- А? - Квип повернулся к нему. - Прошу прощения, сэр. Да. Да, я слышал.
- О, - заинтересовался Дюквиз. - Так вы местный?
- Не уверен, что понимаю вас, сэр.
- Вы отсюда родом?
- Отсюда? Думаю, нет. Но, честно говоря, я сам не знаю, где я. И более того, не знаю, как здесь очутился.
- Что ж, ничего нового вы нам не сообщили, - пожал плечами Якоби. - Надо полагать, вы самый настоящий Гость.
- Но вы уже слышали об этом месте? - не сдавался Дюквиз. - О замке Опасном?
Квип с благоговейным трепетом обвел взглядом столовую.
- Да. В самом деле. Я много лет уже не слышал этого названия, но когда-то слышал.
Какое-то время он отсутствующим взглядом сверлил стену, потом снова принялся за еду.
- Тогда вы вполне можете быть уроженцем этой земли, этого мира, - заметил Дюквиз.
Квип взял себе еще хлеба.
- Мне нужно время, чтобы над всем этим подумать, сэр. А вы не скажете, как называется эта земля?
- Она известна как Западный Предел.
Квип порылся в памяти, прищурив глаз.
- Никогда о ней не слышал.
- Что ж, я тоже, - сказал Дюквиз, - пока меня не занесло сюда. И никто из нас не слышал.
- И никто из нас, - добавил Якоби, - никогда не слышал о замке Опасном. Но вы, друг мой…
Квип кивнул.
- Да, но раньше это имя встречалось мне только в сказках и легендах.
- В самом деле? - удивился Якоби.
- В самом деле. Давным-давно сестра моей матери рассказывала мне сказки о лорде Кармине и его заколдованном замке.
Дюквиз поставил бокал и откинулся на спинку.
- Очень интересно. У нас такого еще не было.
- Неужели, - спросил Квип, - никто не появлялся из мира, в котором замок Опасный - всего лишь легенда?
- По крайней мере, я таких не встречал. Роджер, ты о чем-нибудь таком слышал?
Худой темноволосый человек, сидевший напротив Дюквиза, улыбнулся и потер свой орлиный нос.
- Замок Опасный - легенда как раз в нашем мире.
Якоби, нахмурившись, подался вперед.
- Что-что вы говорите?
- Что слышите. Это сказка времен короля Артура, обычная история о попавшей в беду девице. Главные герои - Гарет и Лионетта. Гарет, насколько я помню, был братом сэра Гавейна.
- О конечно, - откликнулся Дюквиз. - Да, Гарет и Лионетта.
- В этой истории, - продолжал Роджер, - замок осаждал сэр Иронсид - Железный бок, Красный рыцарь.
- Но ведь «кармин» означает именно красный цвет? - спросил молодой человек, сидевший слева от Роджера.
Роджер снова улыбнулся.
- Вы правы, Том, однако я думаю, это можно считать случайным совпадением. Честно говоря, в той истории не многое соответствует тому, что мы видим здесь. Но я не специалист, и существует множество легенд о заколдованных замках. Вполне может найтись и такая, которая в большей степени напоминает тот сон, который мы сейчас переживаем.
- О да, - тоскливо проговорил Дюквиз. - Все это порой похоже на сон, не так ли?
Все согласились.
Якоби посмотрел на Квипа.
- А как вы оказались здесь?
Квип сглотнул слюну.
- Это… получилось случайно.
- Все так говорят.
Квип замер с протянутой к бокалу рукой.
- Вы мне не верите?
- Не обижайтесь. Я просто имел в виду, что почти каждый попадает в замок весьма странным образом, а некоторые даже не могут толком описать, как это произошло. Обычно рассказывают что-нибудь про исчезнувшую стену или про внезапно появившуюся дверь там, где до этого ничего не было. Что-то в этом роде.
Квип кивнул.
