Правитель махнул рукой и
вышел из контакта.
В голове загудела непривычная пустота. Найл с изумлением понял, что
последнее время постоянно пребывал в ментальном пространстве, даже не
замечая этого. Он читал мысли Райи и встречных крестьян, он осознавал
мольбу пленных о пощаде и беспокойство людей о своем будущем, но делал
это не сознательно. Так, собирая плоды опунции, житель пустыни не
осознает, что прислушивается к окружающему миру. Он не замечает жужжания
мух, шелеста ветра, топота паука-верблюда. Кажется, он вообще ничего не
слышит. Но вот - скрипнул песок под тяжелой поступью черного скорпиона,
и человек сразу вздрагивает, настораживается. А значит, он постоянно
слышал все, хотя и не осознавал этого. Вот и Найл: он даже не замечал
своего постоянного мысленного контроля за происходящим вокруг, пока не
попытался этот контроль убрать.
Похоже, зерно, посеянное в его душе Великой Богиней во время первого
визита, продолжает расти и развиваться - просто и естественно, как
растут волосы, и этого не замечаешь, пока вдруг не понадобится подрезать
их или собрать на затылке.
- Рад видеть вас всех, - громко обратил на себя внимание розовощекий
толстячок. - Предлагаю сходить вместе к морю и освежиться. Потом вы
получите новую одежду, поедите, и, вероятно, сможете принять участие в
празднике. Впрочем, вряд ли: вы слишком исхудали, вам надо много есть и
отдыхать.
Толстяк бодро потрусил в сторону пляжа, люди потянулись за ним.
Небольшая заминка произошла среди детей - юные смертоносцы хотели бы
остаться вместе со взрослыми пауками, но и расставаться с двуногими
друзьями не привыкли. А дети людей, безобразно выросшие из меховых
туник, словам "получите новую одежду" весьма и весьма обрадовались. В
конце концов победило товарищеское чувство, паучата помчались вместе с
людьми.
- Как хорошо, что вы пришли, - продолжал частить толстяк. - Значит,
будет праздник, многих счастливчиков выберут. Меня, конечно, не возьмут,
только молоденьких, но зато могут послать на посты. Ведь наверняка людей
не хватит. Или в поля.
Найл прислушался к себе и понял, что понимает этого смешного
человечка не только ушами - изнутри тоже. Значит, ментальное общение
действительно стало для него естественным состоянием. Мысленно
усмехнувшись, правитель нанес толстяку легкий волевой удар и спросил:
- Как тебя зовут?
Человечек растерянно завертелся, высматривая задавшего вопрос
смертоносца, никого не увидел, но счел обязательным ответить:
- Тантон... Повелитель...
Люди с удовольствием искупались, потом Тантон повел их в сторону
замка.
У подножия горы в склоне обнаружился широкий проход. Несколько шагов,
и они оказались внутри холма!
Сферический потолок немного просвечивал - мягкий, чуть голубоватый
свет заливал огромный, гулкий зал.
- Великая Богиня, - Найл схватил Симеона за руку, - да ведь это же
"компрессионный дом"!
- Какой? - не понял медик.
- Компрессионный! На расчищенную площадку разливался эластичный
строительный материал, потом под него накачивался воздух. Дом поднимался
и принимал нужную форму. Давление поддерживалось, пока материал не
затвердевал, а потом оставалось только прорезать двери да окна, если
нужно. А-ай! - Найл махнул рукой и заметался: - Мерлью, Мерлью, ты где?
- Она здесь, - откликнулась Сидония откуда-то спереди.
- Помнишь склон в Дельте? - нагнал Найл принцессу и схватил ее за
руку. - Помнишь? С бегучей травой? Его ведь тоже могли пристроить к
естественному холму! Ландшафтная технология!
- Ну и что? - Девушка брезгливо освободила руку.
- Ведь там, внизу, могут быть огромные помещения!
- Ну и что?
- Да ведь Маг может прятаться именно там!
- Послушай, Найл, - вздохнула принцесса. - Мне это совершенно
безразлично. Пусть прячется где угодно.
Она отвернулась и пошла вперед, оставив Найла обиженным и
недоумевающим.
Одежды хватило на всех. Старания пауков по выведению идеального
человека обеспечили, как минимум, одно удобство - большинство людей
имели одинаковое сложение, и стандартные туники подходили всем.
- Как хорошо получилось! - радостно пропел толстяк. - Вы сразу стали
выглядеть свежее! А теперь пойдемте поедим. Здесь совсем недалеко.
В ближайшей роще был накрыт обильный "стол": постеленную на землю
длинную и широкую полосу белой ткани гостеприимные хозяева уставили
корзинками с яблоками и персиками, мисками с виноградом, подносами с
холодным заливным мясом.
