И теперь, когда он понял, чего ты от него хочешь, соверши романтическое воссоединение, о котором ты так мечтала.
Широко раскрытые глаза Эрики были полны тревоги, и это еще больше разъярило Дэниела. Неужели она ожидала, что он ласково попрощается с ней, отправляя в постель к другому мужчине? В постель первого мужа, ни много ни мало!
- Передай ему мои наилучшие пожелания. - Он разразился жестким смехом. - И поблагодари за то, что я могу передать ему тебя с рук на руки. Иначе я просто не знал бы, как от тебя отделаться.
- Дэниел Маккалем!
- Я отправлю твои вещи в Бостон. Убирайся, не то Райерсон разгневается.
- Дэниел! - Эрика явно боролась со слезами. - Я не попрощалась с Полли и Шоном… и…
- Они знали, что ты уедешь. Мы все это знали, так что отправляйся и дай нам возможность заняться делами.
Кажется, она собиралась протестовать, но вместо этого вдруг гордо выпрямилась.
- Я никогда не прощу тебе этого, Дэниел Маккалем. После всего, что у нас было, что мы делали и говорили… Отсылать меня прочь со словами, такими грубыми, что они звенят у меня в ушах…
Голос Эрики прервался, она повернулась и побежала к трапу, который матросы уже успели установить.
- Капитан? - Это Шон подошел к Дэниелу, хмурый, с наморщенным лбом. - Что случилось?
Стараясь ничем не выдать охватившее его горькое унижение, Дэниел ответил спокойно:
- Выходит, я ошибался. Выходит, она любит только Райерсона.
- Нет, Дэнни. Я точно знаю…
- Ты что, ослеп, парень? Погляди!
Дэниел оскалился, указывая на пристань как раз в ту минуту, когда Эрика, то и дело натыкаясь на кого-нибудь из зевак, подбежала наконец к высокому, хорошо одетому джентльмену и бросилась ему в объятия, а тот подхватил ее, отнес к ожидавшему неподалеку экипажу и усадил.
- Она наконец получила то, чего добивалась. Быть унесенной - Райерсоном!
- Я просто глазам своим не верю, - пробормотал Шон. - Вы поссорились?
- Эрика никогда не ссорится.
- Ты явно сказал ей что-то не то.
- Прекрати, Шон.
- Нет! - Первый помощник побледнел от волнения, не зная, в состоянии ли он чем-нибудь помочь в этом вопиющем случае, однако упрямо продолжал: - Эрика сама сказала мне, что любит тебя, капитан. Даю слово.
- Какая честь! - вскипел Дэниел. - Стать одним из пяти или еще скольких-то там мужчин, которых она собирается любить в своей жизни. Я бы, может, проглотил и это оскорбление, если бы Райерсон не был в числе избранных. - Он заставил себя сделать глубокий вдох и заговорил уже более сдержанно: - Ты хороший друг, Шон. И ты был прав. Есть только одна особа женского пола, на которую я могу полагаться.
Заметив, что на лице Шона по-прежнему написано сомнение, Дэниел предостерег друга:
- Говорю тебе, оставь это, Шон. Эрика красива, но слишком много от нее беспокойства. Это разумно, что я от нее избавился. Пускай Райерсон удовлетворит ее, если сможет. - Он поморщился и добавил, обращаясь скорее к самому себе, чем к другу: - Уверен, что этот ублюдок имеет ее прямо сейчас. Это в ее духе - прямо в экипаже…
- Дэнни…
- Разве я не приказал тебе бросить это дело?
- Есть, капитан.
- Тогда за работу. И еще одно, Шон.
- Да, капитан?
- Пойди и перекинься парой слов с Полли. Сам найди, что сказать и как. У бедной малышки сердечко разбито. - Дэниел сжал и разжал кулак. - Надо было позволить им попрощаться.
- Ты сделал все правильно, - успокоил его Шон. - Тебе в твоей жизни не нужны такие печали, капитан. Ты сам не раз говорил об этом. Может, оно и к лучшему, что она уехала, и уехала быстро.
Дэниел кивнул, в глубине души понимая, что Шон прав. По неизвестной причине судьба уже предпочла наказать его более чем достаточной потерей. К чему искать себе на голову новые боли и беды? После смерти Лили Дэниел настроил себя на боли только телесные, причиняемые повседневной тяжелой работой. Следует заново открыть для себя этот простой принцип и выбросить Эрику Лейн из своих мыслей и снов навсегда.
Глава 10
- Я ненавижу вас обоих! Ненавижу! Почему ты не приехал за мной, Джек Райерсон?
- Если ты присядешь хоть на пять минут, мы обсудим это.
- Обсудим?
Эрика схватила с дивана подушку и швырнула ее в грудь своего злосчастного нареченного.
- Ты самый скверный жених во всем мире!
- Но и ты далеко не идеальная невеста, - парировал Джек. - Не вдаваясь в подробности, я вправе прийти к заключению, что эскапада, которая состоялась у тебя с суженым Сары, менее чем приемлема.
