- Что бы ты хотела съесть?
- Ну… э… Биг-мак. И жареный картофель… и настоящий густой клубничный коктейль.
- Бр-р-р… Ладно, думай об этом.
- Я думаю. Я думаю. - Она открыла глаза. - Что значит - «бр-р-р»? Кто тут волшебник?
- Ладно, ладно, давай. - Джин повернулся и, взглянув на Снеголапа, неожиданно сказал: - Эй, погоди минуту. Ты должна подумать о чем-нибудь для Снеголапа.
- О господи. Каким образом?
- Забудь обо мне, Линда. Посмотрим, сумеешь ли ты это сделать.
- О чем мне хоть думать?
- Ну… я люблю ребра квалькаркка, маринованные в шракке… - незамедлительно откликнулся Снеголап.
- Что ж, подумаю о жареных ребрышках. Может, это подойдет. - Линда закрыла глаза. - Ну, поехали.
Она глубоко вздохнула и мгновение стояла неподвижно. Потом открыла глаза, выбросила вверх руки и сердито фыркнула:
- Чертовщина какая-то. Ничего.
- Попробуй еще, - проворчал Джин. - Ты же можешь.
- Большей глупости никогда не делала. Ладно, еще разок.
Она попыталась снова, но результат был все тот же. Никакой.
- Забавно. Таблетка, похоже, получилась лишь благодаря счастливой случайности - или она была у меня все время, просто я забыла.
- Вряд ли, - засомневался Джин. - Припомни, как именно ты ее сотворила.
- Ну, я просто… - Линда замолчала и безнадежно махнула рукой. - Послушай, я сегодня определенно не в магическом настроении.
Джин вздохнул.
- Ладно. Извини. Собственно, я думал, что магия могла бы помочь нам отыскать путь обратно домой.
Линда прикусила губу.
- Знаешь, ты, похоже, прав. - Она задумалась. - Но я не волшебница.
- Все в порядке. Что ж… наверное, нам лучше вернуться в столовую.
- А еще лучше - найти дорогу отсюда. Вот это действительно лучше.
- Угу. Но в том-то и проблема. Снеголап! Есть какие-нибудь мысли?
- Я не мыслитель.
Джин фыркнул.
- Ребята, - осторожно спросила Линда, - вы думаете, мы сможем найти путь назад в ту часть замка, откуда пришли?
Джин уныло покачал головой.
- Не уверен, но думаю, попытаться стоит.
- Снеголап, когда тебя занесло сюда?
- Незадолго до того, как здесь оказался Джин.
- И вы почти сразу же встретились. Это может означать, что твой портал и портал Снеголапа совсем рядом.
- Возможно, - кивнул Джин. - Если они вообще еще существуют. А как насчет того, через который прошла ты?
- Забудь. Он исчез почти сразу же, как только я сюда попала. Сама видела.
- Гм… Насколько помню, ты попала в замок через шкаф в твоей спальне, да?
- Точно. Прямо как в детском кошмаре.
- Да уж. Конечно, попасть сюда через подземный гараж в офисном здании - способ тоже не вполне естественный.
- Здесь все так.
- Что ж, - Джин положил левую руку на рукоять меча, - а если мы немного побродим вокруг, попробуем понять, что тут происходит, насколько это вообще возможно? Главное - сориентироваться на местности, тогда поиски наши будут более систематическими, и при этом мы не заблудимся снова. Нам даже может просто повезти, и мы найдем другой портал, ведущий домой. Может быть, не тот, через который пришли, но тем не менее - путь назад.
- Но эти проклятые порталы появляются и исчезают случайным образом, - напомнила Линда. - Может оказаться, что мы выйдем, скажем, где-нибудь посреди пустыни Гоби.
- Или на Таймс-сквер… или на Красной площади. Придется рискнуть.
- Давай рискнем.
- Снеголап, можешь еще немного обойтись без еды?
- Постараюсь. Я, вероятно, свалюсь без чувств, но…
- Такой большой парень?