- Понимаю. Да, моя история примерно такая же. Тысяча извинений, сэр, что неверно истолковал ваши слова.
- Ничего страшного.
Квип улыбнулся:
- Честно говоря, случилось все примерно так: был я в гостях у друга, доброго человека, хозяина большого прекрасного дома. Были там и несколько моих приятелей, и, боюсь, мы чуток перебрали. Ну, я извинился и пошел поискать укромное местечко… или просто стенку, у которой можно было бы облегчиться, - прошу прощения за вульгарные слова, но я и в самом деле многовато выпил. Побродил немного, комнаты все незнакомые… и в конце концов оказался как будто в подвале замка или крепости. Как потом выяснилось - тут. Нашел лестницу, стал подниматься. И вдруг начали твориться странные вещи.
- Знакомая история, - кивнул Дюквиз.
- Ладно. - Роджер вдруг встал. - Я в библиотеку.
- Удается что-нибудь перевести? - спросил Якоби.
- Не очень-то, и пока я не нашел Гостя, который мог бы наложить переводящее заклятие. Что-то подсказывает мне, что отыскать подобный талант будет крайне нелегко. Но я продолжаю пытаться переводить самостоятельно. Хоть чем-то могу себя занять.
- Дайте знать, если у вас что-нибудь получится, - попросил Якоби. - Мне невероятно интересно.
- Не сомневаюсь, - усмехнулся Роджер.
- Столько вопросов… - сказал Дюквиз. - Удачи, Роджер.
- Спасибо, - ответил тот и вышел.
Квип насытился и утолил жажду. Мысли его теперь были заняты другим; точнее, они вернулись к прежней задаче - найти, чем здесь можно поживиться. Потом - отыскать путь туда, откуда он пришел. Это было проблематичнее всего. Он до сих пор не знал, где находится. Он вообще только-только начал осознавать, что попал в другой мир. Нет, лучше думать о чем-то более реальном. Всему свое время.
Остальные также поднялись со своих мест, собираясь уходить. Попрощавшись с Дюквизом и молодым человеком по имени Том, Квип огляделся по сторонам и обнаружил, что остался наедине с Якоби, улыбку которого можно было бы уподобить кошачьей, если бы коты умели улыбаться.
- Говорят, - продолжал светскую беседу Якоби, - будто сокровищница замка просто огромна и заполнена до потолка золотом, серебром и прекраснейшими драгоценными камнями.
Квип медленно отпил из бокала, прежде чем ответить:
- В самом деле?
- Так говорят. И еще говорят, будто самый большой камень - это Мозг. Слышали что-нибудь об этом?
- Честно говоря, нет.
- Нет? О Мозге Рамтонодокса? Тогда, выходит, вы совсем недавно тут появились.
- Так оно и есть.
Якоби отхлебнул остывший кофе из своей чашки.
- Каждый, кто оказывается в замке Опасном, приобретает магические способности, природа и сила которых для каждого различны. Вы уже знаете, в чем заключаются ваши?
Квип снова наполнил бокал.
- Не совсем понимаю вас, сэр. Вы говорите, эти способности приобретаются просто благодаря тому, что я здесь?
- Это единственное объяснение. Так вы открыли в себе какие-нибудь новые таланты или хотя бы намеки на них?…
- Нет.
Улыбка Якоби стала еще шире.
- Значит, откроете.
- Посмотрим.
- Надеюсь, эти способности не подведут вас.
- Сэр?
- В ваших дальнейших приключениях.
- Спасибо. Здорово будет, наверное…
- Чем собираетесь заняться?
- Я еще об этом особо не думал. Как вы сами сказали, я тут только недавно появился.
- Значит, подумайте. Впрочем, поговорим позже. После того, как вы тут пообвыкнетесь.
- Это будет большая честь для меня, сэр.
Квип поднялся вместе с Якоби и посмотрел ему вслед. Оставшись один, он отодвинул бокал и снова сел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55