Стремительность, с какой действовали нелюди, не оставила их противникам никаких шансов. Трактирщик не видел, как на изукрашенных латах и ярких плащах расцвели чудовищные кровавые цветы. Зато он отчетливо услышал, как грозный рев ввалившихся гвардейцев прорезали короткие вздохи свистящей стали – а потом рев и крики сменились страшным булькающим хрипом, страшным еще и оттого, что он был многоголосым. Впрочем, хрипели гвардейцы недолго.
– Теперь у тебя вдоволь мяса, – произнес все тот же ужасающий голос.
Входная дверь хлопнула, и на трактир обрушилась вязкая тишина.
– Так вот они какие… эльфы… – шумно выдохнул второй повар.
Трактирщик стянул мешок с головы и недоуменно уставился на своего работника.
– Эльфы? – спросил он. – Какие еще эльфы?!
– Ну, а кому ж еще такое под силу? – дрожащим голосом спросил второй повар, утирая холодный пот.
– Нет, – затряс головой хозяин, – не эльфы это. Точно, не эльфы. Тех-то я знаю.
Ему не хотелось вылезать из под стойки и смотреть на то, что осталось лежать в зале. На такое нельзя смотреть. Никому нельзя. Никогда. Потому что тот, кто на такое посмотрит, уже никогда не будет прежним. Он должен стать или подонком, или святым. Или сойти с ума. Трактирщик не верил в возможность собственной святости. Сходить с ума ему тоже не хотелось. А третий вариант – ну это уж вообще… как-нибудь без меня, ладно? Трактирщику не хотелось смотреть на то, что лежит в зале. Зачем видеть то, что и так представляешь себе слишком хорошо? То, что даже не увиденное не даст заснуть. Никогда не даст. Совсем никогда. Ну почему я не надумал жениться? Я же теперь вообще не смогу один спать. И никакие девки тут не помогут. Жена нужна. Да только где ж ее взять?
Трактирщику не хотелось ничего решать. Слишком много всего. Сначала маги. Потом эти. А потом еще и это. Сырое мясо, тяжело падающее на пол.
«В моем трактире. В моем трактире!»
Трактирщику не хотелось ничего решать. Лучше просто сидеть вот так, глядя на землистое от пережитого ужаса лицо своего повара, и говорить – все равно о чем…
"Нельзя ему убирать эти трупы. Никак нельзя, " – подумал трактирщик. – «Монахов каких надо просить. Они святой жизни люди… а с этим парнем мне еще работать.»
– Не эльфы это, – продолжал трактирщик, – с теми-то я куда как близко знаком. Я с ними даже и побродить успел. Это когда молодой был. У меня была одна… ну, ты понимаешь о чем я… такая женщина!.. шелковистая вся, в глазах чертики, а бедра-то…
Он потряс головой, чувствуя, что краснеет. Нашел о чем рассказывать наемному работнику! Тоже мне, респектабельный господин. Перцу вам на язык, господин трактирщик! Надо же так разболтаться. Девки, небось, тоже слышали. Будут теперь языками мести.
– Но… если не эльфы… – Второй повар все еще не мог прийти в себя, – Если не эльфы – кто тогда? Я к тому, что мне этих ронских бандюг, положим, не слишком то жалко, но чтобы такой ужас…
– Это люди, – вдруг сказал трактирщик, сам ужасаясь внезапности пришедшей в его голову мысли. – Это люди, вот что я скажу!
– Но…
– Это люди, – еще раз повторил трактирщик. – Но они что-то такое с собой сделали. Что-то ужасное. Эльфы нам гораздо ближе. Даже драконы нам гораздо ближе.
Он услышал рядом тихий вздох и поднял голову. Одна из его служанок стояла рядом с ним.
– Бедненький, – сказала она, – тебе нужно прилечь.
«Ну вот. Доболтался.» – подумал он. – «Служанки – и те уже со мной на ты.»
– Пойдем-ка наверх, – сказала девушка.
– Я… боюсь… – храбро выдохнул он.
При мысли о том, что он может заснуть, и сон вернет его в то, что уже закончилось, трактирщика заколотила нервная дрожь.
– Я не могу спать! – почти выкрикнул он. – Совсем не могу! Никогда больше не смогу… – в отчаянии добавил он.
– Я умею прогонять дурные сны, – сказала девушка, помогая бедолаге подняться. – Я немножко ведьма. Правда-правда.
– Это хорошо, – сказал трактирщик, отправляясь наверх. – Это просто замечательно.
«Где бы найти парочку порядочных девушек? Одна, гадюка, сбежала. На второй я, кажется, женюсь. И пусть только попробует не согласиться! Как бы по-тихому от трупов избавиться?»
Уходя он заметил, как обнимаются вторая служанка и повар.
– Закройте хоть дверь, – бросил он им.
– А это кто такой? – зоркие глаза Линарда цепко скользнули по щуплой фигурке юноши в форме солдата комендатуры.
