Через несколько мгновений он скрылся за поворотом тоннеля.
- О Эрнис, - прошептала волшебница. - Оракул, что произошло? Кто этот человек?
- Тебе сейчас не стоит это знать, - уже обычным голосом ответила змея. - Давайте займемся делом, времени у нас не так много. Я вижу, вы принесли книгу... можете бросить ее вон в тот угол.
- Бросить?
- Да, конечно... ее ценность весьма сомнительна, я бы даже сказал, совершенно незначительна.
Денис почувствовал, как его охватывает раздржение.
- Тогда какого...
- Остынь, юноша, - фыркнула змея. - Сейчас не время и не место обсуждать глубокий смысл моего поручения... хотя, если тебе от этого легче, я готов признать, что раскаиваюсь. Мне не следовало посылать вас в Хрустальную Цитадель. Но давай займемся твоим вопросом. Итак?
Денис с трудом заставил себя успокоиться. В конце концов, возможно, в этом дурацком и, как оказалось, ненужном походе и в самом деле был заложен какой-то глубокий смысл. Что ж, со временем он это выяснит...
- Я хотел узнать, кто я. И как очутился... здесь.
Змея повернула голову к Таяне. Зеленое пламя глаз полыхнуло так, что на каменных стенах пещеры заиграли изумрудные отблески.
- Мне жаль, волшебница. Мои поиски не увенчались успехом, хотя кое-что и удалось обнаружить, Линии жизни твоего спутника появляются в нашем мире из ниоткуда, здесь у него нет прошлого. И его память, не желающая пускать в свои глубины ни тебя, ни меня, закрыта очень надежно.
Денис стоял, не желая верить своим ушам. Неужели все зря, неужели даже это создание, о котором Таяна была столь высокого мнения, ничего не сможет сделать? Он видел, что и девушка более чем огорчена.
Таяна и в самом деле расстроилась. Конечно, ее прошлый разговор с Оракулом подготовил волшебницу к такому исходу, и все же она чувствовала в словах этого древнего создания какую-то недоговоренность. Нельзя сказать, что она была давно и хорошо знакома с хозяином этой пещеры, но... но все равно она была уверена в своих ощущениях. И поэтому, подняв глаза на Оракула, девушка осторожно произнесла;
- Но выход есть, не так ли?
- Есть... - Ей показалось или змея произнесла это короткое слово с видимой неохотой. Зеленые глаза на мгновение переместились в сторону безмолвно стоящего Дениса, а затем снова уставились на Таяну. - Есть одна возможность, но я все же надеялся, что можно воспользоваться другим путем. Этот опасен.
- Скажи.
- Ты знаешь, что такое Слияние Душ?
Таяна задумалась. Термин был знаком, и она явно слышала его давно, очень давно. Может быть, еще в Академии...
Оракул не был намерен ждать ответа - он, вероятно, знал, что услышит.
- Заклинание «Слияния Душ» было создано в глубокой древности, еще задолго до строительства Хрустальной Цитадели, еще тогда, когда цела была Гавань... В ваши дни от этого могучего заклятия остался только жалкий призрак - ваша техника Проникновения... Бессильное подобие, способное лишь на лечение простейших болезней разума. Сейчас эта магия давно и прочно вами забыта, если и остались какие-то упоминания, то только о самом его существовании, но не о сущности. Итак, с помощью этой магии можно проникнуть в самые потайные уголки разума... но только очень сильный маг способен на такое.
- Ты... сможешь?
Покрытая несокрушимой чешуей морда змеи осталась неподвижной, но Таяна могла бы поклясться, что в голосе Оракула прозвучала горькая усмешка.
- Я... я бледная тень былого. Все, что мне подвластно, это обучить и направить более или менее опытного волшебника, тебя, к примеру. Но...
- Я согласна,
- Но, - словно не расслышав, продолжал Оракул, - ты слишком, слишком слаба, Среди нынешних мастеров нет никого, кто сумел бы провести Слияние так, как должно. Тебе угрожает опасность... даже нет, это не угроза. Ты не сможешь выйти из Слияния невредимой,
Таяна покосилась в сторону Дениса, вдруг обратив внимание, что тот стоит неподвижно, словно статуя. Она присмотрелась внимательней - кажется, ее спутник даже не дышит.
- Он не видит и не слышит нас, волшебница.
- Ясно... - протянула она. - Значит, ты говоришь, я рискую. А чем именно?
- Никто не знает, что держит в плену его память, какие силы сковали ее настолько сильно, что даже я не способен пробить брешь в этой броне. Я не могу сказать, с чем ты встретишься там, в глубинах его разума... Если ты проиграешь этот бой, ты скорее всего погибнешь. Не физически, это тело сможет двигаться, есть... но разума в нем будет не более, чем в новорожденном младенце. И это будет окончательно. Если же ты победишь... поверь, Таяна, я был бы рад, если бы для тебя возможен был третий исход. Но всех твоих сил не хватит на защиту. В общем, если ты победишь, то... вы с ним будете навсегда связаны друг с другом. Кто-то, возможно, назвал бы такое чувство любовью... но это не так. Это нечто худшее...
