В первые несколько лет после бегства Аннабелл его кровь еще вскипала время от времени. И он остужал ее в Саванне.
Сэм не стыдился платить за секс. Профессионалки не требовали разговоров, ухаживаний. Они просто выполняли свою работу. Правда, давно уже он не пользовался подобными услугами. Напуганный СПИДом и другими ужасами случайного секса, Сэм привык обходиться без него и даже испытывал облегчение.
Все, что ему теперь необходимо, – это остров. Он нашел здесь покой, с которым не желал мириться Джиф.
Сэм удобно откинулся на спинку деревянной скамьи, наслаждаясь кофе и тишиной. И с трудом подавил вспыхнувшее раздражение, когда дверь открылась и вошла Джо. Увидев отца, она нерешительно остановилась в дверях, на ее лице тоже мелькнуло раздражение, и это пристыдило Сэма.
Мы, как горошины в стручке, подумал он. Горошины, которым не нравится делиться своим стручком…
– Доброе утро.
Черт побери! Ей всего-то нужна чашка кофе перед тем, как отправиться работать. Не просто бродить и тосковать, а работать! Впервые за много недель она проснулась сегодня освеженная, сосредоточенная и решила не упускать это ставшее для нее редким состояние.
– Хорошее утро, – отозвался Сэм. – Хотя к вечеру ожидаются сильные ветры.
Больше говорить было не о чем. Между ними воцарилось неловкое молчание.
Журчание кофе, который Джо наливала из кофейника в чашку, прогремело, как водопад. Сэм заерзал, его брюки зашелестели по полированному дереву скамьи.
– Кейт сказала мне… Она мне все рассказала.
– Я так и думала.
– Теперь ты чувствуешь себя немного лучше?
– Я чувствую себя гораздо лучше.
– И полиция… Они сделают все, что в их силах.
– Надеюсь.
– Я думал об этом. Мне кажется, тебе стоит на некоторое время остаться здесь. Пока все не прояснится и не закончится, ты не должна возвращаться в Шарлотт и путешествовать, как раньше.
– Да, я планировала остаться поработать здесь. Во всяком случае, еще несколько недель.
– Джо Эллен, ты должна остаться здесь, пока все не закончится.
Удивленная его решительным тоном, она повернулась к нему, подняв брови. Ничего столь близкого к приказу она не слышала от отца с самого детства.
– Но я живу не здесь. Я живу в Шарлотте.
– Ты не живешь в Шарлотте, – медленно произнес Сэм, – пока вся эта история не закончится. Джо автоматически распрямилась.
– Ты хочешь, чтобы он торжествовал? Я не позволю какому-то психу распоряжаться моей жизнью! Когда я буду готова уехать, я уеду.
– Ты не покинешь «Приют», пока я не скажу, что ты можешь ехать!
На этот раз она удивилась по-настоящему.
– Прошу прошения?
– Ты прекрасно расслышала, Джо Эллен. У тебя всегда был отличный слух и с мозгами все в порядке. Ты останешься здесь, пока не выздоровеешь и пока существует опасность.
– Если я захочу уехать завтра…
– Ты не уедешь, – перебил ее Сэм. – Я так решил.
– Ты так решил?! – Ошеломленная, она подошла к столу и угрюмо посмотрела на отца. – Ты думаешь, что после всех этих лет можешь запросто решать что-то, имеющее отношение к моей жизни? Думаешь, что я спокойно соглашусь?
– Нет. Но я думаю, что тебе придется согласиться. Это все, что я собирался сказать.
Он уже хотел сбежать, чтобы вновь погрузиться в блаженный покой и тишину, но Джо хлопнула рукой по столу, заблокировав ему путь к двери.
– Но я еще не все сказала! Ты явно где-то по дороге потерял счет времени. Мне двадцать семь лет.
– В ноябре будет двадцать восемь, – кротко заметил Сэм. – Я, слава богу, знаю возраст своих детей.
– И поэтому считаешь себя образцовым отцом?
– Нет, – он не отвел взгляда. – Но все равно я твой отец. До сих пор ты достаточно хорошо справлялась сама. Однако обстоятельства изменились. Поэтому ты останешься здесь, где есть кому позаботиться о тебе. Останешься на какое-то время.
– Неужели? – Ее глаза превратились в щелки. – Так вот, позволь мне сообщить тебе, что я собираюсь и впредь заботиться о себе сама.
– Доброе утро!
Кейт влетела в кухню, ослепительно улыбаясь. Последние две минуты она стояла, прижав ухо к двери, и наслаждалась. Пусть эти двое ругаются, гнев все-таки лучше, чем безразличие и горечь. И все-таки она решила, что пора вмешаться.
– Кофе пахнет замечательно. Я просто умираю, как хочу кофе.
Она умышленно перенесла кофейник с чашкой на стол и уселась рядом с Сэмом, не давая ему улизнуть.
– Сэм, я подолью тебе кофе. Джо, принеси сюда свою чашку. Честное слово, я не помню, когда в последний раз мы вместе пили кофе по утрам.
