- На Таймс-сквер, - ответил водитель. - Мы здесь заканчиваем через
час.

- Мы получили сообщение о возможной утечке воды на углу Пятидесятой
улицы и Восьмой авеню. Там идут какие-то строительные работы, через ули-
цу от здания Залияна. Управляющий подрядчика говорит, что с южной сторо-
ны в котлован просачивается вода.

- Ясно. А что там, под улицей?

- Трубы диаметром двенадцать дюймов. Вероятно, давление там сорок
фунтов на квадратный дюйм. Вчера уже поступила пара жалоб по поводу низ-
кого напора воды.

- Мы взглянем. И вокруг, и внизу.

Аналогичное сообщение диспетчер отправил в Объединенную компанию Эди-
сона, в комплекс зданий на 1-й авеню, к югу от здания ООН. Бригадир ре-
монтной бригады Пит Харлей ответил из своей машины.

- Вы далеко от здания Залияна? - спросил диспетчер. - Шесть кварта-
лов? Управляющий думает, что там утечка пара в канализационном туннеле.

Стальная пластинка с прикрепленным к ней путевым листком и авторучкой
лежала на сиденье рядом с Харлеем. Он быстро записал адрес и отметил
время - 10.13 утра.

- Сигнал четыре, - сказал он, пользуясь кодом, означающим, что он за-
писал сообщение. - Я сам подскочу туда и посмотрю, что случилось, пока
бригада здесь все закончит.

Вероятно, это просто конденсация, подумал он, кладя микрофон обратно
на приборную доску. Может быть, что-то с прокладкой или с клапаном. Он
знал, что Залиян снабжается от двадцатидюймовой линии на 8-й авеню, а не
от восьмидюймовой на 50-й улице. Температура должна быть высокой, воз-
можно, 375 градусов, так что ему придется быть поосторожнее.

Глава 16

Залиян слушал голос в телефонной трубке с возрастающим раздражением .
- И в итоге, Арам, это сводится вот к чему: они требуют, чтобы окна
были укреплены так,
как я уже тебе описывал. Они также хотят ознакомиться с проектом и
осмотреть все здание, а это означает, что придется обдирать какие-то
стены и часть полов для инспекторов. Вот сейчас они там спорят, закры-
вать или не закрывать здание и когда именно. Сегодня днем тебе позвонят,
чтобы сообщить окончательное решение и обговорить детали, и, ради Бога,
сделай вид, что ты удивлен, а то они догадаются о моем звонке тебе. Не
протестуй, от этого будет только хуже. Самым лучшим в данной ситуации
было бы опубликовать заявление, что ты, мол, приветствуешь полное и пуб-
личное расследование как лучший способ выяснить...

Залиян бросил трубку на рычаг с такой силой, что пластмассовый корпус
телефона треснул. Он вскочил, схватил ониксовый письменный прибор и что
есть силы шваркнул его о стену. Чертыхаясь и размахивая руками, он стре-
мительно обежал вокруг стола и ринулся в другой конец комнаты к бару.
Достав бокал и бутылку, он вернулся к столу и тяжело упал в кресло. И
тут загорелась лампочка на селекторе.

- Ну, что там еще?

- Мистер Залиян, я могу зайти? Мне нужно кое-что сказать вам.

- Как-нибудь в другой раз, Эйлин, я занят. - Он плеснул бренди в бо-
кал, облив при этом стол и брюки.

- Боюсь, что это не может ждать.

- Ладно, заходи.

Залиян закрутил пробку и швырнул бутылку в стену. Осушив бокал одним
жадным глотком, отправил его следом за бутылкой. Теперь в том месте на
панельной облицовке красовались три отметины.

После нескольких часов относительного затишья ветер вновь стал усили-
ваться, и к четверти одиннадцатого, когда Митчелл занимался изучением
конструкции основания здания Залияна с внешней стороны, его порывы стали
достаточно ощутимыми. Митчелл осмотрел здание со всех четырех сторон,
время от времени опускаясь на колено и проверяя лезвием своего карманно-
го ножа состояние соединений между стенами и мостовой. На восточной, фа-
садной, стороне здания трещина была видна наиболее отчетливо - почти
прямая тонкая линия, протянувшаяся от угла до дверей вестибюля.

(Продолжение следует.)

Перевел с английского С. БУРИН.

Copyrightc 1984 by Robert Byrne. Перевод c ЗАО издательство "Центрпо-
лиграф", 1994.

Любителям приключенческой литературы

НЕБОСКРЕБ

Роберт БИРН.

По всей видимости, здание так сильно раскачивалось в течение ночи,
что бетонное соединение треснуло. Митчелл внимательно посмотрел наверх.
Чередующиеся гранитные и стеклянные полосы уходили вертикально вверх,
стремясь к какой-то исчезающей в небе точке, словно железнодорожные
рельсы. Частично закрывая верхние этажи, нависал низкий потолок из быст-
ро летящих темных туч, создавая впечатление, что небо - спокойно, а дви-
жется само здание. Митчелл отвел глаза, не дожидаясь, пока начнет кру-
житься голова.

В газетном киоске в пассаже он купил пачку жевательной резинки, чтобы
получить немного мелочи для телефона-автомата. Магазинчики в пассаже бы-
ли почти безлюдны.

- Торговля идет очень вяло с того дня, когда произошел несчастный
случай, - отозвался продавец, когда Митчелл обратил внимание на явный
недостаток покупателей. - Даже пешеходов на этой улице поубавилось. Кому
хочется быть разрезанным надвое? А в ветреные дни, вроде сегодняшнего,
дела совсем плохи, потому что половина работающих здесь людей предпочи-
тает оставаться дома. Боятся. Разве можно их за это осуждать?

Митчелл согласился, что нельзя. Продавец - розовощекий мужчина в оч-
ках в стальной оправе - искоса посмотрел на своего покупателя, передавая
ему сдачу.

- Надо бы заставить их снести это здание и построить заново, если для
них важны связи с деловой частью города, - сказал он и ткнул большим
пальцем в небо. - А вы знаете, почему они этого не делают? Потому что
они все в кармане у этого старика. Да. Это уж точно. Вы, видно, думаете,
что я шучу.

- Неужто дела настолько плохи, а?

- А теперь, я слышал, они наняли какого-то инженеришку-афериста, что-
бы он составил им поддельный отчет. Смеху подобно! За что ему заплатили,
то он и напишет.

- Бог мой, надеюсь, что нет, - сказал Митчелл, поворачиваясь, чтобы
уйти. - Не хочется даже думать, что в нашем мире нельзя доверять никому.
Ни на минуту не закрывая рта, Билл Слатер двигал щеткой и валиком по
гладкой поверхности стекла с экономией движений, которая достигается
только длительной практикой, доставая до каждого угла и не пропуская ни
полоски.

- Преподобный, - добродушно сказал он своему партнеру, стоявшему на
другом конце платформы, - похоже, будет дождь, но знаешь, что я тебе
скажу? Видимость может быть обманчивой. Вот как-то раз встречаю в одном
баре бабу. Я подумал, что она беременна, и, желая быть любезным, спраши-
ваю, когда она собирается разрешиться и кого ей больше хочется, мальчика
или девочку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65