- Любовь? - Девушка усмехнулась. - Не знаю... не скрою, парень он симпатичный, и мне его общество приятно, но не более того. Неужели можно полюбить кого-то просто из-за заклинания?
- Я еще раз говорю, это не любовь. Это связанные души... если он умрет, ты покончишь с собой, не в силах перенести утраты.
- Послушай, Оракул... я все еще не понимаю, что тут такого уж страшного. Возможно, я и так влюбилась бы в Дьена, если мы еще какое-то время провели бы вместе. Он и в самом деле неплохой парень. Хорошо, допустим, это чувство... ну, для простоты, назовем его любовью, возникнет. Это так плохо?
Оракул некоторое время молчал. Затем, очень тихо и с явной неохотой ответил:
- Видишь ли, девочка... это чувство будет только твоим. Его отдача от заклинания не коснется...
- Я имею шансы отговорить тебя?
Последние приготовления были завершены. Посреди пещеры, снова принявшей вид уютного зала с пылающим камином и мягкой мебелью, стояли два глубоких кожаных кресла. В одном лежал Денис - он так и не пришел в сознание, Оракул не намеревался оставлять Жарову возможностей выбора. Где-то там, на выходе из пещеры, ждал своего часа Тернер - говорить о нем Оракул отказался категорически. В настоящее время хозяин этих мест, вновь принявший человеческий облик, нервно прохаживался из угла в угол, и Таяна лишний раз убедилась в том, что ее подозрения, безусловно, верны - это существо есть... или по крайней мере когда-то было человеком. Поскольку измерять сомнения шагами - исключительно человеческая привычка.
- А ты этого хочешь? - неожиданно для себя самой спросила она и тут же поняла, что знает ответ. И не ошиблась.
- Нет, не хочу, - мрачно буркнул Карт. Его костюм, черная кожа, отделанная серебром, как-то не слишком сочетался со словом «Оракул», и принимая человеческое обличье, он принимал и соответствующее этому образу имя. - Но и толкать тебя на это... я тоже не хочу. Поэтому я должен убедиться, что ты осознаешь последствия...
- А то совесть замучает? - хмыкнула она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
- О Эрнис, - прошептала волшебница. - Оракул, что произошло? Кто этот человек?
- Тебе сейчас не стоит это знать, - уже обычным голосом ответила змея. - Давайте займемся делом, времени у нас не так много. Я вижу, вы принесли книгу... можете бросить ее вон в тот угол.
- Бросить?
- Да, конечно... ее ценность весьма сомнительна, я бы даже сказал, совершенно незначительна.
Денис почувствовал, как его охватывает раздржение.
- Тогда какого...
- Остынь, юноша, - фыркнула змея. - Сейчас не время и не место обсуждать глубокий смысл моего поручения... хотя, если тебе от этого легче, я готов признать, что раскаиваюсь. Мне не следовало посылать вас в Хрустальную Цитадель. Но давай займемся твоим вопросом. Итак?
Денис с трудом заставил себя успокоиться. В конце концов, возможно, в этом дурацком и, как оказалось, ненужном походе и в самом деле был заложен какой-то глубокий смысл. Что ж, со временем он это выяснит...
- Я хотел узнать, кто я. И как очутился... здесь.
Змея повернула голову к Таяне. Зеленое пламя глаз полыхнуло так, что на каменных стенах пещеры заиграли изумрудные отблески.
- Мне жаль, волшебница. Мои поиски не увенчались успехом, хотя кое-что и удалось обнаружить, Линии жизни твоего спутника появляются в нашем мире из ниоткуда, здесь у него нет прошлого. И его память, не желающая пускать в свои глубины ни тебя, ни меня, закрыта очень надежно.
Денис стоял, не желая верить своим ушам. Неужели все зря, неужели даже это создание, о котором Таяна была столь высокого мнения, ничего не сможет сделать? Он видел, что и девушка более чем огорчена.
Таяна и в самом деле расстроилась. Конечно, ее прошлый разговор с Оракулом подготовил волшебницу к такому исходу, и все же она чувствовала в словах этого древнего создания какую-то недоговоренность. Нельзя сказать, что она была давно и хорошо знакома с хозяином этой пещеры, но... но все равно она была уверена в своих ощущениях. И поэтому, подняв глаза на Оракула, девушка осторожно произнесла;
- Но выход есть, не так ли?
- Есть... - Ей показалось или змея произнесла это короткое слово с видимой неохотой. Зеленые глаза на мгновение переместились в сторону безмолвно стоящего Дениса, а затем снова уставились на Таяну. - Есть одна возможность, но я все же надеялся, что можно воспользоваться другим путем. Этот опасен.
