Потом она передвинула ручку в самом рулевом
колесе. Гром заполнил воздух, отчего Пип слегка дернулся. Вода за кормой
начала кипеть, как в гейзере, мощный поток ее вырвался из скрытых под
поверхностью сопл. Лодка двинулась вперед, разрезая волны.
Флинкс стоял рядом с креслом водителя и перекрикивал гром:
- Откуда мы узнаем, куда они направились?
Лорен наклонилась вправо и нажала несколько переключателей под
круглым экраном, который тут же осветился. На нем появилось несколько
ярких желтых точек.
- Это изображение всего озера. - Она коснулась других кнопок. Все
точки, кроме двух, из желтых стали зелеными. - Рыбачьи лодки из других
охотничьих домиков вокруг Патры. У них совместимое оборудование. - Она
постучала по экрану пальцем. - А вот две точки остались желтыми.
Движущиеся неорганические несовместимые, с импульсным повторителем. Как ты
думаешь, что это такое?
Флинкс ничего не ответил, он просто смотрел на экран. Потом принялся
смотреть на нос, который в сущности не был носом. Двойной корпус
катамарана разрезал поверхность озера, и Лорен постоянно увеличивала
скорость.
Время от времени она поглядывала на экран.
- Они хорошо продвигаются. Должно быть, у них маддеры работают на
пределе. Направляются прямо на север, вероятно, к мысу Хораков. Нам нужно
их догнать до того, как они пересекут озеро. Это не маддер. На суше
бесполезен.
- Догоним? - с тревогой спросил Флинкс. Он беспокойно осматривал
затянутый тучами горизонт в поисках блеска металла.
- Конечно, - заверила она. - Если только у них в этих маддерах нет
специальных двигателей. Но я думаю, нет, иначе они бы их уже включили.
- А что будет, когда мы их догоним?
- Я попробую перерезать им курс, - задумчиво ответила она. - Если это
их не заставит остановиться, что ж... - Она указала на ружье. - Можем
перестрелять их по одному. Ружье точно бьет на километр. Стрелы
выбрасываются газом, а у ружья телескопический прицел. Если понадобится, я
могу попасть в глаз.
- А если они тоже будут стрелять?
- Парализующие пистолеты на такое расстояние не подействуют. К тому
же они неточны. Лучи рассеиваются. На людей они эффективно действуют
только на близком расстоянии. А для мелких животных они смертельны, -
горько добавила она. - Если они сдадутся, мы передадим их властям. Можешь
добавить и свои обвинения. Вервилы на Моте охраняются законом. Конечно, я
предпочла бы, чтобы эта мерзость оборонялась, тогда мы смогли бы защитить
себя.
Подобная кровожадность в такой привлекательной женщине не удивила
Флинкса. Он встречался с нею раньше на рынке. Новыми для него оказались ее
мотивы. Сколько же ей лет? Наверно, она вдвое старше него. Впрочем, трудно
судить об этом уверенно. Жизнь в дикой местности сделала суровым ее лицо;
даже жесткая городская жизнь не имела бы такого эффекта. Какая-то особая
жесткость; Флинкс находил ее очень уместной.
- А что если они решат сдаться? - Он считал это маловероятным, но ему
любопытно было знать, что она собирается делать в таком случае.
- Как я сказала, отвезем их с собой и передадим лесной страже в
Калише.
Он сделал резкий рубящий жест.
- Мне это было бы неудобно.
- Не беспокойся, - ответила она. - Я позабочусь, чтобы тебя не
ввязывали. Они не только законы охраны природы нарушили. Помнишь ту
женщину? Больную жену мистера Мартинсона? Действие парализующих лучей в ее
случае может оказаться постоянным. И не только лесная охрана
заинтересуется этими людьми.
- А что касается тебя и твоей матери, то вы просто можете исчезнуть.
Кстати, почему ее похитили? Ради выкупа?
- У нее нет денег, - ответил Флинкс. - Во всяком случае недостаточно,
чтобы так беспокоиться.
- Тогда почему же? - Лорен продолжала посматривать на экран, иногда
глядела на небо в поисках признаков дождя. У лодки есть сдвигающееся
покрытие, но она надеялась, что его не придется использовать. С ним
труднее целиться.
- Я сам бы хотел это узнать, - ответил Флинкс. - Может, узнаем, когда
догоним их.
- Может быть, - согласилась она, - хотя Сеннару и Собе от этого лучше
не будет. Ты, вероятно, уже понял, что я вообще невысокого мнения о людях.
О присутствующих не говорят. Я люблю животных. Чувствую себя заодно с
ними. Никогда вервил не предавал меня. Вообще никто из лесных созданий. С
ними всегда знаешь, что тебя ждет. Главным образом поэтому я здесь и живу.
