С чего бы это? Не иначе как хотел побыть с ней наедине.
— Нет, — возразил Деймен. — Я знаю Ройса. Ничего подобного у него и в мыслях не было. Просто он хотел, чтобы она немного успокоилась. Ей ведь приходится переживать не только за себя, но и за тебя, и за нашего будущего малыша.
— Это верно. — Морщинистое лицо Уэллса погрустнело. — Мисс Бреанна чувствует себя виноватой — хотя и безосновательно. Она думает, что если бы она тогда не выстрелила…
— Я бы сейчас лежала в могиле, — решительно закончила за Уэллса Стаси. — Бреанна спасла мне жизнь. Я уже сто раз ей говорила, что она не виновата в том, что этот сумасшедший преследует нас. Но она не успокоится, пока он не будет найден. Впрочем… — Стаси помолчала, глядя на кузину, — все это не имеет никакого отношения к происходящему. Ведь Бреанна вряд ли разрумянилась бы и растрепалась от острого чувства ответственности.
Уэллс недоуменно нахмурился. Сняв очки, он протер их, потом снова водрузил на нос.
— Но по-моему, прическа мисс Бреанны в порядке, — заметил он.
— В порядке?! Уэллс, к ее прическе это определение не подходит. Она всегда безупречна. А сейчас нет. Даже с такого расстояния мне видно, что из нее выбилось несколько волосков. — И Стаси вопросительно взглянула на упрямых мужчин. — С чего бы это? — Выдержав эффектную паузу, она прищелкнула пальцами и насмешливо бросила: — Знаю! Всему виной ветер.
Деймен усмехнулся.
— Я понял твою мысль, — заметил он. — Ладно, может быть, между Ройсом и Бреанной и в самом деле что-то происходит. Но ты не узнаешь об этом, пока не съешь и не выпьешь все, что принес тебе Уэллс.
— Как скажете, милорд. — Одарив мужа невинной улыбкой, Стаси принялась есть. — Перестань смотреть на Бреанну волком, — бросила она дворецкому. — Она взрослая женщина и вправе немного пофлиртовать с весьма интересным мужчиной… особенно если он призван ее охранять. Разве не ты всегда хотел, чтобы Бреанна нашла себе какого-нибудь особенного поклонника?
— Он слишком привлекателен для женщин и к тому же сорвиголова.
Стаси откусила малюсенький кусочек лимонного пирожного.
— Сегодня он ни разу ни с кем не танцевал. Только с Бреанной. Что касается его безрассудства… — она откусила еще кусочек, — я бы не назвала постоянную опеку безрассудным поведением. Ты со мной согласен? — Она взглянула на Уэллса. — Я знаю, ты о нас беспокоишься. Но дай Ройсу шанс. Он может тебя удивить. — И, доев пирожное, она вытерла губы салфеткой.
— Ага! Новость о твоей беременности уже добралась до Бреанны, — провозгласил Деймен, заметив, что леди Даттон, втиснув свое мощное тело между Бреанной и Ройсом, взволнованно о чем-то заговорила. — Твоя кузина уже узнала, что ты ждешь ребенка, и теперь ей расскажут о том, что ты чуть не упала в обморок.
Словно в подтверждение этих слов, Бреанна резко подняла голову и посмотрела на Стаси. Та поспешно дала понять, что с ней все в порядке и что сестра может без зазрения совести заниматься своими делами. Успокоенная, Бреанна снова повернулась к леди Даттон, подчеркнуто не обращая внимания на вопросительный взгляд Стаси, брошенный в сторону Ройса.
— Придется подождать, — вздохнула Анастасия. — Она не горит желанием удовлетворить мое любопытство. — И Стаси обратила свой взор на леди Даттон, перешедшую уже к следующей группе, чтобы поделиться новостью. — Я рада, что вечер выдался нескучный, — прошептала она Деймену. — Гостям есть о чем поговорить.
— Что ж, это неплохо, — заметил Локвуд, беря ее под руку. — Зато не слышно рассуждений об убийствах. А ведь именно они были главной темой, пока не стало известно о твоей беременности. Так что хорошая новость для всех как бальзам.
— Да, — пробормотала Стаси, ставя стакан и тарелку на поднос проходившего мимо лакея. — За последние две недели совершено уже третье убийство. Вряд ли полиция все еще подозревает жен. Сомнительно, чтобы все три жены — причем молодые, не старше меня — решились вдруг убить своих мужей.
— Но все три женщины исчезли, — напомнил ей Уэллс.
— Может быть, их похитили? — высказала предположение Стаси.
— Вполне возможно. — Деймен задумчиво вытянул губы. — И в то же время если бы их похитили, то стали бы требовать выкуп. Хотя у кого его требовать, если их мужья убиты?
