- Джо, не думай об этом, я счастлива уже тем, что Марио где-то рядом. Обещаю, мы не станем смущать тебя, демонстрируя свою привязанность друг к другу. Кроме того, ты далеко не единственная, кто нарушает наше уединение: есть еще Тереза, Роза, Джино. И Марио говорил, что как только его сестра София узнает, что у него гости, то примчится знакомиться.
- Она всегда так поступает?
- Насколько я поняла, Марио никогда не привозил на виллу женщин.
Джоан присвистнула и глубокомысленно изрекла:
- О, по-видимому, у синьора Пачини очень серьезные намерения в отношении пас, мисс Стюарт.
Но Хэтти уже не слышала ее: увидев Марио, она улыбнулась так, что у того закружилась голова.
- Все в порядке, Марио?
- Да, все хорошо, - ответил он и с видимым усилием оторвал взгляд от Хэтти. - Как вы себя чувствуете, Джоан?
- Ужасно неловко, - ответила за подругу Хэтти. Джоан стала пунцовой, а Марио, нахмурившись, переспросил:
- Неловко?
- Она считает себя третьей лишней, - пояснила Хэтти.
Марио улыбнулся Джоан с такой теплотой, что та покраснела еще гуще.
- Вот оно что! Харриетт вам рассказала, что она... ко мне неравнодушна?
- Да, - подтвердила Джоан, - только Хэтти употребила более сильные выражения.
Марио быстро взглянул на Хэтти и снова обратился к ее подруге.
- Буду с вами откровенен. Я полюбил Харриетт с первого взгляда. И я считаю себя счастливейшим из смертных, потому что вчера вечером она сказала...
- Что чувствую то же самое, - быстро вставила Хэтти. - И тебе, Джо, лучше, чем кому-либо, известно, что такое со мной впервые.
- Да, я знаю и очень рада за вас обоих. - Внезапно у Джоан начался приступ кашля, и ей пришлось отвернуться. - Извините, наверное, мне лучше пойти лечь. И не потому, - добавила она быстро, - что я чувствую себя третьей лишней, просто я устала.
Хэтти посмотрела на часы.
- Через несколько минут ей пора принимать лекарства. Марио, ты покажешь нам наши комнаты?
- Конечно. - Он подошел к Джоан. - Я вас отнесу.
- Честное слово, в этом нет необходимости! Я сама дойду.
- Хорошо, предлагаю компромисс: вы дойдете до дверей, а там посмотрим, хватит ли у вас сил идти дальше.
Он взял ее под руку, Хэтти поддерживала подругу с другой стороны.
В холле, пол которого был выложен каменными плитами, стояла прохлада. Старинная мебель гармонично соседствовала здесь с современной, создавая атмосферу домашнего уюта, что разительно отличало виллу от апартаментов Марио в отеле. Завидев широкую лестницу, которая вела на второй этаж, Джоан заметно сникла. Быстро оценив ситуацию, Марио без лишних слов поднял ее на руки и понес вверх по ступеням и дальше, по длинному коридору второго этажа. Комната, отведенная Джоан, находилась в задней части дома, из окон открывался изумительный вид на склон холма. Марио бережно опустил больную в кресло у открытого окна.
- Бегите играть, дети, - пошутила Джоан, силясь улыбнуться, - я в хороших руках.
- Хочешь, я помогу тебе раздеться? - предложила Хэтти.
- Не волнуйтесь, синьорина, - вмешалась Тереза, - я позабочусь о мисс Джоан. Ей нужно отдохнуть. Возможно, позже она сможет спуститься к ланчу.
Оставив Джоан на попечение сиделки, Марио повел Хэтти в дальний конец длинного коридора. Отведенная ей комната была такого же размера и примерно так же обставлена, как комната Джоан. При ней имелась отдельная ванная, но вид из окна открывался совсем другой. Хэтти с некоторым разочарованием обнаружила, что ее вещи уже распакованы и аккуратно разложены по полкам, а одежда висит на вешалках в гардеробе.
- Это, конечно, очень мило со стороны Терезы, но ей не следовало утруждать себя, я могла сама разобрать свои вещи, - смущенно сказала она.
- Твой багаж разобрала не Тереза, а Роза. Марио улыбнулся и привлек Хэтти к себе.
Дверь в спальню была открыта, так что их было видно из коридора, поэтому Марио не мог позволить себе многого. Но даже быстрый поцелуй, которым он ее наградил, явно был поцелуем собственника, и у Хэтти не осталось сомнений в том, что их отношения перешли на новый уровень.
- Роза догадывается о наших чувствах, надеюсь, Харриетт, ты не против?
- Ты ей сказал?
- Напрямую - нет. - Он пожал плечами и снова улыбнулся. - Но со времени моей женитьбы я не привозил сюда ни одну женщину, так что Роза понимает, что ты не просто знакомая. Тебя это беспокоит?
- Нисколько. Скоро, когда мы сами привыкнем к этой мысли, о наших отношениях узнают все.
Марио устроил Хэтти небольшую экскурсию по второму этажу. Здесь находилась и комната Фредо, но брат Марио пользовался ею редко, предпочитая жить в городе. На первом этаже кроме парадной гостиной - Марио называл ее салоном - находились столовая, библиотека и еще одна гостиная, менее помпезная и, по мнению Хэтти, более уютная. В заключение Марио показал Хэтти свой кабинет, где он работал, когда жил на вилле. Хэтти узнала, что Роза и Джино живут в коттедже рядом с домом, но днем Розу обычно можно найти в кухне.
Кухня оказалась очень большой, просторной, старинная утварь и огромный очаг соседствовали здесь с современной плитой и новейшими приспособлениями. Судя по запаху, Роза готовила что-то очень аппетитное, ей помогала девушка лет восемнадцати - Мария, племянница Джино.
Марио обменялся с Розой несколькими фразами на родном языке.
- Кажется, она тебя очень любит, - заметила Хэтти, когда они вышли из кухни во внутренний дворик.
- Когда я был маленьким, Роза была моей няней, - пояснил Марио, - так что для нее я, наверное, так навсегда и останусь ее питомцем.
- Когда ты женился, она поселилась с вами во Флоренции?
При упоминании о браке с Лючией Марио погрустнел.
- Нет. Роза хотела, но она много лет проработала экономкой и кухаркой на вилле, мама без нее просто не обошлась бы. И слава Богу, иначе мне пришлось бы отказать Розе и тем самым обидеть ее до глубины души. Я не мог взять ее в дом, ведь она быстро поняла бы, что мой брак - фикция.
Хэтти нахмурилась.
- Дорогой, но, если она так хорошо тебя знает, она все равно должна была догадаться, что и твоей семейной жизни не все благополучно.
- Ты права. Роза чувствовала, что мой брак не удался, но не знала почему. Этого никто не знал и не знает, только ты, любимая.
Стол был накрыт в прохладной столовой. Роза приготовила ризотто. Отдохнувшая Джоан выглядела гораздо лучше, у нее даже появился аппетит. Хэтти и Марио тоже успели изрядно проголодаться. Марио со снисходительным одобрением наблюдал за тем, как Хэтти корочкой хлеба собирает с тарелки остатки томатного соуса с базиликом.
- Знаете, Джоан, вчера за ужином я впервые видел, как Харриетт ест, - заметил он.
Джоан недоуменно воззрилась на него.
- Правда? Но обычно она...
- Весьма прожорлива, - подсказала Хэтти, улыбаясь Марио. - Я тебе уже говорила, но ты не поверил.
- В самолете ты ни к чему не притронулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38