- Здравствуй, Арракха. - Он внимательно вглядывался в лицо торговца,
но его закрывал капюшон плаща. А в сознании он ничего не испытывал. Какой
замечательный и удивительный Дар, саркастически подумал он.
- Что здесь произошло? Ты что-нибудь видел?
- Я бы иначе не пришел. - Арракха обеспокоенно посмотрел вдоль улицы,
на перекресток ее с более оживленной главной авеню. - Знаешь, как говорят
в Дралларе. Лучшее дело - заниматься своим делом.
- Не нужно проповедей, друг, - нетерпеливо сказал Флинкс. - Ты много
лет живешь рядом с моей матерью и знаешь меня с детства. Где она?
- Не знаю. - Арракха замолчал, собираясь с мыслями. Флинкс сдержал
свое беспокойство и постарался быть с ним терпеливым: Арракха не очень
быстр умом, но он хороший человек.
- Я как раз работал за своим токарным станком и был доволен. Только
что продал два стула программисту из пригорода Велтер и подсчитывал
прибыль, когда мне показалось, что я слышу какие-то звуки из вашего дома.
- Он слегка улыбнулся. - Вначале я ничего такого не подумал. Ты ведь
знаешь свою мать. Она из-за ничего может поднять крик, и тогда прибегут из
магазинов на авеню.
- Ну, я закончил ножку для бройи, отличное будет изделие из древесины
харпберри...
- Да, конечно, - нетерпеливо сказал Флинкс, - я уверен, что получится
прекрасно, но что с матушкой Мастиф?
- Я к этому как раз перехожу, Флинкс, - ответил Арракха. - Как я
сказал, я закончил ножку, и так как шум продолжался, мне стало любопытно.
Даже для твоей матери это слишком долго. Поэтому я на время оставил свою
работу и подумал, что стоит взглянуть, что там происходит. Я иногда думаю
о твоей матери.
- И вот когда я был уже на полпути к твоему дому, шум внезапно
прекратился. Я уже хотел вернуться, когда кое-что увидел. Вернее, мне
показалось, что увидел. - Он указал на узкую щель, отделяющую магазин
матушки Мастиф от соседнего пустующего магазина.
- Вот сквозь этот проход я увидел какие-то фигуры в переулке за вашим
домом. Но я не уверен. Отверстие слишком маленькое, шел дождь, и вообще
там сзади темно. Но все же я видел несколько фигур.
- Сколько? - спросил Флинкс. - Две, три?
- Не могу точно сказать, - печально признался Арракха. - Вообще не
могу сказать, люди ли это. Но их было больше двух. Однако немного.
Впрочем, я, может, не всех видел.
- Ну, я тогда пошел к двери и позвонил. Ответа не было, внутри тихо,
дверь закрыта, так что я больше об этом не думал. Не было причины
связывать эти фигуры в переулке с твоей матерью. Вспомни, шум я слышал из
магазина.
- Становилось темнее, и я начал беспокоиться. Магазин оставался
закрыт. Не похоже на матушку Мастиф не открываться целый день. Но ведь у
нее пищеварение не то, что раньше, и печень иногда дает себя знать.
Слишком много желчи. Она не раз ругала свои внутренности.
- Да, знаю, - сказал Флинкс. - Я много раз слышал ее жалобы.
- И я решил, что лучше не вмешиваться. Но ведь я знаю вас обоих очень
давно, Флинкс, мальчик, и когда увидел тебя, решил, что должен рассказать,
что видел. Теперь мне ясно, что нужно было тогда поинтересоваться
серьезней. - Он постучал себя по голове. - Прости. Ты знаешь, я не самый
умный человек на рынке.
- Все в порядке, Арракха. Тебе не в чем себя винить. - Флинкс долго
стоял в тумане, молчал и напряженно размышлял.
Арракха нерешительно вмешался в его рассуждения.
- Мне очень жаль, Флинкс, мальчик. Если я могу чем-то помочь, если
тебе негде переночевать, добро пожаловать ко мне - даже с этим твоим
дьяволом на плече.
- Я много ночей провел сам по себе, - ответил Флинкс, - но спасибо за
предложение. И за помощь. По крайней мере теперь я лучше представляю себе,
что происходило, хотя не понимаю, почему. Не видел ли ты среди этих фигур
матушку Мастиф? Ее нет в доме.
- Я так и подумал по твоему виду и словам. Нет, не могу сказать, что
она была среди них. Я видел только смутные фигуры, похожие на
человеческие. Они во всяком случае передвигались как люди. Но с трудом.
- Может, они несли ее?
- Может быть, Флинкс, мальчик, может быть. Но она не пошла бы с
незнакомцами, не оставив тебе записки.
- Да, не пошла бы, - согласился Флинкс, - а если ушла с ними, то не
потому, что они ее друзья. В доме все вверх дном. Она не пошла с ними
безропотно.
- Значит, ее по какой-то причине похитили, - согласился Арракха. -
Пятьдесят лет назад я понял бы причину. Она была тогда красавица, матушка
Мастиф, но годы ее не украсили. И тогда она не была покорной. Всегда
сильная женщина, жесткая, но привлекательная. Но то, что случилось с ней
сейчас... - Он покачал головой. - Загадка. У нее много денег?
Флинкс быстро покачал головой.
- Гм. Я так и думал. Может, она кому-нибудь должна много?
- Она должна многим, но некрупные суммы, - ответил Флинкс. - Она мне
никогда об этом не говорила, и я никаких разговоров не слышал.
- Тогда я не понимаю, - серьезно сказал Арракха.
- Я тоже, друг.
- Может, кто-нибудь захотел побеседовать с ней наедине, - предположил
Арракха, - и утром она вернется?
Флинкс вторично покачал головой.
- Я думаю, что она пошла не по своей воле, и ей поэтому не разрешат
вернуться. Но она всегда говорила мне, что нельзя сидеть и тупо смотреть
на необъяснимое - нужно стараться найти ответ. И если она придет домой
завтра утром, я бы хотел встретить ее на полпути.
- Значит, ты решил пойти за ней? - Густые брови Арракхи поднялись.
- А что еще мне делать?
- Можешь подождать. Ты хороший мальчик, Флинкс. - Арракха махнул в
сторону авеню. - И все на рынке так же считают. Если решишь подождать, у
тебя не будет недостатка в еде и месте для ночлега. Ты молод, а молодежь
слишком легко тревожится.
- Прости, Арракха. Я знаю, ты желаешь мне добра, но я просто не могу
сидеть и ждать. Мне все время кажется, что я зря трачу свое и, что еще
важнее, ее время. У матушки Мастиф немного времени осталось.
- А что, если ее время, прошу прощения, вообще кончилось? - спросил
Арракха. Тактичность и нежности не в ходу на рынке. - Неужели ты ввяжешься
во что-то опасное?
- Я должен знать. Должен пойти за ней и узнать, не могу ли помочь.
- Не понимаю, - печально сказал Арракха. - Ты умный молодой человек,
намного умнее меня. Зачем рисковать? Она не хотела бы этого, ты знаешь.
Она ведь на самом деле не твоя мать.
- Мать или не-мать, - ответил Флинкс, - она единственная мать,
которую я знаю. Дело не просто в биологии, Арракха. Годы с ней меня
многому научили.
Арракха кивнул.
- Я так и думал, что ты что-нибудь такое скажешь, Флинкс, мальчик.
Ну, что ж, могу только пожелать тебе удачи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63