– Могли бы, если бы успели. Дело в том, что стоит по Тевтонии распространиться слуху о том, что где-то объявились разбойники, то все бароны начнут устраивать поединки за право охоты на разбойников. Конечно первым это пробует тот барон, в чьих владениях появились разбойники. Остальные в это время точат мечи и надеются, что их собрат потерпит неудачу. И чем больше неудач будет у баронов, тем больше охотников поохотиться на бандитов отыщется. Да бедных разбойников просто затравят.
– Тогда понятно. При стольких желающих сразиться с разбойниками, заниматься разбоем становиться невыгодно.
– Совсем невыгодно. Стать разбойником в Тевтонии – это просто экзотический вид самоубийства и достаточно быстрый.
Разговор отвлек нас от мыслей о засаде, но, тем не менее, мы оставались настороже, тревожно поглядывая по сторонам.
Однако, несмотря на все наши предосторожности, нас все же застали врасплох. Миновав один из поворотов, который мы сочли самым удобным местом для засады, мы немного расслабились. Именно тогда на нас и напали. Поперек дороги рухнули два дерева, загораживая путь вперед. Сзади к нам уже бежали несколько человек, остальные подбегали с обеих сторон дороги.
Я среагировал быстро и не задумываясь. На тренировках Деррон не раз заставлял меня отрабатывать защиту при внезапном нападении и подобная ситуация очень часто возникала при тренировках с "куклами". По этой причине моя реакция была молниеносной и смертельно точной. Два ножа сорвалось с рук, и полетели навстречу ближайшим противникам, а потом я быстро слез с коня. Рядом со мной уже стоял Эльвинг, прикрываясь своим конем от солдат находящихся на другой стороне дороги. Только сейчас я понял, что бросил два ножа на поражение, как с "куклами". Но сейчас-то здесь были не "куклы"! Я не хотел никого убивать, но... Может все-таки промазал? Я осторожно выглянул из-за крупа коня. Нет. Мои ножи торчали точно из глаз обоих солдат.
Эльвинг же подобных сомнений не испытывал. Его лук с невероятной скоростью отправлял в полет одну стрелу за другой. Эта стрельба заставляла спешенных латников укрываться щитами и прятаться за деревьями. Атака захлебнулась. Такого отпора от нас явно не ждали. Хотя, должен признаться, что заслуга в этом принадлежала только Эльвингу; два моих ножа точно не остановили бы атакующих.
– К лесу! – крикнул мне Эльвинг. – Нам надо укрыться за деревьями, иначе здесь они нас расстреляют из луков вместе с лошадьми.
Я кивнул. Где же Отто? Я сжал в руке палочку даль-связи.
Как мне объяснил Мастер еще на острове, для общения на дальних расстояниях применяются специальные магические амулеты, называемые даль-связью. Единственное, что я понял из его объяснений – здесь используется принцип сохранения связи между несколькими частями некогда единого предмета. Если какую-нибудь вещь расколоть на несколько частей, то все части сохраняют связь друг с другом. Именно этим законом и пользуются маги, чтобы отыскать какую-нибудь потерянную вещь или человека, хотя человек может защититься от этого специальным амулетом. В этом случае, правда, все намного сложнее. Маги особым образом заколдовывают небольшую палку из дуба (почему именно из дуба я так и не понял), потом распиливают ее на две, три, четыре части. Максимум на десять (тоже непонятно почему, хотя Мастер говорил что-то про максимальные и минимальные размеры, поддающиеся магии). Теперь, если одна палочка (она должна быть длиной с кулак человека) будет у одного человека, а вторая у другого, то они смогут с их помощью общаться друг с другом, как бы далеко ни находились друг от друга. Единственный недостаток: с помощью одной палочки невозможно говорить с обладателем другой, если эти палочки не были когда-то одним целым. Поэтому людям приходится таскать с собой целую коллекцию палочек даль-связи. Чтобы не запутаться в них, на палочках писали имена тех, с кем они связывали или, если человек был неграмотный, рисовали какие-нибудь значки.
Магия даль-связи была чрезвычайно сложной, и поэтому она стояла очень дорого и ее могли позволить себе только состоятельные люди. Но и они имели не больше трех-четырех палочек для связи только с самыми нужными им людьми. У Отто же их было около двенадцати и некоторые из них были свободны и лежали парой, не связывая владельца ни с кем. Он их явно носил на всякий случай, если вдруг понадобится с кем-то держать связь.
С помощью врученной мне даль-связи Отто и надеялся узнать о том, когда нам понадобится помощь. Вот теперь я, сжимая в кулаке даль-связь, старался вызвать рыцаря.
– Слышу, иду, – завибрировала палочка голосом сэра Даерха. – Держитесь, ребята!
– Я связался с Отто, он идет! Эльвинг, отходим.
Солдаты уже подобрались к нам и попробовали напасть. Эльвинг в упор выстрелил из лука в одного из солдат. Я разрядил свой арбалет. На таком близком расстоянии даже стрела легкого арбалета пробила доспехи.
Мы кинулись под защиту деревьев, опрокинув еще двоих солдат, которые не ожидали от нас этой атаки.
– Эл, давай за дерево, я буду прикрывать тебя, чтобы никто не смог подойти к тебе.
Эльф понял меня с полуслова. Лучник из него был намного лучший, чем фехтовальщик. И как лучник он мог принести большую пользу, чем сражаясь мечом. Нырнув за дерево, он тут же уложил двух неосторожных солдат, выглянувших из-за щитов. Остальные попрятались. Гаерг мигом сообразил преимущество нашего нового положения. Эльф прятался за деревом и мог подстрелить любого, кто решит приблизиться к нам. Я же прикрывал друга со спины, не давая солдатам подойти и вступить в ближний бой. В этом случае они могли надеяться на свое преимущество в физической силе и численности.
Третних снова недооценил нас, иначе нам никогда не удалось бы так просто прорваться сквозь строй атакующих и укрыться за деревьями. Нам было слышно, как он осыпает бранью своих солдат. Однако по эту сторону дороги тоже прятались люди Гаерга, но за ними следил я и не давал приближаться к нам.
В этот момент раздался стук копыт и из-за поворота выехала кавалькада всадников под предводительством Отто Даерха. Они скакали в полном вооружении и уже готовые к бою. Жала длинных копий смотрели точно на спешенных латников Гаерга не оставляя тем ни единого шанса.
– Третних, негодяй! Выходи и сразись со мной, если осмелишься! Мерзавец! Подонок!
Латники Отто мгновенно смяли тех солдат, которые к собственному несчастью оказались на дороге. Потом они спешились и кинулись в кусты. С обеих сторон дороги закипело множество жарких схваток. О каком-либо порядке в этом хаосе не могло быть и речи.
На другой стороне дороги затрещали ветки и, прямо напротив нас, вышел сам Третних. Может он и был негодяем, но отнюдь не трусом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142