- Я знаю нескольких других людей, которые настроены так же, - сказал
Флинкс. - Тебе не нужно извиняться.
- А я и не извиняюсь, - сухо ответила она.
- Однако ты управляющая охотничьих домиков.
- Нет, не охотничьих, - поправила она. - Рыболовных. Только
рыболовных. У нас не останавливаются охотники, но другим я не могу
помешать это делать.
- Значит к рыбам ты не испытываешь симпатии? Чешуя против шерсти?
Эй-Энн не понравилось бы это.
Она улыбнулась.
- А кому какое дело до Эй-Энн? А что касается остального, то с рыбой
нельзя подружиться. Я видела, как рыбы глотают беспомощных молодых
вервилов и других звериных малышей, которые слишком глубоко заходят в
воду. Но если подумать, - она что-то сделала на щите, и лодка чуть
свернула направо, - не уверена, что предпочла бы общество людей рыбьей
компании.
- Все очень просто, - сказал Флинкс. - Ты хронически антиобщественная
личность.
Она равнодушно пожала плечами.
- Я есть я. Лорен Уолдер. И я собой довольна. А ты?
Улыбка его поблекла.
- Я еще сам не знаю, кто я. - Он опустил взгляд и принялся смотреть
на экран, на ближайшую желтую точку, обозначавшую их добычу.
Странные слова для молодого человека, подумала Лорен. Большинство
людей не скажут, что еще не знают, кто они. Оговорка? Она решила не
продолжать эту тему.
Расстояние между преследуемыми и лодкой быстро сокращалось. Вскоре
Флинкс возбужденно закричал, указывая вперед:
- Вот они!
Лорен прищурилась, но увидела только воду и облака. Она взглянула на
экран.
- У тебя очень острое зрение, Флинкс.
- Для жизни в Дралларе это необходимо, - заметил он.
Чуть позже она тоже увидела маддеры, которые впереди двигались по
волнам к северному берегу. Одновременно в маддерах заметили лодку сзади.
Маддеры ускорили движение и снова скрылись из виду. Лорен добавила
мощности. Им не уйти от лодки.
- Я так и знала, - сказала она. - стандартные двигатели, никаких
сюрпризов. Не думаю, чтобы они что-нибудь скрывали от нас. - Она взглянула
на своего спутника. - Как ты думаешь, сможешь немного повести эту штуку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
колесе. Гром заполнил воздух, отчего Пип слегка дернулся. Вода за кормой
начала кипеть, как в гейзере, мощный поток ее вырвался из скрытых под
поверхностью сопл. Лодка двинулась вперед, разрезая волны.
Флинкс стоял рядом с креслом водителя и перекрикивал гром:
- Откуда мы узнаем, куда они направились?
Лорен наклонилась вправо и нажала несколько переключателей под
круглым экраном, который тут же осветился. На нем появилось несколько
ярких желтых точек.
- Это изображение всего озера. - Она коснулась других кнопок. Все
точки, кроме двух, из желтых стали зелеными. - Рыбачьи лодки из других
охотничьих домиков вокруг Патры. У них совместимое оборудование. - Она
постучала по экрану пальцем. - А вот две точки остались желтыми.
Движущиеся неорганические несовместимые, с импульсным повторителем. Как ты
думаешь, что это такое?
Флинкс ничего не ответил, он просто смотрел на экран. Потом принялся
смотреть на нос, который в сущности не был носом. Двойной корпус
катамарана разрезал поверхность озера, и Лорен постоянно увеличивала
скорость.
Время от времени она поглядывала на экран.
- Они хорошо продвигаются. Должно быть, у них маддеры работают на
пределе. Направляются прямо на север, вероятно, к мысу Хораков. Нам нужно
их догнать до того, как они пересекут озеро. Это не маддер. На суше
бесполезен.
- Догоним? - с тревогой спросил Флинкс. Он беспокойно осматривал
затянутый тучами горизонт в поисках блеска металла.
- Конечно, - заверила она. - Если только у них в этих маддерах нет
специальных двигателей. Но я думаю, нет, иначе они бы их уже включили.
- А что будет, когда мы их догоним?
- Я попробую перерезать им курс, - задумчиво ответила она. - Если это
их не заставит остановиться, что ж... - Она указала на ружье. - Можем
перестрелять их по одному. Ружье точно бьет на километр. Стрелы
выбрасываются газом, а у ружья телескопический прицел. Если понадобится, я
могу попасть в глаз.
- А если они тоже будут стрелять?
