- Полюбуемся вместе? - ядовито поинтересовался Терсон.
Панорамное окно, еще мгновением раньше показывавшее медленно сгущавшиеся над городом сумерки, сменилось огромным экраном. Почти всю его площадь заполнило объемное, очень детальное изображение майора безопасности Дениса Жарова, развалившегося в кресле и небрежно крутящего в руках бокал с рубиновым напитком.
- Вы думаете, гибель станции связана с экспериментами, проводимыми Корпорацией «Азервейс»? - раздался мягкий женский голос.
- Думаю, это очевидно, - произнесли его губы. Его собственным голосом.
- И эти трагедии могут повториться? - В голосе невидимой сейчас Кейт Феллон сквозила неприкрытая боль и скорбь.
- Все возможно... - Он отпил глоток из бокала. Лицо было спокойным и явно ко всему равнодушным.
- Почти три десятка людей погибли. По крайней мере трое крупных ученых... и, между прочим, двое ваших же коллег. Тело одного из них мы так и не нашли. Неужели все это может повториться?
- Издержки, - хмыкнул Жаров. - Наука требует жертв.
- Но ведь в данном случае жертвы - это не красивые слова. - Теперь в голосе журналистки слышалось негодование. - Это вполне реальные люди, люди, чьи дети стали сиротами. Я уже не говорю о том, какая это потеря для науки, которую вы упоминаете.
Камера сместилась, теперь она показывала лицо Кейт. Губы плотно сжаты, глаза зло прищурены - она явно возмущена развязным поведением функционера Корпорации, равнодушного ко всему тому, что любой нормальный человек считает непреходящими ценностями. В ее глазах - гадливость, неприязнь... но вряд ли этот циник, ни во что не ставящий даже жизни своих друзей, сумеет это заметить. Да и полноте, могут ли у такого быть друзья? Разве что попутчики, которых можно бросить в любой момент, если они уже не нужны. Все это читалось на ее лице так явственно, что Жаров - не тот, что потягивал вино там, за пределами обзора камеры, а настоящий - скривился,
- А как вы сами, господин Жаров, относитесь к деятельности Корпорации?
- Не слишком хорошо. - Камера снова показала его лицо.
- Из-за ее политики?
- Her, меня это мало беспокоит.
- Может, вы считаете, что вам мало платят?
- У вас интересный ход мыслей, Кейт. Пожалуй, вы правы,
- И все же нам необходимо разобраться в том, что произошло на станции «Сигма». Вы, единственный уцелевший свидетель, потенциально обладаете бесценной информацией...
- Все имеет цену.
- Разумеется. - Камера снова метнулась к ее лицу, продемонстрировав плохо прикрытую гримасу отвращения. - Разумеется, вы получите все, что захотите... в пределах разумного, конечно. Но вы должны согласиться на сканирование памяти. Скажем, пять тысяч вас устроят?
- Это шутка?
- Десять тысяч.
Долгая пауза. Жаров (на экране) тянется к бутылке, наливает половину бокала, смакует драгоценный напиток.
- Хорошее у вас вино... Мне даже сложно представить, сколько оно может стоить. Вижу, ваша компания не испытывает финансовых затруднений.
Наплыв камеры. Видно, как морщится Кейт.
- Я понимаю. Пятнадцать тысяч... простите, это предельная сумма.
- Хорошо. - Он ставит опустевший бокал на стол.
- Так вы согласны?
- Да.
- И вы понимаете, что ментосканирование может помимо воспоминаний о последних днях извлечь более ранние картины, например, касающиеся вашей деятельности в Корпорации?
- Это ерунда.
- То, что вы сейчас увидите, - лицо Кейт заполнило экран, - не видел никто. Даже реципиент, поскольку было темно, а он был в тот момент ослеплен ярким светом капсулы. Но глаза зафиксировали картинку, а мозг сохранил ее...
Изображение на экране сменилось. Теперь там была одна сплошная чернота.
- Компьютер обрабатывает изображение и попытается усилить яркость, - доносился из-за экрана спокойный голос Кейт. - Так... смотрите!
И точно, во тьме появилась тень. С каждым мгновением она становилась все отчетливее, окружающая темнота светлела, в то время как темная фигура оставалась все такой же непроглядно-темной. Постепенно становилось ясно, что фигура принадлежит человеку... или, если точнее, существу, схожему с человеком, гуманоиду. Приземистая, очень широкоплечая, укутанная чем-то вроде плаща... деталей было не разобрать. Тень повернулась на пол-оборота, видимо, куда-то всматриваясь, затем взмахнула рукой, в которой был зажат какой-то предмет. Экран снова сделался непроглядно-черным.
- Вы видите факт нападения, - в голосе Кейт, снова появившейся на экране, звенела струна праведного гнева. - Нападения на человека - и, смею предположить, это сделало одно из тех существ, которые уничтожили станцию «Сигма-7». Налицо агрессия против Федерации, против мирной, невооруженной научной станции, агрессия жестокая и бессмысленная...
Шнайдер выключил изображение. Окно снова демонстрировало вечернее небо и все ярче и ярче разгорающиеся огни города.
- Думаю, этого достаточно... ничего интересного дальше она не скажет - пустые разглагольствования об угрозе, вопли о принятии адекватных мер... в общем, стандартный набор видеосенсации. Ну и, понятно, обвинения в наш адрес. Целый букет.
- Что вы можете сказать на это, мистер Жаров? - поинтересовался, поджав губы, Директор.
Денис молчал. А что тут можно было сказать? Что налицо обычный, хотя и довольно профессионально сделанный монтаж. Его ничего не значащие фразы, произнесенные за столом совсем по другому поводу, были записаны и интерпретированы так, как того надо было Кейт. И, самое главное, сейчас ничего нельзя доказать. Ментосканирование - вещь эффективная, но... воспоминания о времени, когда организм находился в состоянии опьянения, настолько размыты, что даже самое тщательное сканирование памяти не принесет никаких результатов. Даже если он добровольно согласится на эту операцию... она не снимет с него обвинений. В лучшем случае подтвердит, что в тот момент он был пьян. И осе.
- Я ничего этого не говорил, - на всякий случай сказал он, прекрасно понимая, что никаких тому доказательств у него нет. - Это липа чистой воды.
Да, эта сука подстраховалась... дорогое, очень дорогое и очень хорошее вино - весьма надежный блок для желающих покопаться у тебя в мозгу. В то, что картинка черного существа была снята именно с его памяти, он вполне верил - только скорее всего это было сделано раньше, пока он валялся в бессознательном состоянии. И потом ей оставалось только заставить его говорить как можно больше и не важно, о чем, - только для того, чтобы набрать достаточное количество материала для монтажа. Кейт... даже если предъявить обвинение, она будет все отрицать. А применение мен-тосканирования, по крайней мере по закону, дело добровольное, и немало находилось людей, которые категорически отказывались от этой процедуры из этических, религиозных или иных соображений. Да и скандал «ИнфАГалу» только на руку - как и любая шумиха вокруг репортажа, способствующая подогреванию интереса к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147