Убьют? Да и на здоровье! Лишь бы убили с благой целью, а не просто так.
Поднимаю ладонь с песком повыше.
– Прости за то, что потревожил. Был рад немножко поболтать и, если не возражаешь, как-нибудь снова загляну сюда. Сладких снов!
Медленно опрокидываю чашу ладони. Песчинки падают вниз, тихим шелестом приветствуя своих сестричек и братишек. Последняя находит свое место, и снова наступает тишина. Остается лишь отправиться в обратный путь. К дому.
– Как все прошло?
Это Валлор, дожидающийся результатов моей прогулки.
– Что-то должно было пройти?
Он внимательно всматривается в мое лицо и прочие части тела, стараясь разглядеть следы зубов, оставленные на одежде.
– Ничего не было?
– Ничего. Разве могло быть иначе?
Валлор вздыхает. С таким разочарованием, что я начинаю хмуриться:
– Неужели ты надеялся, что… Уму непостижимо! Ты настолько наивен?
Голубые глаза смотрят по-детски виновато.
– Вэл, это глупо.
– Знаю. Но ты всегда был сильнее и умелее, поэтому…
– Бред. Вся моя сила канула в небытие вместе с телом. А чудеса… Их не бывает. Со мной, по крайней мере.
Валлор согласен, но его лицо выражает крайнее сожаление.
– Ладно, не расстраивайся… Если и дальше обещаешь не пренебрегать дружбой с таким ничтожеством, как я, могу кое в чем тебе помочь. Осуществить, так сказать, твою сокровенную мечту.
– Это какую же?
– Расскажу, как войти в Танец Выбора.
– Чей Танец?
Выдерживаю паузу, заставляя нетерпение собеседника разрастись до немыслимых размеров.
– Ну, говори же!
– Танец Тайрисс, конечно же. Ты все еще не оставляешь надежды, верно?
– Но откуда ты…
– Хоть мои возможности и скромны, кое в чем могу и я оказаться полезным! Ну как, рассказать?
Валлор борется с собой целую минуту, но потом твердо и отрицательно качает головой.
– Не хочешь?
– Это будет нечестно.
– Говорят, в любви все средства хороши.
– Но я не хочу строить отношения на обмане: слишком шаткий фундамент.
Улыбаюсь, вспоминая свою собственную суженую и некоторые подробности ее появления. Вот уж где обмана было – по самое горлышко, и то бед не наделал. Наверное. Может быть.
– Кстати, об обманах и обманщиках: как ты оказался в Нэйвосе? Только не говори, что случайно!
– Не буду. Я сопровождал свою дальнюю родственницу, которая решила непременно станцевать у фонтана на рыночной площади северной столицы, только и всего.
– А, припоминаю! Смугленькая, чернявенькая… Я видел ее Танец.
– И как тебе?
– Красиво. Очень плавный и хороший переход между закрепленными состояниями. Способная девушка.
– Я тоже так думаю.
– Постой-ка! Ты сказал, что сопровождал ее… Но это значит, что она обратилась к тебе с просьбой по всем правилам. И как сие сообразуется с твоим отлучением, а?
Валлор виновато улыбнулся:
– А ты не догадываешься? Ты же всегда был умным, Тэл.
– Значит, мои подозрения верны и отлученные – это внешняя разведка кланов?
– Самый простой способ быть в курсе происходящего.
– Да уж… Ты знал это сразу, когда решился на отлучение?
– Нет. Что бы ты ни думал, мое тогдашнее решение было принято по велению совести, а не в поисках выгоды. Не веришь?
Я задумчиво смерил взглядом высокую, ладную фигуру Заклинателя.
Вопросы веры слишком тонки и капризны, чтобы задумываться над ними всерьез: могут не выдержать столкновения с трезвыми размышлениями. Верю, не верю… Какая разница? В тот день, прощаясь, Валлор не лгал ни мне, ни своим чувствам. Удачная игра, введшая всех в заблуждение? Пусть. Она оказалась к месту, а значит, была необходима.
– Тебе важен мой ответ? Только скажи честно!
Он покусывает губу, прислушиваясь к собственным мыслям и чувствам.
– Наверное, нет. Решение было принято и исполнено. Отступить – невозможно, значит, и жалеть не стоит.
– Очень правильные слова. И, пожалуй… Я ни разу не задумывался, честен ли ты был в тот день или нет. Знаешь, почему?
– Расскажи, сделай милость.
– Потому что ты меня разозлил. Основательно. Заставил снова окунуться в уже притихшую боль.
– Прости.
– О, только не извиняйся! Ведь в тот день ты очень сильно мне помог.
Валлор удивленно поднимает взгляд:
– Чем?
– Боль, нахлынувшая на меня, оказалась уже не совсем такой, как в первые разы. Не такой сильной и непреодолимой. Наверное, именно после разговора с тобой, я понял, что когда-нибудь смогу с ней справиться. А сегодня, в Месте Обретения, окончательно уверился в своих силах. Она еще не ушла совсем, но… Ее ладони на моих плечах становятся все невесомее. И за это я должен благодарить именно тебя.
– Не за спасение жизни, а за несколько необдуманных слов, сказанных невесть сколько лет назад?
– Именно. Потому что невозможно спасти жизнь тому, кто не желает принимать спасение из твоих рук.
***
– Ваша псина?
– М-м-м?
Окрик солдата из привратного патруля заставил меня отвлечься от размышлений. Да, я не стал злоупотреблять милостью Сэйдисс и отпустил экипаж, добравшись до городских стен, чтобы размять затекшие ноги, а заодно зайти в одну лавку, чтобы…
– Так Ваша или нет?
– Псина?
Опускаю взгляд и вижу у своих ног собаку. Нет, даже собачку: небольшого росточка – до коленей не достанет, коротколапую, с широкой грудью, обрубком хвоста и мордочкой, создающей впечатление, что в детстве животное слишком близко познакомилось с каменной стеной. Плоскомордая, в общем, правда, с внушительными челюстями, но в целом… Короткошерстный уродец желтовато-серой масти. Словно в ответ на мой взгляд, псина тоже подняла голову и посмотрела мне в глаза. Пристально, с какой-то странной надеждой и даже, как мне показалось, вопросом. А потом умильно замотала хвостом, вернее, тем, что от него осталось.
Заглядываю сзади.
– Вообще-то, это не псина.
– А кто?
– Пес.
Взгляд круглых глаз-бусин наполняется искренней радостью.
– Так Ваша или гнать?
Присаживаюсь на корточки и протягиваю ладонь. Пес внимательно ее обнюхивает, и мгновением спустя чувствую прикосновение горячего и шершавого языка. А что? Хозяйство у меня большое, даже супруга намечается, надо и сторожа заводить. Правда, на сторожевую собачка не потянет, но… Еще раз ловлю настороженно-выжидающий взгляд.
– Моя.
– В Регистр вносить будете?
Вот она, забота о пополнении казны, в самом малом своем проявлении! Хотя, с другой стороны, совершенно правильно вести учет принадлежащих горожанам животин, потому что количество нечистот от них только прибавляется, а где взять средства на новых золотарей? Разумно и пока еще не слишком накладно, тем более, что я разжился в поместье увесистым кошельком, и хотя бы одну ювеку в году могу позволить себе безумство. Почти любое.
– Всенепременно.
Меня проводили в комнату к служке, описывающему имущество, впервые ввозимое в Нэйвос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92