Ухмыляясь, Брайан поднялся по лестнице.
– Ты должен был сообщить мне, что приехал, – он крепко пожал руку Нэтану. – Я не знал. Коттеджами занимается кузина Кейт. Иисусе, Нейт, ты похож на бродягу.
Нэтан пожал плечами и поскреб щетинистый подбородок.
– Я в отпуске.
– Отлично! Нейт Делани! – Брайан покачал головой. – Где ты пропадал все эти годы? Чем занимался? Как Кайл, родители? Губы Нэтана дрогнули.
– Я расскажу тебе, – быстро проговорил он и подумал: «Не все, конечно». – Только сначала приготовлю этот паршивый кофе.
– Ни в коем случае! Пойдем в «Приют». Я угощу тебя приличным кофе. И завтраком.
– Прекрасно. Только надену брюки и туфли.
– Поверить не могу, что наш янки – это ты, – заметил Брайан. – Сразу вспомнил детство.
Нэтан, уже направляясь в дом, обернулся.
– Да, я тоже.
Вскоре Нэтан сидел на кухне «Приюта» и вдыхал божественный аромат закипающего кофе и жарящегося бекона, глядя, как Брайан ловко крошит грибы и перец для омлета.
– А у тебя здорово получается.
– Ты что, не читал? У моего ресторана категория «пять звезд»! – Брайан поставил перед Нэтаном кружку кофе. – Пей и начинай подхалимничать.
Нэтан отхлебнул и зажмурился от удовольствия.
– Последние два дня я заваривал какой-то песок, так что вряд ли смогу быть объективным. Но я бы сказал, это – лучший кофе, когда-либо приготовленный в цивилизованном мире.
– Ты прав, черт побери! Почему не заглянул раньше?
– Осматривался, лентяйничал… – «Знакомился с призраками», – чуть было не добавил он. – Но теперь, когда я попробовал твой кофе, буду постоянным клиентом.
Брайан выложил овощи на сковородку и начал натирать сыр.
– Подожди, ты еще не ел мой омлет. Так чем же ты нажил такое богатство, что можешь шесть месяцев загорать на пляже?
– Я привез работу с собой. Я архитектор. Пока компьютер и чертежная доска со мной, могу работать где угодно.
– Архитектор… – Взбивая яйца, Брайан оперся о рабочий стол. – И хороший?
– Могу поставить свои дома против твоего кофе!
– Отлично. – Посмеиваясь, Брайан отвернулся к плите, с привычной ловкостью залил овощи яйцами, отставил бекон, проверил печенье в духовке. – А чем занимается Кайл? Стал богатым и знаменитым, как мечтал?
Это было похоже на удар кинжала – резкий и точный, в самое сердце. Нэтан поставил кружку и подождал, когда уймется дрожь в руках и можно будет владеть своим голосом.
– Старался. Он умер, Брайан. Умер два месяца назад.
– Господи! – Брайан резко обернулся, потрясенный неожиданным сообщением. – Господи, мне очень жаль, Нэтан…
– Это случилось в Европе. Последние годы он в основном жил там. Отправился в море на яхте, в какой-то компании. Кайл любил компании, – тихо сказал Нэтан, потирая висок. – Следствие пришло к выводу, что Кайл, вероятно, слишком много выпил и свалился за борт. Скорее всего ударился головой. Его не нашли…
– Представляю, как тебе тяжело. – Брайан снова отвернулся к своей сковородке. – Потеря близких – большое горе.
– Да. – Нэтан глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. – Это произошло через несколько недель после смерти родителей. Железнодорожная катастрофа в Южной Америке. Отец был в командировке, мама с тех пор, как мы с Кайлом поступили в колледж, путешествовала с ним. Говорила, что каждый раз они чувствуют себя как новобрачные…
– Господи, я не знаю, что сказать…
– Ничего не надо говорить, – Нэтан пожал плечами. – Я справляюсь. Думаю, то, что они погибли вместе, – к лучшему. Маме было бы плохо без отца, и не знаю, как они оба пережили бы потерю Кайла. После такого начинаешь думать, что всему есть причина, и справляешься.
– Отвратительная причина, – тихо сказал Брайан.
– Многое в жизни отвратительно, но это ничего не меняет. Как бы ни было, я рад, что вернулся сюда. Приятно видеть тебя.
– Мы неплохо провели то лето.
– Мне кажется, это были лучшие месяцы в моей жизни, – Нэтан выдавил улыбку. – Ты, наконец, дашь мне омлет или я должен его вымаливать?
– Необязательно. – Брайан выложил еду на тарелку. – Но потом можешь упасть на колени. Это поощряется. Нэтан взял вилку и занялся омлетом.
– Расскажи-ка лучше о приключениях Брайана Хэтуэя за последние двадцать лет.
– Не так уж много приключений. Управление гостиницей занимает уйму времени. Теперь мы принимаем постояльцев круглый год. Кажется, чем стремительнее жизнь на материке, тем больше людей хочет убраться от нее подальше. Во всяком случае, на уик-энды. А мы принимаем их, кормим, развлекаем…
– Похоже на бесконечный цикл.