- Скажи.
- Ты знаешь, что такое Слияние Душ?
Таяна задумалась. Термин был знаком, и она явно слышала его давно, очень давно. Может быть, еще в Академии...
Оракул не был намерен ждать ответа - он, вероятно, знал, что услышит.
- Заклинание «Слияния Душ» было создано в глубокой древности, еще задолго до строительства Хрустальной Цитадели, еще тогда, когда цела была Гавань... В ваши дни от этого могучего заклятия остался только жалкий призрак - ваша техника Проникновения... Бессильное подобие, способное лишь на лечение простейших болезней разума. Сейчас эта магия давно и прочно вами забыта, если и остались какие-то упоминания, то только о самом его существовании, но не о сущности. Итак, с помощью этой магии можно проникнуть в самые потайные уголки разума... но только очень сильный маг способен на такое.
- Ты... сможешь?
Покрытая несокрушимой чешуей морда змеи осталась неподвижной, но Таяна могла бы поклясться, что в голосе Оракула прозвучала горькая усмешка.
- Я... я бледная тень былого. Все, что мне подвластно, это обучить и направить более или менее опытного волшебника, тебя, к примеру. Но...
- Я согласна,
- Но, - словно не расслышав, продолжал Оракул, - ты слишком, слишком слаба, Среди нынешних мастеров нет никого, кто сумел бы провести Слияние так, как должно. Тебе угрожает опасность... даже нет, это не угроза. Ты не сможешь выйти из Слияния невредимой,
Таяна покосилась в сторону Дениса, вдруг обратив внимание, что тот стоит неподвижно, словно статуя. Она присмотрелась внимательней - кажется, ее спутник даже не дышит.
- Он не видит и не слышит нас, волшебница.
- Ясно... - протянула она. - Значит, ты говоришь, я рискую. А чем именно?
- Никто не знает, что держит в плену его память, какие силы сковали ее настолько сильно, что даже я не способен пробить брешь в этой броне. Я не могу сказать, с чем ты встретишься там, в глубинах его разума... Если ты проиграешь этот бой, ты скорее всего погибнешь. Не физически, это тело сможет двигаться, есть... но разума в нем будет не более, чем в новорожденном младенце. И это будет окончательно. Если же ты победишь... поверь, Таяна, я был бы рад, если бы для тебя возможен был третий исход. Но всех твоих сил не хватит на защиту. В общем, если ты победишь, то... вы с ним будете навсегда связаны друг с другом. Кто-то, возможно, назвал бы такое чувство любовью... но это не так. Это нечто худшее...
- Любовь? - Девушка усмехнулась. - Не знаю... не скрою, парень он симпатичный, и мне его общество приятно, но не более того. Неужели можно полюбить кого-то просто из-за заклинания?
- Я еще раз говорю, это не любовь. Это связанные души... если он умрет, ты покончишь с собой, не в силах перенести утраты.
- Послушай, Оракул... я все еще не понимаю, что тут такого уж страшного. Возможно, я и так влюбилась бы в Дьена, если мы еще какое-то время провели бы вместе. Он и в самом деле неплохой парень. Хорошо, допустим, это чувство... ну, для простоты, назовем его любовью, возникнет. Это так плохо?
Оракул некоторое время молчал. Затем, очень тихо и с явной неохотой ответил:
- Видишь ли, девочка... это чувство будет только твоим. Его отдача от заклинания не коснется...
- Я имею шансы отговорить тебя?
Последние приготовления были завершены. Посреди пещеры, снова принявшей вид уютного зала с пылающим камином и мягкой мебелью, стояли два глубоких кожаных кресла. В одном лежал Денис - он так и не пришел в сознание, Оракул не намеревался оставлять Жарову возможностей выбора. Где-то там, на выходе из пещеры, ждал своего часа Тернер - говорить о нем Оракул отказался категорически. В настоящее время хозяин этих мест, вновь принявший человеческий облик, нервно прохаживался из угла в угол, и Таяна лишний раз убедилась в том, что ее подозрения, безусловно, верны - это существо есть... или по крайней мере когда-то было человеком. Поскольку измерять сомнения шагами - исключительно человеческая привычка.
- А ты этого хочешь? - неожиданно для себя самой спросила она и тут же поняла, что знает ответ. И не ошиблась.
- Нет, не хочу, - мрачно буркнул Карт. Его костюм, черная кожа, отделанная серебром, как-то не слишком сочетался со словом «Оракул», и принимая человеческое обличье, он принимал и соответствующее этому образу имя. - Но и толкать тебя на это... я тоже не хочу. Поэтому я должен убедиться, что ты осознаешь последствия...
- А то совесть замучает? - хмыкнула она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147