Он снял плащ, оставшись в сером костюме и шляпе, и мы прошли в кабинет.
Босс уже стоял у стола, лохматый, с трубкой в зубах, и сразу же протянул руку американцу, который был на голову выше его ростом.
— Очень приятно, меня зовут Родион.
— А я — Пол Кейди.
Они потрясли друг другу конечности, оценивая друг друга, и расселись по местам. Я упала в своё кресло сбоку.
— У вас очень хороший компаньон, — Пол кивнул на меня и положил шляпу на колени.
— Я в курсе, — сдержанно улыбнулся босс. — Как погода в Америке?
— Не балует, особенно в последнее время, — вежливо ответил американец.
— Русская мафия омрачает небосвод, знаете ли.
— A у нас вообще ураганы и бури не прекращаются. Прямо стихийное бедствие какое-то, — вздохнул босс. — Откуда у вас такой великолепный русский?
— Специально выучил, чтобы легче было находить общий язык с клиентами и преступниками. Хочется быть ближе к первоисточнику проблем, так сказать.
— Неужто так все плохо? — сочувственно удивился Родион.
— Хуже некуда. Такое ощущение, что все русские бандиты переметнулись в Америку.
— Это мы их здесь разогнали, — уверенно вставила я.
— Потому я и приехал, — усмехнулся Пол. — Хочу методологию перенять.
— А как же ваше ФБР? — спросил Родион.
— Оно слишком инертно, долго перестраивается. И потом, методы государственных органов не всегда, знаете, соответствуют… К тому же русские играют вообще без правил — у них в чести беспредел…
— Понимаю, коллега. Но, я думаю, вы пришли не затем, чтобы поплакаться мне в жилетку. Может, введёте меня в курс дела? Прибыль поделим пополам.
— Вам тридцать, мне остальное, — тут же ответил американец, нахмурившись.
— Не забывайте, что это вы у меня в гостях, — мягко напомнил босс.
— Вам сорок и ни центом больше.
— Мне сорок пять, а вам, так уж и быть, остальное. Вы, наверное, поиздержались в дороге…
— По рукам.
Они приподнялись и хлопнули друг друга по рукам.
— Это дело нужно отметить, — сказал босс, сев на место. — Что будете пить?
— Виски, если у вас, конечно, есть.
— Благодарю за комплимент. Может, перейдём на «ты»? А то так мы далеко не уедем. Предлагаю выпить за знакомство.
Американец завертел головой в поисках бара или чего-то ещё содержащего виски, но ничего не увидел и удивлённо посмотрел на босса. В этот момент дверь без стука открылась, вошла Валентина с подносом, поставила его на стол, бросила быстрый взгляд на гостя и степенно удалилась. На подносе стояли открытые бутылки коньяка, виски, ведёрко со льдом, банка содовой и бокалы.
— Прошу, — довольно проговорил босс, кивнув на выпивку.
Американец налил себе виски, Родион себе и мне коньяку, мы чокнулись и выпили.
— Значит, на «ты»? Что ж, меня устраивает, — сказал Пол, устраиваясь поудобнее. — У вас отличный сервис.
— Не жалуемся. Итак, Мария, приготовься записывать.
— Боюсь, что вам придётся это запоминать без записи, — возразил Пол.
— Здесь можно курить?
— Здесь нельзя только в футбол играть — места мало.
Пол закурил, выпустил кольцо дыма и, чётко расставляя слова, заговорил:
— Сразу скажу, что дело очень опасное. Поэтому решил подыскать стоящих компаньонов и пришёл к вам.
— А почему именно ко мне?
— Долго объяснять, но я уже вижу, что слепой случай иногда бывает гораздо эффективнее кропотливых поисков — ты мне подходишь, Родион.
— Ещё неизвестно, кто кому… — начала было я защищать честь фирмы, но босс перебил:
— Ты мне тоже, Пол. И давай к делу. Кстати, на сколько оно потянет?
— Как у вас говорят, на миллион. Может, в миллион раз больше. Все зависит от того, сколько найдём…
— В каком смысле?
— В прямом, — американец широко улыбнулся. — Мне кажется, что дело пахнет кладом.
В кабинете повисла тишина. Босс недоверчиво смотрел на Пола, а тот, в свою очередь, торжествующе на босса. Наконец Родион спросил:
— Тебе нужен землекоп или компаньон?
— Это уже в конце, если вообще понадобится, — невозмутимо ответил Пол.
— Сначала нужно до него добраться и при этом не умереть.
— И что, содержимое клада стоит того? — поднял бровь босс.
— Надо думать. Честно говоря, я и сам толком не знаю, что спрятано в том тайнике. Скажу лишь, что в Америке уже имеется несколько трупов. За этим тайником охотятся какие-то люди. Мне так и не удалось выяснить, к какой организации они принадлежат, но я знаю, что все они русские, их очень много, они профессионалы и очень и очень опасны. Тебе это ещё интересно?
— Уже начинает нравиться.
— Я знал, что так и будет. Видишь ли, я сам ещё ни разу не занимался поисками кладов — это не моя специфика. Но с этим столкнулся совершенно случайно, начал копать…
— Слушай, Пол, или выкладывай все сразу, или мы распрощаемся, — вежливо поторопил американца мой босс.
— Вот это другой разговор! — обрадовался тот. — Я постараюсь в двух словах. Но предупреждаю: это довольно длинная история.
— Валяй, мы не спешим.
— Тогда расскажу тебе все. Может, я что-то не правильно понимаю и зря вообще сюда приехал. И вот что он нам поведал.
— Я сам живу в Нью-Йорке, рядом с Четвёртой авеню, там же у меня и офис. Занимаюсь в основном делами о похищениях богатых эмигрантов из России представителями русской же мафии. Ко мне обращаются потому, что я не поленился и, когда у вас открыли «железный занавес» и огромный поток ваших соотечественников хлынул к нам, я выучил русский язык. Я нюхом почувствовал, что скоро Америку заполонят русские бандиты и я смогу на этом неплохо заработать. И не ошибся. Так вот, напротив моей конторы, через улицу, стоит четырехэтажный дом. В нем обычно снимают квартиры те, у кого ещё не так много денег, чтобы купить хороший особняк, но уже не так мало, чтобы ютиться в трущобах. Жильцы самые разные, часто меняются, и я почти ни с кем не знакомлюсь — своих дел хватает. Чуть меньше недели назад, вечером я возвращался домой пешком и проходил прямо под окнами того здания. Было уже темно. Настроение у меня было отличное, как сейчас помню, потому что с тех пор оно у меня все больше хреновое. Так вот, вдруг я почувствовал, что на что-то наступил. Сразу должен сказать, что в моем районе города практически не бывает мусора на тротуарах, и любой предмет, оказавшийся под ногой, может смело рассматриваться как повод для увольнения дворника. Я объясняю это для того, чтобы вы не приняли меня за побирушку, который копается в уличных урнах и подбирает лежащие на земле клочки использованной туалетной бумаги. Ну я, естественно, нагнулся и увидел, что наступил на скомканную бумажку. Не туалетную. Черт меня дёрнул поднять её! Будто кто-то согнул меня пополам и заставил это сделать. Короче, развернул, а там что-то написано на непонятном языке. Не на английском и не на русском — других я не знаю. А я по натуре своей очень любопытный, мне стало интересно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114