- Если Марио счастлив, то, конечно, одобряю. Думаю, моему брату повезло. Но, признаться, я не очень удивлен. Немало очаровательных дам безуспешно пытались завоевать его сердце, но, стоило ему однажды увидеть вашу фотографию, и... - Фредо щелкнул пальцами, - он попался.
В это время зазвонил телефон, Марио извинился и ушел в кабинет. Оставшись наедине с Хэтти, Фредо наклонился к ней и торопливо прошептал:
- Хэтти, на моего брата очень сильно повлияла смерть жены. Возможно, ОН нам этого не рассказывал, да мы и в семье об этом не ГОВОРИЛИ, но после смерти Лючии он был сам не свой и нескоро пришел в себя, Я бы не хотел, чтобы ему снова пришлось страдать, ВЫ меня понимаете? То есть, Хэтти, я хочу спросить, вы уверены в своих чувствах, ведь вы лишь не давно познакомились?
- Уверена. - Хэтти твердо посмотрела ему в глаза. - Я не могла и представить, ЧТО со мной произойдет нечто подобное. Это как в сказке.
У Фредо явно отлегло от сердца. Он снова откинулся на спинку кресла.
- Ну что ж, в таком случае, добро пожаловать в нашу семью! - Он помолчал, выпил вина и спросил: - А ваши... наши родные знают?
Понимая, что в первую очередь он имеет в виду Бет, Хэтти замотала головой.
- Нет, мне пока самой нужно время привыкнуть к этой мысли.
- Естественно.
Вернулся Марио.
- Полагаю, звонила София? - со снисходительной улыбкой осведомился Фредо.
- Нет, управляющий отелем. Возникли кое-какие проблемы, требующие моего присутствия. - Он улыбнулся Хэтти с выражением покорности судьбе. - Дорогая, к сожалению, завтра утром мне придется на несколько часов тебя оставить, но я постараюсь вернуться как можно быстрее.
12
Доктор Ферелли был прав: поздние посиделки были пока Джоан не по силам. Утром она проснулась позже обычного. Хэтти позавтракала с братьями, затем оба уехали во Флоренцию, каждый на своей машине.
- Любовь моя, тебе бы тоже нужно отдохнуть, - сказал Марио, как только Фредо уехал. - Постараюсь вернуться к полудню.
- Я буду без тебя скучать, - прошептала Хэтти, провожая его до машины.
Марио привлек ее к себе, крепко обнял и, почти касаясь губами ее губ, сказал:
- Очень рад это слышать.
Он поцеловал Хэтти, сел в машину и уехал. Хэтти махала ему рукой до тех пор, пока машина не скрылась из виду. Во двор вышла Тереза.
- Джоан после завтрака снова уснула. Вчерашний вечер ее очень утомил, она явно переоценила свои силы. Доктор Ферелли просил меня побыть с ней до приезда ее матери.
Хэтти поблагодарила сиделку и устроилась с книжкой в тени на скамейке, где они не раз сидели с Марио. Хэтти хотелось побыть некоторое время одной, чтобы без помех подумать над событиями последних дней. На примере Бет Хэтти уже убедилась, что любовь с первого взгляда на самом деле существует, это не выдумка поэтов, но никогда, даже в самых смелых мечтах она не представляла, что подобное может случиться с ней. Прежде, в тех редких случаях, когда она пыталась представить своего будущего мужа, воображение рисовало ей спокойного, уверенного и вместе с тем нежного мужчину, который станет ей хорошим супругом и отцом ее детей. Но с той самой минуты, когда она впервые увидела Марио Пачини, все изменилось.
Хэтти так глубоко погрузилась в свои мыс ли, что не заметила, как подошла Роза. Экономка тронула ее за плечо, и она от неожиданности вздрогнула. Роза жестами объяснила, что ее просят к телефону.
- Марио? - с надеждой спросила Хэтти.
Роза покачала головой.
