Лейзер, чувствовавший себя непринужденно в голубой шелковой рубашке с открытым воротом, сделал глоток чая со льдом и лениво улыбнулся. То ли это дело, то ли благотворное воздействие местного климата несколько притушили его неиссякаемую энергию.
— У президента нет законной власти, Нат, миловать кого-то в территориях.
— Значит, дело за губернатором. Лейзер кивнул.
— А тем временем в коридорах власти сенаторы и представители, обгоняя друг друга, торопятся представить билли о помиловании... не говоря уже о возрождении интереса к усилиям отдать Гавайи под военное правление.
— К. Д. поставил губернатора в трудное положение.
— Джадда не так-то легко столкнуть, — заметил, подняв бровь, Лейзер. — При нашей первой встрече он сказал, что его не смогут шантажировать безответственные, гоняющиеся за сенсациями газеты, издаваемые на материке.
— Херст? Сенсации? Безответственность? Забудьте об этом. — Я допил коку с ромом. — Вы сказали «при первой встрече».
— Мы снова встречаемся сегодня вечером. Дэрроу надеется, что до этого вы успеете что-нибудь сообщить ему по делу Ала-Моана.
Ни Дэрроу, ни Лейзеру я не рассказал историю Брэдфорда. Я все еще надеялся сначала заловить Сэмми.
— Скажите К. Д., что завтра я приду к нему на ленч к Янгу. Увидим, что мне удастся накопать.
Краем глаза я уловил отблеск светлых волос и посмотрел в ту сторону. Это была Изабелла в белом летнем платье с морским поясом и морской шляпке. Она стояла, кого-то высматривая. Возможно, меня, потому что, когда ее глаза остановились на мне, она расцвела улыбкой, от которой еще больше похорошела, и быстро пошла к нам.
— Я думал, что у вас все кончено, — прошептал Лейзер.
— Я тоже, — признался я.
— Я как раз собирался уходить, — чуть улыбнувшись сказал Лейзер, поднялся и вежливо кивнул Изабелле. — Мисс Белл. Вы, как всегда, очаровательны.
— Надеюсь, я вас не прогнала, — сказала она.
— Нет, нет. Через несколько минут у меня встреча с мистером Дэрроу.
Ее лицо приняло серьезное выражение.
— Вы собираетесь не допустить Томми и миссис Фортескью до тюрьмы, да?
— Мы предпринимаем все усилия, — сказал он. — Нам нужно включить в сделку и матросов.
Она озабоченно всплеснула руками.
— Разумеется, их я тоже имела в виду.
— Разумеется, — сказал он, еще раз кивнул и ушел.
Я встал и отодвинул для нее стул. Ее личико в форме сердечка, в безупречной рамке коротких светлых волос просияло, обратившись ко мне. Запах ее «Шанели номер пять» распространился, как островной ветерок и защекотал мне ноздри. В мозгу у меня промелькнуло воспоминание — пляж, ее лицо, глаза закрыты, приоткрытый в экстазе рот.
С той ночи мы так и не разговаривали.
— Ты меня избегал, — сказала она, когда я уселся.
— Нет, я работал.
— Я хочу, чтобы ты кое-что узнал.
— В самом деле? И что же это?
Она улыбнулась совсем по-девичьи, наклонилась вперед и, тронув меня за руку, прошептала:
— У меня гостит подружка.
— Какая подружка?
— Ну... моя подружка. Которая приходит ко мне каждый месяц.
— О. Вон какая подружка.
Значит она все-таки не забеременела от еврейского парня.
— Уверена, ты почувствовал облегчение, — сказала она.
— Уверен, ты тоже.
Ее улыбка исчезла, взор потупился.
— Я... я наговорила жестоких слов.
— Не думай об этом.
— Ужасно жестоких слов.
— Да, и я тоже.
Она посмотрела на меня полными слез глазами.
— Я тебя прощаю. А ты прощаешь меня?
Она была непробиваемо глупа, набита предрассудками. Но она была очень мила, а под белым летним платьем прятались две самые совершенные женские грудки, которые мне довелось встретить на своем беспорядочном мужском веку.
— Ну конечно, прощаю, — сказал я.
— Ты занят?
— Не сейчас.
— Мы могли бы подняться наверх, ко мне или к тебе...
— Но будет ли это удобно, пока у тебя гостит твоя «подружка»?
Она раздвинула свои губки чуть больше, чем то требовалось для разговора, провела по ним розовым язычком и произнесла:
— Существует много способов хорошо провести время.
— Ну что ж, — отозвался я.
К нам направлялся восточный официант.
— Будешь что-нибудь пить или есть, до того как уйдем наверх? — спросил я.
Она покачала головой, одарив меня похотливым взглядом.
— Если мы что-нибудь захотим, всегда можно заказать в номер.
Официант остановился рядом со мной, и я сказал:
— Пожалуйста, счет.
— Э, мистер Геллер... в холле вас ждет китайский господин.
Это был Чанг Апана, стоявший с панамской шляпой в руках. Вид у него был печальным, и рядом с высокой пальмой в кадке он казался совсем маленьким. Я отправил Изабеллу наверх, в ее комнату, рассудив, что задержусь недолго.
— Есть новости, — кланяясь, сказал Чанг. — Мы можем уединиться?
На веранде Кокосовой лужайки мы нашли столик с видом на ухоженный газон отеля, на котором росли пальмы и буйствовали цветы. Большая часть посетителей предпочитала Веранду прибоя с видом на океан. Мы с Чангом были одни, если не считать игравших в бридж женщин, которые сидели далеко от нас.
— Детектив Джардин попросил сообщить, — сказал Чанг, — что Сэмми больше не числится среди членов оркестра Джо Кроуфорда на Мауи.
Я нахмурился.
— А что стало с Сэмми?
— Полиция Мауи любезно провела расследование. Сэмми, у которого, похоже, нет фамилии, больше нет на островах.
— И где же он?
— Полагают, что в Калифорнии. В Лос-Анджелесе. Мы только что связались с полицией Лос-Анджелеса. Пока еще рано для ответа.
— Проклятье. Это была единственная надежная ниточка, ведущая ко второй компании...
Чанг вздохнул и опустил глаза.
— Это не так. Есть другая ниточка.
— Что?
Он медленно покачал головой.
— Мне стыдно, что я скрываю информацию от брата полицейского.
— Ну же, Чанг... выкладывайте. Эта проститутка в Квартале Москитов что-то вам рассказала! Что?
Он снова вздохнул.
— Пожалуйста, поймите, Нат. На Гавайях изнасилование белой женщины исключение, а не правило. Что бы ни говорили газеты на материке, что бы ни говорил адмирал Стерлинг, это редкость на Гавайях.
— Что вы хотите сказать?
— Хочу сказать, что цветным, в последний раз на моей памяти изнасиловавшим белую женщину, был заключенный, которого разыскивает Джардин.
— Да, та перелетная птичка, которую выпустили под Новый год за спиртным и которая так и не вернулась.
Чанг согласно кивнул.
— Белую женщину, которую он изнасиловал, он схватил ее недалеко от Ала-Моана.
Я выпрямился.
— На карантинной станции для животных?
— Нет. Но очень близко. И поведение слишком похоже.
— Вы хотите сказать, что этот парень может быть реальным подозреваемым в деле Ала-Моана? — Я поудобнее уселся на плетеном стуле, усмехнулся. — Ваши ребята наверняка давным-давно все это проверили! И где же, ради всего святого, был этот ублюдок в ночь, когда напали на Талию?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87