- Надеюсь, вы не обидитесь, если я попрошу вас переночевать здесь? У
нас пока мало свободных помещений. Одеяла и циновки принесут вечером.
Еще вчера здесь отловили всех мух, а если прилетят другие - сразу
скажите мне, хорошо? Кушайте, я ненадолго вас покину.
Найл понял, что Тантон торопится в замок. Боится, людей для праздника
начнут выбирать без него. Однако в данный момент сочные персики на ткани
заинтересовали Посланника куда больше всех праздников, вместе взятых. Он
не ел фруктов уже целую вечность!
Однако насладиться обедом в полной мере правителю не дали. Едва он
успел вкусить пару персиков и неторопливо, ягодку за ягодкой, отправлял
в рот виноград, как, пригнув голову и поджав к груди руки, к нему
подбежал Тантон и почтительно спросил:
- Это вы Посланник, дорогой гость?
- Да, - кивнул Найл и кинул в рот очередную виноградинку. - Что
случилось?
- Великий Хоу приглашает вас на торжество.
- А кто такой Хоу? - недоуменно спросил правитель.
- О, это Великий Хоу! - испугался толстячок. - Уста всех повелителей!
Понять что-либо из слов или мыслей Тантона оказалось невозможно,
поэтому Найл просто встал и пошел за ним.
Торжество готовилось в зале под холмом. Вдоль стен стояли, изредка
перестреливаясь короткими мыслями-образами, смертоносцы; в центре
сбились в кучку несколько молодых девушек и парней. Они ничуть не
боялись пауков.
Мгновение Найл колебался, не зная, где отведено место ему, и решил
встать рядом с Шабром. При виде спокойно идущего через зал человека
пауки несколько заволновались, но тут в объединенном сознании
растворилось, словно капля крови в графине с водой, брошенное кем-то
объяснение, и все успокоились. Теперь они знали: перед ними Посланник
Богини, равный среди равных, достойный наследник Смертоносца-Повелителя.
А то, что он имеет внешность двуногого, - Великая Богиня всесильна и
может придать любой образ всякому, кому только пожелает.
- Кто такой Великий Хоу, Шабр? - "негромко", адресуясь только к
ученому пауку, спросил Найл и тут же понял, что не нуждается в ответе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
вышел из контакта.
В голове загудела непривычная пустота. Найл с изумлением понял, что
последнее время постоянно пребывал в ментальном пространстве, даже не
замечая этого. Он читал мысли Райи и встречных крестьян, он осознавал
мольбу пленных о пощаде и беспокойство людей о своем будущем, но делал
это не сознательно. Так, собирая плоды опунции, житель пустыни не
осознает, что прислушивается к окружающему миру. Он не замечает жужжания
мух, шелеста ветра, топота паука-верблюда. Кажется, он вообще ничего не
слышит. Но вот - скрипнул песок под тяжелой поступью черного скорпиона,
и человек сразу вздрагивает, настораживается. А значит, он постоянно
слышал все, хотя и не осознавал этого. Вот и Найл: он даже не замечал
своего постоянного мысленного контроля за происходящим вокруг, пока не
попытался этот контроль убрать.
Похоже, зерно, посеянное в его душе Великой Богиней во время первого
визита, продолжает расти и развиваться - просто и естественно, как
растут волосы, и этого не замечаешь, пока вдруг не понадобится подрезать
их или собрать на затылке.
- Рад видеть вас всех, - громко обратил на себя внимание розовощекий
толстячок. - Предлагаю сходить вместе к морю и освежиться. Потом вы
получите новую одежду, поедите, и, вероятно, сможете принять участие в
празднике. Впрочем, вряд ли: вы слишком исхудали, вам надо много есть и
отдыхать.
Толстяк бодро потрусил в сторону пляжа, люди потянулись за ним.
Небольшая заминка произошла среди детей - юные смертоносцы хотели бы
остаться вместе со взрослыми пауками, но и расставаться с двуногими
друзьями не привыкли. А дети людей, безобразно выросшие из меховых
туник, словам "получите новую одежду" весьма и весьма обрадовались. В
конце концов победило товарищеское чувство, паучата помчались вместе с
людьми.
- Как хорошо, что вы пришли, - продолжал частить толстяк. - Значит,
будет праздник, многих счастливчиков выберут. Меня, конечно, не возьмут,
только молоденьких, но зато могут послать на посты. Ведь наверняка людей
не хватит. Или в поля.