– Так оно и есть. Но я втянулся. И не представляю своей жизни вне этого цикла.
– Ну а жена, дети?
– Нет. Ау тебя?
– У меня была жена, – холодно ответил Нэтан. – Мы развелись. Детей не было. Знаешь, меня устраивала в коттедж твоя сестра. Джо Эллен.
– Неужели? – Брайан взял кофейник и подлил Нэтану кофе. – Джо вернулась примерно неделю назад. Лекси тоже здесь. Мы теперь снова одна большая счастливая семья…
Нэтан поднял брови, удивленный его тоном, но Брайан отвернулся и не стал ничего объяснять.
– А как отец?
– Его динамитом с острова не выгонишь. Перестал даже ездить на материк за припасами. Ты увидишь его. Он тут бродит вокруг.
Дверь резко распахнулась, и Брайан обернулся.
– Парочка ранних пташек жаждет кофе, – начала Лекси, но, заметив Нэтана, умолкла, автоматически откинула волосы, наклонила голову и нацелила на незнакомца кокетливый взгляд. – О, у тебя гость! – Она подплыла поближе, обдав Нэтана легким ароматом «Этернити» – с рекламной бумажки модного журнала, которой она старательно натерла утром шею, – и театрально облокотилась о стол. – Должно быть, какой-то особенный, если ты пустил его в свои владения.
Гормоны Нэтана взыграли инстинктивно, и он чуть не рассмеялся и над собой, и над девушкой. Великолепная вертихвостка! Однако, встретив ее колючий, уверенный взгляд, он изменил первоначальное мнение.
– Он просто сжалился над старым другом.
– Ах, вот как. – Лекси понравился «старый друг» – красивый, похожий на пирата. И ее самолюбию польстило чисто мужское восхищение, написанное на его лице. – Брайан, познакомь же нас. Я не знала, что у тебя есть старые друзья.
– Нэтан Делани, – коротко сказал Брайан и поставил на плиту еще один кофейник. – Моя младшая сестренка Лекси.
– Очень приятно. – Лекси протянула руку, сверкнув огненно-красными ногтями. – Брайан до сих пор видит меня с косичками.
– Привилегия старшего брата, – улыбнулся Нэтан. Рука соблазнительницы оказалась удивительно крепкой. – Если честно, я сам помню тебя с косичками.
– Неужели? – Лекси была слегка разочарована тем, что он не задержал ее руку в своей. – Не верится, что я могла забыть тебя. Я предусмотрительно запоминаю всех мужчин, когда-либо входивших в мою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
– Ты должен был сообщить мне, что приехал, – он крепко пожал руку Нэтану. – Я не знал. Коттеджами занимается кузина Кейт. Иисусе, Нейт, ты похож на бродягу.
Нэтан пожал плечами и поскреб щетинистый подбородок.
– Я в отпуске.
– Отлично! Нейт Делани! – Брайан покачал головой. – Где ты пропадал все эти годы? Чем занимался? Как Кайл, родители? Губы Нэтана дрогнули.
– Я расскажу тебе, – быстро проговорил он и подумал: «Не все, конечно». – Только сначала приготовлю этот паршивый кофе.
– Ни в коем случае! Пойдем в «Приют». Я угощу тебя приличным кофе. И завтраком.
– Прекрасно. Только надену брюки и туфли.
– Поверить не могу, что наш янки – это ты, – заметил Брайан. – Сразу вспомнил детство.
Нэтан, уже направляясь в дом, обернулся.
– Да, я тоже.
Вскоре Нэтан сидел на кухне «Приюта» и вдыхал божественный аромат закипающего кофе и жарящегося бекона, глядя, как Брайан ловко крошит грибы и перец для омлета.
– А у тебя здорово получается.
– Ты что, не читал? У моего ресторана категория «пять звезд»! – Брайан поставил перед Нэтаном кружку кофе. – Пей и начинай подхалимничать.
Нэтан отхлебнул и зажмурился от удовольствия.
– Последние два дня я заваривал какой-то песок, так что вряд ли смогу быть объективным. Но я бы сказал, это – лучший кофе, когда-либо приготовленный в цивилизованном мире.
– Ты прав, черт побери! Почему не заглянул раньше?
– Осматривался, лентяйничал… – «Знакомился с призраками», – чуть было не добавил он. – Но теперь, когда я попробовал твой кофе, буду постоянным клиентом.
Брайан выложил овощи на сковородку и начал натирать сыр.
– Подожди, ты еще не ел мой омлет. Так чем же ты нажил такое богатство, что можешь шесть месяцев загорать на пляже?
– Я привез работу с собой. Я архитектор. Пока компьютер и чертежная доска со мной, могу работать где угодно.
– Архитектор… – Взбивая яйца, Брайан оперся о рабочий стол. – И хороший?
– Могу поставить свои дома против твоего кофе!
– Отлично. – Посмеиваясь, Брайан отвернулся к плите, с привычной ловкостью залил овощи яйцами, отставил бекон, проверил печенье в духовке. – А чем занимается Кайл? Стал богатым и знаменитым, как мечтал?