Наемный убийца проходил мимо как раз в тот момент, когда Деймен произносил последнюю фразу. Губы его тронула легкая усмешка. Знал бы Шелдрейк, кому именно он обязан тем, что пребывает в полном недоумении, а все прочее общество — в страхе! Отлично, подумал он, направляясь через холл к комнатам для прислуга. Маркиз так же сбит с толку, как и полицейские, а уж он-то не в пример им человек умный и проницательный. Они ему и в подметки не годятся. Впрочем, Шелдрейку не долго осталось размышлять над совершенными в Лондоне убийствами. Скоро впечатление о гибели троих незнакомцев померкнет в сравнении с его собственной потерей. Через несколько дней, в крайнем случае недель, бедняге придется пережить большое горе. Жаль его. Впрочем, сам виноват. Мало того что влюбился в эту девчонку и женился на ней, так еще и сделал ей ребенка. Так что придется ему пострадать. Сердце его разобьется на кусочки, а в будущем его ждет тоскливая жизнь холостяка. Потому что Анастасия Локвуд должна умереть. И ребенок, которого она носит, тоже. А уже после этого отойдет в мир иной и эта сука, ее кузина. Добравшись до темной лестницы, расположенной в задней части особняка, он остановился. Никого. Отлично! Он начал крадучись подниматься по ступенькам. Добравшись до второго этажа, направился прямо к комнате леди Бреанны, все еще перебирая в уме обрывки подслушанного разговора супругов Шелдрейк. Ничего удивительного, что после третьего убийства вся перепуганная публика и все полицейское управление на Боу-стрит стали сомневаться в том, что убийства совершили жены. Только последний идиот продолжал бы верить в то, что все жены, словно сговорившись, лишили жизни своих мужей. Естественно было предположить, что женщин похитили. Потому он и отказался обратить убийство охранника себе на пользу. Нокс был выходцем из рабочей среды. Простой работяга со скромным доходом. Если бы из его семьи внезапно исчезла женщина, как исчезли молодые жены убитых джентльменов, это противоречило бы теории о выкупе. И кроме того, тогда это преступление могли бы связать с остальными, а также заподозрить, что все вместе они имеют отношение к случившемуся с леди Бреанной. И зародиться они могут у человека типа Ройса Чадуика — умного и дотошного. Появление на званом вечере Чадуика оказалось для него сюрпризом, причем сюрпризом весьма неприятным. Этот человек был умен — намного умнее всех полицейских с Боу-стрит, вместе взятых. К тому же он вроде бы не любил званые вечера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
— Нет, — возразил Деймен. — Я знаю Ройса. Ничего подобного у него и в мыслях не было. Просто он хотел, чтобы она немного успокоилась. Ей ведь приходится переживать не только за себя, но и за тебя, и за нашего будущего малыша.
— Это верно. — Морщинистое лицо Уэллса погрустнело. — Мисс Бреанна чувствует себя виноватой — хотя и безосновательно. Она думает, что если бы она тогда не выстрелила…
— Я бы сейчас лежала в могиле, — решительно закончила за Уэллса Стаси. — Бреанна спасла мне жизнь. Я уже сто раз ей говорила, что она не виновата в том, что этот сумасшедший преследует нас. Но она не успокоится, пока он не будет найден. Впрочем… — Стаси помолчала, глядя на кузину, — все это не имеет никакого отношения к происходящему. Ведь Бреанна вряд ли разрумянилась бы и растрепалась от острого чувства ответственности.
Уэллс недоуменно нахмурился. Сняв очки, он протер их, потом снова водрузил на нос.
— Но по-моему, прическа мисс Бреанны в порядке, — заметил он.
— В порядке?! Уэллс, к ее прическе это определение не подходит. Она всегда безупречна. А сейчас нет. Даже с такого расстояния мне видно, что из нее выбилось несколько волосков. — И Стаси вопросительно взглянула на упрямых мужчин. — С чего бы это? — Выдержав эффектную паузу, она прищелкнула пальцами и насмешливо бросила: — Знаю! Всему виной ветер.
Деймен усмехнулся.
— Я понял твою мысль, — заметил он. — Ладно, может быть, между Ройсом и Бреанной и в самом деле что-то происходит. Но ты не узнаешь об этом, пока не съешь и не выпьешь все, что принес тебе Уэллс.
— Как скажете, милорд. — Одарив мужа невинной улыбкой, Стаси принялась есть. — Перестань смотреть на Бреанну волком, — бросила она дворецкому. — Она взрослая женщина и вправе немного пофлиртовать с весьма интересным мужчиной… особенно если он призван ее охранять. Разве не ты всегда хотел, чтобы Бреанна нашла себе какого-нибудь особенного поклонника?
— Он слишком привлекателен для женщин и к тому же сорвиголова.
Стаси откусила малюсенький кусочек лимонного пирожного.