На самом деле юноша был высок и широкоплеч. Как он при этом умудрялся выглядеть маленьким и щуплым – одним Богам ведомо.
Воин старательно тер стену в одном и том же месте так, словно вознамерился непременно протереть в ней дыру.
– Этот – новенький, – вздохнул Винк Соленые Пятки, шедший рядом с Линардом.
– Новенький? – удивился Линард, – На вашего брата разведчика непохож, на пехтуру калеченную – тоже. Одень его в гражданское платье, и я б нипочем не догадался.
– Да он, почитай, гражданский и есть, – досадливо фыркнул Винк Соленые Пятки, – а числится нашим. Разведчиком, то есть. Он, бедолага, едва призваться успел, так на первых же учениях в магическую ловушку и угодил. Куда его? А числится вроде как разведчиком. Там наверху уже знают, что наш командир увечных разведчиком подбирает. Ну и сунули, не подумав. Из него такой же разведчик, как из меня горный дракон.
Ну, это Винк зря. Если из кого и получится самый преотменный горный дракон, так это из Винка Соленые Пятки. А если постараться, то даже и равнинный. И водоплавающий тоже.
– Когда прибыл? – спросил Линард.
– Утром, – досадливо поморщился Винк Соленые Пятки. – Я только собирался прилечь после всего.
– Хорошо вам, молодым. – усмехнулся Линард. – А я вот даже и не пытался. Один черт не смогу, пока все не образуется.
– Так оно когда еще образуется, – обронил Винк Соленые Пятки.
– Скоро, – пообещал Линард, – можешь мне поверить – скоро. Самое трудное позади. Я страшно боялся, что с королями не выйдет дело. А теперь… конечно, трудненько будет. Нам придется руководить окраинами, фактически не имея центра. Ну, окраины нам в конце концов и помогут его достроить… но постепенно, слишком постепенно.
Линард умолк и уставился на новобранца с недоумением, плавно переходящим в возмущение.
– Я не понимаю, что это он делает?
– Кажется, он пытается протереть в стене отверстие, – предположил Винк Соленые Пятки. – Вот только зачем оно ему?
– Безобразие, – сказал Линард. – Как главный уборщик я не могу этого позволить.
С этими словами он решительно зашагал к новобранцу.
– Ты что это делаешь? – весело поинтересовался Санга Аланда Линард, подойдя к юноше.
– Стену отмываю, – ответил тот и покраснел.
– Так в ней же сейчас дырка будет! – с преувеличенным ужасом заметил Линард.
– Дырка? – удивился юноша. – Какая дырка? Зачем?
– Обыкновенная, – окончательно развеселился Линард.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117
– Теперь у тебя вдоволь мяса, – произнес все тот же ужасающий голос.
Входная дверь хлопнула, и на трактир обрушилась вязкая тишина.
– Так вот они какие… эльфы… – шумно выдохнул второй повар.
Трактирщик стянул мешок с головы и недоуменно уставился на своего работника.
– Эльфы? – спросил он. – Какие еще эльфы?!
– Ну, а кому ж еще такое под силу? – дрожащим голосом спросил второй повар, утирая холодный пот.
– Нет, – затряс головой хозяин, – не эльфы это. Точно, не эльфы. Тех-то я знаю.
Ему не хотелось вылезать из под стойки и смотреть на то, что осталось лежать в зале. На такое нельзя смотреть. Никому нельзя. Никогда. Потому что тот, кто на такое посмотрит, уже никогда не будет прежним. Он должен стать или подонком, или святым. Или сойти с ума. Трактирщик не верил в возможность собственной святости. Сходить с ума ему тоже не хотелось. А третий вариант – ну это уж вообще… как-нибудь без меня, ладно? Трактирщику не хотелось смотреть на то, что лежит в зале. Зачем видеть то, что и так представляешь себе слишком хорошо? То, что даже не увиденное не даст заснуть. Никогда не даст. Совсем никогда. Ну почему я не надумал жениться? Я же теперь вообще не смогу один спать. И никакие девки тут не помогут. Жена нужна. Да только где ж ее взять?
Трактирщику не хотелось ничего решать. Слишком много всего. Сначала маги. Потом эти. А потом еще и это. Сырое мясо, тяжело падающее на пол.
«В моем трактире. В моем трактире!»
Трактирщику не хотелось ничего решать. Лучше просто сидеть вот так, глядя на землистое от пережитого ужаса лицо своего повара, и говорить – все равно о чем…
"Нельзя ему убирать эти трупы. Никак нельзя, " – подумал трактирщик. – «Монахов каких надо просить. Они святой жизни люди… а с этим парнем мне еще работать.»