Это было похоже на удар кинжала – резкий и точный, в самое сердце. Нэтан поставил кружку и подождал, когда уймется дрожь в руках и можно будет владеть своим голосом.
– Старался. Он умер, Брайан. Умер два месяца назад.
– Господи! – Брайан резко обернулся, потрясенный неожиданным сообщением. – Господи, мне очень жаль, Нэтан…
– Это случилось в Европе. Последние годы он в основном жил там. Отправился в море на яхте, в какой-то компании. Кайл любил компании, – тихо сказал Нэтан, потирая висок. – Следствие пришло к выводу, что Кайл, вероятно, слишком много выпил и свалился за борт. Скорее всего ударился головой. Его не нашли…
– Представляю, как тебе тяжело. – Брайан снова отвернулся к своей сковородке. – Потеря близких – большое горе.
– Да. – Нэтан глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. – Это произошло через несколько недель после смерти родителей. Железнодорожная катастрофа в Южной Америке. Отец был в командировке, мама с тех пор, как мы с Кайлом поступили в колледж, путешествовала с ним. Говорила, что каждый раз они чувствуют себя как новобрачные…
– Господи, я не знаю, что сказать…
– Ничего не надо говорить, – Нэтан пожал плечами. – Я справляюсь. Думаю, то, что они погибли вместе, – к лучшему. Маме было бы плохо без отца, и не знаю, как они оба пережили бы потерю Кайла. После такого начинаешь думать, что всему есть причина, и справляешься.
– Отвратительная причина, – тихо сказал Брайан.
– Многое в жизни отвратительно, но это ничего не меняет. Как бы ни было, я рад, что вернулся сюда. Приятно видеть тебя.
– Мы неплохо провели то лето.
– Мне кажется, это были лучшие месяцы в моей жизни, – Нэтан выдавил улыбку. – Ты, наконец, дашь мне омлет или я должен его вымаливать?
– Необязательно. – Брайан выложил еду на тарелку. – Но потом можешь упасть на колени. Это поощряется. Нэтан взял вилку и занялся омлетом.
– Расскажи-ка лучше о приключениях Брайана Хэтуэя за последние двадцать лет.
– Не так уж много приключений. Управление гостиницей занимает уйму времени. Теперь мы принимаем постояльцев круглый год. Кажется, чем стремительнее жизнь на материке, тем больше людей хочет убраться от нее подальше. Во всяком случае, на уик-энды. А мы принимаем их, кормим, развлекаем…
– Похоже на бесконечный цикл.
– Так оно и есть. Но я втянулся. И не представляю своей жизни вне этого цикла.
– Ну а жена, дети?
– Нет. Ау тебя?
– У меня была жена, – холодно ответил Нэтан. – Мы развелись. Детей не было. Знаешь, меня устраивала в коттедж твоя сестра. Джо Эллен.
– Неужели? – Брайан взял кофейник и подлил Нэтану кофе. – Джо вернулась примерно неделю назад. Лекси тоже здесь. Мы теперь снова одна большая счастливая семья…
Нэтан поднял брови, удивленный его тоном, но Брайан отвернулся и не стал ничего объяснять.
– А как отец?
– Его динамитом с острова не выгонишь. Перестал даже ездить на материк за припасами. Ты увидишь его. Он тут бродит вокруг.
Дверь резко распахнулась, и Брайан обернулся.
– Парочка ранних пташек жаждет кофе, – начала Лекси, но, заметив Нэтана, умолкла, автоматически откинула волосы, наклонила голову и нацелила на незнакомца кокетливый взгляд. – О, у тебя гость! – Она подплыла поближе, обдав Нэтана легким ароматом «Этернити» – с рекламной бумажки модного журнала, которой она старательно натерла утром шею, – и театрально облокотилась о стол. – Должно быть, какой-то особенный, если ты пустил его в свои владения.
Гормоны Нэтана взыграли инстинктивно, и он чуть не рассмеялся и над собой, и над девушкой. Великолепная вертихвостка! Однако, встретив ее колючий, уверенный взгляд, он изменил первоначальное мнение.
– Он просто сжалился над старым другом.
– Ах, вот как. – Лекси понравился «старый друг» – красивый, похожий на пирата. И ее самолюбию польстило чисто мужское восхищение, написанное на его лице. – Брайан, познакомь же нас. Я не знала, что у тебя есть старые друзья.
– Нэтан Делани, – коротко сказал Брайан и поставил на плиту еще один кофейник. – Моя младшая сестренка Лекси.
– Очень приятно. – Лекси протянула руку, сверкнув огненно-красными ногтями. – Брайан до сих пор видит меня с косичками.
– Привилегия старшего брата, – улыбнулся Нэтан. Рука соблазнительницы оказалась удивительно крепкой. – Если честно, я сам помню тебя с косичками.
– Неужели? – Лекси была слегка разочарована тем, что он не задержал ее руку в своей. – Не верится, что я могла забыть тебя. Я предусмотрительно запоминаю всех мужчин, когда-либо входивших в мою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119