любом освещении с полутора метров пять секунд посветить им на лоб любого вампира, хоть повелителя, и он минут на десять превратится в безвольную куклу. Как раз хватит, чтобы крепкую оморочку наложить и стереть всякую память о встрече с волшебником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143
— Не единственный. Такое редко, но бывает — при определённых обстоятельствах.
— Только не говори, что Эрвин сам тебе всё не рассказал. «Проверка на вшивость»? Боишься, Трилистнику сдам или серебряный кинжал на переходе в бок воткну?
— Нет. Извини, не хотел тебя обидеть.
— Ничего, — улыбнулся Славян. И шумно выдохнул: — Уф-ф, спустились.
— Спустились.
Во дворе Франциск сторожко оглянулся, выделил взглядом куст шиповника с такими густыми ветвями, что отсутствие листьев ничуть не мешало за ним прятаться. Вампир мягко отстранил Славяна так, чтобы встать между ним и кустом. Наблюдатель сбежал.
— Ты чего? — удивился человек. Сбежавшего соглядатая он не заметил.
— За тобой следил эльфийский вышвырок.
— Зеркальну соседям, чтобы за квартирой присмотрели, — полез во внутренний карман куртки Славян. — Интересно, что же он там красть собрался?..
— Не трудись. Вышвырок следил за тобой, а не за квартирой. Наверняка подшабашивает в Трилистнике.
— Наверняка тебе следует подлечить паранойю. Ну зачем Трилистнику электрик из полунищего квартала, будь он хоть трижды ходочанин? Я для них никто. Кстати, — напомнил Славян, — обязанности телохранителя выполняет проводник, а не клиент.
Франциск презрительно скривил губы — какой-то хилый человечишко собирается защищать вампира, то есть лучшего в трёхстороннем мире бойца.
— Телохранитель… Ты даже простую слежку не чуешь.
— А что бывает сложная? — без обиды, но с лёгкой насмешкой спросил человек.
— Да. Сложную хелефайевскую слежку и вампиру заметить трудно. Чёрт! — сообразил Франциск. — Простая слежка! Трилистник никогда не наймёт олуха, который способен так по-глупому подставиться. И его интересовал только ты, но не твои связи. Таких соглядатаев не бывает. Ты куда вляпался? — жёстко спросил он человека.
— Насколько я знаю, никуда. — Наблюдатель человека заинтриговал, но ни капли не напугал. Славян действительно ничего не боялся, ничего не таил. — А что означает — интересовался? Как?
— Я что, похож на дарула? — сник вампир. — Моей ментальной силы только и хватает, что понять — это мужчина, хелефайя, вышвырок, очень заинтересован тобой. Но вот дарко он или лайто, как зовут, на чём основан его интерес, я сказать не могу. Одно точно знаю — он не хочет, чтобы ты о его слежке узнал. Боится. Но чего именно боится, не могу понять. Силы не хватает.
В мыслях человека промелькнул смутный образ какой-то лайто, на миг вампира захлестнула эмоциональная буря редкой даже по человечьим меркам силы. «Они ещё боятся телепатов… — непонятно на кого обиделся Франциск, Славян как раз и не боялся. — И на чёрта кому это надо — прогонять через себя заряды такой напряжённости? Вмиг нервы пережгут».
— Да, скорее всего, — сказал он человеку. — Твоя поклонница наняла его выяснить, нет ли у тебя других баб. Поэтому мужик его и не заинтересовал. Вот если бы ты с бабой вышел…
Славян помрачнел.
— Не горюй, — ободрил вампир. — Эльфийская любовь как майский снег, — в голосе невольно прорвалась глухая темная тоска, — много выпадет, быстро растает, и плодов никаких после не жди.
* * *
На условленное место Франциск пришёл не просто минута в минуту, а секунда в секунду. Осунувшийся, замотанный, вряд ли за эти без малого двое суток он поспал хоть полчаса. Вампиры несоизмеримо выносливее людей, что же он делал, если так выдохся? И как не пытается скроить безразлично-приветливую физиономию, а всё равно за километр видно, что командировка оказалась крайне неудачной.
— Вернёмся через Париж? — спросил он Славяна вместо приветствия, шлёпнул на мокрый асфальт трёхобъёмный рюкзак — изнутри втрое больше, чем снаружи, и груз втрое легче чем на самом деле.
— Как хочешь. Если торопишься, можно и через Париж.
Вампир на миг задумался, что-то оценил.
— Тороплюсь, — вежливо улыбнулся он.
Смотреть на его обречённую улыбку безвинно приговорённого к вечной каторге никакой выдержки не хватит.
— Франц, если ты не нашёл обереги, может, я помогу?
Вампир изумлённо распахнул глаза, оглядел Славяна как диковинное животное, когда не знаешь, опасное оно или нет, но на всякий случай лучше держаться подальше.
По черепу словно мазнули изнутри мокрой тряпкой — вампир оказался телепатом неумелым, попытка просмотреть мысли и намерения слишком неуклюжая и грубая. Славян уже хотел послать его куда подальше, но вампир медленно, очень осторожно выговорил:
— Обереги я купил. Но добыл очень плохие новости… Раз уж Эрвин, — голос у вампира стал твёрже и увереннее, — рассказал тебе главное, мелочи скрывать нет смысла. Ордена закупают оружие. Те виды, которые можно быстро модифицировать для Срединной и Магической сторон. И ещё кое-что… Этого, впрочем, следовало ожидать… Ведь если одни трёхгрошовые безделушки Технической стороны во время перехода превращаются в обереги, то логично предположить, что рано или поздно другие станут средством нападения.
— Понятно. — Славян помрачнел под стать погоде портового города осенью. Абсолютное оружие, от которого нет никакой защиты, в руках потерявших от жажды власти рассудок орденов ставит Срединницу и Магичку на грань исчезновения. Волшебнический вариант ядерной войны. В черепе опять как мокрой тряпкой мазнуло.
— Ты, козёл крылатый, — взорвался Славян, — не можешь, так не берись!
— Всё не так страшно, — сказал вампир. Возгласа Славяна он не услышал, ответил лишь на мысли. — Это только против нас. Только чтобы оморочку на вампира без труда наложить. Вот, — протянул он Славяну китайский брелок для ключей — крохотный, в мизинец, красноглазый фонарик, не то указку, не то пародию на лазерный прицел. В интернате младшеклассники такую игрушку звали бластиком. — Это пробьёт нашу защиту как пуля газетный лист.
Славян взял бластик, помигал, попрыгал красной точечкой по лужам, по рукам и лицам прохожих. Внимания на него никто не обратил.
— Годится только ночью или в сумерках. При нормальном освещении его и не видно. Но для оружия и ночью дальность маленькая, для охоты на вампира в особенности. Вы же просматриваете ментальный фон от трёхсот метров до километра. А с совино-вороньей помощью и до пяти. Против вас рота автоматчиков нужна, а не снайпер-одиночка.
— Соколам этой штуки как раз хватит. Если при любом освещении с полутора метров пять секунд посветить им на лоб любого вампира, хоть повелителя, и он минут на десять превратится в безвольную куклу. Как раз хватит, чтобы крепкую оморочку наложить и стереть всякую память о встрече с волшебником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143