– Я собиралась уходить, – холодно сказала Джо.
– Ну, милая, сначала присядь и выпей кофе. Скоро придет Брайан и выгонит нас отсюда. Ты прекрасно выглядишь, похоже, хорошо выспалась. – Кейт снова улыбнулась. – Мы с твоим папой беспокоились о тебе. Боялись, что ты не сможешь заснуть.
– Зря беспокоились. – Джо неохотно взяла свою чашку и принесла ее к столу. – Мы сделали все, что можно было сделать. Я действительно теперь чувствую себя гораздо спокойнее. И подумываю о скором возвращении в Шарлотт! – Она с вызовом посмотрела на Сэма.
– Чудесно, Джо. Возвращайся, если хочешь преждевременно свести нас всех в могилу, – кротко заметила Кейт, помешивая свой кофе.
– Я не понимаю…
– Прекрасно понимаешь, – перебила Кейт. – Ты просто сердишься и имеешь на это полное право. Однако ты не имеешь права изливать свой гнев на тех, кто тебя любит. Так что это естественно, – добавила Кейт с улыбкой, – но неправильно.
– Я не делаю ничего подобного!
– Вот и отлично. – Кейт погладила руку Джо, словно все было улажено. – Я вижу, ты собираешься фотографировать сегодня? – она взглянула на сумку с аппаратурой. – А я нашла альбом с фотографиями, которые отец Нэтана сделал на острове. Проглядела его и положила в общей гостиной. Боже, там есть несколько чудесных снимков.
– Он тогда хорошо поработал, – пробормотала Джо, честно стараясь не дуться.
– Я тоже так думаю. Там есть одна фотография – Нэтан, Брайан и, наверное, младший брат Нэтана. Такие красивые маленькие мальчики. Каждый держит по огромной форели и ухмыляется во весь рот. Тебе следовало бы взглянуть.
– Я посмотрю, – Джо обнаружила, что сама улыбается, думая о десятилетнем Нэтане с форелью на леске.
– И ты могла бы подумать о собственном альбоме, – продолжала Кейт. – По-моему, это совершенно необходимо для твоей карьеры. Сэм, отведи Джо на болота, туда, где расцвел кермек. А если вы пойдете через лес, там есть тропинка, вся усыпанная цветочными лепестками. Джо Эллен, у тебя получилась бы чудесная фотография! Узкая, тихая тропинка, вся в цветочных лепестках.
Кейт болтала и болтала, не давая отцу и дочери вставить ни слова. Вошедший с улицы Брайан озадаченно уставился на милую семейную картину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
Сэм не стыдился платить за секс. Профессионалки не требовали разговоров, ухаживаний. Они просто выполняли свою работу. Правда, давно уже он не пользовался подобными услугами. Напуганный СПИДом и другими ужасами случайного секса, Сэм привык обходиться без него и даже испытывал облегчение.
Все, что ему теперь необходимо, – это остров. Он нашел здесь покой, с которым не желал мириться Джиф.
Сэм удобно откинулся на спинку деревянной скамьи, наслаждаясь кофе и тишиной. И с трудом подавил вспыхнувшее раздражение, когда дверь открылась и вошла Джо. Увидев отца, она нерешительно остановилась в дверях, на ее лице тоже мелькнуло раздражение, и это пристыдило Сэма.
Мы, как горошины в стручке, подумал он. Горошины, которым не нравится делиться своим стручком…
– Доброе утро.
Черт побери! Ей всего-то нужна чашка кофе перед тем, как отправиться работать. Не просто бродить и тосковать, а работать! Впервые за много недель она проснулась сегодня освеженная, сосредоточенная и решила не упускать это ставшее для нее редким состояние.
– Хорошее утро, – отозвался Сэм. – Хотя к вечеру ожидаются сильные ветры.
Больше говорить было не о чем. Между ними воцарилось неловкое молчание.
Журчание кофе, который Джо наливала из кофейника в чашку, прогремело, как водопад. Сэм заерзал, его брюки зашелестели по полированному дереву скамьи.
– Кейт сказала мне… Она мне все рассказала.
– Я так и думала.
– Теперь ты чувствуешь себя немного лучше?
– Я чувствую себя гораздо лучше.
– И полиция… Они сделают все, что в их силах.
– Надеюсь.
– Я думал об этом. Мне кажется, тебе стоит на некоторое время остаться здесь. Пока все не прояснится и не закончится, ты не должна возвращаться в Шарлотт и путешествовать, как раньше.
– Да, я планировала остаться поработать здесь. Во всяком случае, еще несколько недель.
– Джо Эллен, ты должна остаться здесь, пока все не закончится.
Удивленная его решительным тоном, она повернулась к нему, подняв брови. Ничего столь близкого к приказу она не слышала от отца с самого детства.
– Но я живу не здесь. Я живу в Шарлотте.
– Ты не живешь в Шарлотте, – медленно произнес Сэм, – пока вся эта история не закончится. Джо автоматически распрямилась.
