- Я достаточно силен, мисс Лейн. Хотите пощупать мои мускулы? - Бэрронс показал зубы в оскале, который определенно не был улыбкой, и мы оба об этом знали. Две недели назад он напугал бы меня.
- А мне все равно, насколько ты силен. Мэллис сильнее по определению. Он вампир.
- Возможно. А возможно, и нет. Его последователи, судя по всему, считают его погибшим.
- Какой чудесный день, - довольно промурлыкала я. - Минус один.
Оставалось уничтожить еще около тысячи, по моим прикидкам, и я очень боялась признаться себе, что сильно, очень сильно просчиталась.
- Рано радуетесь, мисс Лейн. Не верьте в чью-либо смерть, пока не сожжете тело, не развеете пепел по ветру и не подождете пару дней, чтобы убедиться, что из пепла ничего не проросло.
- Ты шутишь. Неужели некоторых так трудно убить?
- Некоторых, мисс Лейн, - ответил Иерихон, принимаясь за второй слой маникюра, - вообще невозможно убить. Однако я не считаю Мэллиса одним из упомянутых существ. Его останки видели.
Я выпалила следующий вопрос:
- Почему Тени позволяют тебе спокойно ходить по Темной Зоне, Бэрронс?
Он измазал розовым лаком весь мой указательный палец. А потом взглянул на меня с таким раздражением, словно это сделала я .
- Черт побери, Бэрронс, ты не мог бы внимательнее следить за тем, что делаешь? - Я отдернула руку. - Намочи один из ватных шариков вот этим. - Я показала на флакончик жидкости для снятия лака.
Иерихон взял флакончик, глядя на меня тяжелым взглядом.
- Вы шпионили за мной, мисс Лейн?
- Нет, случайно заметила, Бэрронс. Я выглянула в окно и увидела, как ты занимаешься какими-то темными делишками, и мне интересно только, сколько раз ты совершал что-то мерзкое, когда я не выглядывала в окно? Где «майбах»?
Быстрая улыбка скользнула по его губам, мимолетная, довольная улыбка мужчины, заполучившего новую игрушку.
- О'Банниону он больше ни к чему. А полиция даже не видит того, что вы назвали.... Темной Зоной, верно? Он останется там навсегда. Какая утрата.
- Ах ты, отмороженный... - задохнулась я. - О'Баннион ведь тогда был мертв меньше суток!
- Военный трофей, мисс Лейн.
- А ты не мог заодно убрать эти кучки одежды?
Бэрронс пожал плечами.
- Вы скоро перестанете их замечать.
Надеюсь, что нет. Поскольку это будет означать одно - что-то во мне умерло так же, как и в нем.
- Так что за договор у тебя с Тенями, Бэрронс?
Я ожидала уверток, даже встречного вопроса, но я не была готова к тому, что он сказал мне вместо ответа. Шелковым голосом он поинтересовался:
- Почему вы не рассказали мне о вашей стычке с В'лейном, мисс Лейн?
Я подпрыгнула.
- Откуда ты знаешь?
- В'лейн сказал мне.
- Откуда ты знаешь В'лейна? - настаивала я.
- Я все знаю, мисс Лейн, - ответил Иерихон.
- Да неужели? - Я превратила свой голос в сахарный сироп. - Тогда скажи мне, кто такой Гроссмейстер? Ответь. Он не эльф, это точно. Но было в нем что-то... не совсем человеческое.
- Любовник вашей сестры, - безо всякого выражения ответил Бэрронс. - И какой вывод на основании этого я должен сделать о вас, мисс Лейн?
Когда я тупо уставилась на него, он пояснил:
- Я нашел фотографии в кармане вашей куртки.
Я чуть не стукнула себя по лбу. Фотографии! Я совсем забыла о том, что нашла в особняке Гроссмейстера.
- А куда ты дел остальные вещи из моей куртки? - спросила я.
