– Мы придем к тебе как-нибудь еще, – сообщил один из мальчиков.
– Мы проводим тебя, когда освободишься от старших, – пообещал другой. – Места здесь неспокойные. Опасно одному ходить.
Четверо магов повернулись и медленно растаяли в воздухе.
– А я так не умею, – растерянно охнул Курт.
– Маленький еще! – хихикнул посох. – Подрастешь немного – научишься.
– Сам такой, – проворчал Курт. – Куда нам дальше? У меня все из головы выскочило.
– Курица, – напомнил Мур.
– Ах, да! – вздохнул Курт. – Помню. Пойдем.
– Ты запомнил, как делаются эти дудочки? – строго спросил посох.
– Да. А что? – удивился Курт.
– А то. Эти дети подарили тебе профессию. Шутя подарили. Забавы ради. Но ты не шутя можешь торговать этими дудочками на любой ярмарке. И я бы хотел посмотреть на того, кто их не купит.
– Что, настолько хорошие дудочки вышли?
Всем приятно, когда их хвалят, даже Богам. Зачем иначе столько храмов и славословий?
– Настолько, – объявил Мур. – Да ты и сам это знаешь. Все же тебе не медведь на ухо наступил, а всего лишь его годовалый отпрыск. Так что ты не мог не слышать. Да такая дудочка мертвого плясать заставит!
– Ты серьезно? – испугался Курт.
– Не знаю, – хмыкнул посох. – Но на кладбище играть не советую.
– Понял, – кивнул Курт.
– Во всяком случае, теперь тебе не придется голодать и принимать предложения отобедать в разных не вызывающих никакого доверия компаниях, – заметил посох.
– Эльфочки были славные, – возразил Курт.
– Славные, – согласился посох. – Повезло тебе. Думаешь, всегда так будет?
– Нет, – вздохнул Курт.
– То-то и оно, – наставительно промолвил посох. – Мне бы хотелось, чтобы предложение разделить совместную трапезу принимал твой ум, а не твой желудок. Так что запомни-ка все про эти дудочки. Накрепко запомни. Не раз они тебе пригодятся. А теперь пошли. Мы в самом деле задержались.
Да уж. Вот тебе и дело сыскалось. В самый раз для Бога. Ну ладно – забор поправить, колодец прочистить, крышу перелетную усмирить или еще чего. А как заставить курицу нестись? И ведь нормальная же курица! Хоть сейчас в суп. И петух есть. Ишь, бродит, хохлатый разбойник! Чуть глаз Богу не выклевал. Никакого почтения. Курт даже заподозрил петуха в богоборчестве. Впрочем, хозяин на петуха не жаловался, а объясняться с ним – не с петухом, с хозяином – было до того затруднительно, что Курт предпочел закрыть глаза на петушиные выходки. Так оно проще выходило. Да и для глаз безопаснее.
И все же – что делать с проклятой курицей?
– Ты же Бог, – в который раз напомнил Мур. – Прикажи ей.
– Думаешь? – с сомнением пробормотал Курт. – Ну, ладно. Давай попробуем.
Уставя на означенную курицу указательный палец, он решительно приказал:
– Несись!
И курица понеслась.
Так понеслась – куда там петуху!
На лошади не догонишь.
– Вот это да… – вытаращив глаза, пробормотал хозяин.
А курица неслась, стрелой летела по деревне, пугая собак, кошек и прочих мирных прохожих. Она неслась, не разбирая дороги, перепрыгивая заборы, перелетая дома и сараи, она неслась – и перепуганный визг следовал за ней.
– Вот это… несется! – выдохнул хозяин и вдруг залился смехом, хлопая себя ладонями по коленям. – От несется – так несется! Чешет – так чешет! А что?!! – он поднял на Курта восхищенный взгляд. – Простых несушек у меня и без того полно, а эту я буду выставлять на скачках! Подумаешь, кони! А вот моя кура – всем коням конь! Добьюсь разрешения, и тогда…
– Ты доволен? – прервал его разглагольствования Курт.
Видимо, разнообразия ради хозяин не стал интересоваться, чем именно он должен быть доволен и по какому поводу. То ли он действительно это понял, то ли сделал вид, что понял.
– Я-то?! Да я в восторге! – заявил он и низко-низко поклонился своему Богу.
А курица неслась по деревне во весь опор, неслась с дикой скоростью. Завидевшие ее деревенские собаки не лаяли. Они икали от удивления.
Долго потом еще люди говорили: «Это было в том году, когда собаки икали.»
А Курт продолжал свою трудовую деятельность. Под конец он настолько замучился, что уж и не помнил толком, что это он такого делал. То ли лечил забор от склероза, то ли яичницу чинил. Спасибо, хоть небосвод зашивать не заставили, а то вон сколько в нем дырок – звезда на звезде сидит и звездой погоняет.
В сгустившихся ночных тенях пролегли еще более непроглядные тени. Непроглядные, непролазные, вовсе нечеловеческие. Укрытые этими тенями, на Курта смотрели двое.
– Смотри-ка – он! – прошептал один, теребя боевой жезл.
– Где? – осведомился второй.
– Да вот же! – указал первый.
– Не может быть, – покачал головой второй.
– Описание совпадает полностью, – настаивал первый. – Полностью.
– Брось, мы же мага ищем, – отмахнулся второй.
– И что? – возмутился первый.
– У него нимб, не видишь, что ли?! – рассердился второй. – Мага с Богом перепутать – это уметь надо!
– Но описание… – попробовал возразить первый.
– Мало ли кто на кого похож, – отмахнулся второй. – Тоже мне, описание. Совпало так.
– До такой степени? – усомнился первый. – Ой, вряд ли! Даже оттенки ауры… Не забывай, Его Милость ищет этого человека.
– Стал бы он так разгуливать, да еще и нимб нацепив, этот твой «человек», если б знал, что Его Милость им интересуется, – резонно заметил второй.
– А если он не знает? – проговорил первый.
– Знаешь, если это и вправду он, – вздохнув, сдался второй, – то лучше нам его не находить. Пусть Его Милость сам его находит. Нас с тобой этот нимбоносец по стенке размажет и не вспотеет.
– Так что же делать? – растерялся первый.
– Как – что? – удивился второй. – Искать, конечно! Искать дальше. Как можно дальше. И чем дальше отсюда, тем лучше.
– Тише, – шепнул первый. – Сюда идет.
Укрывшись густой тьмой, стояли маги, посланные на поиски Курта. Он не заметил их; не заметил их и Мур – сильно утомились оба. Они прошли мимо, направляясь к храму. Прошли мимо – и ничего не заметили, прошли мимо, а то.. кто знает, как бы все сложилось, заметь они два сжавшихся клубочка тьмы… они прошли мимо, не заметили, прошли мимо…
Была глубокая ночь, когда утомленный многочисленными и разнообразными просьбами верующих Бог Повседневных Мелочей добрел, наконец, до своего храма. Он, вероятно, мог бы оказаться здесь и во мгновение ока, божественным изволением, но от усталости он попросту забыл о такой возможности. Верующие в «Отца Нашего Сигена» уже давно смотрели сладкие сны, полные божественных видений. И даже верный жрец свернулся клубочком у подножия алтаря.
– И все же мне очень интересно – где шатается тот парень, за которого я тут отдуваюсь? – устало бурчал Курт. – Хотя если он просто-напросто сбежал, я могу его понять…
Деревня давно спала, угомонилась даже сумасшедшая курица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117