- В чем дело, Харриетт? Какие-то проблемы? Хэтти замотала головой.
- Нет, все в порядке, просто все происходит слишком стремительно и... Марио, ты словно добрый волшебник. Джоан и я, мы обе немного ошеломлены.
Он пожал плечами.
- Я ничего особенного не сделал. Вечером я заеду за тобой, и, прежде чем мы отправимся на ужин, ты познакомишь меня со своей подругой.
- Как, разве мы с тобой идем на ужин? - удивилась Хэтти.
- Разумеется. Сейчас ты вернешься к Джоан, Тереза немного отдохнет, а к восьми часам вернется. Кажется, у тебя какие-то сомнения. - Он прищурился. - Ты не хочешь со мной ужинать?
- Ты сам знаешь, что хочу, но, наверное, мне не следует уезжать далеко. Вдруг я понадоблюсь Джоан?
- Но ты и не уедешь далеко, мы поужинаем здесь, в отеле. Если потребуется, ты сможешь вернуться к подруге в считанные минуты. Значит, договорились, в восемь я за тобой зайду.
Марио проводил Хэтти до лифта, но, прощаясь, не позволил себе никаких вольностей.
Вернувшись в номер, Хэтти застала подругу сидящей в кресле. Джоан переоделась в свежую пижаму и причесалась, она выглядела усталой, но уже чуть больше походила на себя прежнюю. Настроение у нее тоже немного улучшилось.
- Тереза обтерла меня губкой и сменила постельное белье, - сообщила она повеселевшим голосом. - Сейчас она уйдет часа на два, ей тоже нужно отдохнуть.
Сиделка аккуратно расправила чистую простыню, так что на ней не осталось ни одной складочки, и помогла Джоан снова лечь в кровать. Обращаясь к Хэтти, она сказала:
- Синьорина, я заказала нашей больной легкий ужин в номер, пожалуйста, проследите, чтобы она поела. Я сейчас ухожу, вернусь к восьми.
После ухода сиделки Хэтти села на вторую кровать в номере.
- Джо, Марио пригласил меня на ужин.
- Я знаю, Тереза мне сказала.
- Ты не очень обиделась? Я чувствую себя виноватой, приехала к тебе, а сама ухожу на целый вечер.
Джоан хихикнула.
- Какая ерунда, я же не на смертном одре! Кроме того, я буду не одна, со мной останется Тереза. Я почитаю книжку, а она может вздремнуть на твоей кровати. Кстати, а что ты собираешься надеть на романтический ужин с добрым волшебником?
Хэтти достала из чемодана платье из шелкового трикотажа и критически осмотрела его. Платье лежало сверху и почти не помялось.
- Надену вот это. Поскольку мы завтра уезжаем, нет смысла распаковывать чемодан и гладить все остальное. Но сначала я хочу выйти на балкон и полюбоваться видом.
Полная луна только поднималась над горизонтом, старинный город сиял огнями. Дневная суета улеглась, машин стало меньше, в вечернем воздухе чувствовались ароматы лета. Откуда-то доносилась музыка и пение. Хэтти вдохнула полной грудью.
- Красота! Джо, ты не против, если я оставлю дверь на балкон открытой? На улице тепло.
- Оставь. - Джоан грустно улыбнулась. - Раз уж я не могу осмотреть Флоренцию, то хотя бы послушаю ее звуки. Хэтти, не тяни время, я надеюсь, что ты успеешь рассказать мне про свадьбу.
Хэтти быстро приняла душ, высушила и уложила волосы. Выйдя из ванной, она устроилась на второй кровати, поджав под себя ноги, и стала рассказывать Джоан о свадьбе.
- Я знаю, что невеста и должна быть прекрасна, но Бет была так ослепительна, что хоть темные очки надевай. Джефф не мог оторвать от нее глаз. И не он один, - добавила она с грустью. - Фредо тоже.
- Удивительно, что он пришел на свадьбу!