- Синьора Витали. София.
Хэтти вошла в дом и сняла трубку аппарата, стоявшего на мраморном столике в вестибюле.
Она немного волновалась, и ей пришлось прочистить горло, прежде чем ответить.
- Это София Витали, сестра Марио. А вы - Харриетт? - спросил приятный женский голос с сильным итальянским акцентом.
- Да.
- Роза сказала, что Марио уехал во Флоренцию и вы там одна. Надеюсь, я вас ни от чего не оторвала?
- Нет, что вы, я очень рада, что вы позвонили. Фредо говорил, что вы, возможно, сегодня приедете на виллу.
- Как раз поэтому я и звоню. Я очень хотела бы с вами встретиться, но я знаю, что ваша подруга больна. Ей не помешает, если я приеду к ланчу?
- Нет, конечно, - совершенно искренне ответила Хэтти. - Мы обе будем рады вас видеть. Вы приедете с детьми?
София рассмеялась низким смехом, удивительно похожим на смех Фредо.
- Нет, они сейчас в школе, вы увидитесь с ними как-нибудь в другой раз. Передайте, пожалуйста, Розе, что я буду в полдень. Чао.
Хэтти пошла в кухню и кое-как с помощью мимики и жестов объяснилась с Розой, затем» поднялась к подруге. Больная уже встала с постели и оделась. Когда Хэтти вошла в комнату, Джоан расчесывала волосы перед зеркалом.
- Что, скучаешь без Марио?
- Скучаю, - призналась Хэтти. - Но нам предстоит развлечение: на ланч приезжает София, сестра Марио и Фредо. - Она с неудовольствием оглядела себя в зеркале. - Все-таки зря я подстриглась так коротко.
- Что ты говоришь, у тебя очень модная прическа! Иди чисть перышки, а я буду потихоньку спускаться вниз. - Перехватив встревоженный взгляд подруги, Джоан усмехнулась. - Не волнуйся, Тереза разрешила.
- Сегодня ты действительно выглядишь гораздо лучше, чем вчера вечером. Наверное, вчера у тебя было слишком много впечатлений, особенно когда объявился Фредо.
- Возможно. Он очень отличается от своего старшего брата.
- Еще бы! - с гордостью подтвердила Хэтти. - Марио уникален.
К встрече с сестрой Марио Хэтти готовилась с особым тщанием, полагая, что София Витали олицетворяет собой итальянский шик. Хэтти остановила выбор на скромном, но элегантном наряде: черных льняных брюках и шелковой блузке. Переодевшись, она долго расчесывала волосы, пока те не заблестели.
- Класс! - таков был вердикт Джоан, когда Хэтти предстала перед ней. - Ты как будто побывала в салоне красоты.
- Спасибо на добром слове. - Хэтти досадливо поморщилась. - Это глупо, но я нервничаю.
- Сколько лет Софии?
- Она младше братьев, так что ей, наверное, двадцать с чем-то.
Хэтти огляделась и увидела Марию, юную помощницу экономки. Девушка катила сервировочный столик, на котором стояли кувшин и несколько стаканов.
- Спасибо, Мария.
- Мне уже надоела минеральная вода, я умоляла Терезу для разнообразия позволить мне что-нибудь другое. Слава Богу, в кувшине, кажется, свежий лимонад.
Вскоре они услышали звук подъезжающей машины. Хэтти встала, внутренне готовясь к встрече с сестрой Марио. Из-за стены кипарисов появился длинный белый автомобиль. Из него вышла женщина и стремительно зашагала к ним, снимая на хочу темные очки.
- Вы - Харриетт. - София Витали обняла Хэтти за плечи и поцеловала в щеку.
София была очень похожа на Фредо. В ее улыбке чувствовалась неподдельная теплота, и Хэтти с первой минуты невольно прониклась к молодой женщине симпатией. Предчувствие не обмануло Хэтти:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38