Кейт все не переставала спрашивать себя, как Лекси удалось уговорить ее на этот отчаянный кутеж. Однако она уже знала ответ: после часа, проведенного в полицейском участке, им всем было просто необходимо чем-то побаловать себя.
Когда они проходили через кухню, Кейт была вполне готова к обвинительной речи Брайана. И действительно: ему хватило одного быстрого взгляда, чтобы увидеть многочисленные доказательства их предательства.
– Превосходно! Просто отлично! В ресторане занято целых шесть столиков, я по горло завален стряпней, а вы трое болтаетесь по магазинам. Мне пришлось вытащить Салли Броуди, чтобы обслуживать клиентов, а у нее нет ни капли мозгов. Даже папа смешивает коктейли! Которые, кстати, нам приходится подавать бесплатно, чтобы компенсировать отвратительное обслуживание… В довершение всего я только что сжег двух цыплят, потому что пришлось бежать в столовую: эта безмозглая Салли вывернула тарелку с креветками на колени Бекки Фитцсиммонс.
– Там Бекки Фитцсиммонс, а ты заставил Салли обслуживать ее? – Лекси чуть не покатилась со смеху и бросила на стол свои пакеты. – Неужели ты ничего не знаешь, Брайан Хэтуэй? Салли и Бекки – заклятые враги с тех пор, как поссорились из-за Джесса Пендлтона! Он почти полгода спал одновременно с ними обеими. Когда Салли это узнала, она налетела на Бекки после пасхальной службы прямо у церкви и обозвала ее шлюхой. Потребовалось трое сильных мужчин, чтобы растащить их. С удовольствием вспоминая эту сцену, Лекси развязала шарф и тряхнула головой, освобождая волосы.
– Так что тарелка креветок – еще ерунда. Тебе повезло, что Салли не схватила один из твоих ножей и не воздала Бекки по заслугам.
Брайан глубоко вздохнул, призывая на помощь все свое терпение.
– Да, в данный момент я чувствую себя счастливым. Бери блокнот и беги туда. Ты уже на час опоздала на смену.
– Брайан, это моя вина, – начала Джо, приготовившись к отражению новой атаки. – Мне нужна была Лекси, и, похоже, мы совсем забыли о времени.
– Я, например, не могу позволить себе роскошь забывать о чем бы то ни было. И нечего стоять посреди моей кухни и защищать Лекси! Она проявила полную безответственность! – Брайан с грохотом сорвал крышку со сковородки и перевернул грудку цыпленка. – И ты не пытайся ничего улаживать! – набросился он на Кейт. – У меня нет времени выслушивать твои оправдания.
– Я и не думала оправдываться, – холодно заявила Кейт. – Я вообще не собираюсь попусту тратить слова на человека, который так грубо разговаривает со мной.
Она вскинула голову и гордо удалилась в столовую помогать Сэму смешивать напитки.
– Это я виновата, Брайан, – повторила Джо. – Кейт и Лекси…
– Оставь, – Лекси беспечно махнула рукой. – Он все равно не будет тебя слушать. Брайан всегда считал, что знает все лучше всех.
Она схватила блокнот и выскочила из кухни.
– Взбалмошная, безответственная девчонка! – пробормотал Брайан.
– Не смей так говорить о ней. Ты ее совершенно не знаешь!
– Что я слышу?! Вы подписали мирный договор? Поразительно! Стоит женщинам купить вместе пару туфель, и они становятся закадычными подругами!
– Я знаю, что ты невысокого мнения о женщинах. Но если мы вернулись чуть позже, чем тебе хотелось бы, это еще не значит…
– Хотелось бы?! – Брайан вывернул цыпленка на тарелку и, стиснув зубы, сосредоточился на гарнире. Черт побери, он не позволит этим трем лентяйкам разрушать его бизнес! – Дело не в моих желаниях и не в том, что меня устраивает или не устраивает. Речь идет о деле, о сохранении репутации, которую мы завоевывали двадцать пять лет. Речь идет о том, что вы бросили меня в беде! Двадцать человек ждет, чтобы им быстро подали хорошую еду, а вы…
– Ладно, ты имеешь право на гнев, но злись на меня. Это я вытащила их на материк.
– Не беспокойся. – Он наполнил корзинку дымящимися кукурузными оладьями. – Я чертовски зол на тебя.
Джо посмотрела на уставленную кастрюлями плиту, нарезанные овощи на доске, груду посуды в раковине, на брата с его забинтованной рукой…
Да, они действительно бросили Брайана в беде. И не в первый раз. И не только его…
– Чем я могу помочь тебе?
– Ты можешь не болтаться у меня под ногами! – буркнул он, не глядя на нее. – У тебя это получается лучше всего, не так ли? Джо приняла удар, кротко признав свою вину.
– Да, полагаю, ты прав.