– Ты хочешь, чтобы он торжествовал? Я не позволю какому-то психу распоряжаться моей жизнью! Когда я буду готова уехать, я уеду.
– Ты не покинешь «Приют», пока я не скажу, что ты можешь ехать!
На этот раз она удивилась по-настоящему.
– Прошу прошения?
– Ты прекрасно расслышала, Джо Эллен. У тебя всегда был отличный слух и с мозгами все в порядке. Ты останешься здесь, пока не выздоровеешь и пока существует опасность.
– Если я захочу уехать завтра…
– Ты не уедешь, – перебил ее Сэм. – Я так решил.
– Ты так решил?! – Ошеломленная, она подошла к столу и угрюмо посмотрела на отца. – Ты думаешь, что после всех этих лет можешь запросто решать что-то, имеющее отношение к моей жизни? Думаешь, что я спокойно соглашусь?
– Нет. Но я думаю, что тебе придется согласиться. Это все, что я собирался сказать.
Он уже хотел сбежать, чтобы вновь погрузиться в блаженный покой и тишину, но Джо хлопнула рукой по столу, заблокировав ему путь к двери.
– Но я еще не все сказала! Ты явно где-то по дороге потерял счет времени. Мне двадцать семь лет.
– В ноябре будет двадцать восемь, – кротко заметил Сэм. – Я, слава богу, знаю возраст своих детей.
– И поэтому считаешь себя образцовым отцом?
– Нет, – он не отвел взгляда. – Но все равно я твой отец. До сих пор ты достаточно хорошо справлялась сама. Однако обстоятельства изменились. Поэтому ты останешься здесь, где есть кому позаботиться о тебе. Останешься на какое-то время.
– Неужели? – Ее глаза превратились в щелки. – Так вот, позволь мне сообщить тебе, что я собираюсь и впредь заботиться о себе сама.
– Доброе утро!
Кейт влетела в кухню, ослепительно улыбаясь. Последние две минуты она стояла, прижав ухо к двери, и наслаждалась. Пусть эти двое ругаются, гнев все-таки лучше, чем безразличие и горечь. И все-таки она решила, что пора вмешаться.
– Кофе пахнет замечательно. Я просто умираю, как хочу кофе.
Она умышленно перенесла кофейник с чашкой на стол и уселась рядом с Сэмом, не давая ему улизнуть.
– Сэм, я подолью тебе кофе. Джо, принеси сюда свою чашку. Честное слово, я не помню, когда в последний раз мы вместе пили кофе по утрам.
– Я собиралась уходить, – холодно сказала Джо.
– Ну, милая, сначала присядь и выпей кофе. Скоро придет Брайан и выгонит нас отсюда. Ты прекрасно выглядишь, похоже, хорошо выспалась. – Кейт снова улыбнулась. – Мы с твоим папой беспокоились о тебе. Боялись, что ты не сможешь заснуть.
– Зря беспокоились. – Джо неохотно взяла свою чашку и принесла ее к столу. – Мы сделали все, что можно было сделать. Я действительно теперь чувствую себя гораздо спокойнее. И подумываю о скором возвращении в Шарлотт! – Она с вызовом посмотрела на Сэма.
– Чудесно, Джо. Возвращайся, если хочешь преждевременно свести нас всех в могилу, – кротко заметила Кейт, помешивая свой кофе.
– Я не понимаю…
– Прекрасно понимаешь, – перебила Кейт. – Ты просто сердишься и имеешь на это полное право. Однако ты не имеешь права изливать свой гнев на тех, кто тебя любит. Так что это естественно, – добавила Кейт с улыбкой, – но неправильно.
– Я не делаю ничего подобного!
– Вот и отлично. – Кейт погладила руку Джо, словно все было улажено. – Я вижу, ты собираешься фотографировать сегодня? – она взглянула на сумку с аппаратурой. – А я нашла альбом с фотографиями, которые отец Нэтана сделал на острове. Проглядела его и положила в общей гостиной. Боже, там есть несколько чудесных снимков.
– Он тогда хорошо поработал, – пробормотала Джо, честно стараясь не дуться.
– Я тоже так думаю. Там есть одна фотография – Нэтан, Брайан и, наверное, младший брат Нэтана. Такие красивые маленькие мальчики. Каждый держит по огромной форели и ухмыляется во весь рот. Тебе следовало бы взглянуть.
– Я посмотрю, – Джо обнаружила, что сама улыбается, думая о десятилетнем Нэтане с форелью на леске.
– И ты могла бы подумать о собственном альбоме, – продолжала Кейт. – По-моему, это совершенно необходимо для твоей карьеры. Сэм, отведи Джо на болота, туда, где расцвел кермек. А если вы пойдете через лес, там есть тропинка, вся усыпанная цветочными лепестками. Джо Эллен, у тебя получилась бы чудесная фотография! Узкая, тихая тропинка, вся в цветочных лепестках.
Кейт болтала и болтала, не давая отцу и дочери вставить ни слова. Вошедший с улицы Брайан озадаченно уставился на милую семейную картину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119