– Не эльфы это, – продолжал трактирщик, – с теми-то я куда как близко знаком. Я с ними даже и побродить успел. Это когда молодой был. У меня была одна… ну, ты понимаешь о чем я… такая женщина!.. шелковистая вся, в глазах чертики, а бедра-то…
Он потряс головой, чувствуя, что краснеет. Нашел о чем рассказывать наемному работнику! Тоже мне, респектабельный господин. Перцу вам на язык, господин трактирщик! Надо же так разболтаться. Девки, небось, тоже слышали. Будут теперь языками мести.
– Но… если не эльфы… – Второй повар все еще не мог прийти в себя, – Если не эльфы – кто тогда? Я к тому, что мне этих ронских бандюг, положим, не слишком то жалко, но чтобы такой ужас…
– Это люди, – вдруг сказал трактирщик, сам ужасаясь внезапности пришедшей в его голову мысли. – Это люди, вот что я скажу!
– Но…
– Это люди, – еще раз повторил трактирщик. – Но они что-то такое с собой сделали. Что-то ужасное. Эльфы нам гораздо ближе. Даже драконы нам гораздо ближе.
Он услышал рядом тихий вздох и поднял голову. Одна из его служанок стояла рядом с ним.
– Бедненький, – сказала она, – тебе нужно прилечь.
«Ну вот. Доболтался.» – подумал он. – «Служанки – и те уже со мной на ты.»
– Пойдем-ка наверх, – сказала девушка.
– Я… боюсь… – храбро выдохнул он.
При мысли о том, что он может заснуть, и сон вернет его в то, что уже закончилось, трактирщика заколотила нервная дрожь.
– Я не могу спать! – почти выкрикнул он. – Совсем не могу! Никогда больше не смогу… – в отчаянии добавил он.
– Я умею прогонять дурные сны, – сказала девушка, помогая бедолаге подняться. – Я немножко ведьма. Правда-правда.
– Это хорошо, – сказал трактирщик, отправляясь наверх. – Это просто замечательно.
«Где бы найти парочку порядочных девушек? Одна, гадюка, сбежала. На второй я, кажется, женюсь. И пусть только попробует не согласиться! Как бы по-тихому от трупов избавиться?»
Уходя он заметил, как обнимаются вторая служанка и повар.
– Закройте хоть дверь, – бросил он им.
– А это кто такой? – зоркие глаза Линарда цепко скользнули по щуплой фигурке юноши в форме солдата комендатуры.
На самом деле юноша был высок и широкоплеч. Как он при этом умудрялся выглядеть маленьким и щуплым – одним Богам ведомо.
Воин старательно тер стену в одном и том же месте так, словно вознамерился непременно протереть в ней дыру.
– Этот – новенький, – вздохнул Винк Соленые Пятки, шедший рядом с Линардом.
– Новенький? – удивился Линард, – На вашего брата разведчика непохож, на пехтуру калеченную – тоже. Одень его в гражданское платье, и я б нипочем не догадался.
– Да он, почитай, гражданский и есть, – досадливо фыркнул Винк Соленые Пятки, – а числится нашим. Разведчиком, то есть. Он, бедолага, едва призваться успел, так на первых же учениях в магическую ловушку и угодил. Куда его? А числится вроде как разведчиком. Там наверху уже знают, что наш командир увечных разведчиком подбирает. Ну и сунули, не подумав. Из него такой же разведчик, как из меня горный дракон.
Ну, это Винк зря. Если из кого и получится самый преотменный горный дракон, так это из Винка Соленые Пятки. А если постараться, то даже и равнинный. И водоплавающий тоже.
– Когда прибыл? – спросил Линард.
– Утром, – досадливо поморщился Винк Соленые Пятки. – Я только собирался прилечь после всего.
– Хорошо вам, молодым. – усмехнулся Линард. – А я вот даже и не пытался. Один черт не смогу, пока все не образуется.
– Так оно когда еще образуется, – обронил Винк Соленые Пятки.
– Скоро, – пообещал Линард, – можешь мне поверить – скоро. Самое трудное позади. Я страшно боялся, что с королями не выйдет дело. А теперь… конечно, трудненько будет. Нам придется руководить окраинами, фактически не имея центра. Ну, окраины нам в конце концов и помогут его достроить… но постепенно, слишком постепенно.
Линард умолк и уставился на новобранца с недоумением, плавно переходящим в возмущение.
– Я не понимаю, что это он делает?
– Кажется, он пытается протереть в стене отверстие, – предположил Винк Соленые Пятки. – Вот только зачем оно ему?
– Безобразие, – сказал Линард. – Как главный уборщик я не могу этого позволить.
С этими словами он решительно зашагал к новобранцу.
– Ты что это делаешь? – весело поинтересовался Санга Аланда Линард, подойдя к юноше.
– Стену отмываю, – ответил тот и покраснел.
– Так в ней же сейчас дырка будет! – с преувеличенным ужасом заметил Линард.
– Дырка? – удивился юноша. – Какая дырка? Зачем?
– Обыкновенная, – окончательно развеселился Линард.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117