- Я тоже удивилась, но очень рада, что он принял приглашение, ведь только поэтому там оказался Марио. - Хэтти помолчала. - Джо, ты можешь представить, что еще неделю назад я и не подозревала о существовании Марио Пачини, а сейчас...
- Что сейчас?
- У меня такое чувство, будто я знаю его всю жизнь.
В дверь постучали. Хэтти спрыгнула с кровати и пошла открывать. Оказалось, официант привез на сервировочном столике ужин для Джоан. Когда за ним закрылась дверь, Хэтти сняла крышку с блюда, и по комнате распространился аппетитный запах пряных трав, которыми был приправлен воздушный омлет. Как Джоан не ссылалась на отсутствие аппетита, как ни взывала о снисхождении, но под бдительным оком неумолимой подруги все-таки съела полпорции.
- Все, больше не могу, - простонала она, откидываясь на подушки.
- Хочешь, я помогу тебе привести себя в порядок? - убрав поднос, спросила Хэтти.
- А что, я ужасно выгляжу?
- Нет, но Марио собирался зайти с тобой познакомиться.
Эта новость повергла больную в состояние, близкое к панике. Она потребовала, чтобы Хэтти срочно помогла ей дойти до ванной. Сделав все, что можно было сделать в ее состоянии, Джоан снова вернулась в кровать.
- Хэтти, по-моему, тебе пора переодеваться, в конце концов, не я, а ты идешь в ресторан с Марио Пачини.
Хэтти надела шелковое трикотажное платье без рукавов. Серебристо-голубая ткань прекрасно гармонировала с цветом ее глаз и подчеркивала блеск волос. Она повертелась перед подругой.
- Ну, как я выгляжу?
- Очень аппетитно. Стоит Марио на тебя взглянуть, и ему захочется тебя съесть, - пошутила Джоан.
Хэтти не успела ответить - ее прервал стук в дверь. Войдя в номер, Марио на миг замер на пороге, и Хэтти поняла по его взгляду, что Джоан была права. Затем он молча поднес ее руку к губам и почтительно поцеловал. Хэтти жестом пригласила его пройти в комнату.
- Добрый вечер, мисс Кейтс. - Марио приветливо улыбнулся больной. - Как вы себя чувствуете?
- Прошу вас, зовите меня Джоан. - Она робко улыбнулась. - После всего, что вы для меня сделали, я просто не могу не чувствовать себя лучше, мистер...
- Для вас я просто Марио. Я пришел не только познакомиться с вами, но и узнать, не нужна ли вам еще какая-то помощь?
- Спасибо, у меня все есть. Не могу выразить, как я вам признательна. Не знаю, как вас отблагодарить.
- О, это очень легко! Просто поправляйтесь, и это будет лучшей благодарностью. Харриетт вам сказала, что завтра я отвезу вас обеих на виллу?
Джоан порозовела.
- Да, сказала. Вы очень добры.
В коридоре, идя к лифту, Хэтти негромко спросила: -
- Марио, что ты думаешь о ее состоянии?
- Она выглядит очень слабой, но не беспокойся, я попросил Терезу поехать с нами и пожить некоторое время на вилле, так что твоей подруге будет обеспечен хороший уход.
Хэтти нахмурилась.
- Но ведь это, наверное, очень дорого! Зачем ты идешь на такие расходы?
- Из эгоистических побуждений. - Он усмехнулся. - Мне не хочется, чтобы ты уставала, целыми днями ухаживая за подругой. И, уверяю тебя, мне вполне по средствам нанять профессиональную сиделку на несколько дней. К тому же, повторюсь, ради тебя, Харриетт, я готов на все.
Пришел лифт. К изумлению Хэтти, кабина поехала не вниз, а вверх.
- Разве в этом отеле два ресторана? - спросила она.
- Один, - лаконично ответил Марио.
Из лифта они вышли в длинный коридор. В самом его конце Марио открыл своим ключом двустворчатую дверь, галантно пропустил Хэтти вперед, и они оказались в небольшом фойе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38