Маркус обернулся к нему и посмотрел дикими глазами:
– Он исчез!
– Но как? Кто знал о подделке и куда ты положил оригинал?
– Никто. Никто! – Маркус посмотрел за спину Джека, на высокие окна, взгляд его встретила чернота, но он понял, что для человека, стоящего снаружи, освещенный кабинет – как сцена в театре. – Должно быть, кто-то следил за мной и понял, что я делаю, – резко сказал Маркус. Он схватил канделябр и зашагал к двери. – Есть только один способ проверить это, – заметил он и указал на второй канделябр. – Следуйте за мной.
Распахнув дверь, он едва не врезался в Изабел, опрятно одетую в простое платье из зеленого муслина. Она как раз собиралась войти в кабинет. Изабел заглянула Маркусу в лицо и коснулась его руки:
– В чем дело? Что случилось?
Маркус покачал головой:
– Не сейчас. Мне нужно подтвердить одну загадку. Подожди нас в кабинете, мы скоро вернемся.
Изабел постояла чуть-чуть, уперев руку в бедро, а потом взяла подсвечник, который Томпсон оставил у входа, и последовала за ними. Выйдя из дома немного позже их, она быстро пошла следом, ориентируясь на свет от канделябров. Маркус в конце концов заметил, что она не отстает от них.
– Кажется, я сказал тебе остаться в кабинете, – прорычал он.
Она солнечно ему улыбнулась:
– Да? Я, наверное, не так тебя поняла. Но раз уж я здесь…
Маркус хмыкнул и пошел вперед. Дойдя до торца дома, куда выходили окна его кабинета, Маркус бросил на нее взгляд:
– Мы ищем свидетельства того, что кто-то прятался здесь и шпионил за мной в кабинете.
Мерцание свечей пронзало темноту, и хотя дневной свет существенно облегчил бы им задачу, уже через несколько минут Изабел подала голос:
– Маркус, я кое-что нашла!
И действительно, на рыхлой земле у края клумбы, одной из многих, разбросанных вокруг дома, отчетливо виднелись чьи-то следы. Судя по их глубине и наложению друг на друга, кто-то стоял на этом самом месте несколько минут. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это отпечатки двух пар сапог.
Маркус стал на следы и заглянул в окна. Отсюда открывался отличный вид на кабинет и то, что происходило внутри. Он прошел по следам к окну и легко его поднял. Сунув голову внутрь, он заметил неявные грязные следы на ковре. Маркус с угрюмым лицом закрыл окно и повернулся к Джеку и Изабел:
– Ясно, так он и проник в дом. В кабинете есть еще следы.
Все трое вернулись в кабинет в молчании. Теперь, присмотревшись, Маркус различил на ковре отпечатки грязных сапог и прошел по ним прямо от окна к сейфу. На этот раз, когда он предложил Джеку бренди, тот не стал отказываться. Изабел приняла из его рук рюмку ликеру на абрикосовых косточках и с наслаждением вдохнула тонкий аромат фруктов, прежде чем сделать маленький глоточек.
Джек указал на Изабел взглядом и приподнял бровь. Маркус лаконично ответил на его немой вопрос:
– У меня нет секретов от жены. А после того, что сегодня произошло, она имеет полное право быть здесь.
Джек пригубил бренди и устало сказал:
– Ладно. Рассказывайте, что за чертовщина тут творится. Начнем с того, зачем вам понадобилось подделывать меморандум.
Маркус изложил события минувшего дня, начиная с того момента, когда обнаружилось похищение Изабел, и заканчивая тем, как нашел ее в конюшне Он упомянул, что известный контрабандист Коллард в настоящее время лежит мертвый в той же самой конюшне.
– Коллард и его подельник хотели предать Англию? Поставить жизни всех этих людей против моей? – задохнулась от возмущения и гнева Изабел, когда он закончил. – Какая невозможная подлость! Ох, как же я рада, что Коллард мертв! – Она просияла и добавила: – Маркус, какой же ты умный! Идея с подделкой – гениальная!
– Я не мог позволить им причинить тебе вред, – глухо проговорил он, неотрывно глядя ей в глаза. – Но также я не мог передать меморандум им в руки.
– Конечно же, не мог! – воскликнула она. – И я бы не хотела, чтобы ты это сделал. – Она с обожанием улыбнулась ему. – Но я несказанно рада, что ты придумал способ провести их.
– Но в итоге это ему не удалось, – резко напомнил им Джек.
– Да, кажется, не удалось, – с горечью признал Маркус. – А я-то думал, что проклятый меморандум у меня в руках…
– Но ты же не знал, что за тобой следят! – запротестовала Изабел. – И не мог знать. Ты не виноват.
– Вы же понимаете, что она права, – тихо проговорил Джек. – Зря вы не известили меня, как только нашли меморандум…
– Я не мог этого сделать, – огрызнулся Маркус. – На карту была поставлена жизнь моей жены. А вас заботит только то, чтобы Роксбери вернул себе драгоценный меморандум!