Найл прислушался к себе и понял, что понимает этого смешного
человечка не только ушами - изнутри тоже. Значит, ментальное общение
действительно стало для него естественным состоянием. Мысленно
усмехнувшись, правитель нанес толстяку легкий волевой удар и спросил:
- Как тебя зовут?
Человечек растерянно завертелся, высматривая задавшего вопрос
смертоносца, никого не увидел, но счел обязательным ответить:
- Тантон... Повелитель...
Люди с удовольствием искупались, потом Тантон повел их в сторону
замка.
У подножия горы в склоне обнаружился широкий проход. Несколько шагов,
и они оказались внутри холма!
Сферический потолок немного просвечивал - мягкий, чуть голубоватый
свет заливал огромный, гулкий зал.
- Великая Богиня, - Найл схватил Симеона за руку, - да ведь это же
"компрессионный дом"!
- Какой? - не понял медик.
- Компрессионный! На расчищенную площадку разливался эластичный
строительный материал, потом под него накачивался воздух. Дом поднимался
и принимал нужную форму. Давление поддерживалось, пока материал не
затвердевал, а потом оставалось только прорезать двери да окна, если
нужно. А-ай! - Найл махнул рукой и заметался: - Мерлью, Мерлью, ты где?
- Она здесь, - откликнулась Сидония откуда-то спереди.
- Помнишь склон в Дельте? - нагнал Найл принцессу и схватил ее за
руку. - Помнишь? С бегучей травой? Его ведь тоже могли пристроить к
естественному холму! Ландшафтная технология!
- Ну и что? - Девушка брезгливо освободила руку.
- Ведь там, внизу, могут быть огромные помещения!
- Ну и что?
- Да ведь Маг может прятаться именно там!
- Послушай, Найл, - вздохнула принцесса. - Мне это совершенно
безразлично. Пусть прячется где угодно.
Она отвернулась и пошла вперед, оставив Найла обиженным и
недоумевающим.
Одежды хватило на всех. Старания пауков по выведению идеального
человека обеспечили, как минимум, одно удобство - большинство людей
имели одинаковое сложение, и стандартные туники подходили всем.
- Как хорошо получилось! - радостно пропел толстяк. - Вы сразу стали
выглядеть свежее! А теперь пойдемте поедим. Здесь совсем недалеко.
В ближайшей роще был накрыт обильный "стол": постеленную на землю
длинную и широкую полосу белой ткани гостеприимные хозяева уставили
корзинками с яблоками и персиками, мисками с виноградом, подносами с
холодным заливным мясом.
- Надеюсь, вы не обидитесь, если я попрошу вас переночевать здесь? У
нас пока мало свободных помещений. Одеяла и циновки принесут вечером.
Еще вчера здесь отловили всех мух, а если прилетят другие - сразу
скажите мне, хорошо? Кушайте, я ненадолго вас покину.
Найл понял, что Тантон торопится в замок. Боится, людей для праздника
начнут выбирать без него. Однако в данный момент сочные персики на ткани
заинтересовали Посланника куда больше всех праздников, вместе взятых. Он
не ел фруктов уже целую вечность!
Однако насладиться обедом в полной мере правителю не дали. Едва он
успел вкусить пару персиков и неторопливо, ягодку за ягодкой, отправлял
в рот виноград, как, пригнув голову и поджав к груди руки, к нему
подбежал Тантон и почтительно спросил:
- Это вы Посланник, дорогой гость?
- Да, - кивнул Найл и кинул в рот очередную виноградинку. - Что
случилось?
- Великий Хоу приглашает вас на торжество.
- А кто такой Хоу? - недоуменно спросил правитель.
- О, это Великий Хоу! - испугался толстячок. - Уста всех повелителей!
Понять что-либо из слов или мыслей Тантона оказалось невозможно,
поэтому Найл просто встал и пошел за ним.
Торжество готовилось в зале под холмом. Вдоль стен стояли, изредка
перестреливаясь короткими мыслями-образами, смертоносцы; в центре
сбились в кучку несколько молодых девушек и парней. Они ничуть не
боялись пауков.
Мгновение Найл колебался, не зная, где отведено место ему, и решил
встать рядом с Шабром. При виде спокойно идущего через зал человека
пауки несколько заволновались, но тут в объединенном сознании
растворилось, словно капля крови в графине с водой, брошенное кем-то
объяснение, и все успокоились. Теперь они знали: перед ними Посланник
Богини, равный среди равных, достойный наследник Смертоносца-Повелителя.
А то, что он имеет внешность двуногого, - Великая Богиня всесильна и
может придать любой образ всякому, кому только пожелает.
- Кто такой Великий Хоу, Шабр? - "негромко", адресуясь только к
ученому пауку, спросил Найл и тут же понял, что не нуждается в ответе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100