Взгляни на эти стены, башни…
- Величественно, не правда ли? - сказал Якоби.
- Только колдовством можно такое создать, - пробормотал Квип себе под нос.
- Кажется, там, внизу, люди, - заметил Джин. - У основания того сооружения, в котором мы находимся.
- Ага, замка. - Квип приставил ладонь козырьком ко лбу и посмотрел вниз. - Армия. Осаждающие.
Они еще минут десять обозревали окрестности, затем снова вернулись внутрь.
- Что ж, по крайней мере, я теперь представляю себе размеры здания, - вздохнул Джин. - Оно не бесконечно. - Он уселся на каменную скамью. - Что нам надо делать, так это двигаться вниз.
- Уже пробовали, - заметил Снеголап.
- Ничего, попробуем еще раз.
- Думаешь? - засомневалась Линда. - Допустим, нам удастся спуститься вниз. Допустим, мы найдем лифт. Отыщем парадную дверь и выйдем наружу. Что дальше?
Джин пожал плечами.
- По крайней мере, выберемся из этого сумасшедшего дома.
- Но что там, снаружи? Странный мир, в котором мы, вероятно, не сможем жить.
- Именно. - Голос Якоби донесся из кожаного кресла, в котором он уютно устроился. - Мой мальчик, вам еще многое предстоит узнать. Отбросьте даже мысль о том, что ваше пребывание в этом замке - лишь некое затруднительное положение, из которого нужно найти выход. На самом деле наша задача, учитывая, что мы не знаем, как сложится наша судьба после столкновения с осаждающими, - попытаться сохранить то, что мы уже имеем.
Джин мрачно посмотрел на него.
- Хотите сказать, я не знаю, что именно окажется для нас полезным?
- Совершенно верно.
- Значит, мы все останемся в этом готическом аттракционе, пока нас не сожрут скользкие твари из другого измерения или пока все не свихнемся. Так?
- Вряд ли. Нужно просто находить приятные моменты в любой ситуации.
- И все же повторю - нам стоит попытаться найти выход. Если есть вход, должен быть и выход.
- Не обязательно.
Квип медленно ходил кругами за креслом Якоби. Раньше, до террасы, он считал, что замок - дело рук человеческих, пусть даже тут замешано колдовство. Но теперь его мнение несколько поменялось. Сама величина сооружения говорила о сверхъестественном происхождении. А хозяин замка, скорее всего, был сродни Сатане.
- Что-то не так, Квип? - спросила Линда.
- А? Нет, ничего.
Джин встал.
- Одно можно с уверенностью сказать - мы ничего не найдем, если так и будем здесь болтаться.
- Ты прав, Джин, старина, - подхватил Снеголап. - Не знаю, как вам, но мне тут чересчур жарко. Хорошо бы найти немного снега и льда, или я тоже того… свихнусь.
- Хочешь, сотворю снежную гору? - спросила Линда.
- Спасибо, Линда. Нет, не сейчас, но если мне станет совсем невмоготу - я дам тебе знать.
- Давайте поищем путь вниз, - предложил Джин.
- Я не хочу уходить из замка, Джин, - запротестовала Линда. - Только не в ту пустыню снаружи.
- Я тоже не хочу, если уж на то пошло. Просто считаю, что нам стоило бы попытаться найти путь вниз. Если портал в наш мир все еще открыт, он должен быть где-то внизу. Может, там, где мы появились. Вроде это было похоже на подвал. Верно, Снеголап?
Снеголап пожал широченными, покрытыми шерстью плечами.
- Трудно сказать.
- Я тоже не уверен. Но надо все-таки попробовать.
- Это точно.
Якоби тихо рассмеялся.
- Вам не обязательно идти с нами, - с сарказмом заметил Джин.
- Прошу прощения, - откликнулся Якоби, - но ваше упрямство просто забавляет. Хотя в чем-то оно достойно восхищения.
- Спасибо. Линда, ты идешь?