Джек покраснел.
– Я бы вам помог. Да, моим первым порывом стало бы доставить его Роксбери как можно скорее, но я бы не бросил вас, не стащил его и не помчался сломя голову в Лондон!
Маркус провел рукой по волосам и виновато улыбнулся Джеку:
– Я обидел вас, простите. Я тогда плохо соображал. Единственное, о чем я думал в тот момент, – это безопасность Изабел.
Джек отрывисто кивнул:
– Извинения приняты. – Он торопливо отпил из бокала и посмотрел на Изабел: – Вы можете нам что-нибудь рассказать о тех двоих, что похитили вас?
Изабел скривилась:
– Не очень много. Как вы знаете, лиц их я не видела, голоса показались мне незнакомыми. Я уверена, что их было двое. Один, как мы теперь подозреваем, – это Коллард. Другой… – Она помедлила. – У меня сложилось впечатление, что этот второй выступал как лидер и что он занимает более высокое положение в обществе, чем Коллард. Мне показалось, что решения принимал именно он. Он говорил как джентльмен, по сути дела, я про себя называла его «джентльмен», а Колларда – «другой». – Она неуверенно посмотрела на Маркуса, потом на Джека. – Мне сложно объяснить, но джентльмен был почти что добр ко мне.
– И больше вы ничего не можете рассказать? – спросил Джек разочарованно.
Изабел нахмурилась, старательно вспоминая каждое слово, которое слетало с уст «джентльмена».
– Он волновался, – отрывисто сказала она. – Он что-то говорил о смене планов, о том, что все идет не так, как он рассчитывал. Думаю, он не доверял Колларду.
– Про Уитли что-нибудь упоминали? – спросил Маркус.
Изабел покачала головой:
– Нет. При мне они говорили очень мало, имя Уитли не прозвучало ни разу.
В кабинете Маркуса сидели трое подавленных людей. Да, все чувствовали радость, потому что Изабел вернулась домой цела и невредима, но все они понимали, что судьбоносный меморандум в руках «джентльмена» и сейчас уже наверняка на пути во Францию. Они потерпели фиаско, и многие люди, возможно, погибнут из-за этого.
Джек встряхнулся и, опрокинув в себя остатки бренди, объявил:
– Я должен немедленно ехать в Лондон. Чем скорее Роксбери узнает о последних событиях, тем скорее он запустит процесс переработки плана Уэлсли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
– Он исчез!
– Но как? Кто знал о подделке и куда ты положил оригинал?
– Никто. Никто! – Маркус посмотрел за спину Джека, на высокие окна, взгляд его встретила чернота, но он понял, что для человека, стоящего снаружи, освещенный кабинет – как сцена в театре. – Должно быть, кто-то следил за мной и понял, что я делаю, – резко сказал Маркус. Он схватил канделябр и зашагал к двери. – Есть только один способ проверить это, – заметил он и указал на второй канделябр. – Следуйте за мной.
Распахнув дверь, он едва не врезался в Изабел, опрятно одетую в простое платье из зеленого муслина. Она как раз собиралась войти в кабинет. Изабел заглянула Маркусу в лицо и коснулась его руки:
– В чем дело? Что случилось?
Маркус покачал головой:
– Не сейчас. Мне нужно подтвердить одну загадку. Подожди нас в кабинете, мы скоро вернемся.
Изабел постояла чуть-чуть, уперев руку в бедро, а потом взяла подсвечник, который Томпсон оставил у входа, и последовала за ними. Выйдя из дома немного позже их, она быстро пошла следом, ориентируясь на свет от канделябров. Маркус в конце концов заметил, что она не отстает от них.
– Кажется, я сказал тебе остаться в кабинете, – прорычал он.
Она солнечно ему улыбнулась:
– Да? Я, наверное, не так тебя поняла. Но раз уж я здесь…
Маркус хмыкнул и пошел вперед. Дойдя до торца дома, куда выходили окна его кабинета, Маркус бросил на нее взгляд:
– Мы ищем свидетельства того, что кто-то прятался здесь и шпионил за мной в кабинете.
Мерцание свечей пронзало темноту, и хотя дневной свет существенно облегчил бы им задачу, уже через несколько минут Изабел подала голос:
– Маркус, я кое-что нашла!
И действительно, на рыхлой земле у края клумбы, одной из многих, разбросанных вокруг дома, отчетливо виднелись чьи-то следы. Судя по их глубине и наложению друг на друга, кто-то стоял на этом самом месте несколько минут. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это отпечатки двух пар сапог.
Маркус стал на следы и заглянул в окна. Отсюда открывался отличный вид на кабинет и то, что происходило внутри. Он прошел по следам к окну и легко его поднял. Сунув голову внутрь, он заметил неявные грязные следы на ковре. Маркус с угрюмым лицом закрыл окно и повернулся к Джеку и Изабел:
– Ясно, так он и проник в дом. В кабинете есть еще следы.
