- Да. Во время встречи у султана, - кивает Ави. - До нее мы думали... ты отлично знаешь, что мы думали. И вдруг оказались за одним столом с кучей чуваков, живо заинтересованных в электронных банковских услугах. Первая подсказка. Потом вот! - Он потрясает газетой с фотографией тайки. - Значит, теперь мы в этом бизнесе.
- Мы - банкиры. - Чтобы поверить, Рэнди должен несколько раз повторить это вслух, как «Мы приложим все силы, чтобы воплотить в жизнь решения XXIII съезда КПСС». Мы - банкиры. Мы - банкиры.
- Банки выпускали собственную валюту. Можешь посмотреть старые банкноты в журнале Смитсоновского института. «Первый Национальный Банк Южного Жопосрауна выдаст подателю сего десять свиных ляжек» и все в таком духе. С этим пришлось завязать, потому что коммерция вышла за пределы одной деревни, и нужно стало, чтобы ты мог поехать со своими деньгами на Запад или куда еще.
- Но мы онлайн, значит, весь мир - большая деревня, - говорит Рэнди.
- Ага. Значит, нам надо чем-то обеспечить свою валюту. Можно золотом.
- Золотом? Ты шутишь? Это не слишком архаично?
- Было архаично, пока все необеспеченные валюты Юго-восточной Азии не рухнули к чертям собачьим.
- Ави, если честно, я несколько озадачен. Ты вроде бы подводишь к тому, что моя поездка в джунгли была не простым совпадением. Но как мы можем обеспечить золотом свою валюту?
Ави пожимает плечами, как будто даже не задумывался о таких мелочах.
- Это просто вопрос сделки.
- Ну ты даешь!
- Люди, которые якобы что-то хотели тебе сказать, на самом деле заинтересованы в совместном бизнесе. Поездка в джунгли была проверкой их кредитоспособности.
Они идут к парковке через туннель, забитый целым кланом жителей Юго-Восточной Азии в причудливых головных повязках. Возможно, это весь сохранившийся генофонд некой малочисленной горской народности. Их скарб в огромных коробках, завязанных розовой синтетической лентой, покачивается на багажных тележках.
- Проверка кредитоспособности... - Рэнди злится, когда настолько не поспевает за Ави, что вынужден повторять его фразы.
- Ты помнишь, как вы с Чарлин покупали дом и представитель банка-кредитора приезжал на него взглянуть?
- Я купил его за наличные.
- Хорошо, но, как правило, прежде чем банк выдаст ипотечную закладную, их человечек приезжает осмотреться на месте. Не очень тщательно, просто убедиться, что дом и впрямь стоит там, где должен быть по документам, и все такое.
- И ради этого я ездил в джунгли?
- Да. Некоторые потенциальные, ну, скажем, участники проекта доводят до нашего сведения, что владеют золотом.
- Я не совсем понимаю, что в данном случае означает слово «владеть».
- Я тоже, - сознается Ави. - И ломаю себе голову.
Вот, значит, почему он хмурился в аэропорту.
- Я думал, они просто хотят его продать, - говорит Рэнди.
- Зачем?
- Чтобы обналичить. Купить недвижимость. Или пять тысяч пар обуви. Или что еще.
Ави разочарованно морщится.
- Ой, Рэнди, по отношению к Маркосам это все полная фигня. Золото, которое тебе показали, - мелочь на карманные расходы по сравнению с тем, что добыл Маркос. Люди, отправившие тебя в джунгли, - шестерки его шестерок.
- Ладно. Считай, что получил сигнал SOS, - говорит Рэнди. - Мы с тобой вроде бы обмениваемся словами, но я понимаю все меньше и меньше.
Ави открывает рот, чтобы ответить, однако тут срабатывает сигнализация автомобиля тотемистов. Не зная, как умилостивить машину, они толпятся вокруг и улыбаются. Ави и Рэнди прибавляют шаг и проходят мимо.
Ави резко тормозит и расправляет плечи, как будто его одернули.
- Кстати о непонимании... Тебе надо связаться с этой девушкой. Ами Шафто.
- Она что, тебе звонила?
- В ходе двадцатиминутного телефонного разговора они с Киа слились в полном экстазе, - говорит Ави.
- Охотно верю.
- Они не просто познакомились. Такое впечатление, что они знали друг друга в прошлой жизни и теперь вновь обрели после долгой разлуки.
- Ага. И что?
- Теперь Киа считает своим священным долгом выступать объединенным фронтом с Америкой Шафто.
- Все сходится, - кивает Рэнди.
- В качестве эмоционального адвоката и защитника Ами Киа довела до моего сведения, что мы, корпорация «Эпифит», должны отнестись к Ами со всем вниманием и заботой.
- И чего Ами хочет?
- Вот это я и спросил, - говорит Ави, - и тут же пожалел о своем вопросе. То, что мы... что ты должен Ами, настолько очевидно, что сама просьба высказать это словами... просто...
- Груба. Нечутка.
- Жестока. Топорна.
- Совершенно прозрачная детская попытка...
- Уйти от ответственности за содеянную подлость.
- Полагаю, Киа закатила глаза. Губы ее скривились.
- Она набрала в грудь воздуха, как будто хотела вправить мне мозги, но потом передумала.
- Не потому, что ты ее начальник. А потому, что ты все равно не поймешь.
- Просто это одна из тех несправедливостей, с которыми вынуждена мириться каждая взрослая женщина...
- Знающая суровую жизнь. Ага, - говорит Рэнди. - Ладно, скажи Киа, что ответчику передали претензии ее клиентки...
- Тебе их передали?
- Хорошо. Мне очень основательно намекнули, что у ее клиентки есть претензии, и дали понять, что ход за мной.
- И мы можем рассчитывать на временную приостановку боевых действий на то время, пока ты готовишь ответ?
- Да.
- Спасибо, Рэнди.
«Рейнджровер» Ави припаркован в самом дальнем конце последнего этажа парковки. Примерно двадцать пять пустых парковочных мест создают вокруг него буферную зону безопасности. Когда Рэнди и Ави примерно на середине оборонительного рубежа, фары начинают мигать, и слышно, как набирает мощность система сигнализации.
- «Рейнджровер» засек нас доплеровским радиолокатором, - торопливо объясняет Ави.
«Рейнджровер» вещает голосом Гудвина великого и ужасного, возвышенным по уровню децибел до гласа из неопалимой купины:
- Вас заметил Цербер! Пожалуйста, измените курс!
- Не могу поверить, что ты купил такую штуку, - говорит Рэнди.
- Вы нарушили оборонительный рубеж Цербера! Отойдите назад! Отойдите назад! - продолжает «рейнджровер». - Вооруженная опергруппа приведена в боевую готовность!
- Это единственная криптографически надежная система звуковой сигнализации, - говорит Ави, как будто этим все сказано. Он вынимает брелок для ключей, размером, формой и числом кнопок похожий на пульт к телевизору, вводит длинную цепочку цифр и обрывает голос на середине фразы о том, что их записывают на цифровую видеокамеру, работающую в диапазоне, близком к инфракрасному.
- Обычно он так себя не ведет, - говорит Ави. - Я поставил его на максимальную бдительность.
- Чего ты боишься? Что кто-то угонит твою машину и страховая компания купит тебе новую?
- Да пусть бы крали. Хуже, если в автомобиль подложат бомбу или, еще хуже, поставят «жучка» и будут слушать все мои разговоры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157