Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они добрались до
Лестницы. Никогда еще не была она такой крутой, никогда еще ступеньки не
были такими скользкими и узкими... Преодолев ее, они пошли быстрее - Тенар
знала, что после Лестницы в слегка изгибающемся туннеле долго не
встретится боковых ответвлений. Но вот пальцы ее левой руки встретили
пустоту.
- Сюда, - прошептала она, но Гед остановился, как будто что-то в
поведении Тенар заставило его усомниться в правильности такого решения.
- Нет, - поправилась Тенар, - налево. Не знаю... Я ничего не могу
сделать, мы не выберемся отсюда.
- Нам нужно в Раскрашенный Зал, - произнес тихий голос в темноте. -
Как туда добраться?
- Второй поворот налево.
Они сделали большой обход, миновали один ложный след и вошли в правый
туннель, ведущий к их цели.
- Прямо, - прошептала Арха. Дела у них пошли лучше, потому что она
уже не одну сотню раз отсчитывала повороты в туннелях, ведущих к железной
двери. Лежавшая на ее душе тяжесть не мешала ей сворачивать в нужную
сторону, надо было только стараться не думать ни о чем другом. Все время,
пока они шли, Гед и Тенар приближались к источнику давившей на них
ненависти. Ноги девушки казались ей такими тяжелыми и неповоротливыми, что
она даже всхлипнула, подавленная необходимостью переставлять их. А рядом с
ней мужчина дышал глубоко и надолго задерживал выдох, снова и снова, как
человек, могучим усилием напрягающий все до единого мускулы своего тела.
Из его горла время от времени вырывался хриплый приглушенный возглас - то
ли слово, то ли обрывок фразы. У самой железной двери Арха в порыве
панического страха вытянула вперед руку.
Дверь была открыта.
- Быстрее! - воскликнула она и за руку вытащила Геда из Лабиринта. -
Почему она открыта?
- Чтобы закрыть ее, Безымянным нужны твои руки.
- Мы подходим к... - голос ее сорвался.
- К сердцу тьмы. Знаю. Однако, мы уже вышли из Лабиринта... Сколько
существует выходов из Подземелья?
- Всего один. Та дверь, через которую вошел ты, не открывается
изнутри. Нужно пройти через пещеру и вверх по туннелю к люку в комнате за
Троном. В Тронном Зале...
- Значит нам надо туда.
- Но ведь она там, - прошептала девушка, - в Подземелье, в пещере.
Она копается в пустой могиле. Я не смогу пройти мимо нее еще раз, не
смогу!
- Наверное, она уже ушла.
- Нет...
- Тенар, в этот самый момент я держу крышу над нашими головами, чтобы
она не обрушилась на нас, я держу стены, чтобы они не сомкнулись, пол,
чтобы он не разверзся под нашими ногами. Занимаюсь я этим с той самой
минуты, как мы перебрались через Яму, где ждал нас Их слуга. Неужели ты
чего-нибудь боишься рядом с человеком, способным укротить землетрясение?
Доверься мне! Пойдем!
Бесконечный туннель кончился. Тьма расширилась, они вошли в
исполинскую пещеру под Монументами.
Тенар прошла всего несколько шагов вдоль правой стены и в недоумении
остановилась.
- Что такое? - еле слышно прошептала она пересохшими губами.
В мертвом, черном, необъятном пузыре воздуха послышался шум - дрожь,
ощущаемая только кровью и мозгом костей. Гравированные временем стены под
ее пальцами гудели глухо, монотонно.
- Вперед! - подобно удару бича треснул рядом в пересохшем воздухе
пересохший голос. - Быстрее, Тенар!
Спотыкаясь, она пошла вперед, беззвучно выкрикивая потрясенным и
черным, как Яма сознанием: - Простите! О, Хозяева, неназванные, древние,
простите, помилуйте меня!
Ответа не было. Они не отвечали никогда.
Они прошли длинный туннель, вскарабкались по ведущей к люку лестнице.
Крышка люка оказалась закрытой. Арха нажала на скрытую пружину, но
механизм, поднимающий крышку, не сработал.
- Сломалась. Не открывается.
- С пружиной все в порядке просто на крышке стоит что-то тяжелое.
- Ты можешь открыть ее?
- Смогу, хотя мне кажется, что наверху нас поджидает Коссил. Кто еще
может быть с ней.
- Дуби и Уато, другие стражники. Мужчинам сюда нельзя.
- Я не могу в одно и то же время произносить заклинание Открытия,
обороняться от стражников и сдерживать гнев Безымянных, - сказал Гед
задумчиво, но без паники. - Нужно поискать другой выход. Дверь в красной
скале. Значит, Коссил уверена, что ее нельзя открыть изнутри?
- Уверена. Она дала мне однажды попробовать...
- Значит ее не охраняют! Пошли!
Арха почти скатилась с каменных ступеней, которые дрожали и
вибрировали, словно в глубине кто-то натягивал тетиву исполинского лука.
- Что это?.. Откуда дрожь?..
- Идем, - сказал он так спокойно и уверенно, что Арха сразу
повиновалась и решительно зашагала к жуткой пещере.
Не успела она войти в подземелье, как такой ужасающий шторм слепой и
злобной ненависти набросился на ее разум, что она съежилась и во всю мощь
своих легких закричала:
- Вот они! Они здесь!
- Тогда пусть знают, что и мы здесь! - крикнул Гед, и белое сияние
вырвалось из его посоха и кончиков пальцев. Как волна на залитом солнцем
берегу разбилось оно о тысячи алмазов на крыше Подземелья и его стенах.
Сквозь это пиршество света устремились мужчина и женщина к низкому входу в
туннель, а тени бежали впереди них по сверкающим стенам, по белоснежным
колоннам, по пустой разрытой могиле. Пригнувшись, пробежали они по туннелю
- Тенар впереди, Гед следом. Скалы вокруг них скрежетали и колыхались. Но
с ними был ослепительный свет, и Тенар впервые увидела изнутри мертвую
закрытую дверь в красной скале. Перекрывая голос разгневанной Земли, Гед
произнес всего одно слово. Тенар опустилась на колени, и над ее плечом в
дверь ударил сияющий посох. Скала вспыхнула и разлетелась на куски.
Бледнело предрассветное небо. В необъятной вышине еще холодно
сверкало несколько звезд.
Свежий ветер омыл пылающее лицо Тенар, глаза ее увидели звезды, но
она не поднялась, продолжая стоять на коленях между небом и землей.
Гед, незнакомый и мрачный на фоне розовеющего неба, повернулся и взял
Тенар за руку, чтобы помочь ей встать. Лицо его было черно и искажено,
словно у демона. Арха отпрянула от него и закричала чужим, пронзительным
голосом, как будто во рту у нее дергался язык мертвеца:
- Нет! Нет! Не прикасайся ко мне! Оставь! Уходи!
Извиваясь, она поползла назад, в черный, безгубый рот Гробниц.
Стальные тиски пальцев Геда разжались, и он тихо произнес:
- Именем Кольца, что носишь ты на руке, приказываю тебе идти со мной!
Тенар увидела, как звездный свет отражается от серебряной поверхности
Кольца. Не отрывая от него глаз, она встала, пошатнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35