- Я хочу сказать тебе еще одно слово, - сказал дух Долголетия, повернувшись к Сунь У-куну, - только обещай мне, что исполнишь мою просьбу, идет?
- Я и так ради тебя простил ему и тесак и веревки, - ответил Сунь У-кун, - чего же ты еще хочешь? Говори прямо! Если скажешь складно, то пусть будет по-твоему, а нет, так уж не взыщи!
- Ну что ж! - вздохнул дух. - Недаром говорят: «Один день суда, десять дней побоев!». Ты написал в своей жалобе, что дева-оборотень является дочерью небесного князя, а он говорит, что это неправда. Вот вы и будете препираться друг с другом перед троном верховного Владыки, один будет говорить одно, а другой - другое. Я знаю, что один день на небе равен целому году в низшей сфере на грешной земле. За этот срок дева-оборотень успеет не только породниться с твоим наставником, но и народить маленького монашка. Таким образом, великое дело, которое должен выполнить твой наставник…
Сунь У-кун опустил голову и погрузился в раздумье: «А ведь он прав! Я обещал Чжу Ба-цзе и Ша-сэну, когда расставался с ними, что вернусь, пока успеет свариться рис, а то и скорее, пока вскипит чайник. А сколько времени я здесь скандалю!».
- Начальник, как же быть с высочайшим указом? - спро - сил он, колеблясь.
- Пусть небесный князь Ли соберет свое войско и отправится с тобой вместе на грешную землю укротить оборотня, а я пойду с ответом, - предложил дух звезды Долголетия.
- Что же ты скажешь Нефритовому императору? - спросил Сунь У-кун.
- Скажу, что истец сбежал, - улыбнулся дух, - тогда и ответчика оставят в покое.
- Вот это здорово! - зло засмеялся Сунь У-кун. - Я ради тебя пошел на уступки, а ты за это хочешь оговорить меня! Вели ему собирать свое войско и пусть ждет меня за Южными небесными воротами. А мы с тобой, не теряя времени, отправимся к Владыке и дадим ему ответ.
Небесный князь испугался.
- Если он пойдет, то может наговорить, что я нарушил приказ Владыки.
- За кого же ты меня принимаешь? - крикнул Сунь У-кун, сверкнув глазами на небесного князя. - Знай, что я настоящий муж! Дал слово, значит сдержу его. Неужели я стану чернить тебя?!
Небесный князь тут же принялся благодарить Сунь У-куна, а Великий Мудрец вместе с духом отправился к Нефритовому императору.
Тем временем небесный князь отобрал лучших своих воинов и направился с ними прямо за Южные небесные ворота.
А дух звезды Долголетия вместе с Сунь У-куном предстали перед Нефритовым императором и стали докладывать ему:
- Губительницей Танского монаха оказалась дева - она же оборотень крысы с белой шерстью и железным рылом. В табличках она ложно назвала небесного князя и его сына своим отцом и братом. Узнав об этом, небесный князь собрал свое войско и отправился на землю, чтобы схватить ее. Умоляем тебя, достопочтенный Владыка неба, простить его и помиловать.
Нефритовый император уже знал обо всем, что произошло, и, проявив великую монаршью милость, повелел прекратить дело.
Сунь У-кун тотчас же помчался на своем лучистом облачке к Южным небесным воротам. Там он увидел небесного князя, его наследника и воинов, которые пребывали в ожидании. До чего же были хороши эти воины и их начальник! Словно вихрь, вздымая облака и туманы, они кинулись встречать Великого Мудреца Сунь У-куна, а затем все как один устремились на облаке на землю и вскоре оказались на горе Провал в пустоту.
Чжу Ба-цзе и Ша-сэн проглядели все глаза, дожидаясь Сунь У-куна, и, наконец, увидели небесное воинство, приближавшееся к ним вместе с Сунь У-куном. Дурень бросился навстречу небесному князю и приветствовал его вежливыми поклонами.
- Прости за беспокойство! - повторял он с виноватым видом.
- Дорогой мой полководец звезды Тянь-пэн! - смущенно ответил небесный князь. - Ты, очевидно, не знаешь, что эта дева-оборотень провела нас обоих, меня и сына, воскурив перед нами свечи и назвав меня своим отцом, а его - своим братом. Сейчас она дошла до такой наглости, что заперла у себя твоего наставника. Прошу не пенять, что мы немного задержались… Скажи, пожалуйста, эта ли гора называется Провал в пустоту? Где здесь ворота в пещеру и в какую сторону они открываются?
- Эта дорога теперь мне хорошо знакома, - вмешался Сунь У-кун. - Тут находится пещера, которая называется Бездонной. В окружности она имеет более трехсот ли. В ней ведьма устроила себе тьму-тьмущую логовищ. В прошлый раз наставник находился в том месте, где стоят узорчатые ворота, с которых двумя каскадами стекает вода, а теперь там совсем тихо и пусто, нет ни одного оборотня. Не знаю, куда она переселилась.
- Как ни хитри, куда ни прячься, а от небесных сетей и земных силков никуда не денешься! - важно произнес небесный князь. - Идемте к вратам пещеры, а там посмотрим, что делать. Все тронулись в путь. Они прошли более десяти ли и, наконец, очутились у огромной скалы.
- Вот здесь! - воскликнул Сунь У-кун, указывая рукой на отверстие, напоминавшее отверстие чана.
- Как же достать тигренка, не входя в логово тигра? - шутливо спросил небесный князь. - А ну, кто из вас отважится полезть первым?
- Я! - воскликнул Сунь У-кун.
- Мне поручено истреблять всех оборотней, - сказал Ночжа, - поэтому я должен быть первым!
Дурень Чжу Ба-цзе стал проталкиваться вперед:
- Головным все же должен быть я, старый Чжу Ба-цзе! - заорал он.
- Не шумите! - строго произнес небесный князь. - Слушайте меня: пусть Великий Мудрец Сунь У-кун и мой сын Ночжа спустятся с воинами, а мы втроем останемся сторожить у входа и будем, как сказано в военных книгах: «Действовать согласованно изнутри и извне!» Вот тогда у оборотня не окажется никакого выхода: ни вверх, ни вниз, - тут-то мы ей и покажем.
Присутствующие все разом, по-военному, ответили одним только словом: «Есть!».
Представьте себе, словно струя воды, в отверстие устремились Сунь У-кун, за ним наследник Ночжа и все небесные воины! Там они вскочили на лучистые облака и стали плавно опускаться вниз, с восхищением разглядывая пещеру. Она и в самом деле была красоты удивительной:
Там такое же солнце сияет
В обычные сроки,
И луна по ночам
Озаряет просторы земли.
Расстилаются реки,
Журчат и сверкают потоки,
И высокие горы
Рядами синеют вдали.
И ручей по жемчужному дну,
Извиваясь, несется.
Все восторг вызывает,
И сердце пленяет, и взор,
И над гладью пруда,
И над яшмовой гладью колодца
Поднимается радужный пар,
Улетая в простор.
Сколько пестрых дворцов!
Как узорные башни красивы!
За стеной ярко-красных оград
Зеленеют сады.
Здесь весною цветут тополя,
Распускаются ивы,
Ближе к осени
Лотосы блещут над гладью воды.
Как в небесной стране,
Все изящества полно и меры.
На земле
Ты не часто увидишь такие пещеры!
Вскоре войско прибыло к прежнему жилью девы-оборотня и задержало над ним лучистые облака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156