- Но тебя это даже не трогает! - сквозь слезы полыхнула на него взглядом Эрика. - Дэниел не ревновал меня к тебе, а теперь ты не ревнуешь меня из-за того, что я влюбилась в него! Я ненавижу вас обоих!
- Ты все объяснила очень ясно, Эрика. Должен ли я приказать моему кучеру отвезти тебя домой?
- Домой? - Эрика вытерла глаза и трагически всхлипнула. - Там нет ни души, Джек. А мне нужно плечо, на котором я могла бы выплакаться.
- Я скорее мишень, нежели плечо.
- Мне так тяжело. - Эрика упала ничком на диван и зарылась лицом в ладони. - Сердце мое разбито. Ты даже представить не можешь, как это ужасно.
- Не могу? До тебя не доходит, что и мое сердце разбито? Я только что узнал, что любимая мною женщина вступила в любовную связь с каким-то моряком…
- Мы не вступили в любовную связь! Мы просто влюбились друг в друга. То есть я считала, что это так.
- От этого мне намного легче. - Джек с кривой усмешкой покачал головой и уселся за свой письменный стол. - Ты хотя бы прислушиваешься к тому, что говоришь, дорогая? Ты знаешь этого человека меньше двух недель, но вообразила, что это и есть величайшая любовь твоей жизни. И ты ожидаешь, что я стану выслушивать подробности? Я, человек, любивший тебя преданно и верно в течение двух лет, не позволивший себе даже голову повернуть в сторону другой женщины!
Пристыженная, Эрика встала, подошла к нему и обняла за шею.
- Очень мило и трогательно сказано. Но, дорогой Джек, ты и понятия не имеешь, что значит влюбиться по-настоящему. Я и сама не знала, пока не встретила Дэниела. Я только надеюсь, что у тебя это пройдет более гладко, чем у меня.
- Наверное, я не могу любить тебя так, как ты того желаешь, но тем не менее это любовь. Иначе зачем бы я стремился к браку вопреки тому, что узнал от тебя?
- Ты все еще хочешь на мне жениться?
- Боюсь, что так.
Эрика взглянула на него со строгим осуждением.
- Выходит, ты просто не слышал ни одного моего слова! Любовь - это нечто огромное и разрушительное. Она изменяет все - твои надежды, твои мечты, твои чувства. Это не просто соглашение, заключенное между двумя привлекательными друг для друга людьми. - Эрика погладила Джека по щеке и вздохнула. - Однажды ты это поймешь. И сказать по правде, тебя это потрясет больше, чем меня, потому что перевернет твой маленький упорядоченный мирок вверх тормашками. Ты не сможешь рассуждать здраво, а тем более читать свои гроссбухи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Широко раскрытые глаза Эрики были полны тревоги, и это еще больше разъярило Дэниела. Неужели она ожидала, что он ласково попрощается с ней, отправляя в постель к другому мужчине? В постель первого мужа, ни много ни мало!
- Передай ему мои наилучшие пожелания. - Он разразился жестким смехом. - И поблагодари за то, что я могу передать ему тебя с рук на руки. Иначе я просто не знал бы, как от тебя отделаться.
- Дэниел Маккалем!
- Я отправлю твои вещи в Бостон. Убирайся, не то Райерсон разгневается.
- Дэниел! - Эрика явно боролась со слезами. - Я не попрощалась с Полли и Шоном… и…
- Они знали, что ты уедешь. Мы все это знали, так что отправляйся и дай нам возможность заняться делами.
Кажется, она собиралась протестовать, но вместо этого вдруг гордо выпрямилась.
- Я никогда не прощу тебе этого, Дэниел Маккалем. После всего, что у нас было, что мы делали и говорили… Отсылать меня прочь со словами, такими грубыми, что они звенят у меня в ушах…
Голос Эрики прервался, она повернулась и побежала к трапу, который матросы уже успели установить.
- Капитан? - Это Шон подошел к Дэниелу, хмурый, с наморщенным лбом. - Что случилось?
Стараясь ничем не выдать охватившее его горькое унижение, Дэниел ответил спокойно:
- Выходит, я ошибался. Выходит, она любит только Райерсона.
- Нет, Дэнни. Я точно знаю…
- Ты что, ослеп, парень? Погляди!
Дэниел оскалился, указывая на пристань как раз в ту минуту, когда Эрика, то и дело натыкаясь на кого-нибудь из зевак, подбежала наконец к высокому, хорошо одетому джентльмену и бросилась ему в объятия, а тот подхватил ее, отнес к ожидавшему неподалеку экипажу и усадил.
- Она наконец получила то, чего добивалась. Быть унесенной - Райерсоном!
- Я просто глазам своим не верю, - пробормотал Шон. - Вы поссорились?
- Эрика никогда не ссорится.
- Ты явно сказал ей что-то не то.
- Прекрати, Шон.
- Нет! - Первый помощник побледнел от волнения, не зная, в состоянии ли он чем-нибудь помочь в этом вопиющем случае, однако упрямо продолжал: - Эрика сама сказала мне, что любит тебя, капитан. Даю слово.