Все трое вернулись в кабинет в молчании. Теперь, присмотревшись, Маркус различил на ковре отпечатки грязных сапог и прошел по ним прямо от окна к сейфу. На этот раз, когда он предложил Джеку бренди, тот не стал отказываться. Изабел приняла из его рук рюмку ликеру на абрикосовых косточках и с наслаждением вдохнула тонкий аромат фруктов, прежде чем сделать маленький глоточек.
Джек указал на Изабел взглядом и приподнял бровь. Маркус лаконично ответил на его немой вопрос:
– У меня нет секретов от жены. А после того, что сегодня произошло, она имеет полное право быть здесь.
Джек пригубил бренди и устало сказал:
– Ладно. Рассказывайте, что за чертовщина тут творится. Начнем с того, зачем вам понадобилось подделывать меморандум.
Маркус изложил события минувшего дня, начиная с того момента, когда обнаружилось похищение Изабел, и заканчивая тем, как нашел ее в конюшне Он упомянул, что известный контрабандист Коллард в настоящее время лежит мертвый в той же самой конюшне.
– Коллард и его подельник хотели предать Англию? Поставить жизни всех этих людей против моей? – задохнулась от возмущения и гнева Изабел, когда он закончил. – Какая невозможная подлость! Ох, как же я рада, что Коллард мертв! – Она просияла и добавила: – Маркус, какой же ты умный! Идея с подделкой – гениальная!
– Я не мог позволить им причинить тебе вред, – глухо проговорил он, неотрывно глядя ей в глаза. – Но также я не мог передать меморандум им в руки.
– Конечно же, не мог! – воскликнула она. – И я бы не хотела, чтобы ты это сделал. – Она с обожанием улыбнулась ему. – Но я несказанно рада, что ты придумал способ провести их.
– Но в итоге это ему не удалось, – резко напомнил им Джек.
– Да, кажется, не удалось, – с горечью признал Маркус. – А я-то думал, что проклятый меморандум у меня в руках…
– Но ты же не знал, что за тобой следят! – запротестовала Изабел. – И не мог знать. Ты не виноват.
– Вы же понимаете, что она права, – тихо проговорил Джек. – Зря вы не известили меня, как только нашли меморандум…
– Я не мог этого сделать, – огрызнулся Маркус. – На карту была поставлена жизнь моей жены. А вас заботит только то, чтобы Роксбери вернул себе драгоценный меморандум!
Джек покраснел.
– Я бы вам помог. Да, моим первым порывом стало бы доставить его Роксбери как можно скорее, но я бы не бросил вас, не стащил его и не помчался сломя голову в Лондон!
Маркус провел рукой по волосам и виновато улыбнулся Джеку:
– Я обидел вас, простите. Я тогда плохо соображал. Единственное, о чем я думал в тот момент, – это безопасность Изабел.
Джек отрывисто кивнул:
– Извинения приняты. – Он торопливо отпил из бокала и посмотрел на Изабел: – Вы можете нам что-нибудь рассказать о тех двоих, что похитили вас?
Изабел скривилась:
– Не очень много. Как вы знаете, лиц их я не видела, голоса показались мне незнакомыми. Я уверена, что их было двое. Один, как мы теперь подозреваем, – это Коллард. Другой… – Она помедлила. – У меня сложилось впечатление, что этот второй выступал как лидер и что он занимает более высокое положение в обществе, чем Коллард. Мне показалось, что решения принимал именно он. Он говорил как джентльмен, по сути дела, я про себя называла его «джентльмен», а Колларда – «другой». – Она неуверенно посмотрела на Маркуса, потом на Джека. – Мне сложно объяснить, но джентльмен был почти что добр ко мне.
– И больше вы ничего не можете рассказать? – спросил Джек разочарованно.
Изабел нахмурилась, старательно вспоминая каждое слово, которое слетало с уст «джентльмена».
– Он волновался, – отрывисто сказала она. – Он что-то говорил о смене планов, о том, что все идет не так, как он рассчитывал. Думаю, он не доверял Колларду.
– Про Уитли что-нибудь упоминали? – спросил Маркус.
Изабел покачала головой:
– Нет. При мне они говорили очень мало, имя Уитли не прозвучало ни разу.
В кабинете Маркуса сидели трое подавленных людей. Да, все чувствовали радость, потому что Изабел вернулась домой цела и невредима, но все они понимали, что судьбоносный меморандум в руках «джентльмена» и сейчас уже наверняка на пути во Францию. Они потерпели фиаско, и многие люди, возможно, погибнут из-за этого.
Джек встряхнулся и, опрокинув в себя остатки бренди, объявил:
– Я должен немедленно ехать в Лондон. Чем скорее Роксбери узнает о последних событиях, тем скорее он запустит процесс переработки плана Уэлсли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82