— Сегодня он ни разу ни с кем не танцевал. Только с Бреанной. Что касается его безрассудства… — она откусила еще кусочек, — я бы не назвала постоянную опеку безрассудным поведением. Ты со мной согласен? — Она взглянула на Уэллса. — Я знаю, ты о нас беспокоишься. Но дай Ройсу шанс. Он может тебя удивить. — И, доев пирожное, она вытерла губы салфеткой.
— Ага! Новость о твоей беременности уже добралась до Бреанны, — провозгласил Деймен, заметив, что леди Даттон, втиснув свое мощное тело между Бреанной и Ройсом, взволнованно о чем-то заговорила. — Твоя кузина уже узнала, что ты ждешь ребенка, и теперь ей расскажут о том, что ты чуть не упала в обморок.
Словно в подтверждение этих слов, Бреанна резко подняла голову и посмотрела на Стаси. Та поспешно дала понять, что с ней все в порядке и что сестра может без зазрения совести заниматься своими делами. Успокоенная, Бреанна снова повернулась к леди Даттон, подчеркнуто не обращая внимания на вопросительный взгляд Стаси, брошенный в сторону Ройса.
— Придется подождать, — вздохнула Анастасия. — Она не горит желанием удовлетворить мое любопытство. — И Стаси обратила свой взор на леди Даттон, перешедшую уже к следующей группе, чтобы поделиться новостью. — Я рада, что вечер выдался нескучный, — прошептала она Деймену. — Гостям есть о чем поговорить.
— Что ж, это неплохо, — заметил Локвуд, беря ее под руку. — Зато не слышно рассуждений об убийствах. А ведь именно они были главной темой, пока не стало известно о твоей беременности. Так что хорошая новость для всех как бальзам.
— Да, — пробормотала Стаси, ставя стакан и тарелку на поднос проходившего мимо лакея. — За последние две недели совершено уже третье убийство. Вряд ли полиция все еще подозревает жен. Сомнительно, чтобы все три жены — причем молодые, не старше меня — решились вдруг убить своих мужей.
— Но все три женщины исчезли, — напомнил ей Уэллс.
— Может быть, их похитили? — высказала предположение Стаси.
— Вполне возможно. — Деймен задумчиво вытянул губы. — И в то же время если бы их похитили, то стали бы требовать выкуп. Хотя у кого его требовать, если их мужья убиты?
Наемный убийца проходил мимо как раз в тот момент, когда Деймен произносил последнюю фразу. Губы его тронула легкая усмешка. Знал бы Шелдрейк, кому именно он обязан тем, что пребывает в полном недоумении, а все прочее общество — в страхе! Отлично, подумал он, направляясь через холл к комнатам для прислуга. Маркиз так же сбит с толку, как и полицейские, а уж он-то не в пример им человек умный и проницательный. Они ему и в подметки не годятся. Впрочем, Шелдрейку не долго осталось размышлять над совершенными в Лондоне убийствами. Скоро впечатление о гибели троих незнакомцев померкнет в сравнении с его собственной потерей. Через несколько дней, в крайнем случае недель, бедняге придется пережить большое горе. Жаль его. Впрочем, сам виноват. Мало того что влюбился в эту девчонку и женился на ней, так еще и сделал ей ребенка. Так что придется ему пострадать. Сердце его разобьется на кусочки, а в будущем его ждет тоскливая жизнь холостяка. Потому что Анастасия Локвуд должна умереть. И ребенок, которого она носит, тоже. А уже после этого отойдет в мир иной и эта сука, ее кузина. Добравшись до темной лестницы, расположенной в задней части особняка, он остановился. Никого. Отлично! Он начал крадучись подниматься по ступенькам. Добравшись до второго этажа, направился прямо к комнате леди Бреанны, все еще перебирая в уме обрывки подслушанного разговора супругов Шелдрейк. Ничего удивительного, что после третьего убийства вся перепуганная публика и все полицейское управление на Боу-стрит стали сомневаться в том, что убийства совершили жены. Только последний идиот продолжал бы верить в то, что все жены, словно сговорившись, лишили жизни своих мужей. Естественно было предположить, что женщин похитили. Потому он и отказался обратить убийство охранника себе на пользу. Нокс был выходцем из рабочей среды. Простой работяга со скромным доходом. Если бы из его семьи внезапно исчезла женщина, как исчезли молодые жены убитых джентльменов, это противоречило бы теории о выкупе. И кроме того, тогда это преступление могли бы связать с остальными, а также заподозрить, что все вместе они имеют отношение к случившемуся с леди Бреанной. И зародиться они могут у человека типа Ройса Чадуика — умного и дотошного. Появление на званом вечере Чадуика оказалось для него сюрпризом, причем сюрпризом весьма неприятным. Этот человек был умен — намного умнее всех полицейских с Боу-стрит, вместе взятых. К тому же он вроде бы не любил званые вечера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94