– Колодец, так Колодец. Какая разница? Я согласен рискнуть.
– Мальчишка. – Деррон посмотрел на меня. – Тебя оправдывает только то, что ты даже не представляешь с чем имеешь дело.
– Тем не менее, выбора у нас нет, – перебил Мастер. – И мы должны сопровождать Егора. Отправлять его одного нельзя.
– Само собой. Я не затем учил его полгода, чтобы он пропал по твоей прихоти.
Подобное замечание Деррона могло показаться грубым, но я уже достаточно хорошо его знал и понял, что он сильно встревожен. И этой кажущейся грубостью он только маскирует свое волнение за меня. Наверное, только потому, что мне не было ничего известно об этом пресловутом Колодце, я не боялся. Я, в отличие от моих наставников, даже не испытывал ни малейшего волнения.
– Значит, завтра отправляемся к Колодцу, – подытожил я.
– Какой он еще ребенок, – печально вздохнул Деррон. – Но я ему завидую.
К моему удивлению Мастер согласно кивнул.
– Чему ты завидуешь? – удивленно спросил я.
– Ничему. Пока ты не подрастешь, ты все равно меня не поймешь, а когда вырастишь, мой ответ тебе будет совершенно не нужен.
Я некоторое время обдумывал этот ответ, но потом решил не продолжать тему.
– Вы говорили, что испытание с первого раза проходит только один из ста. А если бы я не прошел? Вы что, еще год ждали бы?
– Зачем? – усмехнулся Деррон. – Пошел бы второй раз через неделю, или через месяц. Сразу, как только мы решили бы, что ты готов.
И почему я не удивился.
– А как же насчет того, что человек не выдержит второго испытания раньше, чем через год? Вы мне врали?
– Не врали. Просто сообщили немного измененную информацию.
– А в чем разница?
– Если бы мы сказали, что в любой момент можешь повторить испытание, то разве ты также стремился бы к победе, как делал в этот раз?
Я вынужден был признать правоту Деррона.
– И сколько раз можно так испытываться?
– Сколько хочешь, но если человек с трех раз не проходит испытание, то, сколько бы он потом ни старался, все равно не пройдет.
В этот момент поднялся Мастер
– Если мы собираемся отправиться завтра к Колодцу, то давайте заканчивать разговоры. Уже поздно, а Энингу завтра понадобятся все его силы и ему надо хорошо отдохнуть.
– Энингу? – удивился я.
– Именно Энингу. Привыкай, ты сам выбрал это имя, и теперь мы будем звать тебя только так. И скажи, ты твердо решил отправиться завтра?
– Да, только... – я нахмурился, – мне бы хотелось попрощаться с Кешкой.
– Не волнуйся, у тебя еще будет время, это я тебе обещаю.
– Тогда хорошо. – Я встал и направился к двери, но у самого порога обернулся. – Деррон, вы говорили, что камень даст еще что-то, помимо узнавания собратьев по ремеслу. Теперь вы скажите что это?
Деррон улыбнулся.
– Не знаю.
– Как это?
– Очень просто. Это твое умение и только твое. Никто тебе не подскажет что это, ты сам должен найти свой подарок. Кстати, камень дает не только узнавание. Пока ты не стал рыцарем, я не мог сказать. При желании ты сможешь через него мысленно общаться с другими рыцарями. – Деррон сурово посмотрел на меня. – Теперь, когда ты стал рыцарем, я доверяю эту тайну тебе, и ты тоже будешь хранить ее. Никто, кроме рыцарей не должен узнать об этом свойстве камня.
– Как будто ее никто не знает. Столько рыцарей в мире, кто-то да проговорился.
– Просто проговориться не даст камень, а рыцари кому бы они ни служили и как сильно бы ни воевали никогда никому не скажут об этом. Это их общее преимущество и каждый извлекает свою выгоду. Зачем же им говорить? Нет, никто, кроме рыцарей об этом не знает.
– Ладно. От меня никто не узнает. – Я открыл дверь и вышел из кабинета.

На следующее утро, сразу после восхода, мы все трое были готовы отправиться в путь.
– Где хоть находится этот Колодец?
– Я уже говорил: везде и нигде.
– Очень точно Мастер.
– Энинг, успокойся. Точное место не знает никто. – Деррон еще раз оглядел свою одежду.
Я с некоторым удивлением посмотрел на мага с рыцарем, которые со всей тщательностью готовились к дороге.
– Я прошу прощения, но вы ведь не живые? – не выдержал я.
– Не стоит извиняться. – Мастер затянул последний шнурок на сапоге. – Что ты хотел спросить?
– Зачем вы так тщательно готовитесь? Вам же это не нужно, вы духи.
– Духи. Но на пути к Колодцу мы снова станем живыми людьми. Так всегда происходит. Все готовы?
– Готовы. – Деррон подошел к магу.
– Тогда почему мы не взяли никаких припасов? Мы имеем только то, что на нас надето, да у меня еще оружие.
– Припасы нам не нужны, к вечеру мы вернемся. Оружие тоже не нужно, на пути никто не сможет причинить нам вреда.
– Тогда мне оставить свой меч?
– Нет. Тебе он понадобиться. Каждый, кто подходит к Колодцу с вопросом оставляет залог. Твой меч и есть тот самый залог. И потом, он тебе может пригодиться.
– Вы же сказали, что на пути никто не сможет причинить нам вреда?
– На пути да, но не у Колодца.
– Но...
– Все. Хватит вопросов. Беремся за руки и вперед.
Мастер, не слушая моих вопросов, взял меня за руку, Деррон за другую. Мастер посмотрел на восходящее Солнце и сделал шаг. Все вокруг поплыло, предметы стали сдвигаться. Изменился пейзаж. Теперь мы находились в тропиках, но ничего рассмотреть вокруг я не успел. Мастер сделал следующий шаг, и мы оказались на полюсе, кругом бушевала снежная пурга, даже в двух шагах ничего нельзя было рассмотреть. Но и эта картина надолго не задержалась. С каждым новым шагом пейзажи менялись как в калейдоскопе: полюс, тропики, средняя полоса. Кажется, на Земле не осталось ни одного уголка, где бы мы ни побывали. Потом все закончилось. Вокруг нас ненадолго сгустился туман, а когда он рассеялся, мы оказались на громадном лугу, расстилающемся от горизонта до горизонта.
Мастер отпустил мою руку.
– Ну вот, мы в междумирье. Дальше надо идти пешком.
– Долго? – Я смотрел во все стороны, но нигде не видел ни малейшего признака Колодца, только трава до самого горизонта.
Мастер пожал плечами.
– Не знаю, но не думаю, что долго. – Он выбрал направление и уверенно зашагал впереди нас.
– Вы уверены, что нам туда? – я старательно пытался понять, почему маг выбрал именно это направление.
– А какая разница? В междумирье все дороги ведут к Колодцу. Если хочешь, можешь идти в другую сторону и мы встретимся у Колодца.
– Нет, спасибо. – Мне совершенно не хотелось оставаться в этом странном месте одному. – Я с вами.

Мы шли уже около трех часов. Идти было удивительно легко – мягкая трава пружинила под ногами и как бы помогала в пути. Я задумался об этом месте, которое казалось ненастоящим. Мне долго не удавалось понять почему. Потом сообразил – здесь не было жизни. Обычно на каждом лугу стрекочут сверчки, порхают бабочки, жужжат пчелы. Здесь ничего этого не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142