– Я понял, но не могу принять решение один. Мне надо посоветоваться с друзьями.
Отто удивленно посмотрел на меня.
– Я не тороплю, если это действительно надо. Сообщи о своем решении. – Даерх пришпорил коня и поехал к началу колонны.
– Что ты скажешь? – спросил я эльфа. – Кажется, нам навязывают спутника.
– Навязывают? – Эльвинг удивленно посмотрел на меня. – Не думаю, что это правильное слово. Ты вполне можешь отказаться. А сэр Даерх был искренен, когда говорил о причинах, по которым он просит взять с собой Буефара.
– А что ты сам думаешь?
Эльвинг нерешительно посмотрел на Буефара.
– Он человек чести. Его слову можно верить.
– Я не это спрашивал. Я спрашивал: стоит его брать или нет?
– Чем больше нас будет, тем медленней нам придется ехать, но с ним будет путешествовать гораздо безопасней.
– Слушай, ты! С каких это пор ты стал выражаться так туманно? Я же тебя четко спрашиваю, вот и ответь да или нет.
– С одной стороны...
– Да или нет!
– Э-э...
И тут я понял, что эльф просто боится ответить. Если он согласится, то боится, что теперь, когда с нами будет еще один рыцарь, изменятся наши дружеские отношения. Не думаю, что у эльфа, с тех пор, как он стал изгоем, было много друзей. И теперь он снова боится остаться в одиночестве. Но прямо отказать ему мешает его честь.
– Дурак ты, а еще эльф, – высказался я.
– А?
– Два. Неужели ты думаешь, что я меняю друзей как перчатки?
Эльф отчаянно покраснел.
– Не думаю, – пробормотал он.
– Тогда хватит юлить и говори прямо, а то я подумаю, что ты так и думаешь.
Эльвинг сделал попытку осмыслить мою фразу. Потом вздохнул.
– Помощь Буефара может оказаться полезна. Ты извини, но его могут пустить туда, куда нас не пустят, несмотря на твое рыцарство.
– Я тоже не возражаю, – вмешался Мастер. – Будет в вашей гоп-компании хоть один взрослый. По крайне мере хоть кто-то сможет удержать вас от авантюр.
Ну если и Мастер поддерживает, то тут уж не возразишь. Мастер всегда хорошо разбирался в людях и просто так никогда не советовал.
– В таком случае, если все за, то пойду сообщу сэру Даерху, а потом поговорю с Буефаром. Кстати, а где Рон? Что-то я давно его не видел.
– Где же еще он может быть как не с солдатами, – усмехнулся Эльвинг. – Выслушивает очередную байку.
И действительно, Рон ехал в окружении нескольких всадников, которые что-то ему рассказывали. Да, за этого сорванца можно было не беспокоиться.
О нашем решении я тут же рассказал Отто Даерху. Тот благодарно кивнул.
– Мне будет не хватать моего друга, но не могу держать его против воли. Пойду поговорю с ним, а то ведь он может сгоряча отказаться, а потом всю жизнь об этом будет жалеть.
– Только это ведь может быть очень опасно. Никто из нас может не вернуться.
Едва я это сказал, как понял, что если хотел отговорить, то выбрал не те слова. Даерх расплылся в улыбке и завистливо посмотрел на нас.
– Если бы меня не держали здесь обязанности, от которых, к сожалению, меня никто не сможет освободить кроме Бога, то я обязательно бы посмотрел поближе на вашу опасность. Жаль что это невозможно. Однако надеюсь, Буефар мне об это расскажет... Если же нет, то сообщите мне о том, как он погиб.
– Обещаю. – Спорить было бесполезно. Да мне и не хотелось.
Наверное, я никогда не смогу понять этих людей. Готовы отправиться в путь и рисковать своими жизнями ради иллюзий... Конечно, мое дело не было иллюзией, но они то откуда могли это знать? Все их желание помочь основывалось на мнение, что рыцари Ордена пустяками не занимаются, а все их дела благородны и служат восстановлению справедливости. Интересно, кто в нашей компании большие дети – я с Роном и эльфом или Отто Даерх с Буефаром? Я бы не смог ответить на этот вопрос.
Ко мне подъехали сэр Даерх с Буефаром.
– Отто сообщил мне о вашей просьбе, чтобы я сопровождал вас...
Так, оказывается, это я просил Отто. Интересно, о чем я еще просил?
– ...и что ваша миссия крайне важна. Последнее обстоятельство вынуждает меня следовать закону чести и помочь вам всеми силами.
Хитрость была прозрачнее родниковой воды. Буефару самому хотелось отправиться с нами, и он отчаянно искал повод для оправдания своего поступка.
Чтобы разрядить возникшую неловкость я заговорил:
– Сэр Буефар, не буду вам лгать, вы нужны нам. Подросткам трудно путешествовать в одиночку, но я не буду вас уговаривать. Поэтому сразу хочу предупредить: вы отправляетесь с нами, а не мы с вами, если вам в нашей компании что-то не нравится, то можете оставаться.
Отто ошарашено посмотрел на меня, удивляясь моему властному тону. Эльвинг даже уши протер, не веря услышанному. Честно говоря, я и сам был удивлен своей уверенностью в себе. Никогда не умел разговаривать с незнакомыми людьми, а теперь командую взрослыми. Пожалуй, самое лучше для поднятия чувства уверенности в себе – это маленькое опасное путешествие, парочка покушений и несколько схваток.
– И еще, решения принимаю я. И я не делю людей на рыцарей и не рыцарей, поэтому эльф такой же мой друг, каким, надеюсь, станете вы. И еще, я не особо уважаю звание рыцаря. Не людей, а именно звание. Пока я не пойму что это за человек, будь он хоть принц-рыцарь, я не буду относиться к нему с уважением. Я могу уважать вас или сэра Даерха, но не титул или звание.
К моему удивлению Даерх рассмеялся
– Буду считать это комплиментом. Это несколько необычно, но верно. Уважать человека не за титул, а за его достоинства.
Буефар тоже не выглядел недовольным. Он обнажил свой меч и отдал мне воинский салют.
– У меня и в мыслях не было командовать вами. Это же ваш обет и вы должны его выполнить. Мы все тут только помощники.
– Ну ты и выдал тут, – заметил Деррон. – К чему была такая страстная речь? Что вообще с тобой случилось? Ты сегодня какой-то нервный весь?
– Деррон, я убил только что человека, а ты спрашиваешь, почему я нервный?!
– Если бы не ты, то он тебя убил бы. Хватит расстраиваться. Он же не первый.
– Но первый, кого я помню! В Амстере у ворот я сразу потерял сознание, а до этого все было как в тумане. Я там даже не все помню. А здесь...
– Успокойся, Егор, – вмешался Мастер. – Если хочешь, я могу немного отдалить эти воспоминания? Помнишь, я тебе уже однажды так делал?
– Спасибо, Мастер, но не надо. Это мои воспоминания.
– Самобичевание не лучшее средство для успокоения.
– Я сам постараюсь разобраться в своих чувствах, Мастер.
– Как знаешь, – маг замолчал.
Я виновато посмотрел на Отто и Буефара.
– Прошу меня извинить, но я немного разнервничался после боя.
– Это были первые, кого ты убил? – понимающе спросил Буефар.
– Нет. Было еще... в Амстере... но там я сразу потерял сознание. Я был ранен и потерял много крови. Поэтому я плохо помню, что там произошло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142