Впрочем, первые столкновения оказались трагическими для китижан. В течение пятисот лет они не имели более опасных врагов, чем кочевые племена варавов и мелких стычек на границах. Сейчас же они столкнулись с армией, которая считалась лучшей в мире и на службе у которой находилось множество магов и инженеров. В техническом плане византийская армия была оснащена так, как не была оснащена ни у кого более. Боевые машины созданные великолепными инженерами не знали равных. В составе армии были катапульты, тараны, осадные башни, подъемные крюки и множество других механизмов. К тому же каждый полк тоже имел несколько легких катапульт и стрелометов на своем вооружении. Противостоять такой армии в открытом бою китижане не могли. Княжеские конные дружинники хоть и были замечательными солдатами, но не могли прорвать строй пехотинцев ощетинившихся копьями. А если такие прорывы случались, то стоили таких жертв, что победой это было назвать никак нельзя. Русская же пехотная "стена" не обладала необходимой тактической гибкостью, чтобы успешно реагировать на возникающие в ходе битвы угрозы. Как правило, вражеским стрелометам и катапультам удавалось еще до столкновения пробить в ней несколько брешей, куда и устремлялась конница. Тактически негибкая "стена" не могла вовремя среагировать на это и рассыпалась. Довершали дело пешие полки византийцев, взламывающие фланги и грозящие окружить центр китижской армии.
Однако чем дальше углублялись Византийцы, тем сильнее было сопротивление. Многочисленные отряды партизан и летучей легкой конницы в тылу почти полностью парализовали снабжение византийцев. Именно легкая конница и решила исход той войны, вынудив врагов начать отступление, которое зимние морозы превратили в паническое бегство. Очень немногие смогли вернуться на родину. Однако эта война настолько истощила само княжество, что князь вынужден был все же заключить, несмотря на победу, очень невыгодный мир.
Урок даром не прошел, и после заключения мира армия стала перестаиваться по образцу византийской, правда с упором на легкую кавалерию, хорошо зарекомендовавшей себя в прошлой войне. Пехотная "стена" тоже была разбита на отряды по тысячи человек в каждом, которые в свою очередь делились на сотни и десятки. Каждая сотня получила в бою большую самостоятельность, чем раньше обладали тысячи. Учли и техническое превосходство врага. Были основательно изучены и скопированы все захваченные вражеские машины. Но дело на простом копировании не остановилось: в самом Китиже открылось множество технических школ, готовящих инженеров для армии. Была основательно изучена довольно большая библиотека, которая была перенесена вместе с городом из другого мира.
В следующее неизбежное столкновение армия Китижа оказала гораздо большее сопротивление, чем в прошлый раз. Но это же столкновение и вскрыло множество незаметных в мирное время недостатков. Явно неэффективной была система, при которой каждое племя, входившее в княжество, выставляло полностью обученный и снаряженный полк. Теперь ввели общий налог, который определялся экономическим положением местности. Эти деньги шли непосредственно в Китиж в Военный Совет – новый орган, который занимался набором, обучением и вооружением солдат. Он же взял на себя и снабжение армии и полностью распоряжался всеми армейскими финансовыми средствами. Со временем эта система оттачивалась, дополнялась, но суть не затрагивалась. После второй войны с Византией были окончательно выработаны новые тактические приемы с упором на тяжелую пехоту и легкую кавалерию, причем все большую роль начинала играть именно пехота.
Впрочем, именно легкая кавалерия считалась элитным родом войск, и именно там предпочитали служить все именитые бояре, считая, что только там можно заработать славу и совершить подвиги. Дерзкие рейды по тылам врага, разведка, молниеносные наскоки, рубка – что может быть лучше для молодых сорвиголов? В результате это привело к тому, что в китижской армии почти исчезла тяжелая кавалерия. Ее просто презирали и таких кавалеристов презрительно называли "барабанщиками", считая их всех трусами, прячущимися за массу железа.
– На что может сгодиться неповоротливый всадник закованный в металл? Он не может совершить стремительный наскок, он практически бесполезен против хорошо обученной пехоты, – говорили скептики.
Это заблуждение держалось до первых стычек с Тевтонскими баронами. Те быстро разобрались, что пехота росичей вовсе не тот сброд, что их собственная. Несколько уроков оказалось достаточно, чтобы бароны начали избегать столкновений с тяжелой пехотой китижан и легко уходили от них. В погоню устремлялась легкая кавалерия росичей. Вот тогда-то и выяснилось, что "барабанщики" вовсе не трусы и что они тоже умеют сражаться. Легковооруженные кавалеристы не могли выдержать боя с тяжелой кавалерия баронов, и вынуждены были только обстреливать их из луков с дальних дистанций.
Не имея боеспособной пехоты, бароны не могли принять открытое сражение, где четкое взаимодействие пехоты и кавалерии китижан имели неоспоримые преимущества. Вместо этого они небольшими отрядами прорывались на линии снабжения войск Китижа и учиняли там страшный беспорядок.
Подобные пограничные стычки длились недолго, и вскоре ситуация стабилизировалась, а проведенные переговоры окончательно определили границу между странами.
Но главным последствием этих недолгих столкновений было то, что тяжелая кавалерия появилась и в Китиже, хотя в нее по-прежнему шли неохотно, и состояла она в основном из наемников.
Все эти столкновения стабилизировали положение и вокруг Китижа установились четкие границы. Византия к тому времени немного ослабла, поскольку от нее отделилась Этрусская империя. Эти две державы постоянно соперничали друг с другом, и в восточном средиземноморье очень часто полыхала война. Китиж же находясь на выгодных торговых путях быстро разбогател, а соседство с Византией с ее более высоким уровнем развития способствовало росту ремесел, магии и техники в самом княжестве.
Это равновесие было нарушено двести лет назад, когда на трон в Китиже сел князь Владислав – талантливый полководец и организатор. Он полностью перестроил управленческий аппарат, сделав его гораздо дешевле и эффективней, провел несколько реформ в области городского самоуправления, предоставив городам значительные полномочия и расширил торговлю за счет предоставления льгот своим купцам. Перевооружил флот на Балтике. Реорганизовал армию, придав ей тот вид, который она имеет и сегодня. Он четко разделил рода войск и определил задачи каждого на поле боя. Особенно много он уделил внимания их взаимодействию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142