Я не заметила в своей спальне ни фотоальбомов, ни ежедневника. Мне нужно будет пройтись по ее расписанию частым гребнем. Там может оказаться много полезной информации: имена, адреса, даты.
- В вашей куртке больше ничего не было.
- Нет, было! - запротестовала я.
Иерихон покачал головой.
- Ты уверен?
- Абсолютно.
Я внимательно изучала выражение его лица. Он говорит неправду? Могли они выпасть, когда я дралась? Или он по какой-то причине забрал их? С тяжелым чувством я поняла, что мне, возможно, придется возвращаться на 1247 Ла Ру, чтобы убедиться в этом.
- Я не знала, что парнем моей сестры был Гроссмейстер, - начала оправдываться я. - Она тоже не знала. Помнишь ее сообщение? Она сказала, что он все время обманывал ее. И что он оказался одним из них, и она до самого конца не догадывалась об этом. Он обманул ее и использовал, - едко сказала я. - Ну вот, я ответила на твой вопрос. Теперь ты ответь на мой. Почему Тени позволяют тебе свободно разгуливать по Темной Зоне?
Бэрронс долгое время молчал, покрывая мои ногти вторым слоем лака и осторожно касаясь кутикул. Он действовал гораздо лучше многих маникюрш: этот человек был перфекционистом во всем. Я уже не надеялась на то, что он ответит, когда Иерихон наконец заговорил.
- Все мы обладаем... даром, мисс Лейн. Вы являетесь Нулем. Я... чем-то иным. Чем я точно не являюсь, так это вашим врагом. Точно так же я не на стороне Теней. Вам придется поверить мне на слово.
- Мне было бы гораздо проще поверить тебе, если бы ты просто ответил на мой вопрос.
- Я не понимаю, почему вы об этом спрашиваете. Я мог бы солгать вам сто раз. Но посмотрите на мои действия. Кто спас вам жизнь?
- Ага, но ОС-детекторы не работают после смерти, не так ли? - парировала я.
- Я прекрасно справлялся и до вашего появления, мисс Лейн, и вполне способен в будущем обходиться без вас. Да, вы можете находить ОС, но, честно говоря, без вас моя жизнь была куда проще. - Он вздохнул. - Проклятье, я так скучаю по тем дням, когда вы еще не появились в моем магазине!
- Прошу прощения за причиненные неудобства, - огрызнулась я, - но моя жизнь с тех пор тоже не напоминает тарелку черешни.
Некоторое время мы оба молчали, глядя в темноту, и думали каждый о своем.
- Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, кто убил Алину, - сказала я наконец.
Бэрронс резко взглянул на меня.
- Вы слышали в том складе что-то, что я пропустил, мисс Лейн?
- А то! Ее парень был Гроссмейстером, и она этого не знала. Наверное, она один раз проследила за ним, выяснила, кто он на самом деле, точно так же, как и я. И он убил ее за это.
Это было настолько очевидно, что я недоумевала, как мог Бэрронс этого не понимать.
Но он явно не понимал. Сейчас он был стопроцентным воплощением скептицизма.
- Что? - спросила я. - Я что-то пропустила? Думаешь, мне не следует заниматься этим?
- О, нам определенно придется заняться этим, - сказал Бэрронс. - Обратите внимание на слово «нам» в этом предложении, мисс Лейн. Еще раз попытаетесь в одиночку выступить против чего-то большого и злого, и я лично надеру вам задницу так, что монстры обзавидуются. Я хочу убить Гроссмейстера по одной простой причине: мне не нужны чертовы монстры в моем городе. Однако жизнь научила меня одной простой вещи: предположение - это ты и я в заднице.
- Забавно, - сказала я, повторяя его последние слова по слогам.
- Я не стараюсь вас развлечь, мисс Лейн. Я говорю о том, что вы можете лишь предполагать, кто убил вашу сестру, пока у вас на руках не окажется твердых доказательств или признания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77