— Итак, похоже, им действительно удалось добиться прорыва в уровне мощности лазерного импульса, — сказал Риттер.
— Сейчас используется термин «энергия выходного сигнала», — поправил его Грир, — Во всяком случае так сказал мне Джек. Да, новости не слишком благоприятные.
— Как всегда, у тебя, Джеймс, острый нюх на детали, — заметил Риттер. — Господи, а что если им удастся первыми достигнуть желаемого результата?
— Это еще не будет концом света. Не забудьте, что понадобится десять лет для развертывания системы, даже после того как сама концепция подвергнется успешному испытанию, а им до этого еще далеко, — напомнил директор ЦРУ. — Пока еще небеса не рухнули. Более того, это может даже сыграть нам на руку, верно, Джеймс?
— Если «Кардинал» сумеет переслать нам достаточно точное описание достигнутого ими прорыва и мы сможем воспользоваться им, то да. В большинстве направлений мы продвинулись дальше русских, — ответил заместитель директора по разведке. — Эта информация понадобится Райану для своего доклада.
— Но у него нет к ней допуска! — запротестовал Риттер.
— В прошлом ему разрешали ознакомиться со сведениями по каналу «дельта», — заметил Грир.
— Один раз. Только один раз и то по необходимости... согласен, для дилетанта он действовал очень успешно. Джеймс, в этом донесении нет ничего, чем он мог бы воспользоваться, за исключением того, что теперь у нас есть основания подозревать, что русские добились прорыва в мощности лазерного импульса — или энергии выходного сигнала? — и к тому же этот молодой парень Грегори уже заподозрил это. Передай Райану, что это подозрение подтвердилось на основании информации, полученной из других источников. Артур, ты можешь сообщить президенту, что у русских что-то происходит, но нам понадобится несколько недель для получения более точных сведений. Думаю, нам не следует выходить пока за эти пределы.
— Мне это кажется разумным, — согласился судья Мур. Грир отступил без дальнейших споров.
Возник соблазн подчеркнуть, что это — наиболее важное задание «Кардинала», но такое заявление было бы слишком драматичным для любого из трех руководителей ЦРУ, и к тому же на протяжении ряда лет «Кардинал» снабжал ЦРУ исключительно ценной информацией. После того как заместители вышли из кабинета, директор ЦРУ еще раз перечитал донесение. К его концу Фоули прибавил, что, после того как Мэри-Пэт сообщила «Кардиналу» о новом задании — причем в присутствии маршала Язова, — Райан буквально столкнулся с Филитовым. Судья Мур изумленно покачал головой. Ну что за пара, эти Фоули! И как поразительно, что Райан вступил, так сказать, в контакт с полковником Филитовым. Мур снова покачал головой. Действительно, безумный мир.
4. Яркие звезды и быстрые корабли
Джек не поинтересовался, что за «источник» подтвердил подозрения майора Грегори. Полевые операции относились к сфере, которой он — по большей части успешно — старался не интересоваться. Важность представляло лишь то, что эта информация по степени надежности была отнесена к категории «класс-1» — это по недавно принятой в ЦРУ системе оценки надежности цифрами от 1 до 5 вместо применявшихся ранее букв А-E. Несомненно, это был результат напряженной шестимесячной работы какого-то заместителя помощника какого-то начальника, получившего образование в Школе деловой администрации Гарвардского университета.
— А как относительно конкретной технической информации?
— Когда эти данные поступят, я сообщу тебе, — ответил Грир.
— У меня осталось всего две недели для этого, босс, — напомнил ему Райан. Крайние сроки никогда не вызывают восторга, особенно если документ готовится для президента.
— Смутно припоминаю, что где-то читал об этом, — сухо заметил адмирал. — Из Агентства по контролю за вооружениями и разоружением мне тоже каждый день звонят и просят побыстрее представить этот проклятый документ. Придется, Джек, послать к ним тебя, чтобы ты лично проинструктировал этих ребят.
Райан поморщился. Весь смысл подготовляемого им документа — оценки позиции страны на основе разведданных — заключался в том, чтобы подготовить делегацию для следующего этапа переговоров по разоружению. Он требовался и агентству, разумеется, с тем, чтобы они знали, чего можно добиваться и в чем уступить, не рискуя безопасностью нации. На плечи Райана навалился изрядный дополнительный груз, но, как любил повторять ему адмирал Грир, Джек лучше всего проявлял себя, когда его загоняли в угол. Может быть, стоит, подумал Джек, когда-нибудь наломать дров — просто чтобы опровергнуть это представление.
— Когда отправляться?
— Я еще не принял решения,
— Но меня предупредят хотя бы за пару дней?
— Посмотрим.
Как ни странно, майор Грегори находился дома. Уже одно это являлось достаточно необычным, но еще более странным было другое: майор получил день отдыха. Притом он пальцем не шевельнул, чтобы добиться свободного дня. Генерал пришел к выводу, что постоянная работа уменьшает эффективность деятельности ученого и сокращает его отдачу. К тому же он заметил, что непрерывный труд уже сказывается на майоре. Генералу не пришло в голову, что Грегори может работать и дома.
— Неужели ты никогда не остановишься? — спросила Кэнди.
— А чем еще прикажешь заниматься для отдыха? — улыбнулся он, поднимая голову от клавиатуры компьютера.
Поселок, где жил ученый, назывался Маунтин-Вью — Горный вид. Автор названия не отличался особой оригинальностью. В этой части страны существовал лишь один способ не видеть гор — это закрыть глаза. У Грегори дома был собственный персональный компьютер — самый совершенный «Хьюлетт-Паккард», предоставленный ему проектом, и время от времени он занимался здесь программированием. Разумеется, ему приходилось следить за уровнем секретности работы, осуществляемой дома, хотя он часто шутил, что не обладает допуском к работе, которой сам и занимается. Впрочем, подобная ситуация нередко встречалась внутри правительственных агентств и учреждений.
Доктор Кэндас Лонг со своим ростом в пять футов десять дюймов была выше своего жениха, стройная, с короткой темной прической. Зубы у нее были слегка неровными — в детстве она категорически отказалась от металлических шинок, а ее очки были даже более выпуклыми, чем у Грегори.
Девушка была не просто стройной, а скорее худощавой подобно многим ученым, она часто настолько увлекалась своей работой, что забывала о еде. Впервые они встретились на семинаре для докторантов в Колумбийском университете. Кэнди была специалистом по оптической физике, точнее по зеркалам с регулируемой оптикой. Именно в этой области она реализовала увлечение всей своей жизни — астрономию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200