- Вот видишь, - кивнул на них Найл, - живность появилась. Так что
самое трудное позади. Дальше будет легче.
- Что дальше? - не поняла Мерлью.
- Да вот, - кивнул Найл на сухо шелестящий тростник, - прорубимся
сквозь него, обогнем холм и через два десятка километров выйдем к реке.
Богиня растет на берегу. Будь у нас жне-цы - к вечеру бы добрались. Ну
да все равно, тростник - это уже не хищный кустарник. Теперь будет
легче.
- И чего тебя несет к этой Богине? - со странной бархатистостью в
голосе удивилась девушка. - Я так чувствую, в здешних местах каждый
следующий шаг становится труднее, а не легче.
- Это точно, - кивнул правитель, - но нам все равно нужно дойти до
конца. Мы должны получить от нее помощь и вернуть себе город.
- Какая помощь может быть от брюквы-переростка? - низким баритоном
выдохнула принцесса. - Ты должен вырастить новое поколение и уйти...
- Что? - удивился правитель.
- Сейчас... - Мерлью, болезненно сморщившись, сжимала ладонями виски.
- Что с тобою?
- Не знаю... - Девушка присела на корточки. - Опять камни кругом...
- Какие камни?!
- Не знаю... - Принцесса сделала протяжный, с присвистом, выдох,
выпрямилась. - Вроде отпустило... А в камыши, мне кажется, соваться не
стоит. Не нравятся они мне. Такое чувство, будто они с глазами...
- Это не камыши, это их обитатели. Помню, когда мы с Доггинзом шли
через них в прошлый раз, постоянно чувствовалось, что за нами наблюдают.
Правда, сейчас я ничего не замечаю.
- А ты вообще стал каким-то... - принцесса запнулась, подбирая нужное
слово, - упертым. Ломишься вперед, не замечая ничего вокруг. Мне
кажется, после того как мы покинули город, ты перепутал цель и средство.
- О чем ты?
- О тебе. Ты готов платить жизнями, чтобы добраться до Богини. Но
разве не для спасения этих самых жизней нужна нам ее помощь? Зачем
рваться вперед любой ценой?
- Ничего не любой, - обиделся Найл. - Нормально двигаемся. За
последние дни никто не пострадал.
- А надо ли вообще двигаться? - Мерлью обломила невысокую камышинку,
сжала в ладони мохнатую кисточку. - Мы неплохо устроились возле реки.
Правда, время от времени там появляются гусеницы, но мы научились
неплохо с ними справляться. Ладно, я согласна, в местах, где нет ничего
живого, лучше долго не задерживаться - мало ли что... Но здесь, в лесу,
никаких сюрпризов бояться не нужно. Людей вампиры не трогают,
смертоносцы на ночь под паутину прячутся. Зачем уходить? Нужно
остановиться, вырастить здесь новое поколение и вернуться назад, в
город.
- "Вырастить новое поколение", - хмыкнул Найл. - Ты так говоришь,
словно и вправду обрела бессмертие! Сколько лет потребуется? Сколько
сил?
- А что изменит твоя Богиня? Сделает из каждой стражницы троих?
- Благодаря Великой Богине обрели власть над миром смертоносцы,
благодаря ей получили силу и разум жуки-бомбардиры. В ней заключена
огромная энергия, мельчайшей доли которой хватит, чтобы вообще смести
захватчиков с лица Земли.
- Жуки, смертоносцы... - Принцесса подняла подбородок и пощекотала
себе камышовой кисточкой шею. - Ты совсем забыл, Посланник Богини, что
люди тоже были хозяевами планеты. И власти своей добились без помощи
каких бы то ни было богов.
- Откуда в тебе это, Мерлью? Говоришь так, будто Великая Богиня
Дельты наш враг, а не друг!
И опять - мимолетно - словно мелкая рябь пробежала по лицу принцессы,
голос девушки обрел бархатную глубину, а дыхание - холод.
- Просто она здесь лишняя...
- Что ты сказала?!
- Ты не замечаешь ничего вокруг, Найл, - спокойно ответила вновь уже
ставшая прежней девушка. - Почему рядом с тобой нет Нефтис? Ведь с
самого начала похода она не отходила от тебя ни на шаг.
- Наверное, занята чем-нибудь...
- Наверное, - кивнула Мерлью, повернулась и стала подниматься к лесу.
- Постой, - окликнул принцессу Найл, - а что с нею?
- Это твоя стражница, а не моя, - не оборачиваясь, пожала плечами
Мерлью.
Навстречу ей с холма спускалась Сидония. Поравнявшись с начальницей
охраны, принцесса немного приостановилась, но потом двинулась дальше.
- Ты не боишься оставаться один, Посланник Богини? - спросила
охранница.
- Здесь бояться нечего, - пожал плечами правитель. - Кровососов мы
уже изрубили, другой живности рядом с этими созданиями водиться не
могло. Так что, пока не появились новые хищники, здесь совершенно
безопасно.
- Тогда все в порядке, - кивнула Сидония. Некоторое время они
молчали, потом Найл спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
- Симеон сказал, что я совершенно здорова.
- Это хорошо...
- Я хотела поблагодарить тебя, Посланник Богини, ты спас мне жизнь, -
после недолгой паузы сказала охранница.
- Тебе не за что меня благодарить, - покачал головой правитель. -
Ведь ты пострадала по моей вине.
И опять надолго воцарилась тишина.
- Ладно. - Сидония решительно взяла Найла за руку. - Пойдем.
Охранница завела его в камыши, повернула лицом к себе, решительно
скинула свою тунику, потом столь же решительно раздела несколько
оторопевшего Найла.
Увидев ее сильное тело, широкие бедра и загорелую грудь, ее ровные
белоснежные зубы и волосы цвета янтаря, правитель вспомнил Одину -
надсмотрщицу, подарившую ему свою любовь в те дни, когда
Смертоносец-Повелитель уже начал охоту на Найла, и готовую защищать его
от собственных повелителей. Свою первую женщину...
Сидония сжала его в крепких объятиях, прильнула в поцелуе, и
правитель словно вернулся в те далекие дни, когда был всего-навсего
маленьким дикарем, взбунтовавшимся против всемогущей цивилизации. Они
опустились на прохладную, чуть влажную землю, тела их слились. Это
случилось так же просто и естественно, как и тогда, с Одиной.
- Любимая моя, - прошептал Найл и почувствовал, как затрещали ребра в
могучих руках начальницы охраны.
Дышать было совершенно нечем, в глазах потемнело. Найл понял, что
сейчас потеряет сознание, но именно в этот момент, на грани жизни и
небытия, в сознании словно произошел взрыв, разноцветный фейерверк,
всплеск чувств, в котором смешались и наслаждение, и жажда жизни, и
радость от сладостного глотка воздуха.
- Как хорошо с тобой, Посланник Богини, - прошептала Сидония, отдыхая
от сладкой и тяжелой любовной схватки.
Найл взял ее руку, поднес к губам и нежно прикоснулся к каждому
пальчику по очереди. Говорить он просто не мог.
- Давай еще, - предложила охранница и вновь сжала его в объятиях.
И все же слова принцессы о Нефтис, как забравшийся в оазис червяк,
точили сознание, и поэтому, едва расставшись с Сидонией, Найл отправился
искать начальницу своей стражи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100