Я нашел поблизости пенек - кто-то расчищал эти земли - и уселся. Я с
минуту глядел на облака, потом сказал:
- Это, действительно, чертовски важно.
Прим расхаживал передо мной.
- О, сформулировать этот вопрос можно по-разному, и у него есть
миллион побочных аспектов. Появилась ли вселенная спонтанно, или кто-то
или что-то заставило ее возникнуть? И если так, то во что это превращает
вселенную? И так далее, и тому подобное.
- Итак, - сказал я, - результаты были неоднозначны.
- Давайте скажем так, что данные еще долгое время будут порождать
результаты этого эксперимента. Пока очень трудно сказать, к чему он
привел.
- Ладно. Скажите мне вот что: во всем пространстве и времени неужели
никто раньше не додумался провести этот эксперимент?
- Давным-давно известно, что теоретически это возможно. По каким-то
причинам его никогда не проводили. По крайней мере, нет указаний на то,
что это делалось. Мы же не знаем всего, что происходило.
- Вы не всезнающи?
- Не совсем.
- Ясно. Вы не божество - в том смысле, в каком это понимают люди
моего места и времени.
- Нет. Это, кстати, весьма интересное понятие. Интригующее.
- Как вы думаете, где-нибудь такое божество есть?
- Может оказаться, что есть, - ответил он.
- Значит, окончательный приговор этому вопросу еще пока не вынесен.
- Да, я понял вашу метафору. Пока не вынесен.
- Порядок, - я набрал в грудь побольше воздуха. - Хорошо. Кубик
создал сам себя, так?
- Похоже, так оно и произошло. Примечательно. Возможно, он передает
историю той вселенной, которую смоделировал.
- Возможно?
- Весьма возможно.
- А почему Кульминация не могла создать этот эксперимент?
- Мы не создаем. Мы не занимаемся наукой. Наука - это знание. Мы же
ищем мудрость. В конце концов, если подумать, то наука дает такие ответы,
которые ведут всего лишь к новым вопросам.
- Но к чему ведет мудрость?
- В конце концов? Может быть, просто к состоянию духа... или к такому
состоянию, когда вопрос сам по себе является ответом.
Я встал.
- Ну ладно, - сказал я. - Большое спасибо. У меня в трейлере куча
товарного груза, и мне надо его доставить. Я и так выбился из графика.
- Я понимаю.
- Большое спасибо за всю вашу помощь.
- На доброе здоровье.
Я повернулся, чтобы взглянуть на ферму в последний раз. Милое и
славное место. Я мог бы прожить тут миллион лет или около того.
Но время от времени мне надо поездить по Космостраде.
И мне на самом деле надо доставить груз по назначению.

21
Все растворилось и перешло в:
ИНТЕРЬЕР - СТОЛОВАЯ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА - ДЕНЬ.
Все просто перетекло из одной сцены в другую, как в старом кино.
И вот пожалуйста - я сидел себе в своем теле, на стуле за столом. Все
остальные смотрели на меня.
- Джейк? - спросил Сэм, с любопытством глядя на меня.
- Ага, - ответил я. Я покачал головой и протер глаза. - Как я сюда
снова попал?
Сэм изумленно поднял брови.
- А почему ты думаешь, что ты где-то еще был?
- А? Наверное, меня не было много часов. Может быть, дней. - Я
посмотрел по сторонам. Все остальные озадаченно смотрели на меня. - Я не
был?.. Я хочу сказать: я что, не?..
- Ты смотрел куда-то в пространство с минуту - и все, - ответил мне
Сэм.
- Что? - я откинулся назад и шумно выдохнул. - Черт возьми!
- Наверное, ты перенес незаурядное путешествие, - заметил Джон.
Я посмотрел на него и кивнул. Потом я заметил, что Прим исчез.
Наклонив голову в сторону его пустого места, я сказал:
- А что случилось с?..
- Что? - откликнулся Сэм. - А, он просто встал и ушел. Сказал, что у
него какое-то срочное дело. Наверное, у него на стоянке оплаченное время
кончилось.
Я залпом выпил кофе. Он все еще был теплый. Я начал было:
- А сколько, ты говоришь?.. - я замер и поставил чашку на стол. - Да
ладно, неважно.
- Джейк, что случилось? - спросила Дарла.
- Что? Ничего. Я имею в виду... я не совсем уверен. Потом расскажу.
Дарла пожала плечами.
- Пусть так.
А я совсем не был уверен в том, что же именно произошло. Это было
нечто потрясающе чудесное, таинственное и превосходное - это я понимал, но
что именно произошло - было мне пока непонятно. Я, наверное, никогда этого
по-настоящему не узнаю. Я только понимал, что почему-то на меня накатила
страшная тоска. Словно ощущение огромной потери. Ощущение того, что я
чего-то лишился, было удушающим, глубоким и страшным.
- Джейк? Что-нибудь не так?
Я не ответил. Я попивал кофе и смотрел на стол. Вокруг снова
завязалась беседа, но я не слушал.
Мне показалось, что где-то вдалеке я услышал слабый голос Сьюзен. Я
насторожил уши. Нет. Наверное, просто ветер. Или призрак этого замка.
- Джейк!
Это снова была Дарла. Я повернул к ней голову.
- С тобой все в порядке, Джейк?
Я кивнул.
- Да, я себя... прекрасно чувствую. Прекрасно.
Ощущение тоски быстро прошло, оставив после себя просто
ностальгическую тоску по чему-то, чего я не умел назвать. И это чувство
миновало.
Я вздохнул и сел, выпил чашку кофе, встал.
- Поехали домой, - объявил я.
Мы отыскали Кларка и обнаружили, что он копается в панели управления
маленького робота-помощника, который очень походил на маленький подвижный
автомат по продаже жевательной резинки.
- Что это на тебя нашло? - спросил он, когда лил подошли. Он поднял
голову: - О, это вы! Привет.
- Мы уезжаем, Кларк, - сказал я.
- Хотите, подвезу до портала, или вы хотите прокатиться по живописным
местам сами?
- Если подвезешь...
- Отлично. О господи, все кишки у этого парня перепутаны, - он
поставил на место заглушку панели управления и подождал, пока она
защелкнулась. Он похлопал робота по прозрачной круглой голове. - Все в
порядке, Эдгар, беги, детка.
Механизм покатился прочь на вихляющихся колесиках.
- Пока, Эдгар, - сказала Дарла и помахала ему рукой. - Приятно было
познакомиться.
- Др-р-р-щелк-би-и-ип! - сказал Эдгар, повернув голову и приподняв
механическую руку.
- Приятный парень, но из низкотехнической семьи, если вы меня
понимаете, - сказал снобистски Кларк. - Ладно, я снова ваш шофер.
Нам нечего было укладывать в дорогу. Джон, Зоя и Дарла запаковали
несколько своих вещей, Рагна и Они почти ничего не имели, я же захватил
свою зубную щетку и еще одну рубашку, что у меня была. Я не видел вокруг
ничего, что принадлежало бы Сьюзен, Роланду или парням с Высокого Дерева.
У Сэма и так ничего не было, кроме того, что он имел на себе.
Наш хозяин так и не появился, пока мы шли к башне. Я и не ждал, что
он появится, но почему-то я сомневался, что мы больше его не увидим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95