- Парализующие пистолеты на такое расстояние не подействуют. К тому
же они неточны. Лучи рассеиваются. На людей они эффективно действуют
только на близком расстоянии. А для мелких животных они смертельны, -
горько добавила она. - Если они сдадутся, мы передадим их властям. Можешь
добавить и свои обвинения. Вервилы на Моте охраняются законом. Конечно, я
предпочла бы, чтобы эта мерзость оборонялась, тогда мы смогли бы защитить
себя.
Подобная кровожадность в такой привлекательной женщине не удивила
Флинкса. Он встречался с нею раньше на рынке. Новыми для него оказались ее
мотивы. Сколько же ей лет? Наверно, она вдвое старше него. Впрочем, трудно
судить об этом уверенно. Жизнь в дикой местности сделала суровым ее лицо;
даже жесткая городская жизнь не имела бы такого эффекта. Какая-то особая
жесткость; Флинкс находил ее очень уместной.
- А что если они решат сдаться? - Он считал это маловероятным, но ему
любопытно было знать, что она собирается делать в таком случае.
- Как я сказала, отвезем их с собой и передадим лесной страже в
Калише.
Он сделал резкий рубящий жест.
- Мне это было бы неудобно.
- Не беспокойся, - ответила она. - Я позабочусь, чтобы тебя не
ввязывали. Они не только законы охраны природы нарушили. Помнишь ту
женщину? Больную жену мистера Мартинсона? Действие парализующих лучей в ее
случае может оказаться постоянным. И не только лесная охрана
заинтересуется этими людьми.
- А что касается тебя и твоей матери, то вы просто можете исчезнуть.
Кстати, почему ее похитили? Ради выкупа?
- У нее нет денег, - ответил Флинкс. - Во всяком случае недостаточно,
чтобы так беспокоиться.
- Тогда почему же? - Лорен продолжала посматривать на экран, иногда
глядела на небо в поисках признаков дождя. У лодки есть сдвигающееся
покрытие, но она надеялась, что его не придется использовать. С ним
труднее целиться.
- Я сам бы хотел это узнать, - ответил Флинкс. - Может, узнаем, когда
догоним их.
- Может быть, - согласилась она, - хотя Сеннару и Собе от этого лучше
не будет. Ты, вероятно, уже понял, что я вообще невысокого мнения о людях.
О присутствующих не говорят. Я люблю животных. Чувствую себя заодно с
ними. Никогда вервил не предавал меня. Вообще никто из лесных созданий. С
ними всегда знаешь, что тебя ждет. Главным образом поэтому я здесь и живу.
- Я знаю нескольких других людей, которые настроены так же, - сказал
Флинкс. - Тебе не нужно извиняться.
- А я и не извиняюсь, - сухо ответила она.
- Однако ты управляющая охотничьих домиков.
- Нет, не охотничьих, - поправила она. - Рыболовных. Только
рыболовных. У нас не останавливаются охотники, но другим я не могу
помешать это делать.
- Значит к рыбам ты не испытываешь симпатии? Чешуя против шерсти?
Эй-Энн не понравилось бы это.
Она улыбнулась.
- А кому какое дело до Эй-Энн? А что касается остального, то с рыбой
нельзя подружиться. Я видела, как рыбы глотают беспомощных молодых
вервилов и других звериных малышей, которые слишком глубоко заходят в
воду. Но если подумать, - она что-то сделала на щите, и лодка чуть
свернула направо, - не уверена, что предпочла бы общество людей рыбьей
компании.
- Все очень просто, - сказал Флинкс. - Ты хронически антиобщественная
личность.
Она равнодушно пожала плечами.
- Я есть я. Лорен Уолдер. И я собой довольна. А ты?
Улыбка его поблекла.
- Я еще сам не знаю, кто я. - Он опустил взгляд и принялся смотреть
на экран, на ближайшую желтую точку, обозначавшую их добычу.
Странные слова для молодого человека, подумала Лорен. Большинство
людей не скажут, что еще не знают, кто они. Оговорка? Она решила не
продолжать эту тему.
Расстояние между преследуемыми и лодкой быстро сокращалось. Вскоре
Флинкс возбужденно закричал, указывая вперед:
- Вот они!
Лорен прищурилась, но увидела только воду и облака. Она взглянула на
экран.
- У тебя очень острое зрение, Флинкс.
- Для жизни в Дралларе это необходимо, - заметил он.
Чуть позже она тоже увидела маддеры, которые впереди двигались по
волнам к северному берегу. Одновременно в маддерах заметили лодку сзади.
Маддеры ускорили движение и снова скрылись из виду. Лорен добавила
мощности. Им не уйти от лодки.
- Я так и знала, - сказала она. - стандартные двигатели, никаких
сюрпризов. Не думаю, чтобы они что-нибудь скрывали от нас. - Она взглянула
на своего спутника. - Как ты думаешь, сможешь немного повести эту штуку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63