Девушка посмотрела на Якоби, потом на Джина.
- Конечно, - сказала она.
- О, я готов на все, - заявил Якоби, вставая. - Значит, поищем лифт?
- Не говорите глупостей, мистер Якоби, - рассердилась Линда.
- Хм, - заметил Джин, - а может быть, он прав?
- Я пошутил, мой мальчик. Насколько мне известно, здесь нет…
- Нет, я просто подумал - может, Линда сумеет сотворить нам что-нибудь в этом роде?
- Это как? - спросила Линда, широко раскрыв глаза. - Сотворить лифт?
- Почему бы и нет?
Линда подумала немного, затем развела руками.
- Что ж, почему бы и нет?
Она поднялась и уставилась на ближайшую стену, приложив палец к подбородку и нахмурив брови.
- Хм-м-м… - пробормотала она.
Квип явно выглядел смущенным.
- Прошу прощения…
- Что, Квип? - спросил Джин.
- Иногда ваша речь звучит странно. Скажите, пожалуйста, что это такое - «лифт»?
- Просто стой и смотри.
Тут послышался тихий звон. Джин повернул голову и увидел открывающиеся в стене двери лифта. Над ними светилась красным светом яркая лампа в форме стрелы; стрела указывала вниз.
- Поехали? - позвал Джин.
- Думаешь, он в самом деле работает? - несколько озабоченно спросила Линда. - Я совершенно не смыслю в механике.
Джин зашел в маленькую металлическую кабину и окинул ее взглядом.
- Выглядит весьма убедительно.
- Это все может оказаться иллюзией. - Линда вошла внутрь и встала рядом.
- Еда, которую ты создавала из ничего, явно не была иллюзией. У меня даже изжога началась от беранезского соуса. - Джин изучил пульт управления. - Похоже на обычный автоматический лифт, только кнопок этажей нет. Просто «Вверх», «Вниз» и… что там еще… «Открыть двери», «Закрыть двери» и «Экстренная остановка». Все стандартно.
- Но почему нет кнопок этажей?
- Не знаю. Это твой лифт.
Линда откинула со лба прядь светлых волос.
- Хотела бы я знать, как именно я делаю то, что делаю.
- Да, у тебя здорово получается. Может быть, потом над этим подумаем? Все на посадку!
Кабина быстро заполнилась. Вместе со Снеголапом там оказалось несколько тесно. Джин проверил, не торчат ли наружу носки ботинок, затем нажал кнопку закрытия дверей. Внешние и внутренние двери с шипением задвинулись.
Кабина оставалась неподвижной.
- Что ж, - сказал Джин. - Поехали.
Он нажал кнопку «Вниз».
Пол ушел из-под их ног. Якоби пискнул, Линда завопила, Джин заорал, а кабина неожиданно заполнилась плавающими в воздухе телами. Лифт с бешеной скоростью несся вниз. Джин отчаянно пытался подплыть к пульту, но путь ему преграждала массивная мохнатая туша Снеголапа.
Падение, казалось, длилось вечность. Джин вцепился в белую шерсть приятеля.
- Снеголап! Красная кнопка!
- А?
- Нажми кнопку! Нажми кнопку!
Тот наконец сообразил и грохнул кулаком по пульту. Послышался раздирающий уши скрежет металла, затем раздались скрип и лязг, за которыми последовал глухой, тяжелый удар.
Остановка была слишком резкой. Все грудой рухнули на пол, отреагировав приглушенными стонами.
- Кто там ворочается? - спросил Снеголап.
- Слезь… с моей… ноги… - выдохнул Якоби.
- О, извини.
- Все в порядке? - бодро осведомился Джин, переведя дух. - Линда, ты как?
- Я думала, мы все погибнем. - Лицо ее было мертвенно-бледным. - Мне сейчас будет плохо.
Квип поднялся на ноги и отдышался.
- Так это и есть лифт?
- Не совсем, - ответил Джин. - Похоже, в нем не хватает некоторых деталей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55