- А как, ты думаешь, я стал таким большим парнем?
- Знаешь, - сказала Линда, - мне и вправду хотелось бы сейчас сотворить биг-мак. Это для меня словно маленький кусочек дома. И я действительно проголодалась. Я совсем немного съела за завтраком, и после такой беготни все утро…
- Линда…
- …Я в самом деле… Что?
- Линда, обернись.
- Обер… О боже!
На столе красовались картонная коробка с знакомой символикой сети ресторанов быстрого обслуживания, красный картонный конверт, полный жареного картофеля, стакан с клубничным молочным коктейлем и две тарелки: на одной, нормального размера, лежали жареные ребрышки; другая была значительно больше, и то, что на ней находилось, напоминало целый позвоночник и грудную клетку животного солидных размеров.
- Квалькаркк! - завопил Снеголап, бросая на землю свой топор. Он ринулся к столу, оторвал два или три ребра и вгрызся в них, с хрустом размалывая мясо и кости громадными зубами. Быстро прожевав, он сглотнул и заявил: - Здорово! Как ты это сделала, Линда?
Джин был просто потрясен.
- Не могу поверить, что ты съел кости.
- Это самое вкусное.
Линда открыла коробку и заглянула внутрь.
- Биг-мак, - тихо проговорила она.
- Ух ты! - Джин взял кусочек картофеля и понюхал. - Еще горячий.
- Сандвич тоже. - Она смахнула слезу.
- Да, и ребрышки… Что случилось, Линда?
Еще одна слеза скатилась по ее щеке.
- Я боюсь, - едва слышно произнесла она.
- Ну… отчего же? Это же здорово. - Джин поскреб небритый подбородок. - Я догадываюсь, в чем дело. Это очень… - Он пожал плечами. - К этому трудно привыкнуть. С тобой все в порядке?
- Да, - всхлипнула она. - Все в порядке.
Джин подошел к девушке и обнял за плечи.
- Ты уверена?
- Конечно, уверена. Я чертовски могущественная волшебница, верно? Я ведьма. - Она нервно хихикнула.
Снеголап тем временем уже сожрал большую часть квалькаркка и уставился на вторую тарелку.
- Кто-нибудь хочет эти маленькие ребрышки - чьи они, птичьи, что ли?
- Валяй, - разрешил Джин.
Снеголап взял тарелку, подбросил ребрышки в воздух, поймал их пастью и сосредоточенно захрустел.
- Неплохо, - заявил он. - Хотя и довольно безвкусно. Эй, а вы-то чего не едите?
- Да угощайся, Снеговичок, - ласково улыбнулась Линда, постепенно приходя в себя. - Если я проголодаюсь, просто махну рукой и сотворю чизбургер или еще что-нибудь.
- Вот это, что ли? - спросил Снеголап. Он забросил биг-мак в пасть, пару секунд пожевал, проглотил, потом откинул назад голову и опорожнил в широко раскрытую пасть коробку с картофелем.
- Наелся? А теперь идем, - окликнул его Джин, направляясь рука об руку с Линдой к двери.
- Мы что, опять заблудились?
Джин огляделся по сторонам.
- Черт побери… похоже…
Послышался топот. Из поперечного коридора появились трое стражников и побежали дальше. Один из них оглянулся, бросив взгляд на форму Джина, но не остановился.
- Кажется, что-то случилось, - сказал Джин. - Интересно, что?
- Ну, - заметила Линда, - там ведь, снаружи, война…
- Ага, осада. Интересно, что случится, если осаждающие победят, - с нами, я имею в виду?
- Мы можем спрятаться.
- Будем надеяться…
Они двинулись дальше по коридору. Вдоль стены тут и там виднелись пустые ниши. Через равные расстояния попадались арки, поддерживаемые с каждой стороны массивными колоннами. Одна из дверей вела к винтовой лестнице. Компания добралась до поперечного коридора и остановилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55