Она тихо выскользнула через заднюю дверь. Сегодня она почувствовала, что «Приют» не заперт для нее, как в ночных кошмарах, но дорога к нему, как прежде, изрыта и камениста.
Брайан прав. Ей всегда удавалось держаться отстранение и ловко избегать всех проблем, сотрясавших этот дом, оставляя их другим.
Даже сейчас она не была уверена, что хочет каких-то изменений.
Джо шла напрямик через лес. Если кто-то следит за ней, пусть следит, пусть щелкает свои сволочные фотографии, пока у него пальцы не онемеют. Она не собирается жить в страхе! Если он здесь, близко, пусть покажется! Сейчас. Сию же минуту.
Она остановилась, медленно повернулась и угрюмо всмотрелась в густые зеленые тени. Ничто сейчас не доставило бы ей большего удовольствия, чем хорошая драка.
– Я сильнее, чем ты думаешь! – громко сказала она и прислушалась к звуку собственного голоса, эхом вернувшегося к ней. – Почему бы тебе не выйти и не убедиться в этом? Ублюдок! – Она схватила толстую палку, ударила ею по ладони. – Ты, сукин сын. Думаешь, что можешь испугать меня пачкой дерьмовых фотографий?
Джо изо всех сил ударила палкой по дереву. Раздался негромкий звон, дятел слетел со ствола и пулей умчался прочь.
– У тебя поганая композиция и отвратительное освещение!
Ты ничего не смыслишь в настроении и фактуре! Десятилетний мальчишка лучше снимает дешевым «Кодаком»!
Сжав губы, сгорая от нетерпения, Джо ждала. Пусть кто-нибудь, кто угодно выйдет на тропинку. Пусть набросится. Она заставит его заплатить за все! Но вокруг не было слышно ничего, кроме шепота ветра в листве и щелканья пальмовых ветвей…
– Господи, я уже разговариваю сама с собой, – прошептала Джо. – С такой скоростью я к тридцати годам перещеголяю прабабушку Пендлтон…
Она отшвырнула палку и проследила, как та пролетела широкой дугой, перевернулась в воздухе и приземлилась с глухим ударом в густых кустах.
Джо не заметила, что палка упала в паре дюймов от поношенных кроссовок, на которые опускалась бахрома выцветших джинсов. Углубившись в лес, она не расслышала затрудненное дыхание и резкий шепот, дрожащий от бешенства:
– Еще не время, Джо Эллен! Еще не время. Я еще не готов. Но теперь ты так просто не отделаешься. Я причиню тебе боль! Я заставлю тебя пожалеть о твоих словах.
Он медленно выпрямился и сказал себе, что совершенно спокоен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
Когда они проходили через кухню, Кейт была вполне готова к обвинительной речи Брайана. И действительно: ему хватило одного быстрого взгляда, чтобы увидеть многочисленные доказательства их предательства.
– Превосходно! Просто отлично! В ресторане занято целых шесть столиков, я по горло завален стряпней, а вы трое болтаетесь по магазинам. Мне пришлось вытащить Салли Броуди, чтобы обслуживать клиентов, а у нее нет ни капли мозгов. Даже папа смешивает коктейли! Которые, кстати, нам приходится подавать бесплатно, чтобы компенсировать отвратительное обслуживание… В довершение всего я только что сжег двух цыплят, потому что пришлось бежать в столовую: эта безмозглая Салли вывернула тарелку с креветками на колени Бекки Фитцсиммонс.
– Там Бекки Фитцсиммонс, а ты заставил Салли обслуживать ее? – Лекси чуть не покатилась со смеху и бросила на стол свои пакеты. – Неужели ты ничего не знаешь, Брайан Хэтуэй? Салли и Бекки – заклятые враги с тех пор, как поссорились из-за Джесса Пендлтона! Он почти полгода спал одновременно с ними обеими. Когда Салли это узнала, она налетела на Бекки после пасхальной службы прямо у церкви и обозвала ее шлюхой. Потребовалось трое сильных мужчин, чтобы растащить их. С удовольствием вспоминая эту сцену, Лекси развязала шарф и тряхнула головой, освобождая волосы.
– Так что тарелка креветок – еще ерунда. Тебе повезло, что Салли не схватила один из твоих ножей и не воздала Бекки по заслугам.
Брайан глубоко вздохнул, призывая на помощь все свое терпение.
– Да, в данный момент я чувствую себя счастливым. Бери блокнот и беги туда. Ты уже на час опоздала на смену.
– Брайан, это моя вина, – начала Джо, приготовившись к отражению новой атаки. – Мне нужна была Лекси, и, похоже, мы совсем забыли о времени.
– Я, например, не могу позволить себе роскошь забывать о чем бы то ни было. И нечего стоять посреди моей кухни и защищать Лекси! Она проявила полную безответственность! – Брайан с грохотом сорвал крышку со сковородки и перевернул грудку цыпленка. – И ты не пытайся ничего улаживать! – набросился он на Кейт. – У меня нет времени выслушивать твои оправдания.
