Восстановив дыхание, он вошел в дом, за ним последовала Барбара.
Койки у двери были убраны. Проход загромождала кровать, но убранные
полки обеспечили достаточно места для того, чтобы пробраться в комнату.
Одна из коек теперь находилась в жилой комнате. На кровати лежал травяной
матрац, застеленный медвежьей шкурой. На ней сидел пестрый кот.
Хью прошел мимо, почувствовав, как другой кот потерся о его лодыжку.
Он прошел в следующее помещение. Здесь из коек была сооружена кровать, на
которой лежала Карен. Грэйс сидела около нее и обмахивала ее веером. Джо
стоял тут же, с выражением молчаливого сочувствия на лице.
Хью улыбнулся дочери.
- Привет, толстушка! - он нагнулся и поцеловал ее. - Ну как ты?
Больно?
- Да, сейчас больно. Но я рада, что ты здесь.
- Мы спешили изо всех сил.
Кот вскочил на постель и разлегся на Карен.
- Ах, ты! Черт бы тебя подрал, Красотка!
- Джо, - сказал Хью, - собери кошек и отправь их в изгнание.
Ход в туннель был заложен кирпичом, правда оставили вентиляционные
отверстия и лаз для кошек, который можно было заложить. Коты были
невысокого мнения об этом, но необходимость сделать это стала насущной
после того, как Счастливчик пропал без вести и считался погибшим.
Карен попросила:
- Папа, я хочу, чтобы Красотка была со мной!
- Джо, к Красотке моя просьба не относится. Когда наступит самый
ответственный момент, схвати ее и суй ко всем остальным.
- Ясно, Хью, - Джо вышел, столкнувшись в дверях с Барбарой.
Хью потрогал щеки Карен, пощупал пульс. Затем сказал жене:
- Ее побрили?
- Пока не было времени.
- ТОгда вы с Барбарой побрейте ее и вымойте. Детка, когда же
разверзлись хляби твои?
- ТОлько что. Я сидела на горшке и тут-то все и началось. Сижу я
себе, никого не трогаю... а потом вдруг - р-раз - и вот я уже Ниагарский
водопад!
- Но схватки-то у тебя были?
- Еще какие!
- Это хорошо. Значит о схватках можно не беспокоиться, - он
улыбнулся. - Вообще в принципе, беспокоиться не о чем. Думаю, что большую
часть ночи ты проведешь за игрой в бридж. Дети, как и котята, имеют
обыкновение появляться на свет под утро.
- Всю ночь? Хочу, чтобы этот сопляк родился побыстрее, и делу конец.
- Я тоже хотел бы, чтобы все кончилось поскорее, но у детей на этот
счет свое мнение, - сказал он и добавил, - ладно, тебе предстоят кое-какие
дела, и я тоже должен кое-что сделать. Я в грязи с головы до ног. - Он
собрался уходить.
- Папа, подожди секундочку. А я обязательно должна оставаться здесь?
Здесь очень жарко.
Нет, у двери светлее. Особенно если наш юный Тарзан соблаговолит
появиться при свете дня. Барбара, откинь эту потертую медвежью шкуру -
будет прохладнее. Возьми вот эту простыню, или, лучше, возьми чистую, если
есть.
- Стерилизованную?
- Нет. Прокипяченную простыню не распаковывай до тех пор, пока не
начнутся роды. - Хью похлопал пациентку по руке. - Дай бог тебе обойтись
без боли до тех пор, пока я не вымоюсь.
- Папа, тебе нужно было стать врачом.
- А я и есть врач. Самый лучший в мире врач.
Выйдя из дома, он встретил Дьюка, задыхающегося после долгого бега.
- Я слышал три выстрела. Сестренка?
- Да. Не волнуйся, у нее только начались схватки. Я собираюсь принять
ванну. Не желаешь присоединиться.
- Сначала я хочу повидаться с сестренкой.
- Тогда поторопись, сейчас ее будут купать. Заодно захвати Джо, он
там размещает котов по камерам. Мужчины там сейчас - помеха.
- Может быть следует накипятить воды?
- Пожалуйста, займись, если это успокоит тебя. Дьюк, я давно уже
заготовил все необходимое, по крайней мере то, что у нас имеется. Уже с
месяц как заготовил. В том числе и шесть бидонов кипяченой воды на то и на
се. Так что пойди поцелуй свою сестру и постарайся не показать ей, что ты
обеспокоен.
- Ну и хладнокровен же ты, отец!
- Сынок, я сам не свой от страха. Я уже сейчас могу перечислить
тринадцать возможных осложнений - и ни с одним из них мне не справиться. В
основном я гожусь на то, чтобы похлопывать ее по руке и уверять, что все
идет как надо... а ей именно это и необходимо. Я осматриваю ее, сохраняя
каменное спокойствие, а сам и не знаю, на что обращать внимание. Я делаю
это просто, чтобы она обрела спокойствие... я буду тебе очень признателен,
если ты в этом мне поможешь.
- Вас понял, сэр. Буду поддерживать вашу игру, - участливо сказал
Дьюк.
- Только не переигрывай. Просто постарайся убедить ее в том, что ты
разделяешь ее уверенность в старом доке Фарнхэме.
- Я постараюсь.
- Если Джо слишком разволнуется, вытаскивай его оттуда. Он дергается
больше всех. Грэйс прекрасно справляется. Ладно, поспеши, а то они не
пустят тебя.
Немного позже, искупавшийся и успокоившийся Хью, выбрался из воды
раньше Джо и Дьюка и направился к дому, неся одежду в руках, чтобы ветерок
высушил его кожу. Он задержался у дверей, чтобы натянуть шорты.
- Тук-тук!
- Нельзя, - отозвалась из-за двери Грэйс. - Мы заняты.
- Тогда прикройте ее. Мне нужно кое-что сделать.
- Мама, перестань. Входи, папа.
Он вошел, пробрался мимо Барбары и Грэйс и зашел в ванную. Там он
очень коротко подстриг ногти, вымыл руки - сначала проточной водой, затем
кипяченой, затем повторил процедуру еще раз. Затем он помахал ими в
воздухе, чтобы они высохли и вернулся в комнату, стараясь ни до чего не
дотрагиваться.
Карен лежала на кровати около двери, прикрытая половинкой изношенной
простыни. На плечи ее была накинута серая рубашка, которая была на Хью в
ночь нападения. Грэйс и Барбара сидели на кровати, Дьюк стоял в дверях, а
Джо печально сгорбился на скамейке позади кровати.
Хью улыбнулся дочери.
- Ну, как дела? Еще схватки были?
- Ни единой, черт бы их побрал. Хотя бы он родился до обеда.
- Обязательно родится. Потому что никакого обеда тебе не видать, как
своих ушей.
- Чудовище. Мой отец просто чудовище.
- Доктор Чудовище, с вашего позволения, а теперь, друзья мои, попрошу
вас очистить помещение. Мне нужно осмотреть пациентку. Все свободны, кроме
Грэйс. Барбара, пойди и приляг.
- Я не устала.
- Возможно нам придется всю ночь провести на ногах. Так что лучше
вздремнуть заранее. Я не имею ни малейшего желания иметь дело с
преждевременными родами.
Он откинул простыню, осмотрел Карен и ощупал ее живот.
- Ты чувствуешь толчки?
- Еще бы! Когда он родится, его непременно нужно записать в команду
Грин Бей Пэкера. У меня такое впечатление, что на ногах у него бутсы.
- Ничуть не удивлюсь, если это так. Ты когда зачинала его, была
обута?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102