Фамилия его была Люппо, а звали Борисом Филипповичем. Колдаев обычно покупал
у него старинные иконы, причем без всякого риска нарваться на подделку и по
достаточно разумной цене. Скульптор высоко ценил его вкус и, хотя Борис
Филиппович не принадлежал к Ордену, показывал ему обычно все новые работы,
прежде чем представить их на общее обозрение. Соблазнительные формы женского
тела никогда не подавляли у Люппо острого эстетического чувства. Его
суждения были точны и оценки верны, как у евнуха, принимающего в гарем новую
девушку. Во многом благодаря Борису Филипповичу колдаевская коллекция имела
такую высокую репутацию среди ревнителей женской красоты.
На сей раз, приценившись к иконе семнадцатого века, Колдаев стал угощать
своего эксперта новым поступлением.
- Откуда это у вас? - спросил Люппо, бросив быстрый взгляд на фотографию, и
у него непроизвольно задергалось левое веко.
- Что, хороша? - Колдаев довольно засмеялся: поразить взыскательного Бориса
Филипповича своими творениями ему еще не удавалось ни разу.- Вы посмотрите,
какое потрясающее и искреннее выражение стыда в глазах и какое нежное тело!
Сколько я ни просил других девушек изображать смущение, у них не получалось.
Все равно чувствовалась фальшь. А здесь все настоящее. Представьте себе -
воровка с Московского вокзала, а глаза - как у святой!
- Она действительно святая,- сказал Люппо очень серьезно.
- Вы ее знаете? - удивился скульптор.
- Она хотела, чтобы вы ее фотографировали?
- Кажется, на сей счет у нее имелись предрассудки.
- Фотографирование обнаженной женщины против ее воли похоже на
изнасилование. Но то, что сделали вы, называется святотатством.
- Борис Филиппыч, вы меня не пугайте. Святые воровством не зани-
маются.
- Откуда вам знать, чем занимаются святые? Голодному воровать не грех. Грех
на этом наживаться.
- Может быть, вы и правы,- примиряюще сказал ваятель.- Но пусть мою
коллекцию грешниц украсит хоть одна праведница.
- Вот что, продайте мне эти фотографии и негативы,- даже не улыбнулся Люппо.
- Я не продаю свои работы.- Скульптор слегка покраснел.
- Я вам хорошо заплачу.
- Деньги меня не интересуют.
- Я поменяю их на любую икону.
- Это становится интересным. Зачем вам фотографии?
- Тогда не хочу, чтобы вы их кому-нибудь показывали.
- Ценю вашу щепетильность. И все же мой ответ - нет.
- В таком случае я буду вынужден прекратить наше знакомство.
Колдаев убрал фотографии в пакет.
- Что ж, если дело так серьезно, то даю вам честное слово, что никому их не
покажу. Вас это устроит?
- Я бы предпочел иметь снимки при себе.
- Я и так вам много уступил. Что будете пить?
- Сок.
Хозяин пожал плечами, открыл бар и достал бутылку.
- Знаете, Борис Филиппыч,- сказал он, цепляя на кончик вилки соленый рыжик,-
сколько лет мы с вами знакомы, я ничего не могу понять. Странный вы,
ей-богу, человек. Я вас иногда даже боюсь. Вина вы не пьете, в хорошей еде
толка не понимаете, женщинами не интересуетесь, наркотики не употребляете, к
деньгам и дорогим вещам равнодушны. Разве что табак любите, но, согласитесь,
для полнокровной жизни этого мало.
Люппо поморщился.
- Что вы понимаете в полнокровной жизни?
- Да мне как-то жаловаться не приходится. Во всяком случае, удовольствий
хватает.
-- Для художника признание убогое. Хотя в ваших устах оно меня не удивляет.
- Вы хотите меня оскорбить?
Борис Филиппович достал трубочку.
- Вы никогда не задумывались о том, почему в той же живописи, архитектуре
или литературе нет ничего близкого к уровню средневековья или Возрождения?
Ни одного из художников нашего времени рядом нельзя поставить с Леонардо или
Микеланджело. Ни одно современное здание не сравнится с храмом Покрова на
Нерли, ни один писатель - с Шекспиром.
- И почему же? - спросил Колдаев насмешливо. Его всегда забавляло, когда он
слышал дилетантские рассуждения об искусстве.
- Людская порода измельчала. Чем больше нас становится, тем меньше удельного
веса таланта выпадает на долю каждой человеческой особи. И вот результат.
Модный фотограф спекулирует женским телом, успешливый скульптор наживается
на человеческом несчастье только ради того, чтобы получать как можно больше
удовольствия.
- Ну и что?
- Удовольствие - слишком примитивная вещь, чтобы делать его своей целью.
Наслаждение от женского тела обычно преувеличивают, алкоголь и наркотики
просто затупляют ощущения, обладание дорогими вещами лишает людей воли. Хотя
большинство сейчас именно к этому и стремится.
- Не понимаю, что в этом плохого? - повторил скульптор, скрывая досаду.
- Вам сорок лет, и вы не создали до сих пор ничего стоящего. И никогда не
создадите. Ваш потолок - потакать инстинктам похотливых самцов.
- Вы забываетесь!
- Я намеренно вас оскорбляю, потому что вы оскорбили меня, и даю вам понять,
насколько это оскорбление сильно. Неужели же вам мало разнузданных девок,
что вы силком заставили сниматься эту несчастную?
- Если вы такой чистый, зачем тогда сюда приходите, да еще советы мне даете?
- Я хочу вам помочь,- ответил Борис Филиппович очень серьезно.- Ваша душа
грязна, но не мертва. Вам была послана святая отроковица. Послана для того,
чтобы вас остановить. Но вы этого не поняли и осквернили ее образ.
- Ну вот что,- сказал Колдаев, зевнув,- мне эта мистика порядком надоела. Я
предлагаю вам пари. Я вылеплю вашу святую в обнаженном виде, и поверьте мне:
моя работа ничем не уступит Микеланджело. Если я выиграю, то сделаю с этими
фотографиями все, что захочу, если проиграю - отдам вам.
- Вы только зря потратите время.
Гроссмейстер налил еще водки и подумал о том, что зависть - один из
отвратительнейших пороков, хотя до этой встречи он менее всего был склонен
подозревать в зависти Бориса Филипповича. И еще пожалел о том, что связал
себя словом и не сможет никому показать новые работы. Но идея вылепить
обнаженную воровку неожиданно его захватила.
Глава IV. Скульптурный гамбит
Вечером Колдаев поехал на Московский вокзал. Там было шумно и людно,
торопливо проходили нарядные мужчины и женщины с добротными дорожными
сумками и чемоданами, слышалась иностранная речь, и раздавался смех. Но,
когда все дорогие поезда, которыми ездил в Москву обычно и он, ушли, залы
ожидания наполнились совсем другой публикой. Бледные, худо одетые,
утомленные его соотечественники сидели на лавках, уронив головы. Колдаев
бродил по вокзалу час, другой, третий, пока не зарябило в глазах, и это
бесцельное блуждание настроило его на философский лад.
"До чего же отвратительное место! - подумал он, продираясь между чемоданами
и спящими на полу людьми.- И почему они так живут, почему терпят и сколько
станут терпеть еще?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58