– Я и не думала оправдываться, – холодно заявила Кейт. – Я вообще не собираюсь попусту тратить слова на человека, который так грубо разговаривает со мной.
Она вскинула голову и гордо удалилась в столовую помогать Сэму смешивать напитки.
– Это я виновата, Брайан, – повторила Джо. – Кейт и Лекси…
– Оставь, – Лекси беспечно махнула рукой. – Он все равно не будет тебя слушать. Брайан всегда считал, что знает все лучше всех.
Она схватила блокнот и выскочила из кухни.
– Взбалмошная, безответственная девчонка! – пробормотал Брайан.
– Не смей так говорить о ней. Ты ее совершенно не знаешь!
– Что я слышу?! Вы подписали мирный договор? Поразительно! Стоит женщинам купить вместе пару туфель, и они становятся закадычными подругами!
– Я знаю, что ты невысокого мнения о женщинах. Но если мы вернулись чуть позже, чем тебе хотелось бы, это еще не значит…
– Хотелось бы?! – Брайан вывернул цыпленка на тарелку и, стиснув зубы, сосредоточился на гарнире. Черт побери, он не позволит этим трем лентяйкам разрушать его бизнес! – Дело не в моих желаниях и не в том, что меня устраивает или не устраивает. Речь идет о деле, о сохранении репутации, которую мы завоевывали двадцать пять лет. Речь идет о том, что вы бросили меня в беде! Двадцать человек ждет, чтобы им быстро подали хорошую еду, а вы…
– Ладно, ты имеешь право на гнев, но злись на меня. Это я вытащила их на материк.
– Не беспокойся. – Он наполнил корзинку дымящимися кукурузными оладьями. – Я чертовски зол на тебя.
Джо посмотрела на уставленную кастрюлями плиту, нарезанные овощи на доске, груду посуды в раковине, на брата с его забинтованной рукой…
Да, они действительно бросили Брайана в беде. И не в первый раз. И не только его…
– Чем я могу помочь тебе?
– Ты можешь не болтаться у меня под ногами! – буркнул он, не глядя на нее. – У тебя это получается лучше всего, не так ли? Джо приняла удар, кротко признав свою вину.
– Да, полагаю, ты прав.
Она тихо выскользнула через заднюю дверь. Сегодня она почувствовала, что «Приют» не заперт для нее, как в ночных кошмарах, но дорога к нему, как прежде, изрыта и камениста.
Брайан прав. Ей всегда удавалось держаться отстранение и ловко избегать всех проблем, сотрясавших этот дом, оставляя их другим.
Даже сейчас она не была уверена, что хочет каких-то изменений.
Джо шла напрямик через лес. Если кто-то следит за ней, пусть следит, пусть щелкает свои сволочные фотографии, пока у него пальцы не онемеют. Она не собирается жить в страхе! Если он здесь, близко, пусть покажется! Сейчас. Сию же минуту.
Она остановилась, медленно повернулась и угрюмо всмотрелась в густые зеленые тени. Ничто сейчас не доставило бы ей большего удовольствия, чем хорошая драка.
– Я сильнее, чем ты думаешь! – громко сказала она и прислушалась к звуку собственного голоса, эхом вернувшегося к ней. – Почему бы тебе не выйти и не убедиться в этом? Ублюдок! – Она схватила толстую палку, ударила ею по ладони. – Ты, сукин сын. Думаешь, что можешь испугать меня пачкой дерьмовых фотографий?
Джо изо всех сил ударила палкой по дереву. Раздался негромкий звон, дятел слетел со ствола и пулей умчался прочь.
– У тебя поганая композиция и отвратительное освещение!
Ты ничего не смыслишь в настроении и фактуре! Десятилетний мальчишка лучше снимает дешевым «Кодаком»!
Сжав губы, сгорая от нетерпения, Джо ждала. Пусть кто-нибудь, кто угодно выйдет на тропинку. Пусть набросится. Она заставит его заплатить за все! Но вокруг не было слышно ничего, кроме шепота ветра в листве и щелканья пальмовых ветвей…
– Господи, я уже разговариваю сама с собой, – прошептала Джо. – С такой скоростью я к тридцати годам перещеголяю прабабушку Пендлтон…
Она отшвырнула палку и проследила, как та пролетела широкой дугой, перевернулась в воздухе и приземлилась с глухим ударом в густых кустах.
Джо не заметила, что палка упала в паре дюймов от поношенных кроссовок, на которые опускалась бахрома выцветших джинсов. Углубившись в лес, она не расслышала затрудненное дыхание и резкий шепот, дрожащий от бешенства:
– Еще не время, Джо Эллен! Еще не время. Я еще не готов. Но теперь ты так просто не отделаешься. Я причиню тебе боль! Я заставлю тебя пожалеть о твоих словах.
Он медленно выпрямился и сказал себе, что совершенно спокоен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119