- Какая честь! - вскипел Дэниел. - Стать одним из пяти или еще скольких-то там мужчин, которых она собирается любить в своей жизни. Я бы, может, проглотил и это оскорбление, если бы Райерсон не был в числе избранных. - Он заставил себя сделать глубокий вдох и заговорил уже более сдержанно: - Ты хороший друг, Шон. И ты был прав. Есть только одна особа женского пола, на которую я могу полагаться.
Заметив, что на лице Шона по-прежнему написано сомнение, Дэниел предостерег друга:
- Говорю тебе, оставь это, Шон. Эрика красива, но слишком много от нее беспокойства. Это разумно, что я от нее избавился. Пускай Райерсон удовлетворит ее, если сможет. - Он поморщился и добавил, обращаясь скорее к самому себе, чем к другу: - Уверен, что этот ублюдок имеет ее прямо сейчас. Это в ее духе - прямо в экипаже…
- Дэнни…
- Разве я не приказал тебе бросить это дело?
- Есть, капитан.
- Тогда за работу. И еще одно, Шон.
- Да, капитан?
- Пойди и перекинься парой слов с Полли. Сам найди, что сказать и как. У бедной малышки сердечко разбито. - Дэниел сжал и разжал кулак. - Надо было позволить им попрощаться.
- Ты сделал все правильно, - успокоил его Шон. - Тебе в твоей жизни не нужны такие печали, капитан. Ты сам не раз говорил об этом. Может, оно и к лучшему, что она уехала, и уехала быстро.
Дэниел кивнул, в глубине души понимая, что Шон прав. По неизвестной причине судьба уже предпочла наказать его более чем достаточной потерей. К чему искать себе на голову новые боли и беды? После смерти Лили Дэниел настроил себя на боли только телесные, причиняемые повседневной тяжелой работой. Следует заново открыть для себя этот простой принцип и выбросить Эрику Лейн из своих мыслей и снов навсегда.
Глава 10
- Я ненавижу вас обоих! Ненавижу! Почему ты не приехал за мной, Джек Райерсон?
- Если ты присядешь хоть на пять минут, мы обсудим это.
- Обсудим?
Эрика схватила с дивана подушку и швырнула ее в грудь своего злосчастного нареченного.
- Ты самый скверный жених во всем мире!
- Но и ты далеко не идеальная невеста, - парировал Джек. - Не вдаваясь в подробности, я вправе прийти к заключению, что эскапада, которая состоялась у тебя с суженым Сары, менее чем приемлема.
- Но тебя это даже не трогает! - сквозь слезы полыхнула на него взглядом Эрика. - Дэниел не ревновал меня к тебе, а теперь ты не ревнуешь меня из-за того, что я влюбилась в него! Я ненавижу вас обоих!
- Ты все объяснила очень ясно, Эрика. Должен ли я приказать моему кучеру отвезти тебя домой?
- Домой? - Эрика вытерла глаза и трагически всхлипнула. - Там нет ни души, Джек. А мне нужно плечо, на котором я могла бы выплакаться.
- Я скорее мишень, нежели плечо.
- Мне так тяжело. - Эрика упала ничком на диван и зарылась лицом в ладони. - Сердце мое разбито. Ты даже представить не можешь, как это ужасно.
- Не могу? До тебя не доходит, что и мое сердце разбито? Я только что узнал, что любимая мною женщина вступила в любовную связь с каким-то моряком…
- Мы не вступили в любовную связь! Мы просто влюбились друг в друга. То есть я считала, что это так.
- От этого мне намного легче. - Джек с кривой усмешкой покачал головой и уселся за свой письменный стол. - Ты хотя бы прислушиваешься к тому, что говоришь, дорогая? Ты знаешь этого человека меньше двух недель, но вообразила, что это и есть величайшая любовь твоей жизни. И ты ожидаешь, что я стану выслушивать подробности? Я, человек, любивший тебя преданно и верно в течение двух лет, не позволивший себе даже голову повернуть в сторону другой женщины!
Пристыженная, Эрика встала, подошла к нему и обняла за шею.
- Очень мило и трогательно сказано. Но, дорогой Джек, ты и понятия не имеешь, что значит влюбиться по-настоящему. Я и сама не знала, пока не встретила Дэниела. Я только надеюсь, что у тебя это пройдет более гладко, чем у меня.
- Наверное, я не могу любить тебя так, как ты того желаешь, но тем не менее это любовь. Иначе зачем бы я стремился к браку вопреки тому, что узнал от тебя?
- Ты все еще хочешь на мне жениться?
- Боюсь, что так.
Эрика взглянула на него со строгим осуждением.
- Выходит, ты просто не слышал ни одного моего слова! Любовь - это нечто огромное и разрушительное. Она изменяет все - твои надежды, твои мечты, твои чувства. Это не просто соглашение, заключенное между двумя привлекательными друг для друга людьми. - Эрика погладила Джека по щеке и вздохнула. - Однажды ты это поймешь. И сказать по правде, тебя это потрясет больше, чем меня, потому что перевернет твой маленький упорядоченный мирок вверх тормашками. Ты не сможешь рассуждать здраво, а тем более читать свои гроссбухи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75